聖庭鎖雷山。
積雷密佈，壓抑如同往常。
一百多歲都只是五十出頭的儒雅貴氣，何況只是過了三年時間，沒有任何歲月痕跡留在他的臉上。
聖瓦里斯雷芒。
聖庭，教皇。
“陛下，您召喚我？”
腳步聲順着階梯傳來時，白衣祭司，替代雷洛的東森特，恭敬走過來，行禮問候。
教皇沒回應，再次看着鎖雷山的積雷，而白衣祭司東森特，也依舊恭敬等待。
“嗯。”
直到許久，教皇回頭看着東森特，平和開口：“他現在在哪？”
東森特一頓，拿出一份卷軸，慢慢拉開看了一眼，行禮開口：“一年前一直在魔獸山脈附近，沒變過。直到一個多星期以前，接了一個任務。護送什麼人，目的地似乎朝着聖庭方向。但因爲他一直被聖庭追捕通緝，目前不好確定他真的敢來。”
見教皇沒表示，東森特沉默片刻，再次開口：“而如今基本確定。在傭兵工會註冊的棄兒傭兵團，似乎就是他近一年的藏身之所。”
試探看着教皇，東森特猶豫片刻，沉聲詢問：“陛下您看，是不是派人將那個傭兵團……”
驟然感受到教皇平和態度卻直視過來的目光。
東森特身子一顫，趕忙行禮再不敢動，更別說講下去。
如芒在背不準確，因爲東森特是面對教皇的。
許久之後，目光挪開才讓東森特鬆口氣。話語傳來時，心依舊提起，不敢再多嘴。
“三年了。”
教皇目光挪開，是因爲重新背身看着鎖雷山。
東森特下意識擡頭，神色複雜地看着。表情卻不敢流露。
“三年時間，神賜大陸似乎變化很大。看起來似乎是個混亂的開始，但這次，卻好像不是因爲我的緣故而掌控推動。”
東森特躬身行禮，以他對教皇陛下的瞭解，是他下命令的時候。
“我不喜歡這種感覺。”
教皇轉身看着東森特：“雖然他離開學士城的那天，其實說的很對。聖庭已經不再需要將他當做主要目標針對。但今年，尤其是最近。很重要，他總會帶來變數。他本身就是變數。所以……”
教皇直視東森特：“派人去，殺他不是目的。而且每次都沒成功。這次，殺掉他護送的人。讓他的任務中斷。聖庭和學士城的武技課對戰考試前後的這段時間，我不想看到他。”
東森特躬身行禮：“我知道了。”
說完東森特就要離開之際。
教皇突然問了一句和此事無關的話。
“最近你和艾格妮絲走得很近。”
教皇看着鎖雷山，背對他隨意開口。
東森特一愣，平靜行禮：“陛下讓我協助殿下關於競選聖女的事。所以……”
教皇沒回應，半響之後，轉身開口：“她準備得怎麼樣？”
東森特皺眉搖頭：“老實講，殿下沒什麼信心。”
看着教皇，東森特開口：“她讓我問問陛下，是不是有什麼隱藏的辦法可以確保能獲得神的青睞，至少可以見上一面。”
教皇笑了笑，看着東森特：“讓她放心就好。”
東森特行禮稱是。
見教皇沒再吩咐，東森特轉身離去。
只是錯身之際，卡帕蘭居然走上臺階。
互相看了一眼，東森特行禮算是招呼，卡帕蘭如若未見，徑直上前給教皇行禮。
東森特一頓，不以爲意，徑自離開。
——
“陛下。”
“查到什麼？”
卡帕蘭呼出一口氣，看起來好像旅途剛結束。
行禮問候，卡帕蘭直入主題：“剛從海邊回來，精靈族在很多勢力幫助下重建。側面打聽過，除了岩漿海嘯以外，似乎沒有其他特別。龍島也並沒什麼消息。而這一年多，我遍佈海邊甚至進入海底，除了看到地殼活動帶比之前活躍以外，其他的地方沒有特別變化。所以回來請示一下陛下，需不需要去龍島再問問情況？”
話語已經可以表明，卡帕蘭是被派去調查關於海嘯的事。
精靈森林重建唯獨聖庭只是口頭慰問一下，沒有派出任何資助團和援助團。
也就是沒出力也沒出錢。
可這不代表聖庭會無視這麼大的一個災難降臨也不聞不問。
不談代表神俯瞰大陸，最起碼聖庭如果地位然，對大陸是有種使命感的。
事實上災難出現近兩年，教皇能派卡帕蘭這樣的親信去調查過問，也足見重視了。
“是這樣的話……”
教皇沉吟片刻，開口道：“最近要開始聖庭和學士城的武技課對戰考試。先放一放海嘯的調查，留下來幫忙吧。”
卡帕蘭行禮：“是，陛下。”
停頓一下，卡帕蘭擡頭：“今年的話……聽說是飛弦蘇格蕾，花冠皇儲親自出場。晉升法神的她，和晉升劍聖的施耐德。”
教皇笑了笑：“你知道今年的意義在哪嗎？”
卡帕蘭輕笑，躬身行禮：“陛下目光深遠，屬下遠遠達不到。”
教皇搖搖頭，看着卡帕蘭：“飛弦蘇格蕾這一屆畢業之後，學士城裡的學生，就將徹底都是不分等級招收的學生。也就是說，這一次武技課考試結束之後，聖庭學校和學士城，將可以徹底對立起來。”
卡帕蘭疑惑：“好像第二個學期後，原來在學士城的權貴子弟們並沒有下降的趨勢了。”
教皇點頭：“但今年過後將不同。權貴子弟要麼來聖庭學校，要麼乾脆留在自己勢力的頂級學校。去學士城已經沒有必要了。即便不來我們聖庭學校，也不會去那裡。”
卡帕蘭恍然，不確定探身：“陛下的意思是……這次武技課對戰結束後，將可以正式對學士城進行挑戰？”
“不是挑戰。”
教皇沉聲開口，目光銳利看着卡帕蘭：“是總攻。”
卡帕蘭愣在那，許久之後，深吸口氣，行禮開口：“我明白了。”
教皇回身再次看着積雷，而卡帕蘭也沒離開，站在教皇身側，一起看着。
三年前聖女離開這裡再沒回來，教皇陛下就常駐這裡，總是看着那壓抑的，從雲層陰暗甚至不知什麼位面的未知恐懼中落下的積雷。
用了三年時間卡帕蘭才揣測理解爲什麼教皇陛下喜歡站在這裡，要看着這壓抑沉悶的積雷。
那是一種自省。
讓你感受到不管多高的權勢，多大的財富，都要有所畏懼之心。不能自大，不能自滿，不能自得。
才能做得成任何事。
當然，這只是他的揣測。也許只是他的層次才需要如此。
他不覺得，教皇的魄力，才智，還有手中握着的力量。
世間還有什麼人什麼事，敢給予他壓力和反轉……
或許，有一個？
還是……棄兒。
——
東森特走出聖庭山。
聖庭山，龍島，精靈森林，魔獸山脈，獸人荒漠，矮人山丘。
基本都是以地貌而建設的勢力。
但聖庭山某種程度上和龍島是一個性質。
因爲森林不是整體，山脈是很多山組成，荒漠是一大片，山丘更是林立。
唯獨聖庭山和龍島，是一座山一個島。
偏偏，又大的。
內部交通不可能靠走。
坐着馬車，來到最近的起落點，然後飛到山下，來到已經建設的很完整很氣派的聖庭學院。
這裡出入很多都是聖庭的教徒。服務或者做事。
圍繞聖庭學院的一切吃穿住行。
所以即便白衣祭司是高級祭祀，此時東森特的出現也並不顯眼。
但他依舊低調的來到一片高級住宅區中，比較普通的一個。
然後敲門等待傭人通報進去後，坐在那裡品香飲。
直到一個身影出現。
“殿下。”
東森特起身行禮，來人，是艾格妮絲。
沒幾個人知道，艾格妮絲已經提前來到聖庭學校安頓，甚至教皇都不知道。
不管出於什麼目的，至少連他爺爺都能隱瞞的程度，只說這份手段，可見一斑。
至於爲什麼連他爺爺都隱瞞……
“坐吧。”
艾格妮絲笑着示意東森特。
此時她穿着並不是神賜大陸傳統服飾，當然，也不再是體恤衫。話說韓棄被飛弦蘇格蕾擊碎魔空船掉落湖裡之後再沒回來的三年內，飛弦蘇格蕾沒有碰一次牛仔褲白襯衫。重新穿回校服三年從沒換過任何一件棄兒服飾。
相反，艾格妮絲成爲了龍城商業區最火爆的棄兒服裝店的最大客戶，同時也是最知名的嘛抖。
她不屑於去收錢做廣告，當然也不會刻意去做代言人。
只是龍城棄兒，商業街負責人龍傲天會做生意，以任何新出現的服裝樣式會第一時間送到她府上請求品鑑爲感激她的惠顧。
而艾格妮絲也自然而然挑選着那些看起來標新立異但穿在美女身上不好看的也會好看。
何況那些服裝，本身就多種多樣，新穎美觀有個性並人性化。
她的性格也不會爲了討厭而討厭。
此時，一身裁體的栗色風衣，手插兜微笑進來。
東森特都眼前一亮只是隨即，掩藏起來，恭敬坐下。
從和這位殿下接觸的三年時間，至今她給自己的壓力其實並不比教皇陛下少。
不是因爲她的威壓比她的爺爺強，甚至她還只是差一步到達法神境界，卻依然不是法神。
根本原因，是她私下慢慢展露出，她沉穩溫和平易近人氣質之下的……
那份冰冷的算計聰慧才智。
暗中調查過的東森特現，在學士城初期並不顯眼。
但最後和這位殿下接觸才現，自己暗中調查她的事，她都推算到了。
很可怕……
就比如，過去，現在，和即將生的事。
她告訴他，和沒告訴他的。