“從夏商周開始到現在，雖然選手換了一撥又一波，但這種拔河一直沒有停過，”看一眼無邊無際的離原，滄桑之感撲面而來，樂布衣緩緩道：“繩子左面的人員比較固定，是一茬茬的天子皇帝，另一面則先是諸侯，再是士族，後是官員。但不論人員如何變更，有一點是不會變的……這種拔河永遠分不出勝負。”
“爲什麼？”秦雷輕聲道。
“因爲這兩者是共生共榮的，誰也離不開誰……皇帝不可能自己管理偌大的帝國，而天下若是沒了共主，就會陷入無休止的戰亂與動盪中去，又何談管理呢？所以雖然會有一時的強弱之分，卻無法真正分出勝負。”樂布衣輕聲道：“到了我大秦，與皇帝拔河的選手，換成了大大小小的官吏。雖然選手換了，但節目並沒有變。昭武年間皇權式微，繩子便被以文彥博爲首的文官集團拉了過去，佔據了絕對優勢……”
“然而隨着文彥博的倒臺，皇權重新強大起來，”秦雷茅塞頓開道：“皇帝雖然設立了內閣，卻不允許五位大學士掌握六部實權，使其淪爲了收發文件、代寫聖諭的文書，一下子就把繩子拽過去了。”
“正是，”樂布衣微笑道：“但陛下拽得太緊，過猶不及，讓朝臣們十分的不爽。於是承襲上千年的拔河精神重新出現，自覺不自覺的，朝臣們便開始反擊了。也許有人帶頭、也許沒有，但這些都不重要，最重要的是，大家都覺得這樣做有必要！”
“他們希望拿回應得的權柄……”秦雷輕聲道：“看來不管什麼光怪陸離的現象，本質上都是權利的問題。”
“權利的鬥爭和妥協。”樂布衣給個總結道：“可以很負責任的說，上溯一千年，下推一千年。所有地一切鬥爭和妥協……無論是嫡位之爭、正統之爭、禮儀之爭還是國教之爭，都離不開權利這個最終本質。”說着滿含深意的看秦雷一眼道：“若是有一日，王爺站到繩子的左邊。不知道您會如何去做呢？”
“把那繩子統統拽過來！”秦雷吹鬍子瞪眼道：“但那是不可能地……”
樂布衣忍俊不禁的搖搖頭，聽秦雷沉聲道：“其實我已經能體會到了，鬥爭的最高境界不是你死我活，而是妥協。讓各方都能過得去。都有奔頭，他們自然會擁護的。”
樂布衣拍拍額頭，苦笑一聲道：“王爺早已經在南方身體力行了，可笑我還在這兒喋喋不休。”
秦雷擺下手道：“我原先只是朦朧覺着該這麼做。並沒有想明白爲什麼。經先生這麼一說，心裡立馬透亮，做起事情來自然更踏實了。”
樂布衣笑道：“雖說一代帝王海納百川，不過也要區別對待。對待那些可以幫你治國地，自然要有容乃大；而那些不能幫你、甚至還要搗亂的。”比劃個斬首的姿勢，語氣森然道：“還是及早斬草除根爲妙。”
秦雷知道，樂先生是在教自己帝王心術，躬身受教道：“多謝先生教誨，雨田謹記於胸。”
樂布衣搖頭笑笑，目光灼灼的望着秦雷道：“王爺不必謝我，我是爲了天下蒼生，才這樣說地。”說着面色柔和道：“作爲你的朋友，其實我更希望你行事沒有那麼多功利性的。”
秦雷默然，他雖然現在還算有人味。但無法預知將來會不會真成了孤家寡人，沉重的嘆息一聲道：“這條路很黑，一不留神我就會走岔了。還希望先生能一直陪着我，時常耳提面命，不要讓我誤入歧途。”
樂布衣面色一肅，拱手道：“敢不殫精竭慮、披肝瀝膽。”
望着人物風流的樂布衣。秦雷哈哈大笑起來。朗聲道：“今生能得友如先生，實在是雨田三生之幸啊！”
樂布衣微微笑道：“彼此彼此。”
“那讓我們這對狐朋狗友。做一番驚天動地地大事吧。”秦雷揮動馬鞭，催促着戰馬向西南疾行，這一刻他氣吞山河，這一刻他無所畏懼。樂布衣也被他激起了久違的激情，聊發少年之狂，打着呼哨，緊緊跟在秦雷的後面。轉眼便消失在蒼茫的離原之上，只留下粗獷豪邁的歌聲：
“出發啦！不想問那路在
迎風向前，是唯一的辦法。
出發啦！不想問那路在
不怕運命，給什麼關卡。
當戰車隆隆，夢開始陣痛；
它捲起了風，重新雕塑每個面孔！
夜霧那麼濃，開闊也洶涌！
有一種預感，路的終點是晴空！！”
黃昏時分，南面天際之下，京山城那巍峨險峻的輪廓終於浮現。
“到家了！”秦雷仰天長笑道：“輝煌將從此開始！”
“多久沒見王爺如此興奮了？”侍衛們交頭接耳道：“從離開京山城那天，就沒見他這般開懷笑過。”原因很簡單，只是因爲他骨子裡是一個軍人。
城裡的將領們得到消息，早早迎了出來，雙方在城北二十里的地方碰上了。
一看到王爺地大旗，將領們整齊的翻身下馬、單膝跪倒，齊聲大喝道：“恭迎王爺！”秦雷哈哈笑道：“都起來吧，孤又回來。”但將領們依舊跪在那裡，秦雷奇怪道：“這是唱的哪出？腿抽筋了？”
皇甫戰文面帶愧色道：“末將等辜負了王爺的期望，未能在軍演中奪魁，懇請王爺責罰！”
“嗨……我當什麼事兒呢。”秦雷翻身下馬，一個個將他的將領拉了起來，沉聲道：“坦白講，我已經做好了你們墊底的打算。畢竟讓一支成軍不到兩年地部隊，與四大禁軍比試。本身就是勉爲其難。”
說着，他地語調開始高昂起來，擺手一鞭抽在皇甫戰文的肩甲上。發出清脆地響聲。秦雷就這樣一個借一個的抽下去，在連聲脆響中，他大聲道：“但是你們給我拿個了第三，硬生生將鐵甲軍與神武軍坐在了屁股底下。你們知道你們幹了什麼嗎？”
秦雷的鞭子落在一個將領身上，那個將領便精神百倍，彷彿不是被鞭子抽了，而是被打了針雞血一般。一個個呼吸粗重、面色紅潤。多日地晦氣一掃而空，晚上定能多吃三大碗。
“你們創造了一個神話！”秦雷一手指天道：“從無到有、從弱到強的神話！”
“這麼說，王爺您不生我們的氣？”皇甫戰文如釋重負道。自從一個月前軍演結束後，這些將領便垂頭喪氣的，幹什麼都提不起勁來。這可急壞了他和楊文宇兩個主官。誰成想王爺一回來，困擾了兩人一個月地問題，便迎刃而解了。你說神奇不神奇？
“孤以你們爲榮！”秦雷朗聲笑道：“如果你們能將神話延續下去，孤將永遠以你們爲榮！”
“我等必不讓王爺失望！”將領們齊聲喝道，頗有些氣衝斗牛的味道。
見士氣可用，秦雷猛地一揮手，粗聲道：“讓我們拼上一百天，把明年軍演的勝利奪回來！”
“勝利！勝利！勝利！”將領們徹底忘了曾經的失敗，取而代之地是對下一次較量的無限渴望。
從第二天開始，冬訓開始了。京山城也重新沸騰起來，兵士們在上次軍演中雖然嚐到了失敗，卻也收穫了許多信心……通過切實的體會，他們知道可，自己與那些高高在上的禁軍，雖然存在差距。但並不是遙不可及。只要跳跳腳就能夠着了。
現在全軍，就是爲了這一蹦而全力付出。發誓要以更強大的面貌，出現在下次地對手面前。
這是秦雷的軍隊，有着與他一模一樣的個性，越挫越勇，百折不撓！秦雷也全情投入於這場大練兵之中，他每天與將士們上一樣的量、吃一樣的飯，幾乎十二個時辰都泡在一起。主帥都身先士卒，官兵們自然要拿出十二分的力氣，將訓練的各個環節做到最好。
在這如火如荼的大練兵中，時間如流水般飛速逝去，轉眼便到了年根。秦雷白天訓練，晚上與楊文宇他們討論這支隊伍的不足，並制定相應的訓練計劃。等官兵們都休息了，他還要處理政務寺轉來地公文，雖然館陶已經儘量壓縮了公文的數量，但王府的攤子越鋪越大，重要的事情也越來越多，以至於他每天都要忙碌到下半夜。
雖說時間就像海綿，一擠就出水，但也總有擠不出來的那一天。當他連一年一度的王府年會，也只是露了個面，其餘都交給館陶負責時，便再也擠不出一絲閒暇了。
但到了臘月二十八這天，他卻不得不放下手頭地活計，匆匆忙忙往中都城趕去。倒不是急着回家過年，而是到了祭祖地日子了。這個年代天大地大祖宗大，就連皇帝也得給祖宗磕頭。在這種日子，除非遠在天邊，實在趕不回來，都得乖乖的回去，跟着一大家子瞎折騰一天。
等他回到中都城時，已經是快關城門了，這次沒有攔着他地太監，順順當當就進了城。話說秦雷這次回來，並沒有違背當初的誓言，因爲昭武帝確實把官員們都放回家了……御馬監審訊官員們一個月，卻連屁都沒審出一個，反而又有六位大臣死在了獄中。昭武帝沒想到停了刑還會死人，他終於頂不住了，但這樣不明不白的把官員們放了，豈不是自己打自己嘴巴子？這是一國至尊所不能接受的。一時頗有些進退維谷的意思。
關鍵時刻，文莊太后的一道懿旨爲他解了圍：小年一過，佳節將至；哀家不忍看諸公獄於牢中，不得與家人團圓。請陛下上體天心。下憐母意，放諸位大人回家過年吧。這懿旨來的正是時候，昭武帝自然痛快應允。不僅顏面不損的去了塊心病，還得了個孝順的名聲，正所謂兩全其美。
所以秦雷可以昂首挺胸地回來。
當半夜承天門內集合時，秦雷發現自己七兄弟居然到齊了……
六人見到秦雷。打過招呼之後，便神色各異起來：老大扯了扯嘴角、沒有說話，老二擠了擠眼、也沒有說話。老三老六乾脆裝作我很忙，只有老四和小七兩個湊過來小聲說話。是的。老四又回來了。話說文彥博倒了臺，老三又當上大學士、好歹有些臉面了，便求着昭武帝赦免了老四的罪名，並恢復他簡郡王地封號。昭武帝本着凡是文彥博打倒的，朕都要拉起來的原則。輕輕鬆鬆的答應了老三地請求。這不，從西邊回來之後，他也終於能正大光明的露面了。
但出乎所有人意料的是，老四拒絕了重回內府的任命，準備過完年再去西域，徹底打通到歐羅巴地商道。
望着身形明顯削瘦，皮膚也粗糲很多的簡郡王，秦雷笑道：“你到底怎麼打算的？出西域還上癮不成？”老四也是剛剛回來，還沒來得及與秦雷見面呢。
“我要讓絲綢之路重新繁榮起來，”燈光映照之下。老四額頭的佛爺痣閃閃發光，整個人也煥發着奇異的光彩：“用這種方式寫進史冊，並不比你們地名聲差。”
“你喜歡就好，”秦雷微笑道：“今年年會我沒有全程參加，但也知道你乾的相當卓越，真是好樣的。不輸張騫班超啊！”
聽老五用兩位偶像激勵自己。老四兩眼發亮道：“我準備向陛下討要聖旨，重建安西都護府。但老三不答應，你可要幫我啊。”
看着他這個樣子，秦雷能感到，這就是他想要的生活，他正在做着自己喜歡的事。在這一刻，秦雷理解了他，真誠笑道：“我盡力吧。”
老四聞言大喜過望，他知道，秦雷說盡力，就是盡全力的意思。高興之餘，說話聲音不禁有些高。
“噤聲！”老三那故作威嚴的聲音傳來，面色陰沉道：“這是什麼場合，隨意喧譁成何體統？”雖然罵的是老四，但秦雷知道，這是老三在給自己上眼藥呢。
秦雷微笑着望向老三，不說一句話，就用一種純淨無辜的眼神看着他。
老三哪好意思與秦雷對視，低頭尷尬的笑笑道：“兄弟，你來了？唉，父皇讓我維持秩序，聖命在身，別見怪啊。”
秦雷微笑着搖搖頭，並不想說他什麼。但大皇子忍不住了，他朝老三冷哼一聲道：“前倨後恭地東西，忘了雨田怎麼對你了？”雖然沒有親見，但秦雷幾次爲老三出頭的事情，大皇子還是知道的。
見飛揚跋扈的祖宗發話了，老三哪敢反嘴，小心翼翼的陪笑道：“你們聊，我不管就是。”說完便灰溜溜的逃走了。
秦雷撇撇嘴，看着老三落荒而逃地背影，無所謂地撇撇嘴。
“你什麼時候回營？”大皇子若無其事的問道。
“祭祖結束就走，”秦雷笑道：“沒辦法，誰讓我們京山軍底子差呢？笨鳥先飛吧。”
“那途中來我地車上，有事要跟你談。”大皇子依舊面無表情，但眼中的溫和笑意傻子都能看的出。