是夜、齊軍軍營的腹地之中，一頂樣式普通的帳篷外，居然有重兵把守。
帳內點着一盞昏暗的油燈，燈下有一年輕人和一短鬚短髮的老人。
年輕人端着個熱氣騰騰的木盆，擱到老人腳邊，輕聲道：“父皇，該洗腳了。”
那鬚髮皆白的老者，便是昭武帝，只是短短數月功夫，他竟彷彿老了幾十歲，滿面皺紋不說，腰身也佝僂起來。彷彿一下從天命之年，到了風燭殘年一般。
昭武帝只是輕嗯了一聲，就不再動彈。
那青年自然是秦了，他彎腰跪下，爲老父除下鞋襪，又用手試了試水溫，這纔將他的雙腳浸入盆中。小聲問道：“父皇，燙嗎？”
昭武帝緩緩搖下頭，還是不說話。
秦只好也住了嘴，細心的爲他爹搓起了腳。帳篷裡一時安靜極了，只聽到嘩啦啦的撩水聲。
良久，才聽昭武帝輕聲道：“明天，他們是不是要用朕的性命，要挾虎牢關？”
秦身子一僵，點頭道：“好像……是的。”
“唉……”昭武帝長嘆一聲，聲音中滿是辛酸自傷，低着頭道：“我成了大秦的千古罪人啊……”
“父皇此言差矣，”秦直起身子，一臉不平道：“您雄才偉略、武功蓋世，擊敗了號稱不敗幾十年的百勝公，奪下了幾代先帝夢寐以求的虎牢險關，若不是奸人作祟、無君無父，我們怎會落到這般田地呢？”說着
滿面憤恨道：“真正的千古罪人，是我五哥！而不是父皇您！”
“小孩子不懂別亂說。*****”昭武帝搖頭道：“此次打敗之責。全在於朕，與他人無關。”
見馬屁沒有拍正。秦趕緊改口道：“那隻要虎牢關在我們手裡，這次就還是賺了，父皇依舊是有功的。”
“虎牢關危矣。”昭武帝繼續搖頭道：“李濁和皇甫顯兩個，不會眼看着朕被殺了，卻無動於衷地。”
“兩位將軍忠義。”秦心道，我順着你說總沒錯了吧？
“什麼忠義之人？”哪知昭武帝還是搖頭道：“都是先己後國之人，只是唯恐落個見死不救的罪名，被朝廷問罪殺頭罷了。”
秦徹底無語了，心道：我不說話。你總不會再搖頭了吧？
“已然無顏去見列祖列宗了，”卻見昭武帝……緩緩搖頭道：“朕這個皇帝不當也罷。”說着看向秦，緩緩道：“明天你去宣旨？”
“好像……是吧。****”秦點頭道：“上兩回都是我，這回應該也不會換別人。”
昭武帝緩緩點頭，又是一陣沉默之後，遂輕聲道：“你去跟他們說一聲，朕明天可能就要死了，想洗個澡，乾乾淨淨地上路。”
面色怪異的盯着水盆半晌，秦起身道：“孩兒知道了。”便出去尋到齊國的守衛。將昭武帝的要求說了。
這要求合情合理，也沒必要請示，守衛們便去擡了個浴桶、又提了幾桶熱水進來。便退了出去。
把火盆端到浴桶邊，又用屏風將浴桶圍起來，秦便開始向桶內傾倒開水。
嘩嘩的水聲中，昭武帝開始緩緩解衣，脫掉棉袍中衣之後，露出裡面寫滿紅字的內衣。
在秦驚疑不定的目光中，昭武帝將那內衣除下，聲音低沉道：“穿上它，明日當着關內衆人的面宣讀。”
在身上擦擦手，秦遲疑的接過那內衣。小聲問道：“這是什麼？”
“朕地血書罪己詔。”昭武帝一字一句道：“朕已決意退位，將皇位傳於……你五哥雨田。”看着他呆若木雞的樣子，怕被帳外的守軍察覺，皇帝便親手提起木桶，吃力的浴桶裡倒水。\\\\\
“兒臣萬難奉召。”面色變換半晌，秦舉着那血書叩首道：“父皇並無失德之處，不過是龍游淺水。早晚有脫出困境的一天。爲何竟有退位之心呢？”聽了趙無咎的安排，他還指望着那位足智多謀的百勝公。能幫着自己繼承昭武帝的皇位呢。
“這不是你該操心的事。”昭武帝淡淡道，手中的水桶嘩嘩倒水，一點沒有受影響：“只管傳旨便是。”
“那……那也不能傳給五哥啊？”秦地心亂了，說出來的話也不加掩飾了：“論長幼有大哥在，論尊卑有太子哥在，論才具有三哥在，論孝順……兒臣也不遑多讓，爲何要傳給他，兒臣想不通！”
昭武帝控制着倒水的速度，直到他說完，才把水倒完，丟下一句：“他最合適，老大老二也不會有意見。”便踩着凳子坐進浴桶裡，輕聲道：“搓背。”
好半天秦纔回過神來，拿塊毛巾在水裡浸了浸，沉默地給昭武帝搓背。過一會兒卻又忍不住道：“爲何五哥是最合適的？他對可您數次不敬！”
昭武帝嘆口氣道：“秦靂太剛、不懂得張弛之道，窮兵黷武會累死這個國家；秦霆太柔、像朕一樣做不得馬上皇帝，根本統御不了大秦的驕兵悍將；秦霖太蠢、好在他還怕老五，也不至於幹出什麼蠢事來。\\\\\”
“只有秦雷，文武兼備，胸有溝壑，尚知道大局爲重。若非如此，就憑他那惟我獨尊的臭脾氣，朕早不知殺他多少遍了。”昭武帝臉上的表情十分複雜，看着自己手背上的老人斑道：“朕本打算能贏下這一戰，便將其賜死。但朕把事情搞成這樣子，爲了祖宗的江山社稷，只能讓他出來收拾殘局了。”
帝王心術本就不是正常人可以理解的。昭武帝對秦雷恨得牙根癢癢，卻一直只是敲敲打打。沒有下死手，並不是皇帝陛下慈悲爲懷，而是要爲大秦留一個保險，萬一局勢敗壞，皇帝又有心無力了，也好有人接過爛攤子繼續下去，別把祖宗基業徹底葬送了。
結果就真用上了。
不妨設想另一種可能，如果昭武帝沒有被俘，而是回到了秦國。他還是可以一輩子把秦雷吃得死死地，誰讓他是他爹呢？
從這一點上說，秦雷距離一個帝王，還差得遠呢。
如果昭武帝沒有被大好局勢衝昏頭腦，貿貿然御駕親征的話，秦雷地悲慘人生還不知要持續多久。
但這個世界沒有如果，只有一失足成千古恨，再回首已是百年身……
見他爹點評了所有人，就是沒說自己，秦臉都綠了。===強壓住火氣道：“父皇覺着兒臣呢？”
斜瞟他一眼，昭武帝淡淡道：“不要想些有的沒的了，只好能活下來。就安心做個太平王侯吧。”
秦一言不發的點點頭，便把那件血衣貼身穿了，草草的給昭武帝擦乾身上、穿好衣裳，躬身退出了。
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“好吧五哥，你又贏了。”望着自己兒子氣沖沖離去的背影，昭武帝嘆息道。
翌日凌晨，趙無咎果然派秦去城內下最後通牒。
坐着吊筐上去虎牢關城，李濁和皇甫顯在城頭恭迎六殿下。
三人這幾天沒少見面，只是略略見禮，便切入正題。
秦滿臉焦急的問道：“二位大人可有計較？”
兩人齊齊搖頭道：“此去中都遙遠。八百里加急來回最快六天，就算京裡見報即復，也得明天傍晚才能收到。”
“哎呀，等不及了。”秦急得搓手道：“趙無咎那廝今日午時便要煮了父皇，哪能等到明日？”
兩位將軍對視一眼，皇甫顯沉聲道：“擺明了趙老賊不想給我們請示地機會！”
“是呀，答不答應地責任都在我們身上。”李濁嘆口氣道：“那就按商量地辦吧。”
皇甫顯也點頭道：“只能如此了。”便對秦道：“煩請殿下向趙無咎帶話。說我們可以交還虎牢關。但要一定要換回陛下才行！”這樣起碼也算是救駕有功，最次也是功過相抵。不至於因此問罪。
“請轉告趙無咎，若是不放了陛下，我們也只能擔下這天大地干係，哪怕是以死謝罪，”李濁沉聲道：“也絕不會再讓他要挾內地！”
秦肅然道：“小王謝二位將軍高義，這就去傳話。”便坐着籃子下了城，回到了趙無咎的中軍大帳。
自始至終，壓根就沒脫下那罪己詔來，給兩位將軍看。
“爺爺，孫子回來了。”秦一進去便叩首道。
“怎麼樣？”趙無極笑眯眯道：“他們答應了嗎？”
“答應是答應了，”秦一臉憤慨道：“可他們還有個條件。”
“說。”
“他們要咱們先放了昭武帝再說。”秦撇嘴道：“想得倒是美。”
“確實挺美呀。”趙無咎哈哈笑道：“我爲刀俎，他爲魚肉，居然還要講條件？”說着一拍桌子道：“來人吶！支起大鍋，咱們煮皇帝玩去！”趙虎便沉聲應下，大步出去準備了。
不一會兒，在關城下便支起一口大鍋，齊軍點燃鍋底的柴火，熊熊大火便將鍋裡的水很快加熱。
兩個強壯的力士，擡着捆在竹竿上的昭武帝，顫巍巍到了鍋臺便，高高舉在大鍋之上，蒸汽很快籠罩了皇帝全身，讓城上的官兵看得目赤欲裂，有人甚至放聲大哭起來。
“城上的李濁皇甫顯聽着，我家公爺說了，還有最後二十息便到午時了，若是仍舊喪心病狂，置貴國皇帝於不顧，那我們可就真煮了。”趙虎中氣十足的聲音響徹四周，讓城頭上地衆人聽得清清楚楚。
“還有十五息……”
“十息、九息……六、五、四、三……”
“等等，我們交城！”城上終於傳來一聲飽含着憤懣與無奈的吼聲。
“一個時辰內撤軍，未時一到必須開門！”趙虎哈哈大笑道。------------