初秋的鳳陽城，風清氣爽，經管如今的大漢王朝烽煙四起，位於邊塞的這座城市卻沒有受到多大的影響，接上仍然行人不斷。
“公子，買塊燒餅吧。”一個滿臉皺紋的老大娘，摟着竹藍，湊到靖北身前。
取出幾塊銅板，付過錢，靖北拿着燒餅，輕輕的咬了一口。
燒餅的味道一般，不算美味，卻也不是難以下嚥。靖北一口氣將整塊燒餅都吃完，乾燥的燒餅，使他產生一絲渴意。
四處尋找一番後，靖北走進一家茶亭，店小二熱情的迎了上來招呼，給他上了一杯好茶。
坐在茶亭之中，靖北看着街道上來來往往的人羣。一隊騎兵衝過，驚得街道之上的行人驚叫連連，急忙躲避，馬蹄踏在街道之上，揚起一陣塵土。
鳳陽城很偏僻，這裡植被稀疏，常年缺水，也正因爲此，這座規模不下於臨安的大城，人口卻不到皇都臨安的三成。
也許正因爲它的荒涼，各地的叛軍纔沒有將目光看向這裡，他們忙着在那些富饒的地域爭奪領地。僅僅爲了成全他們的私心，無數男兒在戰場之上血染黃沙，他們的父母妻兒，在盼望良久之後，等到的卻是一條死訊和一些微不足道的撫卹金。
或許，過不了多久，這座邊塞城市，也將會被叛軍佔領，無數青年將被迫在戰場上廝殺。他們中的大多數人，將含恨而終，埋骨他鄉；也可能有些許幸運者，他們立下赫赫戰功，封侯拜相；但這真的就“榮耀”了嗎？
“北方遊牧民族在外虎視耽耽，隨時準備大舉進攻我大漢王朝，可嘆我大漢各地諸侯，卻忙着爭名奪利，自相殘殺。”
“這些諸侯只顧自己的利益，從不爲天下蒼生着想，真讓他們做了皇帝，我大漢恐怕將生靈塗炭，血流成河。”
“唉，我大漢氣數將盡啊...”
茶亭之中，幾個衣着寒酸的儒生秀才聚在一起，討論着諸侯混戰，割據一方的局勢。無一不是捶胸頓足，一臉痛惜之色。
“百無一用是書生。”靖北心中暗暗嘆息一聲，曾幾何時，他也如同這些儒生秀才一樣，整日高談闊論，評論國家大事，但是，有用
嗎？沒用。
站起身來，付了茶錢，看了一眼那幾個仍在議論紛紛的窮酸秀才，轉身向城外走去。
“連生存都是問題，卻整天無所事事，好高騖遠的人，這個世上還有很多。”畫中仙的聲音輕柔悅耳，但聽在靖北的耳中，卻扎耳無比。
“公子，賞點錢吧，小的已經幾天沒吃過東西了。”一個瘦弱的瘸腿乞丐端着一個破碗，湊了上來，對靖北求道。
取出一錠銀子，正要將銀子遞過去，瘸腿乞丐卻仿如遇見鬼了一般，驚叫着往後退去，跌倒在地上。
“你怎麼了？”靖北有些疑惑，伸出手去想要扶起瘸腿乞丐，待看清瘸腿乞丐的長相，卻不由的愣住了。
“是你？”儘管瘸腿乞丐的臉上佈滿了污泥，但是靖北還是一眼便認出來，瘸腿乞丐竟然是嘉王朱浩天。
“不是我，你認錯人了，不是我，不是我...”瘸腿乞丐蜷縮在地上，雙手蒙着頭，猶如發瘋似的大叫，引來周圍路人一陣奇怪的目光。
“五公子，你怎麼變成這副模樣？”靖北將五皇子改爲五公子，疑惑的問道。前陣子他才聽說，朱浩天被幾支勤王的軍隊將領共擁爲新帝，怎麼一轉眼成了這副模樣？
“什麼五公子，你認錯人了，你走，你走...”朱浩天神似瘋癲，不停的大叫，佈滿污泥的臉上依稀能辨認出驚恐的神情。
見朱浩天這般模樣，靖北嘆了一口氣，搖了搖頭，將幾錠銀子放於其身前，轉身離開了。
朱浩天的身上，一定發生了很多故事，堂堂一位皇子，卻淪落爲這般模樣，他自然是不會承認，不想見到靖北。
待靖北的身影消失在街道之中，瘸腿乞丐拿起靖北留下的銀錠，看着那雪白透亮的銀錠，仰天大哭。
“春花秋月何時了，往事知多少？小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改...”瘸腿乞丐一邊哭，一邊吟唱着前朝後主亡國後所留詩歌，在他悲涼的歌音中，街上的行人漸漸稀疏，天邊的夕陽緩緩落下。
大漠孤煙直，長河落日圓。
夕陽西下，
靖北獨自一人走在荒涼的大漠之中，風從他的聲邊吹過，捲起他腳下踩踏出的一陣灰塵，飄向遠方。
“你剛纔爲什麼要離開呢？”腦海之中，畫中仙頗帶戲謔的笑聲傳來。
“他既然不想承認，那就隨他去吧。”靖北嘆了一口氣，世事無常，人們很難掌握自己的命運。
“你知道他爲何會淪落成今天這副模樣嗎？”畫中仙笑着問道。
“因爲這世間的人充滿了貪慾，你爭我奪，他是權利鬥爭的犧牲品。”
“你錯了，靖北。”畫中仙語氣變得嚴肅無比，“他之所以如今會如此悲慘落魄，不是因爲世間險惡，而是因爲他沒有足夠的實力，無法保護自己，所以只能成爲別人的工具，被別人利用。如果他夠強，那今天在那裡乞討的，將是他的敵人，而他，就會高高在上，成爲九五之尊。”
“說了這麼多，你無非就是想讓我再踏足修真，去追求那虛無縹緲的仙道吧。我說了，我對權利與慾望不敢興趣。”靖北冷冷的聲音傳來，這些日子，畫中仙一直在開導誘惑他，想讓他再重新踏上修真的道路。
“是人就有慾望，你不是不沒有慾望，你是不敢去正視自己的慾望。你不敢去面對這個世界，所以你一直在逃避，一直在自我麻痹，靖北，記住我一句話，是人，他就有慾望，你也不例外。”
“我有慾望，你倒是說說，我有什麼慾望？”冷笑一聲，靖北說道。
“你的慾望就是希望這個世界永遠和平，百姓安居樂業，天下大同，我不得不說，你這個願望是極其愚蠢以及不實際的。”
“好了，我也不再多說什麼了。是逆天而行，站在顛峰，掌握自己的命運，還是如同那芸芸衆生一般，庸碌無爲，讓別人來主宰你的命運，你自己好生思量吧。”嘆了一口氣，畫中仙不再說話，對於靖北如同牛一般倔強的性格，這些日子來，她深有體會。
畫中仙的話，如同針一般的刺痛了靖北，他其實明白，畫中仙說的無比的正確，他確實在逃避，不敢去面對這個世界。
“我到底該怎麼辦？”仰望着漸漸黑下來的天空，靖北陷入沉思之中。
（本章完）