讓安平侯府闔府上下期待了半年之久的進宮大事,就這樣無聲無息的落下了帷幕。
心存僥倖的,還在想着明年開春的大選,二姑娘木婉月可以豔冠羣芳,一舉入得皇宮做了皇妃娘娘。心思透亮的,已是明白了木老夫人所說的話不過是挽回幾分薄面罷了。
餘下的日子,木二夫人得空便帶着木婉月頻頻出席各府花會宴席,結交名貴。
接緊着,議親的帖子三三兩兩的送進了安平侯府。
木婉月的婚事,木老夫人極其重視。她不想像給木三姑奶奶一樣尋了不中用的花架子,最後落得這樣不體面。
木大老爺也加入進來,對着拜帖上的各家公子仔細挑選查看。最後,將目光落在了一位李姓公子身上。
李公子之父李清明,乃朝中正五品文選清歷司,掌管的,是文職官員的考覈與調升事宜。
木大老爺回京已經兩月之久,職已述完,六年來雖然沒功,卻也無過。按理說,就算是沒能晉上一級,也會派到別的地方繼續當知縣。奇的是,吏部好像都忘記了有這樣一號人物一般。同期回京述職的同僚皆已離京上任,只有他還在這裡不上不下的懸着。
人沒少找,禮沒少送,木大老爺就是沒打聽出個所以然。
如今,這對了門路的關係倒自已找上門來了。
不過木大老爺只微微同木老侯爺一提,便被木老侯爺罵了狗血琳頭。
原來那李姓公子已年近三十,是個事事不知的,只知儀仗着老子那點權威在京城中橫行霸道的無賴。
李清明沒少給他說親,只是好門第的女兒誰願意一腳踏到那火炕中去?小門小戶的女子李家又看不上,就將婚事耽擱了下來。
除了李府這樣一戶門第相當的外,還有嶺南侯夫人親自上門,想將木婉月說和給自己的嫡子。
要說這嶺南侯,要年經時也是桀驁之人,在嶺南侯夫人還沒未進門時,便同陪房丫鬟生下了長子。嶺南侯夫人過門後生下嫡子後,嶺南侯又在外面養外室,生了個私生子抱回侯府掛在了正房主母名下。
不管安平侯府同嶺南侯府是多少的門當戶對,只這一條,木老夫人就不會同意這門親事。
更何況,早就聽聞嶺南侯府的二公子,常年留戀勾欄,又同戲子勾打連環。
其餘幾家,都是沒有世襲爵位又官職不大的,木老夫人覺得嫁過去是委屈了木婉月,便也都推了。
就這樣挑挑摘摘的,木婉月的及笄禮到了。按木老夫人授意,大辦。
那一日,熱鬧極了!前來觀禮的夫人小姐足足坐了十二張如意桌,鶯鶯笑語,好不熱鬧。
木婉薇和木婉蘿領着丫鬟穿梭在前來觀禮的各府夫人之中,暗中將這些夫人穿戴如何,行爲舉指如何,接人待物如何摸了個門清,就連身上所穿裙襖的針腳整不整齊都觀察仔細了。
然後,將這些東西細細的報備給木老夫人和木二夫人。
木老夫人和木二夫人將這些在心中做了數,也就大致明瞭所來的這些夫人在府裡地位如何,自己安平侯府在對方眼裡,又是佔了何種地位。
就這樣幾番相較之下,木老夫人將目標銷在了前來觀禮的花夫人和吳夫人身上。
這兩位夫人,穿着得體大方,待人和善客氣,且,夫家在朝中都有着實權。
花夫人的獨子,年紀不大志向卻高,十三歲時便中瞭解元,後因風寒侵體纔沒能參加次年的會試。如今三年過去,正準備着來年春季的會試,殿試。
若能一舉考得進士,那前途可真是不可限量。
吳夫人的嫡長子早已娶妻,眼下還有一位嫡次子正在議親的年紀。雖然沒有功名在身,可吳敬祖大人在朝中可是正三品的戶部右侍郎,有着如日中天的權勢。
及笄禮行畢,木婉月挽成了髮髻,簪了代表成年的髮簪後,便讓木老夫人帶着去陪花夫人和吳夫人一同坐着說話了。
眼見着兩位夫人同木婉月聊得親暱愉快,木二夫人也是眉開眼笑。
她將木婉薇和木婉蘿拉到花叢後,塞了幾顆桂花糖到兩人手中,讚道,“真是好孩子!”
木婉蘿舉着糖對着陽光細看,癟了嘴道,“二伯母真是小氣,就給幾糖豆豆!我和小五頂着日頭到處跑,別人還當我們是丫鬟不是姑娘呢?”
“誰說的?”木二夫人笑開了,“你們可是咱們府裡的寶貝,特別是五丫頭,”木二夫人輕掐了木婉薇的小臉一把,“越長越水靈,我看得都要亂了眼了。”
木婉薇躲開木二夫人的手,將桂花糖含到了嘴裡,鼓着左腮道,“嬸孃,可是沒我們什麼事了吧,熱得厲害……”
“沒事了沒事了。”木二夫人揉揉兩人的小腦瓜,笑道,“你們若是願意玩,就去陪那些姑娘們玩。若不是願意,就找個地方涼快去吧~”
“誰要同她們玩?”木婉蘿一仰頭,挑眉道,“讓三姐姐四姐姐陪着去吧,我們可躲清閒去了。”
說着,拉着木婉薇跑開了。
芍藥同嫣紅在後面提裙就追,連連叫喊,“姑娘,慢點,小心摔。”
玩瘋了的兩個人,哪還聽得到勸,往小路旁的花叢裡一閃,就不見蹤跡了。
木婉薇雖然年長,體力卻遠遠比不上木婉蘿。在花叢裡亂跑了一會便跑不動了,只能停下來讓木婉蘿等自己。
木婉蘿不幹,噘了小嘴道,“小五,咱們來躲貓貓吧。我來藏你來捉,若你捉得到我……”
“捉得到你如何?”木婉薇挑眉,笑了,“可是讓我在你的新裙子上畫只大王八?”
木婉蘿一跺腳,瞪了水汪汪的杏目道,“不許提這事,再不許這事兒!”
木婉薇連忙求饒,對木婉蘿道,“去吧去吧,我若是捉到了你,你便將你新得那個扇墜子舍了我。”
木婉蘿仰頭自信的一笑,回身就跑,喊道,“你若是輸了,就罰你同我箏笛合奏!”
木婉薇捶頭跺腳,木婉蘿的竹葉笛已是練了五年,她的古箏才習了多久?每次在一起合奏,都是她兩手忙亂出糗的時候。
嫣紅捂嘴直笑,留下芍藥先一步去追木婉蘿了。
木婉薇站在原地休息夠了,帶着芍藥不急不忙的往花叢深處去尋木婉蘿。足尋了兩刻鐘的功夫也沒尋到人後,主僕兩人兵分兩路。
芍藥往東,向荷塘那邊尋去,那裡有座假山,假山洞裡最好藏人。木婉薇則向西尋去,那裡有一座八角涼亭,遠遠看着門窗緊閉,也是藏人的好地方。
木婉薇將身子隱在花樹後,耳聽六路,眼觀八方的向涼亭靠近。就怕自己顯了身形,被可能藏在涼亭中的木婉蘿發現了。
直到小心翼翼的上了涼亭的臺階,木婉薇纔敢將小小的身子站直了。她站在緊合的門前無聲大笑,舉起小手就要捶門。
可就在這一剎那間,涼亭內突然傳出了一個男人的聲音。
“心肝,寶貝,可想死我了。快……”
木婉薇一下子愣住了,舉起的手頓在空中,腦子裡一片空白。
“哎呀,你輕點我的小祖宗。我肚子裡可還有塊血肉呢……”一個女人深喘着道,“你們爺們兒都是這般猴急,人都在你身下了,還能跑了不成?啊,輕,輕……”
雨打芭蕉,細而密集。
“那可說不準,你這小妖精,才幾日的時候你就成了我父親的妾?”男人似有不滿,斷斷續續的道,“說,你肚子裡的種,到底是我的,還是我父親的。”
“小冤家,自是你的。”女人似咬住了什麼,聲音憋在喉嚨裡模糊不清,“你還未娶奶奶,我若對太太說了這是你的種,她還不將我亂棍打死……爲了活命,我只能,只能爬老爺……”
“你個……看我怎麼收拾你……”男人突然大笑,道,“坐上來,想要,自己動……”
就算未開人事,木婉薇也知道自己是聽到不應該聽得東西。分不清心中不知是惱是怒還是害,她轉身就往臺階下跑。
未曾預料的‘咚’‘咚’聲傳來,讓木婉薇冷汗一下子就流下來了,整顆心都哆嗦了起來,她忘記了臺階是木製空心的。
涼亭內的淫辭浪語嘎然而止,那男人大聲喊道,“是誰,誰在外面!”