璇元出了院門，並未走遠。
來至一僻靜處，他竟開始自言自語：“你緣何對那棄如此感興趣？”
“你便不感興趣？”反問的卻是那女聲。
“你究竟是何人？我怎麼覺得你對他有所圖謀？”
“哈哈……做了這許久鄰居，告訴你也無妨。我的名字叫知，乃是這世上最聰明之人。”
“最聰明？我怎麼看着是最笨呢？哈哈。”
“你……你個牛鼻子，你定是嫉妒！”
“我嫉妒什麼？你有什麼好嫉妒的？”
“你嫉妒自己的修爲不如我。”
“你放屁！有種你從我身體裡出來，我們比試比試！”
“想激將？老孃從來不吃這一套！方纔最後時分，若不是我暗中幫你，只怕你輸得難看。”
“誰要你幫？即便你不幫我，我也能將他的力道化開。”
“真是個牛鼻子！他那力道蘊含無上玄妙，只是他自身修行尚淺，無法自如運用，你方能勉強與他抗衡。假以時日，這棄的修爲只怕不可限量。對了，你就不覺得這棄有些與衆不同？”
璇元心中明白：方纔那場比試之中，自己一開始便佔得先手。那棄似乎完全不懂如何通過感受氣息來操控力量，不過勉強跟着自己運動，左支右絀。片刻間璇元甚至懷疑：那彘是不是自己不小心撞死的。
然而僅僅一推一拉之後，棄竟似乎是換了個人。不但能夠非常精確地感知與預判自己力量的狀態，而且能夠找到自己的破綻與弱點。就在自己求勝心切，一拉一轉氣息切換的間隙，棄的力量悄無聲息涌來，竟滲入自己的力量之中，兩股力合成一股自己無法控制的新力量，反倒將那柳條變成一個牢籠，將自己緊緊縛住，往後推去。璇元愈是用力，那合力也愈強；稍稍退讓，更是吃虧。只能依靠身體生生將那力卸向腳底，時間稍久便難以支撐。好在關鍵時刻那女子出手，將那柳條毀去，這才保住自己的顏面。
一切皆如這女子所說，璇元心知肚明，不好反駁，卻猶是嘴硬：
“哪裡與衆不同？無非是天賦好些罷了。若說天賦，八年之前這龍方倒是出了個天才少年，只怕這棄還比不上他。”
“哈哈，你說的難道是木爾陀？”
“你如何得知？莫非你也認識他？”
“那是自然——不然書簡爲何會在他的兵刃之中？”
“你的意思，他也曾讀過那書簡？”
“何止讀過。”
“什麼意思？”
“他還與我做了一筆交易。”
“什麼交易？莫非你也住進了他的身體之內？”
“他開出了更高的價錢。”
“還有比身體更高的價錢？”
“當然有！因爲他想得到更多的東西。”
“他在你這兒得到了什麼？”
說到這兒，那女子卻嘆息了一聲：“他說與人有個約定，要在凌山之巔做一次比試。那人乃是他這一生中見過的最強大、也是最渴望戰勝的對手，他不能輸。於是我給了他這世上最強大的異獸召喚與操控之法。可惜的是，他沒能等到那一天。”
“他說的那人，便是我。他爲何沒能等到那一天？是因爲他付給你的代價太大了嗎？你究竟從他那裡拿走了什麼？”
那女子卻並不回答：“在我看來，木爾陀天賦雖好，卻註定不能成爲巔峰強者。”
“爲何？”
“他與你一樣，太過好勝！”
“你的意思，那棄便能成爲巔峰強者？”
“我還不確定，所以我很好奇。不如我們也來做個交易？”
“什麼交易？”
“你若幫我弄清他的來歷，我便自你的身體裡出去。”
“此言當真？”
“哼，老孃還會騙你個娃娃？”
“你……”璇元氣結。
又想了想，突然問了句：“你當初是如何住進來的？莫非我與你亦有過交易？我把身體的一半借給你，你卻給了我什麼好處？”
“你個老道，不但是個牛鼻子，還是隻鐵公雞。你將老孃自那古簡之中喚出，自己卻一毛不拔，只想要老孃的好處，天下哪有這般好事？”
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龍方國驛，揚靈早早便起牀梳妝，想到今日又要見到棄，心中一陣甜蜜。
“公主殿下，今日還去那醫館？”想起璇元，夕張心中卻有些畏懼。
“嗯！”揚靈全無覺察。
“篤篤篤……”有人敲門。
莫非竟是棄哥哥尋過來了？揚靈搶着跑去將門打開。
門外一名年輕公子，並非是棄。
揚靈有些失望，往他身後看了看：“請問你……”
一見到揚靈，呼延朔但覺眼前一亮，心中如一道閘門打開，亂流涌出。
“我，我是呼延朔。”他竟感覺舌頭有些不聽使喚。
這便是龍方太子？便是那要娶我之人？揚靈不覺細細打量了他一下。
眼前的青年，一表人才，比當日那畫像更多了幾分英氣與靦腆神色！
但那又怎樣呢？此時的揚靈，眼前只有棄的身影，心中只想着快些去醫館。
所以她只是禮貌地問了聲：“哦，太子殿下這麼快便班師了？”
呼延朔已明顯感受到她言語中的冷淡，卻絲毫不以爲意。
對這個當初拒絕自己的女子，他有過很多想象，也留意過種種關於她的傳聞，揣摩過她究竟是怎樣的一個人。當母親告訴自己揚靈已經來到龍方，不日便將爲他們操辦婚事的時候，他還曾猶豫過。如今一見，他卻突然覺得：所有一切都變得如同浮雲，遠不及眼前這個人來得重要——她便是我呼延朔今生命定之人！
木婭的評價是對的，呼延朔見到揚靈第一眼便相信。只有那種熱情似火又純淨如水的人，纔會有這樣一雙閃動着太陽般光芒的金色大眼睛。
開門的一剎那，那雙眼中曾流露出強烈的欣喜與渴望，卻轉瞬消失，代之以漠然與失望。這又是爲何？！
“你父王病重，蹇橫無心戀戰，割地求和了。”呼延朔察覺揚靈並沒有想請自己進去說話的意思，“我亦是昨夜方纔回京，今日便過來看望公主殿下了。”
“哦。”揚靈只是淡淡回答。
“公主殿下這是要出門？”呼延朔見她梳妝整齊，不覺問了句，“公主殿下在這龍方城中可有親戚？”
“我們公主要去那醫館。”夕張插了句嘴，“太子殿下可要同去？”
揚靈回頭瞪了她一眼。
呼延朔卻有些好奇，緣何揚靈總要去那醫館？
“公主殿下可是在那醫館之中有相熟之人？”
夕張並不顧忌揚靈臉色，大聲說：“我蒼蘼國專門護衛公主安全的蒼靈衛，如今便在那醫館之中。”
呼延朔想了片刻：“姑娘說的莫非是棄？”
“正是！”夕張點頭。
棄兄弟竟然還是什麼“蒼靈衛”？怪不得身手那麼好。
“如若公主殿下不嫌棄，呼延朔願意陪兩位一起去。”
揚靈有些糾結，與這太子殿下一同去往醫館，豈非想同棄哥哥說幾句體己話的機會又沒了？這夕張也真是，莫非故意不想我去那醫館？
還是去吧，能見到面也是好的！
心中拿定主意，看着呼延朔：“既然太子殿下願意一同前往，便一同去吧！”
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“朔哥哥，你……”見到呼延朔去而復返，木婭有些吃驚，看見他身後的揚靈，心中頓時明白。
“朔兒！”呼延朔與揚靈還未進門，聽見身後有人在喊。回頭一看，單于來了。
“父親！”呼延朔連忙行禮。
“公主殿下也在？正好！”呼延犽牙面色嚴峻，看見了揚靈招呼她過來，“蒼蘼傳來消息，蹇橫發起兵變，已經控制皇城。蒼蘼王子全被誅滅，無一倖免。”
雖然心中早有準備，但這消息真正傳來之時，揚靈心中仍是一緊：“那我父王呢？”
“半月前，那漆皇后便再不許他人探視，你父王只怕早已病故。宮中秘不發喪，不過等待那蹇橫歸國。”
“公主殿下節哀！”聽聞蒼蘼皇帝殯天，呼延朔在旁勸了一句。
揚靈微微點了點頭，聽聞父王死訊，她其實並不特別難過。只是有些惋惜，那樣一片大好河山落到了蹇橫那樣一羣人的手中。
“烈兒如何？”呼延犽牙問呼延朔。
“木婭醫術高明，護理更極是用心，所以弟弟恢復得很好，只怕不消半月便可以下地行走。”
“果真？”聽呼延朔這麼說，呼延犽牙十分高興。
揚靈心中卻有些奇怪：“莫非這呼延朔今晨已經來過醫館？爲何還願意再同我過來？”
“對了，公主，閼氏如今正安排人在宮中整理出一間偏殿，今日便可收拾安排停當。你先在那處委屈些時日，待孝期一過，便與太子完婚，搬至一起居住。”呼延犽牙一邊往醫館中行去，一邊同揚靈說話。
一提到婚期，揚靈心中便開始難過，低着頭再不言語。
“父親，公主殿下今日心情不好。兒臣的婚事，容後再說吧！”倒是呼延朔看了出來，提醒父親。
“好！”呼延犽牙也察覺公主今日情緒不高。
“木婭！真是辛苦你了！”一進門，呼延犽牙便大聲招呼。
木婭與棄連忙迎了上來，向他請安。
呼延犽牙等人進到內室去看呼延烈，揚靈總算找到機會同棄說話。
真正站在面前，千言萬語卻變成了一句話：“一別這許久，你可還好？”