金人輔寢宮。
已交子時，金人輔猶在呆呆出神。手中把玩那柄小刀，眼中籠着一層寒霜。
“誰？！”他突然長身暴起，破窗而出。
窗外月色明滅，長空中流雲如飛，寒風搖動竹影，並無一人。
“嗯？難道我竟聽錯了？”金人輔左右巡視一圈，長吸了一口清冽空氣，將小刀收入懷中，緩緩行回房內。片刻之後，燭火熄滅，他竟安歇了。
“妙——”角落中一條黑影閃過，似乎是隻貓。
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揚靈仍住安西殿。
蹇橫當政之日，便將宮中奴僕換了一批，滿眼皆是新人。
“只說是宮中藏有龍方的細作，將所有寺人宮女皆交有司細細盤問，稍有嫌疑便當庭杖斃，弄得宮中人人自危……金內官難免受到牽連，但他畢竟服侍陛下與娘娘多年，又已是風燭殘年，故而只將他逐出宮外，算是格外開恩了。不過他年級那麼大，又不會什麼營生，被趕出宮去與被當庭打殺似乎亦沒什麼分別，如今只怕已經……”揚靈向人打聽阿金，竟有一名年級稍長的宮女知道些內情。說起金內官，連連嘆息。
聽聞這個消息，回想起當日自己回蒼蘼之日阿金那喜極而泣的模樣，揚靈不覺鼻端一酸、紅了眼眶。環身四顧，這安西殿中皆是舊物，點點滴滴皆勾起無限回憶念想。
心中難過，雖已是半夜，哪裡能成眠。於是屏退了衆人，擁了件貂裘出殿獨行，不覺踽踽來至殿後桂樹之下。
桂樹下孤單單一條人影，正憑欄眺望滿池隨風亂舞的荒荻枯荷，不正是棄？
“棄哥哥！”揚靈心中有些驚喜。
棄回身見到揚靈，亦有些吃驚：“哦，揚靈？你竟還沒有歇息？”
“這些日發生了太多事情，心中煩悶，睡不着。”揚靈湊近棄的身旁，將身上的衣衫裹了一裹，“棄哥哥，莫非你也是如此？”
“嗯！”棄微微點頭，“不知爲何，心中總似是懸着一塊巨石，難以放下。”
“你是因爲木婭姑娘吧——”揚靈輕聲說，言語中透出一絲惆悵。
“是，也不全是。”棄並不隱瞞，“人說世事無常，我卻總覺得身後藏着一隻大手，將自己往它早已設計好的地方推去……對了，你今日有意打斷我與你表兄的談話，乃是何故？莫非你竟真的不信他？”
見棄問起白日之事，揚靈沉吟了片刻，擡起頭來：“棄哥哥，如今這世上我能真正相信的，只有一人，那便是你——至於我這表兄，他便好似一團虛影，身上藏着太多看不清楚的東西，總讓人覺得有些難以捉摸。”
言畢回身望向那蕭瑟池塘：“我在姑臧十數年，他便好似從未來至陽光底下，而只在陰暗中生活。所有人都知道有他這個人存在，但每次該他出現之時，他卻永遠是缺席。便好似這次絡夜羅屠城，舅父被殺，依他所說他竟不在宮中……”
“許是他真有什麼要緊事情，只是巧合？”棄聽揚靈說自己是這世上唯一可信之人，心中十分感動，卻並不願她將金人輔往不堪處去想。
揚靈淡淡一笑、不置可否，只接着往下說：“自他掉入井中，每隔一段日子便會發病。舅父對外只說他是驚嚇落下的失心之症，發病之時，不分親疏、言行乖張、極爲狂躁。舅父怕他傷了旁人，只將他單獨關在自己宮中，不許外出，有時一關便是半月。宮中寺人、宮女皆將他那寢宮視爲不祥之地，每每繞道而行。卻時有各種古怪傳言流出，甚至有人說他乃是中了妖術，變成了會吞噬人的靈魂的怪物。那些傳播流言者，要麼心性失常，要麼突然失蹤……因此情形便變得愈發撲朔迷離、難辨真僞。”
“嗯！他看似文弱，實則精神內斂，身上有一股不易察覺的強橫之氣，斷非什麼失心之症的徵兆，只怕他的病症早已康復。但若說他是中了妖術，卻未免太過危言聳聽了些。”聽到此處，棄搖了搖頭。
“當日舅父與絡夜羅搏鬥之時，明明已佔得上風，手中兵刃碎金降魔杵竟突然碎裂，結果慘死在絡夜羅手下！那杵乃是身毒國高人授予舅父的寶物，隨舅父征戰一生，舅父愛惜如同生命，從不輕易示人，怎會輕易損毀？”揚靈並不着急，只一件件將心中疑慮全部倒出。
“除非有人此前便動了手腳，以什麼邪術污了那杵。此前舅父曾提起，每每表兄失心症發作，他便會將那杵懸在表兄牀頭，以助他祛除邪氣。能接觸那杵之人，似乎只有他與表兄。”
“還有，”揚靈擡眼看着棄，眼中露出幾分慎重，“他懷中那柄小刀亦是十分古怪。我年幼時曾親眼撞見他用懷中那小刀劃開虛空，從中取出過一隻奄奄一息的小狗。那場景至今記憶猶新，絕不是什麼障眼法！他既說要坦誠相向，又爲何要騙我們？他如何借到狼騎？如何殺死蹇橫？蹇橫身體爲何被絡夜羅所奪，又突然出現在龍方……這些問題在我心中依然沒有得到很好的解答。”
揚靈一口氣說到這裡，棄亦不好再去辯駁，只低頭不語。
“妙——”房頂上有一團黑影閃過，棄一擡眼，竟是一隻老貓，兩隻綠幽幽圓眼在月色下閃光。
“只這些皆是我心中猜測，我何嘗不希望真相併非如此？”說到此處，揚靈言語中已是十分痛苦，雙肩抖動。
“棄哥哥，原諒我！”過了片刻，揚靈終於平靜了些，突然擡頭看着棄的雙眼，“我知道你爲人磊落良正，不願將這世上之人往腌臢處去想。但揚靈自幼在宮中長大，又因擔上那奇怪的宿命流言而身世飄零。各種爾虞我詐、虛與委蛇見得實在太多，我的親生父母、養育我長大的舅父、衆多親朋皆死得不明不白，若不是如你這般與我同赴過刀山火海、直面過生死抉擇之人，我確實會對他有所保留。即便，他是我所謂——親人。”
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更深天寒，送揚靈歇息再回到住處，棄心中起伏難平，再無意睡眠。
索性滅了燈、撥亮了爐火，在那獨坐。
這蒼蘼宮中不知燒的什麼木炭，竟隱隱有一股幽香，聞了叫人十分舒泰。
聽屋外寒風呼嘯，“巨巨”之聲如同有人哀嚎，棄想起當日龍方城中慘烈景狀，不覺探手入懷，取出那裝有王羽的包裹，小心摩挲。眼前竟恍惚現出呼延犽牙、蘭氏、呼延朔等人身影，細細分辨時，竟還有木婭、於兒，再看得仔細些，又走出阿爺、陌離等人。棄欲要拉住他們，同他們好好說話，他們竟全都視若無睹、置若罔聞，一個個飄然而去。棄正傷心苦楚不知如何是好，突然，一匹金色駿馬疾馳而來，“嘭”撞碎那層層虛影！
棄猛然驚醒，卻是那“緊那羅”在腳下“嗡嗡”作響，泛出淡淡金光，又聽得有窗戶似被風吹、“啪嗒”一聲輕輕合上。
棄再看雙手，又摸摸胸口，皆是空空如也，那包裹已不翼而飛。趕緊翻檢爐火，亦未發現焚燒之後的殘渣。
“不好！我方纔竟突然陷入了夢境，那包裹只怕是被人趁機盜走了。”想起方纔窗戶發出的那一聲輕響，棄再不猶豫，將身一縱，閃出門外。
遠遠牆頭之上似乎有一道黑影。棄一擡手，“緊那羅”疾如閃電，挾着呼嘯向那黑影射去。
黑影只一飄，便消失無蹤。棄疾縱過去，“緊那羅”一無所獲，遙遙飛回。
棄站在牆頭之上，放眼四望，哪裡還有什麼人影？
聽宮中鼓漏，已交丑時。棄縱到宮牆制高之處，伏低身形，在牆頭之上又等了一炷香工夫，四下察看，並無動靜，只得躍下牆頭回到房中。又點了燈將房中各處皆細細搜尋了一遍，皆未發現那包裹影蹤。
不覺已是曙光初露。這一早，金人輔竟來了。棄心中沮喪，見他去了揚靈房內，亦未主動出去迎接。
“咚咚咚”片刻過後，竟有人敲門。
“烈王子與璇元道長今日便會抵達京城！”一開門，揚靈喜滋滋站在門外，告訴棄這個好消息。金人輔卻只遠遠站在她身後，微笑着看着他們。
“哦！”棄再不好躲避，連忙過去與金人輔見禮。
“棄兄弟，免禮！”金人輔將他扶起，“爲何見你眉宇之間似有憂色，是遇到什麼難處了嗎？”
棄正在想該如何回答，突然聽見揚靈呼喚：“棄哥哥，這不是你隨身包裹？緣何掉在這門內了？”
棄回身一看，揚靈手中不正是自己苦苦尋了一晚的那個包裹。飛身過去一把接過來悄悄打開，那王羽赫然在內，不覺長長舒了口氣。
“當是我昨晚不小心將它掉在此處了，”棄衝揚靈一笑，“你方纔說阿烈與璇元道長今日便會抵京？”
“表兄一早便來告訴我們這個好消息，自然假不了！”揚靈今日十分開心，竟做了一個鬼臉，“我今日亦要替木婭梳洗一番，免得二殿下見她瘦了，又要責怪。”