嘉親王沒有否認，他確實是受了太后的命令，前來與秦雷寬心的。但與樂布衣不同，他是太后的小叔子，知道更多的事情，還擔負着爲太后傳話的責任，所以當秦雷悶悶的問起：“爲何我在她身邊時，她老人家一個字不提，非要兜個圈子呢。”嘉親王笑着爲他解惑道：“王爺不要多心，有些話太后她老人家是不能說的，她還得顧着您兄弟的和睦不是。”
這話已經說得很明白了，秦雷點點頭。嘉親王怕他多想，又溫言安慰道：“雖然不能說，但她老人家從來都是最關心殿下您的。”說着輕聲道：“兩年前，您還在東齊的時候，咱們和齊國談判破裂，當時太尉府上可是很傾向於把您犧牲在上京城的。殿下最後能絕處逢生，除了靠您外公家全力營救，還有她老人家的鼎立相助。”
秦雷聞言沉吟道：“當時沈家接我回來時，用的名義便是太后她老人家想我了。”
嘉親王笑道：“你看沈家小心翼翼的樣子，若沒有太后的首肯，他們敢用她老人家的名義行事？不止是這個，太后還親筆給齊國的老太后寫信，把那老太太感動的涕淚橫流，說什麼也要皇帝把您放回來。天子無不以孝治天下，這纔有了您的回國之路。”
秦雷感慨道：“確實，當時我還與沈家舅舅感嘆，事情怎麼順利的邪門，當時只當是用幾百萬兩巨資開道，把齊國的大小貴人砸暈了，卻不知道還有奶奶在背後撐腰。”
嘉親王笑道：“還有您一回來就開罪瞭如貴妃，卻也是她老人家把您護下來，又讓太子爺把他的太子衛分一半給您防身用，這纔有了您的北山牧場之行。”
秦雷心道，我只當老二出手大方，愛護兄弟，還着實感激好一陣子，卻沒想到這小子只是送的幹人情。轉念一想，必然是太后希望自己承老二個情，心裡也就平和了。
嘉親王見秦雷面露感動之色，又加把勁道：“如果說這兩次，僅是老祖母爲了補償流離多年的小孫孫。但後面幾次，卻是太后她老人家在有意栽培維護您。”
秦雷點頭道：“當時南下，若沒有奶奶的幫助，我是寸步難行的，別說平定叛亂，整頓兵制，能保全自己就是萬幸了。”
嘉親王頷首笑道：“老夫說句不中聽的，殿下雖然貴爲皇子，又天縱之資，但一無根基，二無經驗。且歸國之後，面臨的環境又險惡無比，之所以一路行來還算順遂，除了您個人的努力之外，也是離不開她老人家的照顧的。”
尋思片刻，老王爺又小聲道：“那次你在山南遇刺，便是太后調動了皇家密諜，用三省之力，組成了絕殺，這才幹掉了李一姜，震懾住宵小，讓他們不敢再打直接消滅殿下的主意。”
秦雷一臉的震撼，他一直以爲是昭武帝突然轉了那陰柔的性子，爲自己報仇呢，原來還是慈寧宮那位可愛的老太太幫的自己。面色一陣激動，真心道：“這次回京，真正算是站在廟堂之上了，才真真感受到那些士族大閥的能量，竟是讓天子也不得不暫避其纓的。回想起自己一路行來，如有神助，今天才知道她老人家就是那位大神。”
說到這，秦雷坐正身子清聲道：“我秦雷雖然從不自認好人，但還是知恩圖報的。漫說皇祖母爲我做過這麼多的事情，幫了救了我那麼多次，單單那份祖孫情，就讓孩兒一定要答應她老人家要求的。”遂堅決道：“叔爺請講吧，皇祖母想讓我做什麼？”
嘉親王也正色道：“殿下有這份孝心那是最好。”說着從袖子裡抽出一張黃綾，起身肅聲道：“傳太后懿旨。”秦雷忙起身施禮道：“兒臣秦雷接旨，聖皇太后慈安。”
“聖慈安。”嘉親王沉聲念道：“太后聖諭：吾孫雨田，奶奶已經七十有六了，原本從不服老，但自今年春裡起，雙眼漸漸花了，耳朵也開始背了，到了秋裡更是食不知味，身子倦懶。確是不服不行了，眼看大去之期不遠矣。但心裡總是放心不下操心幾十年的秦家上下，卻要爲宗族安排好將來，才能瞑目。”
老親王頓了頓，接着道：“吾孫聰慧，對當今天下大勢，國內紛爭，自然比老婆子看的清楚，無需多言。吾嘗對嘉親王言，縱觀秦室上下，能佑我國祚，護我宗室者，唯汝與秦靂爾。然你大哥心有耿介，對陛下與老身幾多誤會，是以此任非你莫屬。”
“老婆子對你有三個要求，一者，善待宗室，宗室爲我皇家之本，宗室強則皇家盛，宗室若則皇家衰。因而不到萬不得已，不準濫開殺戒。二者，耐心整武，切勿急功近利。要知十七年前，奶奶便是憑着咱們那些不爭氣的宗族軍，才能在中都城裡說上話。這些人並不是外界所想那樣草包，奶奶相信孫兒能讓他們爭氣的。我已經囑咐那些老東西們全力助你，是以不要太過擔心。”
“其三，無論用什麼法子，一定要在明年秋裡的軍演中勝出，相信老婆子，只要一次勝利，這些不爭氣的東西便會大變樣的，否則永遠不能與禁軍相提並論。只要你做到這三點，老婆子便心滿意足了，也不枉我的一片心意。之所以還要讓你叔爺跟你講，其中原委，相信你也明白。”
“另外，有位樂先生向古近日會去找你，其身份不便明說，但其乃當世大才，當年更是幫了奶奶無數的大忙，奶奶能在火種取粟，將咱們秦家保留下來，他是居功至偉的，咱們皇家欠人家的，幾輩子都是還不清的。即使奶奶也只能好言好語的邀請，望孫兒能執師徒子侄之禮，善待善待，定然終生受益無窮。言盡於此，好自爲之。”
秦雷恭聲接旨，嘉親王趕緊將他扶起來，重新落座說話。宣了太后的旨，兩人便算是爲同一目地而奮鬥的同志了，說起話來自然直接了許多。秦雷也終於提出了困擾他好久的問題：宗正府兵究竟怎麼了？爲何在曇花一現後又迅速打回原形？
當時還不算太老的嘉親王，自然親身參與過此事，秦雷算是問對人了。沉吟片刻，嘉親王蒼聲道：“這也是不得已而爲之的，其實經過那麼長時間的保衛戰，咱們的府兵雖然素質上還比不過禁軍，但悍勇無畏是毫不遜色的，若是擇一二勇將，悉心調教一番，戰力總會保持在水準以上的。可當時的環境……”嘉親王嘆息道：“李家和另外一家把持着幾乎全部的禁軍，咱們卻只有兩支打殘了的御林軍和宗正軍。當時那兩家雖有矛盾，但對皇室的戒懼是一致的。若是咱們硬抗，必會讓他們暫時放下紛爭，聯手把咱們碾爲齏粉。”
秦雷恍然道：“所以皇祖母就主動解散府兵示弱，再找人說項，讓兩家都相信皇室的存在不僅不能威脅到兩家，還可以成爲相互對立的兩家之間很必要的緩衝。”
雖然沒有親見，但秦雷憑着推測，便將當日的情形說得分毫不差，讓嘉親王頻頻點頭道：“不錯，僅留下御林軍的皇室，終於讓那兩家感受不到威脅。他們又沒有把握一定能勝過對方，所以也希望在做好準備前有個緩衝。”
說着有些後怕道：“當時市井小民都知道，兩家均勢打破之日，就是大秦改朝換代之時。那時咱們皇家人人自危，誰也想不到，僅僅過了十幾年，局勢便被太后她老人家一步步挽了回來，咱爺倆也有機會在這說話。”
秦雷點點頭，輕聲問道：“那些解散了的宗正府兵去了哪裡？”
嘉親王捋須笑道：“王爺問到了點子上，太后給你最大的支持，不是那位鬼……才一般的古什麼，也不是我們這羣老東西，而是這個……”說着從袖中掏出一個小冊子，遞給秦雷，輕聲道：“這是當年跟着太后守城的兵士名單，您一定要貼身藏好，這可謂是她老人壓箱底的寶貝了。”
秦雷點頭接過，翻看一看，差點被上面一個個的名字晃暈了眼，失聲道：“這麼多將軍、知府？”他在第二頁找到了秦有才幾人的名字，在一排排的人名中，居然極不顯眼。
嘉親王自豪笑道：“十七位將軍，五十八位校尉；一個總督，三個巡撫，二十四位知府，還有七十七位七品以上官員。這一百八十位各級官員，便是那些退役府兵今日的所在。當初太后對李渾等人道：‘今日我們解散府兵，但這些人都是有功於社稷的，老婆子實在不忍心看到他們餓死街頭，求你們給個出路，若是不放心，老婆子就把他們拆散了，外放到各地當個小兵小吏，也算讓他們有口飯吃吧。’”
頓了頓，喝口水，老王爺接着道：“李家、皇甫家，還有後來的文家，都覺得只要宗正府兵被拆分到各地，遠離了京畿，便不可能再對廟堂之上構成影響，何況只是些縣丞、隊率之類的小官。便答應了老太后的要求。”
秦雷歡欣道：“這手化整爲零卻騙過了所有人。”
嘉親王端起茶杯，痛快喝一氣，哈哈笑道：“當時那位樂先生說，咱們既然遠遠落在了別人後面，便只能從長計較，在中樞採取守勢，在地方各省培植力量，十年休息，十年增長，二十年便可與其一較長短。而眼睛總是盯着中都這巴掌大點地，腦子最多也就考慮三年五年之內的事情。那些小兵小吏當時不算什麼，但架不住人多時間長，十六七年下來，便有了今日這一百八十名能員干將。”
秦雷讚歎道：“不謀萬世者,不足謀一時; 不謀全局者,不足謀一域，這位樂先生實在是經天緯地之才啊！”他也終於明白樂布衣對府兵的狂熱來自何處，除了也許當日曾指揮過他們外，更多是因爲他十七年前的籌劃，終於到了開花結果的日子。
“殿下說得太好了，樂先生確實是謀萬事、謀全局的神人，您切莫怠慢了。”說了這麼多的話，近八十高齡的嘉親王已經非常疲倦了，但他的精神頭卻出奇的亢奮，喝口蔘湯提提神，沉聲道：“這些人本就是咱們皇室宗親，又對太后忠心耿耿，雖然爲了太后給的任務，與各方實力虛與委蛇，但骨子裡還是咱們秦家的人。”說着誘惑秦雷道：“他們可皆受着你那宗正府的管轄。只要殿下能把這次的差事辦好了，八成老嫂子就會真正把這些人交給您的。”
秦雷立刻想到當日在晴川湖的遊船上，秦有才他們三個一提起太后便畢恭畢敬，聽了太后問及，幾個大老爺們竟然還痛哭流涕，那種感情，那種忠誠，卻是不好輕易收買的。
當時薛乃營那個老滑頭說什麼，他們幾個是跟着太后擡擔架的，秦雷那時心裡就在嘀咕，幫着擡擔架的平民百姓多了，怎麼就你們那麼好命？現在自然明白了，太后定然囑咐過他們低調行事，不要讓人提到他們就聯想到府兵。是以倒也不怨薛乃營含混其詞。
秦雷心中歡喜，原本以爲自己那大宗正一職僅是個擺設，卻沒想到裡面還有這麼多道道。但轉念一想，卻又沒那麼高興了，凝眉道：“咱們宗正府就能管着京裡的幾千戶宗親，但人家天南海北的不再京裡，卻是鞭長莫及的。再說就算這些人聽我的，可人家都是大大小小的官了，也不能再回來當兵，還是遠水解不了近渴啊。”
嘉親王捻鬚笑道：“這些問題，咱們十幾年前就想到了，老太后給所有外放的府兵下令，讓他們各自訓練忠誠可靠之人，這十幾年來又不知繁衍出多少。”
秦雷驚喜道：“可有能充實進府兵之人？”
“那是自然，那七十五位將軍校尉，皆在各自軍中培植親信，接納宗室子弟，這麼些年下來，每人拿出百八十個不成問題。而且還不會驚動軍方。”老王爺眯着眼睛，快意道：“這些人已經接到了太后她老人家的命令，把秘密訓練、安插在軍中的手下退役一部分，儘快趕到中都向殿下報道，相信不用多久，殿下就可以擁有一支強大的基本力量，不至於白手起家了。”
秦雷很滿意，這支天上掉下來的援軍完全是意外之喜，而且他們來自天南地北，原屬於不同軍隊，更有利於秦雷計劃的實施。
秦雷很高興。在離開嘉親王府，去往溫泉山莊的路上，他一直哼着古怪難聽的歌謠：“咱們的老…百姓…今個真高興！高興！”讓同車的許田胃裡一陣陣抽搐，卻還要裝作若無其事的樣子，確實難爲他了。
由不得秦雷不高興，自從來到這個世上，他一直是孤軍奮戰，雖然沒有指望過別人幫自己什麼，但那種孤立無援，以一己之力與天下爲敵的感覺着實不好。現在終於知道慈寧宮是向着自己的，老太后是幫着自己的，這種感覺真好，秦雷一把推開車窗，探出頭去，放聲大喊道：“我不是一個人在戰鬥！”
聲音透過飛馳的馬車，傳到碧藍如洗的天空，把路過的大雁驚得高高飛起，還一陣雨似的劈里啪啦下了很多新鮮的鳥糞，把正張大嘴巴狼嚎的隆威郡王殿下淋了個正着。
他甚至只來得及閉上眼睛和嘴巴……
一句古人名言突兀的浮現在他腦海中：‘人歡無女子事，狗喚搶屍米吃’，可老子不是犬啊？