意外的平靜，連外面的狂風電閃烏雲全都隔絕。
只有燃起的火光，在四周四根火把，火苗都顯得溫暖。
艾格妮絲慢慢走下去，看着周圍，中間有個祭壇。
四周似乎還有些粉末。
慢慢走上前，艾格妮絲目光一凝。
粉末類似骨灰，或者根本就是。
而旁邊還有塊碎布，上面的圖案，是洛伊斯家族的族徽。以前只是穿在內襯裡，並不隨意示人，直到建立公國之後，纔會穿在外面。偏偏今天，她並沒有，或者從來她都沒有穿過繡上菲尼克斯標誌的內襯。
其實沒人知道在家族中，她之所以特別，在於一塊存在於她後背的胎記。
那是一個鳳凰的圖案。
所以父親對她另眼相看，所以爺爺……教皇對她格外寵愛。
可如今，這一切面對真正的權柄，又算得了什麼？
“呼~”
說不怕是假的。
但也不全是怕，只是有些，不甘。
尤其此時看到這樣的情景，她能想象失敗的兩個族人子弟，被擡出去的情景。
有一個，或許都沒擡出去。直接化爲灰燼。
而她，馬上也要面對這樣的考驗。或者說折磨。
至於成不成功，希望怎麼換算？
“……”
慢慢站起，艾格妮絲看着祭臺中心的位置。
有一個符文圖案，圓形。
正好可以坐一個人。
也許這就是不用事先告知要如何做的原因，一目瞭然。
尤其對艾格妮絲來說，她相比兩個已經死去，還有一個沒經歷的子弟們，優勢在於她做過許多功課和準備。
她至少認出符文圖案中，四個角擺放的飾。
是上任聖女留下的，其中一隻手鐲，還是她曾經留在聖女那裡，後來被還回的。
越簡單越省略的步驟，也許越是考驗折磨一個人的心。
因爲沒有時間和精力分散，你只有選擇進去，或者不進。
艾格妮絲胸口起伏，定定看着那符文中心位置。
此時一片靜默，看起來好像就是隨意劃出的圖案。
然而看着周邊還有碎裂的衣物以及骨灰粉末。
相信前兩個已經死掉的，就是在這個位置，丟掉了性命。
不管之前心思多麼複雜，又或者怎樣的脫。
此時此刻真正面對的時候，終歸需要莫大的勇氣。
當你明知道邁出簡單的一步將有可能永遠失去意識，消失在這個世界的時候。
誰能坦然面對？
“呼……”
“呼……”
“呼……呼……”
“呼……呼……呼……”
呼吸慢慢從平和變得急促，甚至有些要窒息的程度。臉色白，額頭冒汗。
明明這個周圍什麼都沒變化，和她進來前一點區別都沒有。
可她自己已經有些承受不住。
“祝福我自己！！”
她突然沉聲嘶吼，一步邁進圖案中坐下。
慶幸和不幸的是。
沒有鋪墊，周圍瞬間狂風大作。
根本也不給她緩衝適應的時間。
也許慶幸在於，她此時倒是無暇思考將要面對什麼。因爲，她已經在面對。
“啊！！！！”
淒厲的叫聲，從艾格妮絲口中響起。
她的臉上開始，冒出如同血管一般密密麻麻的條線，凸起在皮膚上，慢慢延伸到脖頸，順着脖頸，蔓延全身。
“轟！！”
衣服全部炸開，艾格妮絲渾身赤果。但即便如此也不用在意，因爲她此時全身皮膚從毛孔滲出鮮血，瞬間染紅整個身體。
“啊啊~！”
艾格妮絲嗓音都有些沙啞，因爲只有她能感受到這是怎樣一種痛苦。是活生生的剝皮從她身上。
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空間在波動，艾格妮絲頭頂有一個黑點，慢慢擴展。
然而這波動讓空間都扭曲，艾格妮絲的身體出吱嘎的響聲。
她全身的骨頭已經慢慢碎裂。
並且這個過程看似沒有聯繫，但艾格妮絲的狀況愈崩壞的同時，那個黑點也慢慢擴大。
“啊……啊啊……”
張嘴乾嚎，聲音不出。
眼睛已經赤紅。但這是因爲她的眼睛晶狀體裡面毛細血管全部破裂，裡面都是鮮血。
也就是說，除了眼珠還在以外，她已經瞎了。
“……”
“……”
這次連乾嚎都沒有，只是嘴張着。身子已經皮膚鞫裂，但莫名的，血液居然不流出來，在皮膚上晃動。
黑洞持續擴大，就在擴大到可以容許一人穿梭的時候。
“砰！！！”
艾格妮絲的身體整個炸裂，室內驟然恢復平靜的同時。
黑洞中，出現一個虛影。
如果有人在，至少聖女在，會現。這是她一直以來溝通的那位。
虛影遵從仰望的，神。
“哼！！！”
先是沉默，隨即怒哼：“第三次了……”
“……”
“讓我查到是誰……”
“得給安娜新任務……”
“居然敢……”
“這裡……”
“是鎖雷山？！”
“敢戲弄神明……”
“看來離開大陸太久了……”
自言自語，聲音有些金屬聲，怎麼聽都不像神賜大陸可以出現的聲音。
但周圍沒有動靜，而神也是意念投射至此，也沒法四處探尋。
虛影就要透過黑洞重新離開之時，突然停滯。
“嗯？”
“菲尼克斯的血脈……”
虛影周圍，四束火把驟然亮起，火苗沖天。
“呼呼！！呼呼呼！！！”
突然四個角落的火把，火光延綿連接起來，將整個祭屋包圍。
“呼呼呼！！！呼呼呼！！！”
最後全部直衝到正中間，那個祭壇符文圖案圓圈中。
火焰燃燒，火苗呈紫色。
需要靜靜看着。或許本身就是虛影，看不清表情面容。
“吱昂～～”
清脆又高昂的叫聲響徹空間刺耳，一隻火紅色的，極爲神俊高傲的鳥隨着火苗旋轉上升，在距離火苗最高處，驟然伸展翅膀。
“昂昂~~~”
繞着虛影飛。
“呵~”
虛影面對聖女從來沒有情緒表露，此時驟然笑了。
而那隻鳥繞了三圈，慢慢落回火焰中。
火焰居然朝着中心吸收，最終消失一口室內的火把的火焰也都熄滅。
漆黑一邊。
“轟~”
符文圖案圓圈中心位置驟然炸裂耀眼的光芒。
一個渾身赤果半跪於地雙手交叉在胸的完美身形呈現。
原本的金色長此時呈現紫色。
背後的鳥形圖案已經消失。
慢慢睜開眼睛，目光，都是淡紫。
“召喚我的過程失敗了，藉着菲尼克斯的血脈浴火重生……”
虛影開口，威壓直接落在紫紫眼的身影上。
“你到底是誰？！敢如此冒犯神明？！”
目光上移，和虛影對視。
許久之後，身影站起，雙手放下，赤果着身體仰面挺胸，將自己全然面對神。
“艾格妮絲.洛伊斯……”
直視着神，慢慢跪倒在地，雙手放在胸前。
“神的信念……我的意志……”
——
東森特沉默等待，許久許久之後，嘆息一聲，慢慢轉頭。
卻突然看到教皇站在那裡出神望着鎖雷山。
一如往常一樣。
“額……陛下。”
東森特趕忙上前，行禮問候。
“進去多久了？”
教皇開口詢問，背對東森特。
東森特一頓，搖頭開口：“半個小時……”
教皇沉默，東森特要告退。
只是突然聲音響起，東森特身子顫。
“叫人進去吧。”
東森特深呼吸，轉身看着教皇：“陛下。或許她還在遲疑……”
“她不會的。”
教皇終於將目光看向那個樓梯深處，目光復雜：“她的性格，會猶豫，但不會拖延特別久。勇氣是她唯一獨自擁有，不是家族和我給予的。”
東森特語氣一滯，低頭沉默，許久之後，行禮開口：“陛下……我想自己進去。”
教皇看了東森特一眼，點頭開口：“看來你對她真的很看重。”
東森特行禮沒說話，吸了口氣看着樓梯盡頭。半響一步一步的走過去。
走得很慢，但教皇並沒有催促。
因爲很多事，拖延本身就不現實，也是不成立的。
不管停頓多久，該生的，該面對的，都不會有絲毫改變。
終於，東森特來到盡頭。
也是雷電交加更多，也是最壓抑的區域。甚至幾乎寂靜無聲。
他輕輕將手碰向門，他知道，也該面對了。
“砰！！！”
驟然東森特被彈開，力道之大甚至斜着彈向教皇。
“……”
教皇下意識伸手接住東森特放在地上，東森特鼻子嘴角流血，似乎已經沒了知覺。
當然，沒死，昏過去而已。
但他身上還殘留的力道，讓教皇都感到壓抑。
“怎麼會……”
教皇喃喃自語，驚愕起身，慢慢走向祭祀屋門前。
深吸一口氣，以他早就晉升法神多年的實力，慢慢伸手……
“嗡～～昂~~~！！！！！！！！！！！！”
越來越費力，越來越刺耳。
教皇額頭見汗，驟然縮手，身子顫。
渾身的法力已經耗盡。
雖然可以瞬間補充，但是體力和法力並不是一回事。
而就是這短暫的滲透，他已經感知到這不是屬於神賜大陸可以承載和動的能量。
那麼只有一個種族，一個身份，可以。
“真的……成功了？！”
教皇不敢置信，愣愣看着周圍已經被一股神力包圍。
誰也進不去，包括身爲教皇的，他。