北疆的戰場上,基本戰事已結,這一趟,沈和是親自陪同西陵越回來的。
西陵越直接打馬進城,他從後面跟過來,遲疑了一下,到底也還是翻身下了馬。
大夫人的面色如常,靜默的站立。
沈青荷卻沒有這麼好的氣量和演技,冷冷的看了沈和一眼,就一扭頭,直接上了馬車。
沈和一愣,眉頭不由的一皺。
沈青桐是覺得好笑,卻是很後道的沒讓自己發笑。
“大伯父!”他衝沈和略一頷首。
沈和已經好幾年沒見過她了,看着當初的小女孩兒變成了亭亭玉立的大姑娘,便是有種恍然隔世的感覺。
他的神情恍惚了一瞬。
雲鵬已經過來低聲的催促:“王妃,該進城了,別讓王爺等!”
“嗯!”沈青桐略一頷首,就沒再管沈和那一家子,轉身先上了馬車。
沈和走過來。
先是面容嚴肅的看了大夫人一眼。
大夫人露出一個笑容來:“老爺辛苦了!”
“嗯!”沈和模棱兩可的略一點頭,看着大夫人明顯有些消瘦的臉頰,道:“聽周義說你病了?可有好些了?”
楊媽媽也是對老夫人下毒一事痛恨的很,用力的掐着掌心忍住了情緒。
大夫人迎着風,一張嘴,就又咳嗽了兩聲。
“沒……沒什麼!”他勉強的應了。
沈和本來就是個庸庸碌碌的老實人,他對自己的這個夫人,不能說是全無感情,畢竟是少年夫妻,早些年他不得志的時候,仰仗大夫人孃家的地方也有,後面就算大夫人強勢——
如果不是因爲子嗣的事,他也沒想過要這麼騙她。
所以此時,他便多少有些心虛和煩躁的。
大夫人是瞭解他的,將他的神色看在眼裡,心裡鄙夷的冷笑,然後道:“咱們也先進城吧,別讓殿下他們久等!”
“嗯!”沈和回過神來,握着她的手,卻沒有馬上鬆開。
大夫人已經不再看他,把手抽回來,徑自上了車。
“父親!”沈清韻和沈良玉兩個孩子這時候才飛跑過來,聲音響亮的喚父親。
大夫人走到馬車前面的腳步微微頓住,只覺得耳朵被刺激的難受極了。
那邊跟着沈和一回來的沈良臣也翻身下馬,恭恭敬敬的給胡氏行禮:“母親!”
胡氏方纔是礙着大夫人在場,根本不敢冒頭,這時候走過來站在沈和麪前,委屈的眼淚直在眼眶裡打轉兒,輕聲的道:“老爺!”
府裡發生的事,周義提前都叫人傳信過去說了。
沈和其實真不是個有多大脾氣的人,以前胡氏不知輕重的,大家關起門來,也沒什麼大不了的,可是——
這一次,她居然沒腦子的算計到了堂堂昭王妃的身上?
沈和本來就因爲自己已經跳入太子的陣營裡,這些天在西陵越面前就十分的謹慎小心,惴惴不安,又被胡氏這蠢貨拖了後腿,想起來就是一肚子的火。
他黑了臉,也沒應聲,只拍了拍小兒子沈良玉的小腦袋,然後就移開了目光道:“都進城去吧!”
說完,就轉身重新爬上了馬背。
這邊大夫人上了車,想象着外面那“一家人”久別重逢的場面,狠狠的閉着眼,苦笑出聲。
“夫人——”楊媽媽在旁邊,心疼的眼淚都要落下來了。
沈青荷則是冷着臉,一語不發,表情憤恨的不知道在想什麼。
“進城吧!”大夫人道。
楊媽媽吩咐了一聲,馬伕就調轉了方向,馬車穿過熙熙攘攘圍觀的人羣進了城門。
沈良臣已經有十二歲了,可能是因爲很早就跟着沈和去軍中歷練的緣故,人看上去很堅朗也很精神,似乎——
相對的,也比同齡人更懂事一點。
大夫人的馬車轉頭的那一瞬,他擡頭看過來,剛好窗簾被風捲起,他看到了那窗簾後面大夫人雙目緊閉的陰沉面孔,眼底眸色就跟着不由的沉了沉。
“二公子?該進城了!”周義過來催促。
沈良臣收回目光看向了他,笑道:“剛纔我過來晚了,沒來得及給大娘和大姐請安,會不會太失禮?”
胡氏聞言,臉色一下子就難看了起來。
周義也有些尷尬的扯了下嘴角道:“大夫人最近都在病中,心情不是很好,也不是很願意見人,難得二公子有這份孝心!”
“是麼?大娘病了?那回頭我更應該問候一聲了!”沈良臣笑道。
他小小年紀,言談舉止卻十分的鎮定從容,看着很乾練。
周義又說了兩句話,就去忙別的了。
胡氏忍不住把兒子扯到身邊,斥責道:“那個毒婦根本就沒安好心,害得我肚子裡的孩子都沒了,你這孩子怎麼回事?還要上趕着去她跟前伏低做小嗎?你是要慪死我嗎?”
沈良臣卻是笑面虎一樣的一直保持表情不變,並不理會胡氏的脾氣,圓滑道:“母親,她進門比你早,就算是平妻——至少在父親面前,您可別拿錯了主意!”
胡氏皺眉——
以前沈和算是很寵她的,她在府裡基本沒受什麼氣。
可是大夫人來了之後,一切就都不一樣了,她每天都覺得心裡膈應,非常的不舒服。
“進城吧!”沈良臣也摸了摸最小的弟弟的頭,轉身上了馬。
一行人浩浩蕩蕩的進城,直奔了白承安的府邸。
西陵越這人素來目中無人,一路打馬疾馳,等沈青桐等人的車駕到時,他早就進府去了。
一行人相繼下車。
大夫人剛從馬車上下來,沈良臣就趕緊快趕兩步迎過來,恭敬的拱手行禮道:“臣兒給大娘請安,方纔在城門的時候人太多了,沒顧上,還請大娘不要介意!”
大夫人倒是有些意外的。
她看着眼前眉目俊朗皮膚微黑的少年,飛快的打量一遍,卻是全沒想到胡氏的兒子會主動向她示好。
但是顯然——
他不可能是受到胡氏指使的。
大夫人從來都是個鎮得住場面的人,當即就露出慈愛的笑容來,道:“好孩子,都是自家人,不用這麼拘束!”
“兒子給母親請安,這本就是應當應分的禮數!”沈良臣道。
沈青荷從旁看得牙癢癢,盯着他的側臉,眼神裡有毫不掩飾的惡毒情緒。
那沈良臣,人精一樣,自然感覺到了,卻只當沒看見,理都不理,還是很殷勤的對大夫人道:“聽說大娘病了,軍中有位姓劉的隨軍大夫,醫術十分的高明,回頭我叫人請來,給母親您瞧瞧!”
“你有心了!”雖然不知道他打的什麼主意,但是以大夫人老辣的手段,應付他這樣的毛頭小子還是綽綽有餘的,當即就母慈子孝的寒暄了起來。
“我先進去了!”沈青荷看不下去,甩袖而去。
沈青桐臨進門前還不住的扭頭,饒有興致的看着遠處的那一幕。
“這個二公子主動跟大夫人示好,到底是什麼意思?”木槿忍不住的問道。
沈青桐笑笑:“是挺有意思的!”
停頓片刻,又道:“不過他也橫豎不會拋開自己的親孃不要,反而來投靠大夫人!”
要不都說高門大戶的水深呢,十二歲的孩子而已,哪兒來得那麼多的花花腸子。
橫豎是事不關己,沈青桐也沒多理會,轉身進了白府的大門。
彼時已經接近晌午,一行人才剛進了花園,就聞到了誘人的飯香,足見白承安是真的有有所準備的。
宴客的地方在前院一處最大的花廳。
白承安親自引着西陵越和沈和進去,一邊x陪着小心道:“舍下簡陋,承蒙昭王殿下和將軍賞臉,榮幸之至,爲了慶祝大軍凱旋,略備薄酒,一會兒還請殿下和將軍都多喝幾杯,就算是微臣替泗水縣的百姓聊表心意了!”
西陵越的心情高傲,即使人在京城,跟那些一品大員都不怎麼露笑臉的,這時候可見他那張臉看上去就不會叫白承安好受了。
沈和側目偷偷打量西陵越的神色,瞧着他可能是不太喜歡的,就道:“殿下千金之軀,而且這一戰數月,勞累的很,白大人這席慶功宴擺得有心,只是一會兒開宴的時候還是儘量清場吧,省得閒雜人等太多,衝撞了殿下!”
“是!”西陵越未知可否,白承安就趕緊的應了,轉身去門口叫了在那邊張羅布置的管家過來交代下去,讓他直接把這個院子裡都清場。
西陵越徑自走到主位上落座。
沈青桐從門外進來。
一擡頭,就見他眉尾輕輕挑起一個弧度,好整以暇的看着自己。
沈青桐面上表情一僵,硬着頭皮走過去,問候道:“此戰持續數月,都還順利吧?王爺有沒有受傷?”
她站着,猶豫着要不要坐。
西陵越端起桌上的茶碗,喝了口茶,諷刺的涼涼道:“本王要是有個好歹,不是剛好如了你的意,你就能躲在這邊直接不回去了是吧?”
他這娶的什麼王妃?又沒離着有多遠,這大半年裡,你說你懶你膽子小,不想去軍中探望也就算了,可是這混賬東西,還真是自己窩在沈家好吃好喝,信沒一封,禦寒的冬衣也不知道叫人捎一件過去?
他這也叫娶了媳婦的人?光棍的時候反而不至於這麼堵心!
真不知道娶她回來是做什麼用的!
西陵越想來就心裡堵得慌,臉色就越發的難看了。
沈青桐卻沒覺得怎樣,就是規規矩矩的小媳婦似的,低眉順眼的站在他面前,儘量好脾氣的道:“哪有,戰場兇險,本來我是該問候王爺的,這不是怕叫您分心嗎?”
西陵越一看就知道她是言不由衷的敷衍,當即冷笑:“叫本王分心?你還真瞧得起你自己!”
沈青桐知道他不好伺候,爲了防止自己的暴脾氣上來要頂嘴,乾脆就不說話了。
沈和等人都以爲人家小夫妻倆要說悄悄話,這時候就識趣的都遠遠的站在門口,也巧是沈青桐站在前面,剛好擋住了衆人的視線和西陵越的那張冷臉,倒是沒人看見這倆人之間劍拔弩張的不協調。
午膳的時辰已經到了,很快的大夫人等人就也都過來了,大家就也都按部就班的入了席。
西陵越身上還是那身戰甲,半年下來,已經磨損的厲害,實在是不怎麼光鮮了,沈青桐又穿的素淨,挨着他坐在一起,那場面說不上的怪異。
因爲白承安的官職不高,未免衝撞了貴人,他就只帶了自己的原配夫人入席。
而且又沒請別的客人,席上倒是不怎麼吵鬧的。
爲了助興,他倒是安排了歌舞。
十來個舞娘魚貫而入,水袖輕揚,翩然舞動的身姿柔韌嫵媚,配上嫋嫋絲竹之音,可謂美不勝收的。
白承安畢竟官位有限,在西陵越的面前很拘束,再加上西陵越頂着那一張生人勿近的高貴的冷臉,他甚至都不敢隨便的沒話找話。
“好看!那個姐姐真好看!”胡氏的小女兒沈清韻不懂事,拍着一雙小手歡快的笑了起來。
沈和不悅的看過去。
胡氏趕緊把她抱過來,低聲斥責道:“別鬧!”
孩子盯着她看了兩眼,就不敢再吵鬧了。
沈青桐本來就對歌舞這些附庸風雅的事情沒什麼興趣,就自顧着用膳呢,這時候忍不住的循聲看過去一眼,卻是一眼就猜到了沈清韻指的是哪一個了。
平心而論,這幾個舞娘的姿色都不差的,只是因爲太過豔俗了,便叫人不怎麼喜歡,其中卻有一個省得眼裡脫俗,舉手投足間很有幾分翩躚又輕柔婉約的韻味兒在的。
一曲舞罷,這酒席也用了將一半。
舞娘們退了出去,不多時,之前獻舞那女子卻又換了身裝束,攜琴而入。
這一次,她換下舞衣,已然是一副大家閨秀的打扮。
胡氏等人都意外的怔了怔。
那女子微微含笑,已經盈盈拜下,道:“臣女白書卉,仰慕殿下征戰沙場的胸懷和氣度,願獻《塞上》一曲,爲殿下助興!”
說完,便就落落大方的落座,指尖流過琴絃,音律動盪,流暢的奏了一曲,功底頗深。
大夫人間或往上首的沈青桐那裡看不過去一眼,流露出些許意味深長的神色來。
待到一曲終了……
西陵越沒做聲。
白承安夫婦又不好自誇,場面……突然就尷尬了。
沈和對音律不怎麼精通,但是他和白承安是舊相識了,不得不出面打圓場,讚道:“獻侄女才貌雙全,嫂夫人教導有方!”
“將軍謬讚了!”白夫人客氣的笑了笑。
因爲西陵越沒做聲,白書卉的臉上就有點掛不住了。
要丫頭過來搬走了她的古琴,又扶她起身,往席間落座:“小姐,這邊坐!”
這廳中氣氛莫名的有點尷尬。
西陵越拿眼角的餘光斜睨了身邊的沈青桐一眼,就見他的王妃對着一隻清蒸螃蟹吃的津津有味,雖然還算風度氣質都有了,卻是怎麼看都不順眼。
他眼角的餘光盯着沈青桐,終於開口應付了白承安一句:“白大人有心了!”
白承安聽他開口認同,頓時心裡就多了幾分勇氣,和自己的夫人對望一眼,交換了一個心照不宣的眼神。
白書卉於是又站起身,走過去來,親自給西陵越斟酒遞過去,眉目微垂,羞怯的道:“殿下謬讚,臣女受寵若驚。這段時間一直聽我父親提起殿下征戰沙場的英姿,臣女甚是仰慕。”
她把酒杯雙手遞過去。
西陵越垂眸看了眼。
因爲有香氛味撲鼻,沈青桐這纔不再繼續奮鬥她的螃蟹,擡了擡眼皮。
眼前那女子粉面含春,禽獸未垂,那半截白生生的脖子分外醒目。
沈青桐看看她,又扭頭去看看西陵越。
然後就聽白承安笑道:“小女仰慕殿下之心,由來已久,希望有機會可以追隨殿下,服侍左右,不知道……”
雲翼和雲鵬都站在門口,聞言就扯着脖子上下打量那位白小姐一遍,不屑的砸砸嘴,嘟囔道:“我們王府又不缺舞娘!”
他跟雲鵬的功夫好,萬里挑一,這纔有幾乎追隨他們家王爺的,在他看來,這位白小姐舞跳得不錯,算是有一技之長了,可是他們府裡養的舞娘也不差,還不至於要千里迢迢帶一個回去的。
誠然雲翼是太實誠了,真的就是有啥說啥,那位白小姐卻感受到了前所未有的侮辱,面色微微一變。
她雙手捧着酒杯。
西陵越低頭看着杯中酒水,卻遲遲沒有去接。
只是白承安話已經說的很明白了,他卻也沒有明確的拒絕,只是脣角勾了一下,未置可否。
沈青荷心裡鄙棄的上下打量那位白家小姐一眼,一邊在心裡鄙棄,這樣的姿色白承安也敢拿出來丟人現眼,一邊更是帶着看好戲一樣的心態在等着看沈青桐的笑話。
這位白小姐站出來自薦枕蓆之後——
說實話,沈青桐是真的有點蒙了。
本來她就猜測白承安邀請他們飲宴的目的不單純,卻沒與想到是爲了大張旗鼓的獻美。
“王——”白承安有些急了,纔要開口,西陵越卻是扭頭看向了沈青桐,隨口問道:“王妃意下如何?”
白書卉一陣緊張,偷偷的擡眸看了沈青桐一眼。
作爲昭王的正妃,沈青桐只要帶入角色就會對這種事本能的膈應,可是西陵越這副找事兒一樣的語氣就惹她不高興了。
她咧嘴笑了笑,面不改色:“都聽王爺的!”
反正都有一個柳雪意了,她還怕再多這一個兩個的?女兒多了都是事兒,他們沈家的後院就是前車之鑑,西陵越都不怕,她幹嘛要跳出來做惡人,擔惡名?
白家人聞言,一顆心就落回了實處,都鬆了口氣。
沈青桐說完,就又捏了筷子,低頭又去挑那蟹殼裡的肉。
西陵越看着她就覺得堵心的厲害。
白書卉紅着臉把酒遞過去,他卻突然冷笑了一聲,直接避開了,伸手拿過沈青桐的那個杯子,仰頭把半杯酒灌了下去,冷冷的道:“本王和桐桐纔剛新婚,有些事,緩緩再說吧!”
他誰能緩,可是一旦離開泗水縣,白家可就摸不到他的邊兒了。
“殿下——”白書卉連忙就要說話。
沈青桐其實不想阻擋別人攀龍附鳳走上人生巔峰的豪情壯志的,可是這些人一再的拿她當軟柿子和擺設,她是不能忍的。
於是放下筷子,沈青桐突然擡頭看向了白書卉,問道:“白小姐芳齡幾何?”
白書卉一見她慈眉善目和和氣氣的,也沒多想,本分的回:“十六了!”
“哦!”沈青桐玩味着嘆了口氣,接了木槿遞過來的帕子擦手,點頭道:“那是該着急嫁了。”
白書卉臉一紅。
她就又感慨着又再說道:“不過你跟着我們也不合適啊,回京着一趟跋山涉水的……”
“臣女不怕吃苦的!”白書卉看她的樣子就覺得她好說話,而且這個語氣,分明像是已經答應了,趕緊的道。
沈青桐又道:“我怕白大人和白夫人捨不得呢!”
“女大當嫁,總歸是沒辦法的事!”白承安也沒多想,就順勢情真意切的嘆了口氣。
沈青桐卻是突然咧嘴一笑:“不過就是找個好人家嫁了而已,何必捨近求遠,我大伯父府中也幾年沒有添丁了,而且又是近水樓臺,能免你顛沛之苦,白大人和白小姐不妨考慮一下。”
這個轉折突然,所有人都始料未及的猛然坐直了身子。
沈良臣的眉頭皺了下——
這是禍水東引嗎?他家這個名不見經傳的二姐姐,他開始也沒多看一眼,卻沒有想到居然是這樣難纏的一個人?
白書卉卻是臉都白了,詫異又茫然的盯着眼前這個突然變了臉的昭王妃。
“兩位伯母的身子最近都不大好,大伯父纔是正需要人服侍的,而且他的府邸就在着城裡,白小姐還能經常往來孃家來盡孝,豈不是大好的歸宿?”沈青桐卻是全然不爲所動,仍是我行我素的繼續道。
她面上表情認真,沒有一點攜私報復的怨憤表情,但是出口的話卻很強勢,更沒有半點玩笑的意思。
白書卉看一眼年紀跟她老爹比肩的沈和,急的臉通紅。
“我——”她開口就要拒絕。
沈青桐卻是突然變臉,眉毛一挑,目光凌厲的盯着她道:“你大還是我大?別跟我說這裡不能聽我的,還非得要你想怎樣就怎麼樣的。你不是仰慕軍功卓著之人嗎?鎮北將軍鎮守邊關這麼多年,可謂勞苦功高,你還覺得她配不上你?”
她這樣咄咄逼人起來的氣勢——
是連大夫人都望而生畏的。
白書卉又羞憤又着急,求救的看向了西陵越,卻發現西陵越正兀自品酒,根本就看都沒看她一眼。
“沈青桐!”沈青荷一見沈青桐居然把這麼上不得檯面的賤貨往自家裡頭引,忍無可忍的突然拍案而起,怒目圓瞪的大聲道:“我父親怎麼都是你的長輩,他的事,幾時輪到你來做主了?”
沈青桐朝她看過去,哪裡會聽她吼,反脣相譏道:“哦,鎮北將軍的事,我這個昭王妃不能說話,他卻要聽你這個做女兒的指手畫腳?我以前怎麼不知道沈家還有這條規矩在的?”
她是昭王妃,跟她頂嘴?這是連沈和都不敢做的事,沈青荷真是腦子被驢踢了。
沈和黑着臉,自然就把這算成了大夫人的管教不當,冷着臉呵斥:“青荷,不准沒規矩,還不給王妃賠罪?”
讓沈青荷給沈青桐服軟賠罪?
那怎麼可能!
可是沈和冷下臉來的模樣也着實嚇人,沈青荷心裡一抖,不想屈服又更不敢再爭執什麼,就憤憤的瞪了沈青桐一眼,提了裙子奪門而出。
“小姐!”紫蘇低呼一聲,趕緊追了出去。
這邊白書卉焦急的撲到了白夫人懷裡,哭了起開:“母親!母親!”
她是不介意給西陵越這妖孽的皇族王爺做妾的,可是沈和已經老的和她爹一樣了,她本來就仗着是本地父母官的女兒自視甚高,別說沈和已經有倆夫人了,就算要娶她做正妻,她都死也不肯的。
這個昭王妃,這是要把她往絕路上逼啊。
白夫人心疼女兒,也是慌了,抱着白書卉,趕緊的給沈青桐賠罪:“王妃,這孩子沒什麼心眼,心直口快的,她是仰慕王爺,這才一時情不自禁了,並沒有——”
“我也只當是白小姐一時情不自禁了,可是這事情一旦傳揚出去,她還活不活了?”沈青桐立刻就頂回去,“我只是給她個出路和退路,怎麼,你們不領情?”
這些人要攀龍附鳳,巴結西陵越,她一點意見也沒有。
可是——
當衆打了她的臉?
她沈青桐就是這樣的人,哪怕是被狗咬一口,也一定要還嘴咬回去的,這真的跟爭寵或者吃醋什麼的都沒關係。
白夫人怎麼都沒想到這昭王妃看着弱質纖纖,撒潑起來居然全不忌諱昭王殿下在場的。
她也是無奈,只能硬着頭皮去看西陵越:“殿下——”
西陵越這會兒的臉色已經十分的冰冷的——
沈青桐是個什麼心思,他比誰都清楚——
懶得管和他有關的任何事,卻爲了她自己的那一點蠅頭小利斤斤計較,死活不饒人?
要不是覺得亂七八糟的女人弄回後院去會有很多麻煩,他是真的恨不能就把人帶回去,看她是個什麼德行。
白承安的頭上已經冷汗直冒。
西陵越突然擡頭,卻是看向了大夫人,問道:“不知將軍夫人意下如何?”
那位白小姐,年輕又漂亮。
胡氏緊張的捏着手裡的帕子,心焦不已。
“殿——”白夫人汗毛倒豎,剛要再求情,大夫人已經開口道:“是啊,女兒家的名聲要緊,我家老爺和白大人也是這麼多年的交情了,自然也不忍看着他的女兒自毀前程,正好我和胡氏的身子都不好,老爺身邊也的確是需要人服侍的!”
本來沈和年輕的時候就納過妾,這種事,她其實不太在意的,更何況是現在了。
“不行!”胡氏卻是想都不想的一下子就站了起來,淒厲的尖叫。
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那邊的白書卉直接傻眼了,也忘了哭,她眨眨眼,突然有了種走投無路的感覺——
西陵越冷漠以對,沈青桐咄咄逼人,大夫人順水推舟,沈和和她自己的家人又沒有拒絕的餘地……
“我……”咬着嘴脣,白書卉突然心一橫,一把推開了白夫人,拍起來,扭頭就朝門口的珠子上撞去。
“啊——”廳中服侍的幾個丫頭悽聲尖叫,全都忘了反應。
雲鵬就站在門口,隨手拉了她一把,然則衆人還沒來得及鬆一口氣,緊跟着,院子外面又是一疊聲的淒厲的慘叫聲沖天而起——
“啊——”
有沈青荷的,也有紫蘇的,還有其他人的,頃刻間就亂糟糟的鬧成一片。
並且隱約之間,似乎還能聽到有兵器相撞的衝突聲。