?青磚鋪就的御街寬逾兩丈，由於天子、后妃都要在宮中賜宴，大批文武百官、貴婦名媛紛紛坐上馬車、牛車前往赴宴。
裴穎兒坐在馬車上，在遼東侍衛的保護下緩緩駛向皇宮。當裴穎兒來到宮門口時，附近已經停了不少馬車。
此次她的江東之行，並非一次簡簡單單的回孃家，而是肩負着不一般的特殊使命。用衛朔的話，這是所謂的夫人外交。原本清河公主是最合適的人選，不巧的是公主已懷身孕，根本無法遠行。
當裴穎兒下了馬車跟着前來迎接的宮女往後宮走時，正巧又來了一輛馬車，她不由停頓了下來，然後擡頭看向來人。
卻見車簾一動，走出一對母女，那年長的貴婦倒沒什麼出奇的，反而那個十五六的少女顯得英氣勃勃，吸引了裴穎兒的注意。
雖只看了那個少女一面，但卻讓裴穎兒不由自主想起了遼東赫赫有名的巾幗英雄——裴穎兒，兩人身上有太多相似的地方。
“咦？請問那是誰？”既然來了興致，裴穎兒忍不住問前面引路的宮女。
很顯然那個宮女知道裴穎兒的身份，見其動問，忙小心翼翼道：“回夫人，那是尚書左僕射荀大人的夫人與女兒！”
“哦，原來她就是荀灌娘？”
聞言裴穎兒心中一動，對於荀灌娘她並不陌生，自家夫君曾經不止一次對她感嘆，說天下共有三位巾幗女豪傑。
除了已在遼東揚名立萬的邵玉娘外，剩餘兩人其中一個是南夷校尉、寧州刺史李毅之女李秀，李秀在其父李毅死後，鎮撫寧州，多次身先士卒，擊敗蠻夷叛軍，保護寧州安全。
另一個就是眼前的這位荀灌娘，她從小就與其他女孩兒不同，非常喜歡打拳踢腿，舞槍弄劍，到了十三歲，練就了一身武藝，刀槍劍戟，騎馬射箭樣樣嫺熟。
就在兩年前，當時她父親荀崧還是鎮守在宛城，一次被叛軍包圍，是荀灌娘突出重圍找來援軍，擊退了叛軍，並拯救了父親性命。
去年司馬睿登基，荀崧從地方被調往朝堂任尚書左僕射，與刁協負責共定禮儀制度，深受天子重用。
“前面的是不是大司馬伕人？”
就在裴穎兒想着該如何與荀夫人母女搭訕時，沒想到荀灌娘竟主動開口相問，裴穎兒聞言轉身笑吟吟看着荀夫人母女。
荀夫人看起來有些侷促，拉着荀灌孃的手來到裴穎兒面前，小心賠不是道：“不好意思大司馬伕人，是小女莽撞了。”
雖然潁川荀氏與河東裴氏都是頂級世家，但荀崧顯然無法與名震天下的大司馬衛朔相提並論，荀夫人生怕女兒惹惱了裴穎兒給丈夫帶來禍患。
然而出乎荀夫人預料的是，裴穎兒似乎對女兒荀灌娘很寬容，不但沒有對女兒的無禮有一絲怪罪，甚至還頗有興趣地跟女兒聊了起來。
“衛夫人，聽說遼東允許女子當將軍？”
“沒錯！如今名傳天下的邵玉娘將軍就是女兒身！”
“就是逼退石虎、解救劉公、封狼居胥的邵將軍麼？”
一提起邵玉娘荀灌娘忍不住面露崇敬之色，自從得知邵玉娘之名，她總是忍不住蒐集與之相關的訊息。尤其當邵玉娘封狼居胥傳至建鄴時，荀灌娘更是忍不住想要親往遼東見見爲天下女子典範的邵玉娘。
“就是那位邵將軍，今年上半年邵將軍跟隨大司馬遠征塞外，於漠北擊破柔然、敕勒兩部數萬胡虜，並於狼居胥山完成祭天儀式，成爲魏晉以來首位完成此壯舉的大晉將軍！”
“此生未能追隨邵將軍至漠北，真是一大憾事！”荀灌娘滿臉遺憾不已。
聞言裴穎兒忍不住出言招攬道：“我聞灌娘喜愛刀槍劍戟，若是方便的話，不妨到遼東一趟，妾身可將你引薦給邵將軍，說不得日後也會成爲像邵將軍那樣統帥三軍的女中豪傑！”
“謝夫人，若是有機會的話，小女子一定到遼東拜訪夫人與邵將軍！”
荀夫人看着與裴穎兒談笑風生的女兒若有所思，能嫁給荀彧嫡系子孫的女子哪是什麼簡單任務。他夫君荀崧曾多次向她感嘆，說潁川荀氏或許會在不久的將來會徹底衰落。
雖然荀崧並未向荀夫人詳細解說箇中緣由，但荀夫人多少也猜到一些，無非荀氏與當今權勢最大的大司馬衛朔扯不上什麼關係。未來一旦遼東統一天下，他們荀家自然無法與跟隨衛朔多年的遼東新晉豪門競爭，衰落幾乎是不可避免的。
一路上三人各懷心思，很快就來到了鄭夫人舉行宴會的地方，此時宴席上已坐滿貴婦名媛。裴穎兒與荀夫人母女分別後，被宮女引導着來到左首首位位子，在她對面則是中書監王導的妻子曹氏。
古人有云：妻憑夫貴！作爲當今天下大司馬衛朔的夫人，當裴穎兒進來時，頓時引起一陣騷動，不少人貴婦名媛紛紛以嫉妒、羨慕、淡然等各種眼神注視她。
面對各式各樣的目光，裴穎兒目不斜視走到自己座位上，擡頭一瞧正好與曹氏打了對眼。
曹氏名叫曹淑，她可不是什麼善茬兒，作爲王導的老婆，醋勁特大，因此對王導檢查很嚴。禁止王導身邊有任何婢女，即使男僕，曹淑也要仔細瞅瞅。如果長得俊美，曹氏也會發火，痛罵王導，然後把這些美男辭退。
但物極必反，王導只好在外面偷偷包養小妾，如此生了不少兒女。有一次，曹淑外出，遠遠地看到幾個小孩騎着羊，長得特別好看，其實這幾個就是王導的兒女。
曹氏一時好奇，就讓身邊的婢女去問問是誰家的孩子，真是太可愛了。這一問不打緊，一下子把王導包養小妾的事給敗露了。
曹淑一聽，真是五雷轟頂，怒從心頭起，惡向膽邊生。她帶着二十多個婢女駕車，人人帶着菜刀，出門去找那些小妾。
王導得到消息後大驚失色，趕緊出門駕牛車去追。嫌牛跑得太慢了，他左手抓住車上的欄杆，右手拿着拂塵幫助車伕打牛。一路飛馳，總算比曹淑先到了別墅，把小妾們安全轉移。
在裴穎兒打量曹氏的時候，曹氏亦在上下觀察裴穎兒。曹氏很清楚王氏與大司馬之間的齷齪，未來大司馬一旦得勢，他們王家必然沒有好下場。不過，曹氏倒也不太擔心自家，畢竟大司馬與王氏的矛盾主要集中在王敦身上，與王導反倒沒什麼大的衝突。
“夫人駕到！”
隨着內侍一陣高叫，原本喧譁的大殿瞬間安靜下來，只見雍雍華貴的鄭阿春在宮女的簇擁下，婀娜多姿走了過來。大殿內所有貴婦名媛紛紛跪倒在地，迎接鄭夫人到來。
“諸位請起！”鄭阿春滿面笑容走到正中主位上，看了一眼左右兩邊的曹氏與裴穎兒。
“今日乃新年第一日，本宮在宮中略備酒水，感謝諸位夫人、小娘子前來赴宴。”
“娘娘客氣了，能來宮中赴宴，臣妾等深感榮幸。”
“哈哈哈，今日宴席主要目的是讓大家放鬆，因此我等只談家常，不涉其他！”
“謹遵娘娘旨意！”
宴席很快就開始，裴穎兒施展起自己長袖善舞的本事，與鄭夫人談笑風生，彷彿多年的好朋友似的。這一幕落到不少人有心人眼中，就連對面的曹氏亦是一副緊張兮兮的樣子。
不少人都在心中忍不住嘀咕，難道遼東與皇室真的達成了秘密協議？(。)