日天色陰沉沉的，比平時暗了很多。
襄陽城上人頭攢動，鎮南軍圍城幾十天來都沒這麼熱鬧過。
一夜之間，城外空地上出現了一座三丈三的高臺，比襄陽城還高三尺呢。望着這座用布幔裹得嚴嚴實實，大煙似的高臺，城上面黃肌瘦的教民們議論紛紛，有的說這是瞭望臺，用來觀察城內情況；有的說這是箭跺，射箭用得；還有人說得更玄，說是法師用來作法的法臺，隆魔王定然請了妖人前來作樂。
但所有人都有一個疑問，怎麼看不見樓梯啊？怎麼爬上去呀。
衆說紛紜間，就見對面鎮南軍營寨中有了動靜，一隊隊兵士從營中開出，前行數十丈，在高臺兩側整齊列隊，形成拱衛之勢。一時間城下軍容整齊、刀槍林立，旌旗獵獵、鋪天蓋地。
城上的教徒們看着仍然轟隆隆地從營寨中往外出的鎮南軍，不由齊齊倒吸一口涼氣，這怕有十多萬兵士了吧？
聞訊趕來的胡丞相幾個，不由膽戰心驚起來，想那五萬鎮南軍就把整個山南風捲殘雲一般掃平，把他們攆得喪家之犬一樣逃到了這裡。鎮南軍那超卓的戰力、殘忍的作風，早就嚇破了他們的苦膽。眼見着多了一倍的鎮南軍，哪裡還能站得穩。
足足用了半個時辰，鎮南軍才列隊完畢，隨着一聲炮響，幾里長的隊伍齊齊爆發出一陣雷鳴般的喝聲：“哈！哈！哈！”把城頭上的彌勒教徒震得手腳發軟。
望着一眼望不到邊的敵陣，胡丞相扶着箭跺哀聲道：“兄弟們，看來咱們是躲不過這一場了。”幾個人互相望望，都從對方臉上看到了絕望、甚至是解脫。這些人被鎮南軍殺的屁滾尿流，又攆了統共上千裡，起事時的豪氣早就煙消雲散。甚至連逃跑地決心都消耗殆盡了。要不他們也不會明知襄陽早晚要被包圍，還一頭扎進來，再也不想動彈了。與其說他們準備憑高城堅守，還不如說他們是在等待滅亡的到來。
他們是一羣絕望的人，他們是一羣瘋狂地人，他們不考慮明天，他們只想活的夠本，所以他們肆無忌憚的凌虐着城裡的教民，根本不顧忌對方的人數是自己的數十倍。
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這時候，一彪黑馬黑甲的騎兵駛出。護着一個金甲將軍來到城下護城河邊。
那個將軍身材魁偉，再配上那威風凜凜的金甲，確實如天兵下凡一般，但更讓人震撼地是他的聲音，一開口便是舌綻春雷，把城上衆人嚇了個激靈。
“呔！城上衆賊寇聽得分明！”這聲音如此洪亮，把一邊護持的許田幾個差點鎮下馬來出了醜。好在所有人注意力全被金甲將的暴喝吸引過去，沒有注意到他們的。許田幾個不由感嘆，果然是名副其實的全軍第一大嗓門啊。
金甲將繼續暴喝道：“吾乃天庭捲簾大將，奉玉帝聖旨下界護持東華帝君轉世隆郡王殿下斬妖除魔。匡扶帝業！”
城上一片譁然，什麼什麼？隆魔王是大名鼎鼎的東華帝君呂洞賓轉世？就在衆人呆若木雞，正在消化這個太過震撼的消息時，金甲將用盡全身力氣暴喝一聲：“恭迎真人！恭迎殿下！”
他話音一落。十數萬城下將士便跟着齊聲大喝道：“恭迎真人！恭迎殿下！”，接着便轟隆隆的齊齊伏拜跪下！
這時悠揚的仙樂響起，空無一人地高臺之上炸開朵朵絢爛的煙花，有紅的、有綠的、有藍地、有紫的。一下子把所有人的注意力引到高臺之上。
這些人從沒見這些五顏六色的煙花，立刻就聯想到了純陽真人地仙術，有人便跪了下來。朝煙花磕起了頭。
華夏的老百姓在信仰上向來沒有什麼排他性。即使信了西方來的彌勒教。也不敢對本土神仙有絲毫不敬。尤其是大名鼎鼎、樂於濟世救人、在民間威望非常響亮地呂洞賓。
但更多地人仍然死死地盯着高臺之上，雖然心裡有些相信。但沒見到神仙出現時，他們還是選擇了觀望。
這時高臺之上又起了變化，一股柔和的白煙升騰而起，將孤零零地高臺籠罩其中，城上的衆人聞到一陣令人心神安寧的檀香味道，不由齊齊心道——祥雲。
煙霧漸漸散去，衆人齊齊驚呼，他們赫然發現，有人影出現在越來越淡的煙霧中。
待到煙霧散盡，一位身穿八卦紫綬道袍，背插純陽斬妖寶劍、足踏逍遙步雲仙履的年青道人便出現在高臺之上。
數十萬人衆目睽睽之下，一位丰神俊朗的青年道人駕着祥雲，就這樣施施然出現在三丈三的高臺之上。
城上衆人大
，那高臺周圍幾丈都沒有一個人，而且那清潔溜溜的也只有仙人能飛上去。再看那身打扮，可不就是觀裡供奉的呂真人的模樣嗎？
所有人都信了那就是神仙！那神仙就是呂洞賓！就是那因爲發誓“度盡衆生，才肯上升天庭。”，雖然後來成了高仙，仍然在塵世救濟衆生的呂真人啊！
這位扶危濟困、樂於助人，尤其是幫助弱小的太乙金仙一現身，便得到了城頭上所有人的虔誠膜拜。他們太渴望這位仙人的救助了，太渴望這位仙人給他們解脫了。
一時間幾十萬人的場上，只有那‘呂真人’飄飄欲仙的站着。
祥和悅耳的聲音響起：“吾乃東華帝君、廣濟正道神人、圓通文尼真佛呂岩是也。”呂洞賓是爲佛道儒兼修、且都功德圓滿的神仙，所以纔有這麼多稱號。
作爲當時最有名神仙，百姓們八卦的對象，他的這些光輝歷史自然是人人耳熟能詳，此時聽仙人親口承認自己是呂洞賓了，衆人無不激動地熱淚盈眶，伏在地上搗蒜般的叩首。即使是胡丞相他們也不例外。這些人雖然膽大包天，但哪個敢當面不敬鬼神呢？
這時候‘呂真人’繼續道：“吾奉玉帝之命轉生當今帝王之家，爲的是造福蒼生，拯救疾苦。而今大秦南方兩省爭鬥紛亂、生靈塗炭，是以吾要管上一管！”
城上的衆人雖然相信他是神仙，但聽他說要管一管，又想起呂真人這一世可是秦國地王爺啊，不禁紛紛沮喪起來，難道呂真人也要助紂爲虐？幫着官軍一起殘害我們嗎？
‘呂真人’見城頭騷動，知道自己的話引起了彌勒教徒們的情緒波動。‘呔’一聲，手指捻個劍訣，暴喝道：“休得聒噪！”說着便將劍訣引向護城河上，伴隨着一連串的爆響，原本平靜的水面上激起一道三丈長、一丈高的水牆，炸起活魚無數。
衆人這才知道神威如獄！這次是警告，估計下次就要落到人身上了，衆人紛紛噤若寒蟬，心道，呂真人真是火爆性子。
‘呂真人’面色尤冷峻無比。森然道：“天有好生之德，吾欲代天拯救爾等，卻敢聒噪於吾！罷罷罷，待吾顯些手段。好叫爾等知道，什麼是天威難測！”
說着抽出背後寶劍，暴喝道：“吾先引火部正神，稍加懲戒！令爾等四城失火！”說着挽個劍花。手指在劍上一抹，火焰便從劍上升騰而其，彷彿一條火龍盤踞在那把純陽寶劍上。
‘呂真人’不慌不忙。又屈指在劍鞘一彈。陣陣天雷隨之響起。那劍上的火龍便飛射出去幾丈，轉眼便消失在朗朗乾坤之中。
衆人想到呂真人說要讓四城失火。趕緊回頭去看，果然，四個城角的民居中，便燃起熊熊大火，火勢沖天而起，恰似四條火龍仰頸咆哮。
親眼見到呂真人的仙術，包括城下鎮南士兵、城上彌勒教徒，以及全部聚攏到城根下的城內百姓，所有人都齊齊跪拜，高聲讚道：“真人仙法無邊！”
城上地人又大着膽子求呂真人收回仙法，他們已經徹底服了。
呂真人沉吟不語，彷彿在考慮衆人的要求，良久，才嘆口氣道：“罷了！”說着挽個劍訣，朝天一指，大聲喝道：“衆神歸位！”
伴隨着一道雷聲，城內的火光漸漸熄滅，彷彿一切都沒發生過一樣。這時微風送來一陣酒香，所有人齊齊讚歎：“不愧是酒仙啊！施法都帶着酒味啊！”至此對隆郡王便是呂洞賓深信不疑。
便聽那隆郡王輕咳一聲，朗聲道：“須知吾法力無邊，將爾等悉數剿滅也不過是反手之間……”話音未落，便聽得一聲驚天動地的巨響，衆人直感覺腳下地動山搖，雙耳嗡嗡鳴響，直把三魂七魄嚇去了一半。
待得衆人循着發出巨響的方向望去，便發現護城河的水門，被那道憑空出現的霹靂炸得四分五裂，空中還有殘骸木屑紛紛落下。
衆人見大腿粗的木頭都被炸的粉碎，心中不禁駭然重複道：好暴躁的呂真人啊！趕緊磕頭如搗蒜，紛紛求饒道：“真人息怒，真人息怒，我等什麼都聽您老人家地！”
好在所有人都恭恭敬敬的跪在地上，虔誠膜拜呂真人呢，沒人看到高臺上的那位大仙也差點被駭得跌坐下來。呂真人以劍拄地，定了定神魂，心中破頭大罵道，這羣狗東西，不是反覆確認過不會失誤嗎？怎麼把爆點足足提前了二十息，這讓老子怎麼演？
好在他也算是身經百戰，當即跳過下一個環節，直接進入‘雲山霧罩’階段，待耳朵不鳴了，呂真人才溫和道：“只要你們不惹吾生氣，吾還是很好說話的
衆人心中齊齊駭道：我們什麼也沒說，半點不敬都沒有，您就又是放火又是打雷地，這還脾氣好啊？但神仙就應該這樣威風，所有人都很理解。
‘呂真人’繼續道：“其實吾本想施法震塌了這城，趕緊結束這場無意義的紛爭。”
此言一出，城上的人頓時驚慌失措起來，伏在地上死命地磕頭道：“真人饒命，真人饒命啊！”他們毫不懷疑呂真人有能力做到這一點。
又是一聲霹靂響起，護城河下的金甲將跟着暴喝道：“聒噪！”
衆人立馬想起，呂真人可是最不喜歡別人聒噪地。趕緊死死捂住嘴巴。不敢發出一絲聲音，生怕引來雷霆之怒。
呂真人那溫厚雄渾的聲音繼續響起：“但是昨夜有位老友託夢給吾，向吾求情……”
這可是神仙間的故事啊，衆人大氣都不敢喘一聲，生怕漏了一個子聽不到，留下終生遺憾。
“這人便是你們地後臺老大，彌勒佛。”
衆人齊齊倒吸一口涼氣，我佛慈悲，親自爲我們這些可憐地傢伙求情啊！想來我佛腦袋大面子自然也大，而且呂真人不是還兼着西方地差事嗎？什麼‘圓通蚊子真佛’不是。那還不得給堂堂未來佛個面子啊。頓時感覺有戲，說不定不用承受東華帝君的神威了。
卻不敢出聲發泄心中地喜悅，生怕又惹到這位壞脾氣兼職佛爺，不顧交情滅了自己這些螻蟻。
“你們彌勒佛是個好人啊，但有個毛病，喜歡睡覺。結果他的臭小子趁着他睡覺的空，偷偷跑下界。但這小子法力不足啊，便被人間的業力迷了心竅，殺了釋迦佛的人間道統繼承人至善和尚，還有你們彌勒佛指定的人間道統繼承人。也就是你們地佛女！之後更是造謠生事，胡作非爲，甚至妄圖搶奪人間帝王的尊位，把個朗朗乾坤弄得烏煙瘴氣！怨氣直衝九霄！若非如此。你們彌勒佛也不會提前醒過來。”
話音一落，許多教衆便再也忍不住輕聲抽泣起來，他們這些人很多便是被佛女感化到彌勒教的，對彌勒教和佛女的感情都很深。此時聽到佛女被害的消息，自然悲慟不已，也明白了爲什麼佛子一來。整個教派都變得瘋狂無比。以至到了今天的地步。
人們頓時義憤填膺起來。瘦弱不堪的身軀彷彿有了無窮力量，起身高呼道：“嚴懲殺害佛女的兇手！去把那勞什子佛子抓住！”這話立刻得到衆人相應。一時間場面混亂不堪，眼看就有往城守府方向跑的。
但更多的人還沒忘記對面那位暴躁地神仙，磕頭高喊道：“求佛爺主持公道。”他們信的是彌勒教，屬於西方教派，自然要按呂真人在西方的職位稱呼了。
看着紛擾的城頭，呂真人不悅地咳嗽兩聲，便有兩道炸雷響起，人羣頓時安靜下來。呂真人這才道：“你們去了也是白去，既然彌勒佛醒了，自然要把那臭小子揪回去懲罰，佛子還輪不到你們動手！”
這時候，胡丞相恍然大悟道：“我說怎麼就找不見他了呢，原來是佛祖抓回去了！”與佛子朝夕相處的丞相大人都這樣說，更證實了呂真人夢境的真實性。
有腦子轉的快地不顧一切的大聲喊道：“佛爺法力無邊，咱們都聽說您跟閻王是酒友，求佛爺幫忙疏通疏通，救救我們佛女吧！”
呂真人面露難色道：“這倒不難，但生死輪迴，各安天命。這是犯天條的事啊！吾會受到天庭懲罰地。”
但衆人只是哀求，把個‘呂真人’氣地夠嗆，爲了你們地佛女不受罪，就把老子往火坑裡推啊！雖然很想發發火表達一下自己的憤怒，但無奈比較猛烈地道具已經悉數用完，所以‘呂真人’也只能忍氣吞聲了。
其實道理很簡單，雖然呂真人是好人，但還是自家的家長回來後，這些沒孃的孩子心裡才踏實。
衆人望見呂真人好像在左右爲難，不由都可憐兮兮的哀求道：“求仙長開恩！”“求佛爺開恩！”那場面要多感人有多感人。不由讓‘呂真人’對喬雲裳刮目相看。
第四卷 【火中蓮】