賀三兒被侯滄海一巴掌扇了個跟頭，爬起來捂着流血的嘴嚷道：“好啊！侯滄海，你敢打我，你想包庇這夥妖魔是不是？”
侯滄海又揚起了巴掌，賀三兒嚇得躲到了一邊。
“你辱罵我去世的嫂子，還要拆我表弟的祖宅。你眼裡還有我侯家人嗎？姓侯的都給我站出來，我們是不是要任他欺負？”
侯滄海此話一出，呼啦啦一大半人站到了他身邊。賀三兒跟幾個領頭的愣頭青看事兒不對，灰溜溜地跑了。
侯滄海對周圍的鄉民抱拳一禮道：“衆位鄉親父老，我侯滄海在侯家集活了幾十年了，大家應該都知道我的爲人，大家想一想，昨晚火神廟着火跟沈郎中他們有關係嗎？不錯，去年老張和玉虛住持是死在了醫館中，但後來衙門不是查清楚跟沈郎中無關了嗎！你們要幹什麼呀！聽那賀三兒小子一煽呼就跟着起鬨，想想對得起自己的良心嗎？這些年你們哪家沒受過沈郎中的恩惠？”
侯滄海說完這番話，醫館門前圍着的人羣散了一大半。有人輕聲嘀咕着：“沈郎中人不錯呀！去年我爹那病多虧了他呀！”
“可不是嗎！咱可不能聽賀三兒的。”
沈方鶴一直沒說話。眼睛默默觀察着街上的每一個人。遠處街口侯六酒坊的門幌子動了一下，一隻腳悄悄地縮了回去。
“師兄，你看早上那事兒……”見師兄躲在房裡悶了一天，晚上吃飯時花滿月小心翼翼地試探沈方鶴。
“別理他，”沈方鶴咪了一口酒道：“賀三兒就是個狗，他背後那人想把咱們趕出侯家集，有那麼容易嗎。”
“他爲什麼要把咱趕出侯家集？咱礙着他了？”
沈方鶴被她的話氣樂了：“你這傻妹子，你忘了當初那人怎麼說的了？”
“今生今世都不能走出侯家集一步。”燕秋離插了一句。
沈方鶴點點頭：“他想利用侯家集的鄉民把咱們逼出去，只要咱一出侯家集他就……”
“殺！”丁苗伸出手比劃了一下。
沈蘭舟打了個寒噤：“真夠陰險的。”
沈方鶴看着兒子害怕的樣子笑了笑：“男子漢大丈夫，有什麼怕的，本來去年咱們就該死的，又多活了一年多，值了。”
沈蘭舟臉一紅低下了頭。丁苗拍了拍他的肩膀道：“師叔，蘭舟機靈着呢，今天他們鬧事就是蘭舟去通知的侯伯。”
沈方鶴喝了口酒，面帶無奈的笑笑：“沒料到我沈某人落到這步田地，唉！今天如果沒有老侯在，這事還真不好解決。”
花滿月恨恨地道：“我想殺了那賀三兒。”
“不可，”沈方鶴堅定地搖搖頭：“他現在不單單是賭場的頭子，他背後站着的是那個人，這個時候千萬不可輕舉妄動。知道嗎？”
花滿月氣呼呼放下了碗，飯也不吃了。
“樓上那人怎麼樣了？”
丁苗答道：“毒全部拔出來了，傷口也在癒合，沒有大礙了。”
沈方鶴不再說話，酒一杯一杯的喝。
一陣腳步聲傳來，有人走到門口輕輕敲了敲門。
“誰？”花滿月拉開廂房的門，門口站着兩個人，臉蒙黑色圍巾的秋無心扶着披着羊皮大衣的秋陣。
這兩位怎麼來了？
“快，老哥，快屋裡請。”沈方鶴把秋陣讓進屋，坐在凳子上。
秋陣坐下後，沈方鶴給滿滿地倒了一碗酒，秋陣接過來仰脖幹了。
“好酒！好人！”秋陣豎起了大拇指：“沈老弟，我就不客氣地叫你一聲老弟了。昨晚小侄冒昧偷聽了你跟那位老哥的談話，哥哥向你賠罪，爲何我讓他來偷聽，等我把事情說完你就明白了。”
秋陣說着眼眶紅了，沈方鶴忙又添了半碗酒遞了過去。秋陣接過來又是一飲而盡，喝得急了，嗆得劇烈地咳嗽起來。
“您慢點兒。”秋無心輕聲埋怨道！
“好了好了，”秋陣又咳嗽了幾聲接着道：“其實我不姓秋，姓裘，裘皮的裘，叫裘震，震是地震的震。我這侄子也不是侄子，而是侄女。準確的說也不是我的侄女，因爲我是她家僕人，她是大小姐。”
沈方鶴點點頭，心說這裘震這次沒打算瞞着什麼了！
秋無心摘下了面紗，只見秀眉杏眼，脣紅齒白。雖身着男裝仍掩不住嬌媚之態。
秋無心向沈方鶴等人略一躬身道：“我也不叫秋無心，我叫裘莫愁。當日作了隱瞞，抱歉！”
沈方鶴撫掌大笑：“秋無心，裘莫愁，好名字！秋沒了心何來的愁呀。”
丁苗、燕秋離聽了也點頭稱是。
裘震接着道：“沈老弟知道我倆爲什麼會來到侯家集嗎？”
沈方鶴搖搖頭。
“爲了你呀！”
此語一出，衆人大驚。兩人本不相識，此話從何說起？
裘震見沈方鶴一臉茫然，忙道：“兄弟別急，你聽我慢慢跟你說。兄弟可曾聽說過囚龍川嗎？”
沈方鶴又搖了搖頭。
“囚龍川是個地名，是一個大山環抱的山村，山坡有一塊長形巨石很像一條龍，四周高峰林立，像是一個巨大的籠子把石龍囚禁在中間，所以這地方叫囚龍川。
“我家主人叫裘傲天，早年行走江湖，也甚有一點名氣。成家後就隱居在囚龍川，不再過問江湖中事。這話是二、三十年前的事了，那天一個趕考的書生路過囚龍川，在我裘家莊借住了一晚，沒想到這一住惹出了今天這場大禍！”
裘震說到這裡，沈方鶴雖不知道當時的情形，卻隱隱猜到了那書生是誰！
“我家主人雖是行武出身，但對文人卻是非常尊敬，好吃好喝的留那書生在莊裡住了幾天，臨走又送上盤纏馬匹。那書生萬分感激，臨走時畫了一幅畫送給我家主人，畫的就是囚龍川上的那條石龍。
“我家主人本來就喜歡文玩字畫，何況畫上是家鄉的風景，更是喜愛萬分，令人裝裱後掛在書房裡，每日賞玩。這樣過了幾年，那書生再次路過囚龍川，卻非昔日文弱模樣，已成了朝中大官。”