“何時將這水缸盛滿了，何時再準離開！”
黎夕妤望着身前偌大的水缸，兀自摘了斗笠，一手提着一個水桶，向後方的水井走去。
“嬤嬤，你便在此候着，她若是偷了懶，便不准她離開！”厲綺迎趾高氣昂地吩咐罷，便在婢女的簇擁下離開了後廚。
對於這般的體力懲罰，黎夕妤自然別無選擇。
厲綺迎本就是有意刁難她，可她若是不從，今日必定無法離開這長公主府。
況且，本就是她有求於人，她想借助窮奇國最尊貴的郡主以達目的，不做出些犧牲又如何能夠？
不過是一口水缸，只需五十桶水便可盛滿。
而她一次提兩桶水，那麼也不過是二十五回便可完成。
曾經在黎府，類似於這般的苦活她可沒少做過。
她將水桶掛在繩索之上，而後轉動井軲轆，水桶便沉了下去。
下方隱有水聲迴響，黎夕妤靜靜地聽着，片刻後再反向轉着井軲轆，此番倒是有些吃力。
待水桶轉上來時，其內已盛滿清水。
她便如此反覆，待兩桶水盛滿，便一手提一隻，向後方的水缸走去。
水桶的重量適中，於那些十指不沾陽春水的千金大小姐而言，怕是會提都提不起來。可對於黎夕妤而言，卻早就習以爲常。
眼下這個時辰，府中的廚子們皆已開始忙活了起來，這廚院中人來人往，皆會好奇地打量她幾眼。
她的臉上“生了瘡”，也不怕被人瞧見，只是額角漸有汗珠滑落，她卻不敢輕易擦拭。
她將一隻水桶抱起，傾斜着倒入水缸，只見水花四濺，一層又一層。
花嬤嬤命人搬來一隻矮凳，猶自靠坐在水缸邊，那懶懶散散的模樣看似舒適極了。
“也不知你是如何得罪了郡主，看你這纖瘦的模樣，怕不是司空府也時常虐待你？”花嬤嬤挑眉，語氣中含着幾分鄙夷。
黎夕妤不理會她，兀自做着手中之事。
花嬤嬤見狀，便不再自討沒趣，“你快些做事吧，莫要想着偷懶，早些做完早些回司空府。”
聽着那略顯滄桑的女音，黎夕妤提着水桶向水井走去，眼底卻閃過一抹暗芒。
她不斷地重複着打水、提水、倒水的動作，起初尚能適應，可隨着時間的推移，渾身上下的傷勢逐一被牽動，隱隱作痛。
日頭漸漸沉下，水缸卻只盛了小半的水。
黎夕妤咬緊了牙關，即便是大汗淋漓，也不曾有過半點懈怠。
落日餘暉，天邊的最後一抹光亮也已散去。
黎夕妤提着水桶，顫悠悠地走向水缸，不時有清水灑落，濺上她的衣襟。
約莫半個時辰後，缸中之水終是盛滿了！
花嬤嬤卻已然用過膳食，靠在水缸邊漸漸閉上了雙眼。
黎夕妤瞥了她一眼，腦中閃過當年被這人摑耳光的景象，只覺臉頰火辣辣地疼。
遂，她復又提着一隻水桶，向那口井走去。
今夜無月，卻有漫天繁星高懸，照亮了寂夜。
黎夕妤提着滿桶的清水迴歸，站在缸邊，雙眸微眯，抱起水桶便向缸中倒去！
一時間，但見清水四溢，沿着水缸邊緣漫涌而出。
黎夕妤淡漠地望着這一幕，耳畔很快便響起了女人的尖叫聲。
“啊！”花嬤嬤自睡夢中驚醒，猛地跳起。
與此同時，黎夕妤也一把扔下水桶，一個趔齟跌倒在地。
她仰頭望着花嬤嬤，只見那女人渾身已溼透，髮絲凌亂地貼在臉上，眼眸之中卻盡是怒意。
“你是怎麼做事的？”花嬤嬤一手指着黎夕妤，居高臨下地瞪着她，氣極了。
黎夕妤卻大口大口喘着粗氣，斷斷續續地開了口，“嬤嬤，實在……對不住啊，我也是……累壞了。”
花嬤嬤見她累成這副模樣，一時間竟也不知該如何發作。
“嬤嬤，你看這水……我也盛滿了，而眼下天色已晚，你若是再不早些回屋換身衣裳，怕是會感染風寒啊。”黎夕妤又道，脣角卻幾不可見地勾起。
花嬤嬤聞言，氣得直跺腳，卻也無可奈何，只得憤然轉身，向廚院外走去。
她一邊走，一邊道，“既然完成了郡主交代的事情，你便早些回司空府吧，日後若再敢惹得郡主不悅，那就別怪老身對你不客氣了！”
黎夕妤在這時緩緩起身，一雙眼眸凝望着前方的身影，其內盡是寒意。
哼！
日後究竟是誰對誰不客氣，還未可知呢！
片刻後，黎夕妤仰頭望了望天色，瞧見漫天星辰後，理了理衣襟，抓過斗笠戴在頭頂，便向府外走去。
這長公主府很是大，好在她來時特意記了路，此番倒也不至於走不出去。
待她踏出府門，一眼便瞧見了她的陌央。
渾身雪白的馬兒正在等着她，感受到她的氣息時竟輕輕晃了晃腦袋。
“陌央！”她開口喚着，心底溢出幾分暖意。
她今日可是累壞了，拼了吃奶的力氣上了馬，卻只是命陌央邁步走着。
身上的痛意不曾消弭，若是再一路顛簸，她興許會吃不消了。
戌時的街道已漸無行人，此時此刻陪伴黎夕妤的，唯有身下的陌央，以及頭頂的繁星。
寂夜下，商販小攤已盡數歸家，這街道也顯得寬敞了許多。
馬蹄聲陣陣作響，黎夕妤卻覺心底，空落落的。
不知走了多久，她突然瞧見前方街道盡頭處，竟有一人一馬正默然而立。
起初相距尚遠，她無法看清前方是誰，可隨着她越走越近，那人的身形也漸漸清晰。
馬是千里良駒，馬上之人，乃是人中龍鳳。
她凝望着那人的面貌，即便是在夜色下，也絲毫不會看錯。
陌央似也有感覺，不安分地晃了晃腦袋，就連步伐也加快了少許。
輕風拂過，吹打在她早已被水浸溼的衣襟之上，令她不由得打了個寒顫。
她的心開始劇烈地跳動，遠方的人仍舊默然坐於馬背，靜靜地望着她。
不知爲何，先前心底的空蕩，竟在這一刻被莫名的酸澀填滿。
她不知那人已在此處等候多久，卻萬般確信：他是在等她。
漸漸地，她距他越來越近，她竟不由自主地摘下了頭頂的斗笠，與他相望。
又過了片刻，她到得他的身前。
陌央擡起腦袋，想要蹭一蹭竺商君，卻被其嫌棄的躲開了。
黎夕妤卻望着司空堇宥，此時此刻，她只覺這漫天星光，都不及眼前人的眸子璀璨。
“少爺。”她出聲喚着，發覺話語之中竟含帶着濃重的鼻音，有些甕聲甕氣。
她見他眸光一變，有些凌厲。
她連忙垂首，竟像個做錯事的孩子般，不知所措。
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突然，司空堇宥拉扯着繮繩，命竺商君轉了身，而後向前方走去。
黎夕妤連忙催促着陌央，行走在他的身側。
陌央尚年幼，比起竺商君矮了一大截，她便也比司空堇宥矮了一大截。
馬蹄聲“沓沓”地響着，黎夕妤不時仰頭，偷偷地打量着身側的男子。
半晌後，她復又垂首，忍不住勾脣。
從始至終，他未曾開口說過一句話，卻令她覺得滿心暖意。
讓她知道，寂夜之下，尚有一個人，在等着她。
星光傾瀉而下，照在二人身上，一切都顯得那般美好。
回到司空府，已至亥時。
二人將馬送回馬廄，並肩而行。
黎夕妤卻覺越來越冷，忍不住伸出雙臂環抱着自己。
“明日盜取假文書，應當會順遂無虞。”就在這時，司空堇宥的聲音響起，“故此，倘若你發覺半點異樣，立即跟隨阿玥抽身而返。她會保護你的安危，但你行事定要聽從她的安排，不得擅作主張。”
“少爺，我明白了。”黎夕妤淡淡點頭，卻將自己環抱得更緊了。
“早些歇息吧，屋中備了些點心，記得服藥。”司空堇宥說罷，向着他的院落，大步離去。
黎夕妤也一路回了房，藥草的香氣直直撲入鼻中。
她見桌案上擺放着兩碗湯藥，一碗是她平日裡必服的藥，至於另一碗……
她端過那瓷碗，湊至鼻前輕輕一嗅。
竟是……薑湯！
她沒有半點猶豫，湊至脣邊一飲而盡。
辛辣之中帶着幾分苦澀，下肚後卻覺暖暖的。
她又將另一碗湯藥服下，卻無甚胃口吃點心，換了身乾淨的衣物，便睡下了。
許是奔波勞累了一整日，她竟沾了枕頭便沉沉睡去。
翌日。
黎夕妤收整妥當後，身穿男裝的聞人玥已等候多時。
待二人到得府門外，長公主府的馬車，也已到了。
這一日的黎夕妤未曾戴斗笠，一張臉卻再度變了模樣。
就連厲綺迎，竟也未能一眼將她認出。
“稍後入了宮門，馬車會徑直去向東宮，本郡主會設法引開太子表兄，接下來的一切，便看你們的了。”厲綺迎正襟危坐，出聲道。
“如此，便多謝郡主了。”黎夕妤與聞人玥齊聲道謝。
之後，馬車之中便是良久的沉默。
到得宮門口時，侍衛一眼便認出了長公主府的馬車，沒有任何阻攔，她們便進了宮門。
馬車一路前行，最終於東宮停住。
三人下了車，厲綺迎走在最前方，直衝太子書房而去。
“郡主，您來了！”一宮人守在書房外，見到厲綺迎後恭敬地行禮。
“我要見太子表兄！”厲綺迎張口便道。
“哈哈哈……”卻突然，只聽屋內一陣笑聲響起，隨後書房門大開，一身明黃錦袍的太子便出現在衆人眼前。
“綺迎啊，今日怎有空入宮？”太子看似十分歡欣，負手走了出來。
厲綺迎在見到他後驀然一笑，道，“太子表兄，我有些思念皇帝舅舅，你能否隨我一同去探望他老人家？”
“原來是爲探望父皇！”太子意味深長地掃了眼厲綺迎身後的黎夕妤與聞人玥，而後點了點頭，“難得你這丫頭還有幾分孝心，也不枉父皇這般寵愛你。”
“只是……”突然，太子話音一轉，問道，“今日跟隨你的侍從，爲何看着如此面生啊？”
厲綺迎聞言，眸光微轉，連忙答，“這二人長久於府中伺候，今日難得帶他們入宮，便也算是叫他們見識見識這皇宮的威嚴。”
“既如此，你我這便去見父皇吧。”太子說着，擡腳便走。
厲綺迎則瞥了眼黎夕妤與聞人玥，吩咐着，“你二人可於宮中四下裡走走看看，一刻鐘後回宮門口等候本郡主。切記，不可惹是生非！”
“是。”二人一同垂首，齊聲道。
很快，厲綺迎與太子的身影消失於視線之中。
那守在書房外的宮人將書房的門合上，便直直地站着，依舊守着。
突然，身側的聞人玥迅速閃身，兩步便到得那宮人身後，擡掌劈在他的脖頸，將他打暈了過去。
隨後，黎夕妤與聞人玥對視了一眼，便立即上前，推開書房的門，闖了進去。
“那文書應當不難找，你利索些，我在門外守着。”聞人玥如是囑咐着。
黎夕妤踏入書房後，只覺屋中四處皆是金光閃閃，照得她眉眼生疼。
她蹙了蹙眉，迅速向那黃金桌案走去。
但見其上擺放着諸多竹簡與文書，洋洋灑灑，頗爲凌亂。
黎夕妤不敢遲疑，便翻開文書一冊冊的找着。
皆是些她看不懂的朝政綱要，卻不曾見到司空堇宥所說的文書。
待她將桌案翻遍，終是無果後，便不得不將目光移向別處。
突然，她瞥見長凳上，軟墊下，似是藏了一物。
她立即伸手掀開那軟墊，但見其下壓着一冊文書，她立即翻開查閱，其上內容正是司空文仕所撰無誤！
只不過在文末，那替莊暠開脫的一席話，也被旁的話語所代替。
章印踏下，白紙黑字，一切看似皆無虞。
黎夕妤卻有些不解，司空堇宥爲何會說這文書是假的？
然眼下並非疑慮之時，既然文書已到手，她將軟墊放置好後，便立即折身，向書房外走去。
她將文書遞給聞人玥，衝她點了點頭。
“查閱清楚了？”卻聽聞人玥發問。
“恩，正是此物無疑。”黎夕妤斬釘截鐵。
“好，我們快些離開！”聞人玥接過文書，將之塞進衣袖，便沿着來時路向外走去。
黎夕妤跟隨在聞人玥身側，二人一路垂首，步伐快速卻不顯凌亂。
此乃她平生第一次踏入皇宮，卻無心觀賞宮中美景，只顧埋首向前走。
周遭不時有宮人來往，卻無人發現她們的異樣。
二人拐過一條小徑，繼續向前走。
可黎夕妤走着走着，卻猛地停住了腳步。
她望着前方的青石地板，望着周遭蔥鬱的樹木，脊背竟生出一陣涼意。
靜，無比的靜。
她再也聽不見任何喧嚷，瞧不見任何身影。
甚至，就連身側的聞人玥，竟也不何時……不見了！
黎夕妤立即回身，沿着路途拐彎，向來時路望去，也仍舊未見一人。
她不知究竟發生了什麼，爲何所有人，竟在一瞬之間，消失不見？
此情此景，令她驚駭的同時，也不由生出幾分懼意。
可她不能坐以待斃，便硬着頭皮繼續向前走，只要依着記憶中的方位走，她便不信還走不出這皇宮！
她走了不知多久，前方出現一條迴廊，而回廊之上……竟站着一人！
陡然間看見一道人影，黎夕妤是又驚又喜。
她連忙擡腳，向那身影跑去。
可待她走近，那人也隨之轉身，靜默地望着她。
瞧見那人的面容之後，黎夕妤立即停住腳步，竟忍不住向後退了退。
這個人，七皇子！
“你是何人？膽敢擅闖皇宮？見到本皇子，竟也不行禮？”七皇子開口，一連拋出三個問題。
他的目光太過犀利，似是一眼便要將她看穿。
她這才連忙俯身拱手，道，“小人乃是長公主府的侍從，今日奉郡主之命隨她一同入宮。卻不想此番會迷了路，衝撞了七皇子，還望贖罪！”
“哦？”但見七皇子挑眉，“隨郡主一同入宮？那你爲何不曾侍奉在郡主身側？”
他的話語有些陰寒，那是與司空堇宥全然不同的口吻。
黎夕妤忍不住打了個哆嗦，卻連忙又道，“郡主與太子去探望皇上了，特恩准小人可於宮中四處走走。只是沒想到走着走着……就走到了這鮮有人跡的地方。”
“呵，是嗎？”七皇子似是對於她的說辭半點也不信，竟一把抓上了她的肩頭，逼迫她直視自己。
再度對上這雙充滿了陰邪的眸子，黎夕妤的心開始七上八下地亂竄着，卻強迫自己保持鎮定。
“說，你究竟是何人？”他開了口，雙眸微眯，周身散佈着危險之氣。
此刻，黎夕妤覺得，這個七皇子……似是認出了她！
這個念頭自心底生起後，令她猛然一驚。
他抓着她肩頭的力道越來越重，似是恨不能捏碎她的肩骨。
這個人，該不會想在這裡，殺了她？
思及此，黎夕妤深深呼吸，拼命壓制着內心的慌亂與恐懼，倔強地與之對視，而後開口，“七皇子，小人確是郡主身邊的侍從。您若是不信，可尋到郡主，當面問她！”
“是嗎？”男子的神色驀然一變，目光猶如一把把利刃，齊齊射向黎夕妤的心口，令她心驚不已。
“你最好是說實話，否則欺騙了本皇子，本皇子定會讓你……生不如死！”他陰沉的嗓音中飽含威脅之意，宛如地獄閻羅。
黎夕妤只覺全身的汗毛在這一刻齊齊豎起，逼得她頭皮發麻，卻又不得不強自撐着。
“七皇子，小人……不敢欺騙您！”
她說着，便覺肩頭一陣劇痛，他竟再度加大了力道！
“咯吱……”那是她肩骨發出的聲響。
“七皇兄，住手！”
就在黎夕妤以爲眼前這個人會捏碎她的肩骨時，身後突然響起一道男音，有幾分熟悉。
而後，只聽一人迅速跑來，接着便是一身白袍出現在她眼前。
竟是……九皇子厲莘然！
“七皇兄，此人我認得，確是綺迎身邊的侍從。”厲莘然張口便道，“還望皇兄看在皇弟的面上，放他一馬。”
厲莘然出現得太過突然，黎夕妤卻無心打量他，仍是直勾勾地盯着七皇子，背後的衣物早已被汗水浸溼。
“九皇弟，你當真認得此人？”但見七皇子轉眸，冷冷地瞥過厲莘然，眼底含着幾分不屑，“那你說說看，此人姓甚名誰？皇兄倒要聽聽看，你二人所述是否相符！”
聽聞此言，黎夕妤的一顆心陡然間高高提起，她立即轉眸看向厲莘然，見他的神色竟有些慌亂。
也不知這厲莘然先前在遠處聽了多久，倘若他上了七皇子的套，那……
片刻後，但見厲莘然拱手，扯出一抹笑意，道，“皇兄說笑了，我與這位小兄弟僅僅只是有過一面之緣，並不知曉他的名姓。”
聽厲莘然如此說，黎夕妤於心下稍稍鬆了口氣，轉而再望向七皇子，開口道，“七皇子，如今有九皇子替小人作證，您是否肯信了？”
她話音剛落，只聽七皇子一聲冷哼，而後猛地鬆手，將她扔了出去。
“今日便看在九皇弟的面上，本皇子暫且放你一馬！可若是有朝一日你露出了馬腳，本皇子決不輕饒！”七皇子面目陰沉，赫然拂袖，冷戾的目光掃過厲莘然，轉身便走。
黎夕妤被七皇子扔得險些沒能站住腳跟，她凝望着那道玄色身影，見他漸漸消失於迴廊之上，終是鬆了口氣。
這時，厲莘然走至她身邊，面帶微笑，開了口，“這位公子，可有受傷？”
黎夕妤聞言，下意識轉了轉肩頭，好在七皇子並未下死手，她尚能自如活動。
“多謝九皇子相助！”黎夕妤立即拱手，認真地道謝，“小人並未受傷。”
“那便好。看來七皇兄仍是留了情面的！”厲莘然說着，突然靠她更近，竟附在她耳畔，低聲輕語，“隨我走，我帶你離開。”
他說着，擦過她的肩頭，向迴廊另一端走去。
黎夕妤不敢怠慢，四下裡張望了一番，仍是未瞧見半點身影，便立即跟隨在厲莘然身後。
任她再遲鈍，也終究是察覺到了什麼。
這個皇宮，有古怪！
一身白袍的厲莘然於前方走着，再不發一言。
黎夕妤卻能夠察覺到，今日的他，與往日有些不同。
他似是……在緊張！
她不知他究竟因何緊張，只知跟隨在他身後走了約莫一刻鐘後，前方的道路驀然寬敞了起來，喧鬧聲陣陣響起，周遭盡是行人。
她竟走着走着，便走出了皇宮！
而這時，前方的男子也停住了腳步，回身望着她。
“無論司空堇宥想要做什麼，我只希望你莫要捲入這紛爭之中，如今你已被七皇兄盯上了，倘若早日抽身，興許還有活命的機會！”