當日謝裒在裴府待了足足有兩個時辰，最後謝裒表示，願意舉家遷回中原。
同時謝裒還承諾將動員與謝家關係密切的豪族一同回去，他也有個要求，想讓大兒子謝奕先去燕國避難，好讓他免除後顧之憂。
裴盾滿口答應，表示願意舉薦謝奕參加今年的科舉考試，並推薦幾名謝家子弟前往幽州大學堂進修。
謝裒對此表示很滿意，他的目的是讓謝家儘快融入遼東，而科舉制是遼東士子進入官場的唯一途徑，謝家子弟進入學堂進修，又是在大名士劉琨名下學習，只要用心，日後自有機會通過科考。
……
轉眼又是新的一年，太寧元年新年剛過，大將軍王敦突然生起病來，醫官問診一番，說是體虛，需補一補，不料幾服藥下去仍不見好轉。
王敦這一病不要緊，頓時讓江東局勢變得詭譎起來。原本司馬紹爲了安撫王敦不但邀請對方回京輔政，還交出了朝中大半權力。而眼見王敦重病，時日無多，天子司馬紹立即言而無信起來，故意通過王導以各種藉口拖延時日。
與此同時，王敦及其心腹擔心病體再耽擱下去會壞了大事，又見建鄴方面遲遲不願兌現諾言，不少心腹便蠱惑王敦再次對朝廷逼宮。
顯然王敦此時還沒做好再次舉兵清君側的心理準備，他只能不顧病體纏身，招來心腹錢鳳商議對策。
不巧，王家小輩王羲之因奉父親王曠之名前來探望堂伯父王敦，也在姑孰大將軍府上做客。
當時恰逢晚飯時分，王敦三人便同桌進食。王敦心裡煩悶，讓錢鳳、王羲之陪着喝了幾杯水酒。
而王羲之年幼不勝酒力，踉踉蹌蹌地告退，回旁邊廂房去睡了。
王敦也因喝酒喝昏了頭，只顧與心腹錢鳳訴說心中謀劃，一時竟忘記睡在隔壁廂房中的王羲之。
不成想兩間房只隔了一層薄薄的隔板，讓王羲之在稀裡糊塗之下將王敦、錢鳳打算謀逆之事聽了個一清二楚。
原來王羲之躺在牀榻上，說是睡覺，其實因酒意上涌根本睡不着，再加上他素來不喜錢鳳，因此格外留意他與王敦說些什麼。
“……到那時，大將軍便可登基坐殿，取代司馬家……”
“哎呀，這不是篡逆嗎？”
一聽到錢鳳在勸王敦謀朝篡位，王羲之頓時臉色大變，激動之下腳一劃拉，碰到了牀尾的長燭臺，燭臺“砰”地摔在了地上。巨大的聲響驚動了正在密謀的王敦、錢鳳。
而王敦這纔想起旁邊廂房內還睡着自家侄兒——王羲之，頓時臉色一變大叫一聲：“不好！”
隨即王敦右手提劍直奔旁邊廂房，如果王羲之真聽到了他與心腹密謀，那王敦爲了滅口不介意殺掉自家侄兒。
好在王羲之打小聰慧無比，再加上出身頂級世家，更比一般孩子知曉輕重。因此在撞倒燭臺的一剎那，他就知道自家惹上了麻煩，當下想逃走肯定來不及了，廂房內更無處可躲。
眼瞅着王敦即將殺到眼前，王羲之眼珠子一轉，猛然伸出兩根手指，伸進喉嚨，只聽一聲乾嘔，立時吐了個七葷八素，滿牀都是。
就在這時，王敦已經站在牀頭，眼中寒光四射，冷冷地瞧着王羲之。
“逸少，你怎麼了？”
“方纔不勝酒力，朦朦朧朧間覺得心裡難受，一下沒忍住，吐了……伯父恕罪……”
望着對自己‘噓寒問暖’的堂伯父，王羲之強裝鎮定，臨時編了一套瞎話，內心緊張導致腦門上滲出一層細密的汗珠，不料恰恰這個細節讓他僥倖躲過了殺身之禍。
原來王敦並不完全相信王羲之所言，還用手摸了摸王羲之的額頭，直到摸到那一腦門的汗水，他這才點了點頭，去了心底懷疑，原來王敦知道醉酒嘔吐的人是要出虛汗的。
“你方纔可曾聽見有人說話？”
“沒有，我一直難受得緊，眼一睜就吐了，哪裡聽得到有人講話？”
“那就好，你喝得太多了！如今你吐了一牀污垢，滿屋都是怪味兒，不宜在此休息，還是到其他廂房休息吧。”
王羲之聞之如蒙大赦，連忙披衣走出房間。受到驚嚇的王羲之，以至於來到另一間廂房很久，仍是驚魂未定。也是一個不過剛剛十歲的少年，遇到這種大事豈能睡得安穩？
翌日一大早，王羲之吃過早飯便向王敦提出請辭。王敦不疑有他，輕易放王羲之回京。
一回到建鄴，王羲之立即事情的來龍去脈告訴父親王曠。王曠原本就不贊同王敦，平常也與王導走得近。聽兒子王羲之說完，王曠沉吟了一會兒，方叮囑兒子不可再與人講。
……
王曠雖嚴禁兒子對外人講王敦密謀之事，但他自己卻立即坐車來到司徒府上，將王羲之無意得來的絕密消息告知王導。
王導一聽頓時坐不住了，連忙拉着王曠直奔皇宮。恰好此時司馬紹正與庾亮苦苦思索着如何應對王敦的緊逼。
得知王敦意欲謀反，司馬紹的臉色變得難看起來，他沒想到朝廷花了那麼大代價，仍不能打消王敦謀反之心，如今看來只能用武力才能剷除王敦威脅。
他盯着王導語氣沉重地說：“今社稷危在旦夕，日後該如何處置，司徒可教朕否？”
看到王導沉默不語，司馬紹上前逼問道：“王敦反心昭著，公豈無一策教朕？”
原本王導是不想讓自己在此事上多發言，畢竟他說多說少都不合適，可眼下面對天子司馬紹逼問，他發現自己不開口是不行了。
“唉，臣非無心，實乃先帝受大將軍所逼，晚景難堪，臣不忍陛下也覆前車之鑑。既然陛下立志鋤奸，老臣拼着一條老命也要爲陛下驅馳！”
“臣以爲，陛下當一面通過郗鑑、王舒、王彬等人儘快摸清大將軍底細，另一方面則抓緊時間拉攏蘇峻、郭默、祖約、陶侃等外藩鎮將爲朝廷所用。最後陛下還應儘快整頓建鄴兵馬，以圖自保。”
……
與此同時，自郗鑑來到王敦賬下，他不但在表面上順從王敦，暗中還跟王舒、王彬、謝鯤、郭璞等忠於朝廷的世家名士打成一片。
不到半月，王敦在姑孰的情況已盡在郗鑑的掌握之中。他一邊將打探而來的消息悄悄送至建鄴，另一邊還利用自己的聰明才智繼續爲朝廷謀利。
這一日，王敦精神不錯，他半臥榻上，召集手下文武議事。
郗鑑突然進言道：“丹陽（非現代丹陽市，爲古縣名，在建鄴西南）毗鄰建鄴，地勢重要，大將軍宜選派一得力心腹前往駐守，如此可扼住建鄴咽喉，不可被朝廷搶先。”
王敦聞言頻頻點頭：“如此讓誰去合適呢？”
郗鑑瞧了瞧帳中諸人，故意大聲說：“非錢公不可！”
正在飲茶的錢鳳聞聽此言，驚得把手中茶盞掉在了地上。
王敦也是一愣，他向來將錢鳳視爲“智囊”，片刻離他不得，哪裡願意讓錢鳳遠赴丹陽？
而錢鳳忙不迭地擦拭着被茶水打溼的衣襟，他覺察出這是郗鑑在把自己往火坑裡推，急忙反脣相譏道：“在下才疏學淺，何能擔此大任？反倒是道徽洞察地理，博學多才，這丹陽尹一職非道徽莫屬！”
郗鑑暗自好笑，這正是他想要的結果。因爲在丹陽天子已聚集了大量兵馬糧草，正等着他前去接受整頓。然而爲了把戲做足，他也假裝推辭起來。
王敦無意讓錢鳳遠行，便執意要郗鑑前往，最終郗鑑裝出無可奈何的樣子接受了任命。
可以說隨着王敦病重，從太寧元年開始，江左局勢日漸緊張起來。(。)