“第二輪選拔賽考覈內容爲，攀登奇元峰！”
當臺上男子的話音落下，廣場上的參賽者都以爲自己聽錯了。
“考官大人，第二輪選拔的考覈，就只是攀登奇元峰？”
終是有人忍不住問了出來。
“正是。”
“那大人，可是有其他限定？”
又一人出口確認。
話說這奇元峰自沙立甦醒之日起便已遠遠望見過。
作爲奇元島上山脈的主峰，奇元峰高達一千四百五十韌。身強體壯的凡裔登頂其上只需一個半時辰即可。
即便是未入開元之境的元修，要登頂最慢也不過半個時辰。以此作爲選拔賽考覈項，是不是過於簡單了點。
“全島參與第二輪選拔的參賽者，只要在前三千名內登上蒼穹頂，便算合格。除此之外，無任何其它限定。”
“另外，將原先你們第一輪使用的令牌交還島衛。這第二輪考覈使用這白色玉牌，你們須將這白色玉牌掛在身前。”
“現場島衛會在你們不小心跌下山峰或自主求救時，及時感知並對你們進行救援。”
“若是沒有什麼問題，現在便可出發。這白色遁宇令會將你們送至奇元峰腳下不遠處。”
“出發吧！”
隨着一陣陣白光閃耀，巨大的廣場恢復了空曠。
...
沙立望着眼前的奇元峰，臉上神情卻是一愣，與所有參賽者一般，心中皆是難以置信。
“這真的是奇元峰？”
沙立往日所見之奇元峰，雖山勢險要，多懸崖峭壁，但也會有不少古木奇花點綴其上，越近峰頂則翠色愈濃。
此刻的奇元峰像是徹底換了副模樣，自下而上被劃分爲三層。
底層呈灰，灰中透紅，中間一層則呈深褐色，最上一層則呈雪白之色。
“沙大哥，又遇着你了，真是好巧呢。”
沙立回身看到青裙少女閻濟薈正看着他淺笑盈盈。
“是啊，又遇着你了。”
沙立微笑迴應。
青裙少女緩步走向沙立，與之並肩而立。
“一開始我便覺得這一輪選拔賽的考覈內藏文章，看到這奇元峰後終是確信。”
“哦？不知濟薈姑娘看出了什麼？奇元峰之前可曾有現出過此番情景。”
“額？莫非沙大哥原本不是奇元島上之人？”
青裙少女顯得有些意外。
“確實不是。我是被‘天柱’送來島上的。”
沙立到底是如何來到島上的其實他並無記憶，只是大家都如此認爲，他便深以爲然。
“難怪......不過，自我記事以來，也是第一次見到這副模樣的奇元峰。初時心中亦甚爲驚訝。”
青裙少女收回目光看向沙立。
“沙大哥，你能否看出這奇元峰的怪異所在？”
沙立自看到奇元峰變成現在這副樣子，雖然心中驚奇，但並非毫無頭緒。
自他甦醒以來，爲了找尋記憶，他博覽羣書，查閱古籍。曾在一本叫《天工造物》的古籍中讀到過：上古之民，有奇匠者，善機關，常尋奇山峻嶺而居，改其勢，易其形。山嶺奇秀不朽，而內別有洞天。
“或許是島內先民中，有着一位或一羣擅長土木建造與機關陣法之大元修。”
“他們改造了奇元峰的內部，卻讓其外部完好如初。內外的變換顯露，應該是由某種大型的陣法所控！”
沙立雖然沒有猜中事實的全部，但也差之不遠。
沒有理會閻濟薈睜大的雙眸，沙立看着奇元峰。
“我們現在所處位置與那奇元峰之間被無形屏障所阻，自然無法探知其究竟。”
“下層之山體應爲火山，中層之山體表層似是淤泥所化，頂層自不必說，必是雪山無疑。”
“沙大哥，你可真是太厲害了，小妹我真是越發仰慕你了。”
沙立聽之，卻未接話，只是淡淡一笑。
閻濟薈初時見沙立在銀灘測試場上初露鋒芒，已是初起結交之心。此時又聽其細說奇元山之變，更是深以爲然。仰慕之說倒是有七分爲真，其餘三分嘛，實則是爲接下來的試煉而刻意言之。
“而且，第一輪選拔賽的四大會場滿打滿算應該還剩下六千人的參賽隊伍。”
“六千人中最後只能留下三千人，或許會出現搶奪名額之舉。”
“規則之中也並未明令嚴申不得出手攻擊其他參賽者，估計也是有意爲之。”
“沙大哥，你的意思是，搶奪晉級名額本身就是一條潛在規則？”
“所有參賽者請注意，第二輪選拔考覈可以開始。”
胸前玉盤上傳來的指令，打斷了兩人之間的對話。
“沙大哥，我們畢竟來自同一分區，不如就結伴同行如何？”
“自然可以。”
沙立話音剛落，一股灼熱的氣息便迎面襲來。
“沙大你猜的果然不錯，這第一層的確是火山層。還未靠近已是這般灼熱，真要攀登該如何忍受。”青裙少女雖是這般言語，但語氣中並無太多擔憂。
“我們走吧。”
隨着第二輪選拔賽開啓，近百名騎着飛行異獸的島衛掠過參賽者頭頂，靠着奇元峰中層，懸在半空。
沙立看着空中那四腳四翼的飛行獸甚是詫異。
“此獸名扶鸇，是上古異獸肥遺後裔，性情兇猛暴烈，極難馴服。”
“平日連一隻難以得見，今日卻有近百隻同空飛舞。看來島內對本次選拔賽極爲重視！”
“又是異獸後裔麼？”沙立想起了《山經海志》中的記載，輕輕自語。
越靠近奇元峰山腳越是灼熱難忍，沙立臉上倒是無甚變化，可閻濟薈已是滿身香汗。
“你若是無法忍受，運氣御熱便是，何必忍着？”
“沙大哥應該知道，從山腳攀到山頂，還需要經過三層不同屬性的山體。”
“途中或許還會有人對咱心懷不軌，那時一番爭鬥怕是在所難免。”
“更別說通過第二輪選拔賽之後的事了。我想大多數參賽者都會盡其所能保留元氣吧。”
“說的也是。”沙立掃了閻濟薈一眼，微微點頭。
果然，待得沙立兩人來到山腳後，左右顧盼，發現不少參賽者已是大汗淋漓，但大多並未運氣御熱。
“沙大哥，我們儘量選擇人少的道上去吧。”
“恐怕，大家都是這麼想的吧。”
聽完沙立這看似漫不經心的一句，閻濟薈環顧左右，發現衆參賽者也在做着相同之事，心情頓時一沉。
“我們上去吧，反正也無太多差別。”
沙立說完已直接邁腿上了石階，閻濟薈只得跟上。
“哧！”
由於沒有運氣護體，兩人在剛踏入石階時，鞋底便已灼焦，一股難聞的氣味撲鼻而來。
“腳下稍稍聚氣即可。”
沙立出言提醒，閻濟薈亦做此想。
越往上走，灼熱越明顯。整個第一層山體呈現灰色，山體表層遍佈着密密麻麻的赤色裂痕。一股股熱風自紅色的裂痕中傳來，霸道地剝奪着攀登者體內水分。
沙立與青裙少女後邊陸陸續續跟着十數組參賽者，大多三三兩兩結伴而行。一些人已是燥熱難忍，汗浸周身。
“我受不了了，我放棄！”
一名體型健碩的凡裔承受能力已到極限，酷熱難當已讓其原先堅定的自信，隨着汗水一起蒸發殆盡。
他輕輕按下了胸前玉牌上的小巧機括，讓蘊在玉盤內的元氣運轉了起來。
隨着一聲鳥鳴，執勤的島衛騎着扶鸇將其抓起，帶離山體。
沙立兩人默然不語，繼續攀登。如今他們已是來到了第一層山體的中段之上，亦是最熱的一段。閻濟薈提議在此處稍事休息，以便恢復元氣。
沙立並未反對。雖然他只是運起少量元氣護住鞋底，但早前閻濟薈已是調用了大量元氣在御熱，元氣消耗之大可想而知。
忽然，一股沒由來的危機感襲向沙立的識海，他想都沒想便拉起閻濟薈的手。
“快走！”
閻濟薈素手被捉，無論是女子下意識的羞澀，或是元者經年累月形成的自我防衛意識都告訴她要把手抽回。
可不知怎的，她卻任由沙立拉着，絲毫沒有反抗之意。
隨着沙立拉着閻濟薈急速躍開，之前他們所在之處的山體上，一道狹長的紅色裂痕猛然爆裂，灼熱的岩漿噴涌而出。
岩漿快速地溢滿石道，並向下蔓延。所到之處灼蝕的氣味刺鼻難聞。
跟在沙立後方的那些隊伍，初時並未發覺岩漿的噴發。待到反應過來，已近在眼前。
修爲弱者手忙腳亂，口中大罵。然而無論怎樣驚怒，岩漿的快速蔓延之勢已成，他們要麼重回山腳，要麼等着被岩漿灼蝕。
最後，許多人無奈地按下玉盤機括，接受離場的命運。
而那些修爲較強的元者，不惜大耗元氣，將僅剩元氣聚於腳下，藉着山壁，和些許的石道空隙快速向上攀越，離開岩漿區。
沙立拉着閻濟薈疾行，感知到她體內元氣已漸漸空虛，一副隨時倒下的模樣。
“如此下去倒也不是辦法。”沙立心中這般想着。
“濟薈姑娘，得罪了！”
說完便不顧閻濟薈答應與否，沙立將她輕輕抱起，加速攀登而上。
閻濟薈一開始確實既驚又羞，但看着沙立嚴肅的表情，心中又快速思慮了一番，並未掙扎。
不足半刻鐘，他們終是來到了第一層山體的盡頭。
沙立放下閻濟薈，臉上汗珠微顯，但氣息並無紊亂。
“沙大哥，謝謝你。若是沒有你，我不知要到何時方能來到此處。”
閻濟薈語態誠摯。
“不必。”
沙立沒有看向閻濟薈而是盯着眼前褐色溼滑的山體，劍眉微顰。
“你先靜坐稍稍恢復一下元氣吧！攀登這一層似乎不比上一層簡單。”