曹宏的利城之行十分順利，那些豪強已被嚇破了膽，紛紛獻地納降。沒用多長時間，衛朔就徹底將東海國東部幾個縣納入懷中，爲了消化掉該地區，他立即讓人實施均田令和釋奴令。
爲了防備西、北兩面的敵人，衛朔派張二郎、曹宏分駐利城、贛榆兩地，他自己則親率大軍坐鎮祝其。之前衛朔還沒覺得人才匱乏，可如今隨着地盤擴大，他才意識到麾下可獨當一面的人才太少了。
正當衛朔忙着剿滅地方豪強勢力之時，突然接到來自嶗山朱文的書信，在信中朱文勸他抽空回嶗山一趟，嶗山如今面臨的壓力越來越大，朱文有些扛不住了。
衛朔收到書信後，特意將楊黑子找來詢問一二。他這才知道，原來自洛陽陷落之後，青州各地已無對抗曹嶷之心，這一變化加快了曹嶷整合內部的腳步。
到了現在，曹嶷基本上完成了對青州西部個郡縣的整飭，他的目光逐漸對準了青州東部幾個割據勢力。嶗山雖然不是首當其衝之輩，但也在曹嶷的整合收編之列。
“衛大哥，我聽朱先生說，曹刺史雖然沒有撤掉衛大哥身上的官職，但卻指名道姓要大哥前往刺史府一趟。朱先生說這是曹刺史給衛大哥設下的鴻門宴，絕對沒安好心！”
衛朔聞言暗自腹議道：“看來得抽空回嶗山一趟了！”
想到這兒，衛朔立即將樑丘找來，向其告之了他的打算。
“怎麼？主公必須現在回去嗎？眼下正是關鍵時刻，若沒有主公坐鎮，屬下怕出現意外啊！”樑丘面露擔心之色。
衛朔擺擺手不以爲然道：“能有什麼意外？那些豪強地主沒了部曲和糧食，根本翻不起什麼浪花。再說我們在四周駐紮有近萬兵力，足以應付各種危機。在我離去之後，爾等只需謹守城池可矣！外人絕不敢輕易冒犯我們！”
樑丘聞言頗爲贊同道：“這倒也是，剷除了地方上的豪強勢力，等於將內亂掐死在萌芽之中。沒有內患牽制，縱有外敵入侵也不足爲慮啊！”
“此言甚是有理，正是因祝其似危實穩，衛某纔敢離開一段時間。可嶗山就不一樣了，如今嶗山即將迎來一場生死考驗，一不小心就有可能葬送掉嶗山上的一切基業。”
“主公，嶗山局勢有那麼嚴重嗎？”
樑丘得知嶗山危局，也不禁大驚失色，作爲衛朔的心腹，他當然清楚嶗山基業對主公大業有多重要。沒有嶗山上出產的青鹽、炒茶，祝其哪兒來的發展資金？
“恐怕比我想象的還要嚴重，祝其雖然西、北兩面皆敵，但背後還有祖逖爲外援。嶗山就不行了，只有一條海路可與外界相通，其餘各個方向都被敵人封鎖的死死的。”
與樑丘密談之後，第二日衛朔就悄悄登上了前往嶗山的海船，臨走之前他特意囑咐樑丘、楊黑子二人封鎖他不在的消息，以免引發不必要的動盪。
就在衛朔踏上前往嶗山的海船時，在青州東部掖縣有位豪傑也正想前往嶗山一趟。此人不是別人，正是日後平定了王敦之亂，又隨後起兵叛亂的那個梟雄蘇峻。
蘇峻雖然不是大族出身，可也是官宦之家。蘇峻年輕的時候讀了不少書，學了一身本事，十八歲的時候就被推舉爲孝廉，還曾擔任過郡主簿，在長廣郡掖縣一帶十分有名。
永嘉年間，曹嶷入寇青州，導致青州西部大量流民逃亡東部沿海一帶。其中一大部分被嶗山接納吸收，剩餘的則被蘇峻安置在掖縣一帶。自此蘇峻爲了自保，糾合了數千流民與鄉人一同聚衆起事。
不過，蘇峻起事不是爲了寇略地方，他是爲了抵抗曹嶷以圖自保。當時在掖縣鄉間一帶有許多像蘇峻這樣的豪強，他們各有聚集的徒衆，但蘇峻的實力最爲強大。
爲了團結衆人，蘇峻派長史徐瑋傳檄文於各個屯落，宣揚王化，又收拾無主的枯骨埋葬，遠近之人感激他的恩義，便推舉蘇峻爲主。
自此之後，蘇峻便帶着衆人在掖縣附近加強軍事訓練，以期日後應付曹嶷來攻。
本來曹嶷沒精力關注像蘇峻、衛朔那樣的地方割據小勢力，他的主要精力都在應付各地世家。誰知自洛陽大變後，青州本地世家一改往日曖昧不清的態度，突然來了個一百八十度轉彎，開始旗幟鮮明地支持起曹嶷來。
世家們之所以態度大變，無非是看到洛陽陷落後，西晉朝廷已沒了復起的希望，他們需要尋找一個新的利益保護人。而手握重兵，又對晉室保存着一絲好感的曹嶷就成了青州世家們最好的選擇。
當曹嶷理順了與世家關係後，他的注意力就被青州東部幾個地方割據勢力吸引住了。且不說嶗山每年出產的漁鹽之利，單說聚集在東部大量的流民也是曹嶷急需的勞動力。
眼下曹嶷正打算新建廣固城，急需大量的青壯勞動力，可青州經過幾次動亂後，人口已極度減少，如今東部那些流民反而成了最寶貴的人力資源，由不得曹嶷不動心。
如今曹嶷擁兵十餘萬，對掖縣、嶗山一帶正虎視眈眈。戰前曹嶷爲了拉攏蘇峻，承諾只要蘇峻繳械投降，他就任命其爲掖縣縣令。
接到曹嶷派人傳來的消息，蘇峻立即召集部下以及兄弟蘇逸商議。
長史徐瑋出言勸道：“主上乃郡縣豪傑，豈能降盜匪、夷狄之輩？我聞江東琅琊王乃宗室俊彥，今統領江東六郡，日後繼承晉室大統者，必此人！今曹嶷勢大，不可力敵，主上何不退往江東自保？”
蘇峻聞言大喜，可他的人弟弟蘇逸卻提醒道：“兄長，掖縣距江東有千里之遙，若從陸路撤退，必然會受到曹嶷的追擊。咱們當中有不少老弱婦孺，萬一途中有所損傷，不就害了諸位鄉鄰？”
“那兄弟有何高見？”
“海路，我們可以從海路撤退，往日常聽人說，嶗山人有大量船隻來往於江東海面，咱們可以向他們求助。若從海上撤退，不但節省了時間，且還免了遭受敵軍威脅。”
“嶗山？就是那個產青鹽的嶗山？”蘇峻聞言一動，隨着青鹽被販賣到各地，嶗山的名號在青州也是越傳越響亮。
“沒錯，就是那個嶗山！聽說嶗山的主事首領，本是嶗山上的逃民，機緣巧合之下得了製鹽秘技。靠着此秘技，嶗山不但收攏了數萬流民，還大肆開建港口，經營水軍，聽說他們的水軍中已有了大小數十艘船隻。”
“長史，你覺得二郎這個建議如何？”
徐瑋皺着眉頭想了一會兒回答：“能得到嶗山相助自是最好，可我們拿什麼與嶗山交易呢？嶗山畢竟是流民建立的割據勢力，對朝廷恐怕不會有好感。主公若冒然前去，有些不妥，不如先由在下前往打探一二吧。”
“長史言之有理，而且撤退也不是一時半會兒就能完成的，我們還得想法說服其他人同意撤離才行。那些流民本來就是背井離鄉逃難至此倒還好說，可本地鄉民就不太好勸說了。接下來長史就負責與嶗山交涉，而我與二郎則抓緊時間遊說各地豪強。”
“至於咱們那位刺史大人嘛……就以生病爲由，暫時敷衍過去就是了。”
“諾！”
……
經過大半天的航行，衛朔終於順利抵達了嶗山。此時青島港內旌旗飛揚，鑼鼓喧天，碼頭上擠滿了前來迎接的人羣，打頭的正是張大叔、楊二叔、朱文、張大郎等人。望着諸多熟悉的面孔，衛朔站在船頭不禁熱淚盈眶。