龍方雪原之上，一人一騎且走且停。那人身形挺拔揹負長弓青衣蒙面，一雙丹鳳眼四處張望，似在尋找什麼。
來至一處形似鷹嘴的山崖之下，他轉得一圈，自身後取下弓箭，往半空射出一支鳴鏑。
等得片刻，四周並無動靜。他似乎有些失望，小聲嘟噥了一句：“難道並非此處？”
正要策馬前行，頭頂突然現出一個碩大黑影，卻原來有人藏身在那高崖之上。
蒙面人雙腿一夾，身下鐵青色駿馬閃電般往前疾縱，他卻將身往下一俯，擡手已是“嗖嗖嗖”三箭。
“噗噗噗”幾聲輕響，黑影半空中突然展開一柄巨傘，將羽箭盡數盪開，帶着一聲喘息般長笑悠悠飄落：“兄臺不忙動手！”
蒙面人勒馬回身，眼中精光閃爍，似是猛吃了一驚：“怎會是你？！你不是——”
“你認識我？”黑影有幾分詫異，旋即明白過來，“你認識這軀殼！”
聽他這般說話，蒙面人將他上下打量了好幾遍。良久之後，似乎略略鬆了口氣：“我受人之託，來此取些東西！”
“什麼東西？”黑影昂首問道。
“用在弓弩羽箭之上的東西。”蒙面人朗聲回答。
“東西我帶來了，”黑影又怪笑一聲，“能否取走卻要看你的本事了！”
崖頂之上一聲長唳，一隻巨鳥騰空而起。鳥身之下，懸掛一隻琉璃小瓶，在陽光中閃耀光芒。
蒙面人輕笑一聲，搭箭要射，黑影卻嘆息了一聲：“此物珍貴，若是被它帶走或是摔碎在這山崖之上，只怕你今日便只能將性命留下！”
蒙面人擡眼一看，四周不知何時已現出數團黑氣，將他各條去路皆堵得死死的。他愣得一愣，巨鳥已飛至半空。仔細看時，乃是一隻蓑羽灰鶴。
“此物最擅高飛，還不動手，只怕便沒有機會咯——”黑影手中巨傘滾動，言語中竟似乎有些幸災樂禍。
“呔！”蒙面人發出一聲冷笑，只擡手隨意一箭射出。
“嗖”那箭竟如同長了眼睛，不偏不倚正射中繫着小瓶的繩子，小瓶自鳥身上墜落。
他又策馬往前一縱，回身再射一箭。“噗”一聲，那箭將繩子與小瓶牢牢釘在山崖的“鷹嘴”之上。他在馬背上長身一縱，那瓶已在他手中。
“東西取到，多謝！”蒙面人飄然落下，將小瓶拿在手中，對着日光一看，言語之中陡生怒意，“這瓶爲何是空的？”
“哈哈，來，接住！”黑影手一甩，又一個小瓶閃電般飛至蒙面人面前。蒙面人吃了一驚，欲用手去擋，那瓶卻突然停下，只在半空中滴溜溜亂轉。
“兄臺勿要見怪！不見你的手段，怎知你便是取這瓶之人，我又怎會將它輕易託付？！”黑影一揮手，那數團黑氣散去。
“這瓶底黑乎乎蠢蠢蠕動的又是何物？”蒙面人再不伸手去接那瓶，“你休要再拿些亂七八糟的玩意兒蒙我！我若今日取不到東西，只怕你也難以交差。”
黑影笑一聲：“這位兄臺，你可看清楚了！這瓶中所裝乃是‘屍患’，它可是費了我九牛二虎之力方纔煉成，數百年時間也不過只得了幾尾。”
“屍患？”顯然蒙面人並未聽說過。
“你可休要小看了這幾尾蟲子，它們乃是自萬千橫死屍骸之中提取怨氣，以秘法馴養，百年乃成，最擅毀損護盾、法器與各種寶物。”見他不甚了了，黑影頗有幾分自得，“此前姑臧金聞喜那碎金降魔杵，萬夫莫敵，便是敗在……”
似乎意識自己失言，黑影猛然收口。隨即換了語氣：“你只需取燒酒數滴，滴入瓶中，這屍患便會自口中吐出涎液，你將它塗抹在箭鏃之上便是。無論什麼神盾寶甲，皆能破了。”
“這小小蟲子，能吐多少涎液？”蒙面人猶是不信。
黑影冷笑一聲：“小小一滴，便能塗抹百支羽箭、數十勁弩。這一尾屍患的涎液，已足數千人使用，你只管取去便是！”
手一揮，那小瓶“啪”落入蒙面人手中，轉身揚長而去。
“他們幾人留下助你，有甚需要只管吩咐——”
蒙面人回頭，那數團黑氣不知何時又悄悄出現在他身後。
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巨鳥飛行甚速，衆人晝夜兼程，只兩日便遙遙望見祁連山脈。
繼續往西，祁連埡口一關雄峙，便是金雞關了。巨鳥並不降落，繞過埡口徑直進入了荒原。
棄心中惦記幽安之事，只想儘快尋到那疏屬山。
這日天氣不錯，呼延烈駕駛巨鳥在荒原上四處徘徊，衆人皆張大了眼睛在雲端尋找那彩虹般拱門，卻並未發現。
“那門既在雲中，隨風飄蕩，會不會早已不在這荒原之上？”璇元問了句。
他所問的也恰是棄與呼延烈所擔心的，兩人正在發愁，璇元卻又換了女聲：“那門定還在這裡某處藏着，那雲卻不過是個幻象，若真如你這般說，它豈非早該化爲雨雪落下地去，還怎會終日飄在空中？”
“若那門就在這裡，緣何我們繞着這荒原已轉了數圈卻一無所獲？”
“那門乃是一種獨特的禁制之術，又豈是隨意便會顯現？定是需要某些機緣，方會開啓。”
璇元竟又自己同自己爭辯起來。
他們在一旁爭辯，卻突然提醒了棄：“那門好似是有生命，當日我們便是被它自行吸進去的。”
“今日天氣晴朗，並無風雨，不如我們便將這巨鳥浮在半空，任由氣流帶動，說不定又會被它吸了進去。”聽棄如此說法，呼延烈立時不再移動巨鳥，只叫它隨風飄浮。
如此飄了一個把時辰，眼見出了荒原邊界，依然沒有那門的影子。
“你說那門乃是彩虹形狀？”璇元體內那女子突然問了句。
“嗯！”棄不知她爲何會有此問。
“當時是什麼天氣？”
“當日十分奇怪，門外風雪交加，門內卻是陽光明媚——”
璇元雙掌一擊：“那便是了！”
棄與呼延烈皆不明就裡，卻聽璇元自己亦換了男聲：“老妖婆，休要故弄玄虛，快說！”
“那門便如同彩虹一般，只怕要在那種天氣情況之下方能用肉眼看見！”
她這一說，衆人皆覺得有理。轉眼又都犯了難：這大晴天氣，到哪裡去造出一場雨來？
只有等待！
不覺已是半夜，一輪明月高掛，絲毫沒有要下雨的跡象。
“這荒原之中，雨水本就極少，如此乾等下去，究竟要等到什麼時候？”璇元眼睜睜盯着外頭那月光，嘴裡嘟噥着。
“什麼東西？！”他突然大叫一聲。自他那個角度看得真切，一個碩大黑影自雲端翻滾着砸了下來。
“嘭！”巨鳥被猛烈撞擊了一下，竟旋轉着開始下墜。
“不好！”呼延烈試着拼命拉起鳥身，完全無濟於事。
“快，跳！”呼延烈一把推開鳥背上的天窗，將棄與璇元往外一推。
“轟隆！”一陣劇烈震動與翻滾之後，呼延烈暈了過去。
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醒過來時，已是白天，日光刺眼。
呼延烈發現自己躺在一處遮陽避風的草甸之上，仔細一看，頭頂遮擋陽光的竟是機括巨鳥的一隻殘翼，在風中“啪啪”作響。
他一翻身爬了起來，只覺得腦袋嗡嗡作響，腿上疼得要命。伸手一摸，屁股至右腿劃了一條尺餘長口子，猶在往外流血。試着活動了一下身子，倒沒有其他問題。
棄與璇元呢，怎麼不見他們二人？呼延烈心中焦急，舉目四顧。
“啞啞——”不遠處一處山丘背後傳來一陣奇怪的鳴聲，聲音中竟滿是傷心憤怒。呼延烈拖着傷腿，三步並作兩步爬到了山丘之上。
悄悄探頭一看，呼延烈吃了一驚：山丘另一側，一隻從未見過的金色巨鳥，滿身血污，正掙扎着起身，衝着面前的兩條人影怒鳴。那兩人不正是棄與璇元？
棄試圖靠近那鳥，那鳥卻似乎十分驚恐憤怒，揮舞長喙，大聲嘶鳴，不讓他靠攏。
璇元拉住棄，在他耳旁輕聲耳語了片刻。棄有些猶疑轉身離去，卻是回到了那機括巨鳥旁邊，從中取了一些飲水，數塊木板。
一回到機括巨鳥旁邊，棄立即發現呼延烈已經不見，正焦急張望尋找，呼延烈在丘頂向他揮了揮手。見他沒事，棄鬆了口氣，拿着飲水與木板又回到了璇元身邊。
棄將飲水與木板放下，退至一旁。璇元卻取了飲水向前，遞至那鳥身邊。
那鳥十分狂躁，一揮翅將飲水打翻，卻隨即發出一聲哀鳴。
呼延烈立時發現：它左翼上有一個巨大傷口，露出白森森碎裂翅骨，往外汩汩流着黑血，當是十分痛苦。
此時，璇元卻一步步向前，靠近了那鳥。
他突然往前一縱，竟一把抱住了那巨鳥的鳥頭，將整個身子附着在它的脖頸之上，手掌卻在它雙目之間疾速摩挲。
巨鳥初時亦是瘋狂掙扎、極力反抗，數次幾乎要將璇元甩飛出去，腳爪將璇元背上劃開數道傷口。璇元只不鬆手。片刻之後，巨鳥漸漸安靜下來。再後來，竟將頭靠在璇元懷中，發出好似嬰兒般求助哀鳴。
“快！”璇元用眼神示意。棄連忙拿起地上木板，撕下身上衣衫，又從璇元隨身包裹中取出一瓶藥粉、一把小刀。將那鳥傷口附近的殘羽腐肉盡皆剜去，將藥粉倒在那鳥傷口之上。那鳥發出哀鳴，卻好似知道是在爲它療傷，不再反抗，只任由棄爲它處理傷口，縛好夾板。
終於包紮完畢，璇元鬆開鳥頭，竟已是臉色蒼白大汗淋漓。
他一屁股坐在地上，衝棄大喊一聲：“壞了！”