由於有戰事，來往西南的客人銳減了不少，所以這段時間悅來客棧的生意冷清了很多。由於店裡的事情不忙，馬元的那些弟子閒聊的時間比以往多了許多。這天，看沒什麼事情，又有幾個弟子圍在一起吹牛。有人建議，現在兵慌馬亂的，這客棧無法開下去了，不如去投奔景棠，謀點功名。
現在段飛和景棠在朝廷風生水起，讓很多逍遙派弟子羨慕不已，有投奔他們兩個的念頭的人不在少數。但馬元卻一支堅持逍遙派弟子不入江湖，不入廟堂的祖訓，所以只要有弟子提出來，都給馬元怒斥了回去。
馬元的大弟子說道：“這違背了逍遙派的祖訓，師傅是不會同意的。”
另外一個弟子說道：“我們又不是去幹壞事，師傅也太固執了。你看掌門師伯，門下兩個男弟子，兩個都入世了，從這點來看，掌門師伯就比師傅開明。”
“也不能這麼說，景師弟本來就是官家子弟，他入世理所當然。”
“但段師弟呢？他可不是什麼官家子弟。”
於是乎，大家便七口八舌地討論起他們的師傅是不是不夠開明，並且越說情緒越高。就在他們說得興起的時候，突然他們的身後傳來了兩聲咳嗽聲。衆弟子一驚，回頭一看，便看到馬元不知何時已站在他們的身後瞪着他們，滿臉嚴肅的。
一看到馬元，衆弟子都站起身，異口同聲叫道：“師傅。”
馬元板着臉，說道：“你們都不用幹活了。”
馬元的大弟子說道：“師傅，現在店裡沒什麼客人，閒得悶，便在一起聊聊天。”
“這段時間有戰事，生意的確差些，等戰事過了，情況會好起來的。”
大弟子說道：“師傅，聽說蔡金蛇聯合李羽貂和胡天豹害了銀虎，這仇可結大了，以弟子看，這戰事沒那麼容易結束。”
馬元說道：“景棠打仗比蔡金蛇強，應該會打敗蔡金蛇。”
“就算景師弟能羸，也不是短時間的事情。”
馬元嘆了口氣，說道：“再忍忍吧。”
大弟子沉呤了一下，然後對馬元說道：“師傅，要不我們去投奔景師弟。”
“不行。”
“師傅，我們去報效國家，爲什麼不能去？”
“祖訓規定，我門弟子不入江湖，更不準進廟堂。”
“景師弟和段師弟爲什麼可以？”
馬元板了板臉，說道：“他們是他們，你們是你們，沒有可比性。”
“師傅，那這樣就不公開了。”
“他們適合入世，但你們不合適。”
“爲什麼？”
“他們文武雙全，你們只是一介武夫，入世之後，也就打打殺殺而已，又何必去趟江湖和廟堂的渾水？”
另外一個弟子說道：“師傅，雖然我們只是一介武夫，但替景師兄殺殺敵也是可以的。”
“殺敵是士兵的事情，與你們有什麼關係。”
“那蔡金蛇爲非作歹，不是好人。”
“誰好誰壞，不是一兩句話就能說清楚的。”
看馬元這種態度，衆弟子便知道入世的願望又無望了，不由都沉默了。馬元看了看他們，說道：“世道沒你們想的那麼簡單，祖師爺定下這個祖訓，不是憑空而定的。”
“是，師傅。”
晚上，由於打烊的時間早，衆弟子又聚在一起喝悶酒，個個唉聲嘆氣的。這些年來，他們空有一身武功，卻一直困在悅來客棧，無法施展本領，心裡多少有些苦悶。以前沒有比較，大家不覺得什麼。但現在不一樣，現在有段飛他們作爲特例存在，一比較起來，大家的心態就沒有以前那麼平衡了。
他們一邊發牢騷，一邊喝酒，一直喝到半夜，正準備散去時，馬元的大弟子突然說道：“不好，有敵來犯。”說着，身體一掠，已從窗口掠了出去。衆弟子見他掠出去，也都跟着掠了出去。
他們一去到院子，便見馬元已衣衫飄揚地站在另一邊的屋頂上，正與一個蒙面的黑衣人對峙。除了那個黑衣人之外，整個客棧的屋頂上都站滿了蒙面的黑衣人。看樣子，客棧已被這些黑衣人包圍。其他逍遙派弟子也已經發覺有敵來犯，也相繼到了院子。
只聽見馬元說道：“閣下尊姓大名？夜訪悅來客棧所爲何事？如果是住店的，馬某不勝歡迎，一定會讓閣下賓至如歸。”
那黑衣人說道：“掌櫃的，我們是來找遊堃，與你們無關，只要你說出遊堃的下落，我們馬上走。”
馬元說道：“在下不認識遊堃，更不知道他的下落，閣下一定是找錯人了。”
那黑衣人說道：“馬元，你不用裝了，我們已經知道你是遊堃的師弟。”
馬元聞言，不由一驚，問道：“閣下是誰？”
“無量山常玉。”
“你就是無量山無量劍門的掌門常玉？”
“不錯。”
“爲何要找我的掌門師兄？”
“這個你就不用知道，你只需告訴我們他在那裡便可。”
“我也不知道他在哪裡。”
“不說，悅來客棧雞犬不留。”
馬元突然喝道：“是蔡金蛇叫你們來的？！”
“不錯，你們逍遙派縱容門下弟子景棠橫行霸道，王爺要親自問一下游掌門爲何不加以管教？爲何如此縱容他們？”
“景棠現在代表的是朝廷，並非是逍遙派，他與蔡王爺的恩怨與我們逍遙派無關。”
“那景棠是不是逍遙派弟子？”
“是。”
“既然他是逍遙派弟子，又怎麼能說與逍遙派無關。”
馬元知道蔡金蛇險毒，但是卻沒想知蔡金蛇會如此混帳，打不過景棠，竟想拿逍遙派來出氣，實是有失武林宗師的身份。
想到這裡，馬元說道：“蔡王爺雖是朝廷王爺，但也是半個江湖人，爲何如此不講江湖規矩？”
“王爺早就不是江湖中人，所以不需講什麼江湖規矩。”
“既然這樣，那馬某無話可說。”
“我再問一遍，遊堃在哪裡？”
“不知道。”
常玉沉呤了下，說道：“你再不說，就別怪常某不講江湖道義了。”
“你爲虎作倀，不配再談江湖道義。”
“既然這樣，那得罪了。”於是，常玉手一揮，對那些黑衣人說道：“都拿下，一個不漏！”
於是，那些黑衣人便分別撲向馬元及衆弟子。馬元見他們動手，對衆弟子說道：“拼了！”衆弟子叫道：“是，師傅！”
那些黑衣人不但武功奇高，而且武功各異，想必都是蔡金蛇私下網羅的武林高手。逍遙派弟子的武功雖高，但寡不敵衆，也只有浴血奮戰了。
雙方拼殺了一會之後，院子裡突然進來一個人，對他們喝道：“都給我住手！”聽到那人的呼叫聲之後，黑衣人紛紛停下攻擊，躍到一邊去。借這個機會，馬元與衆弟子聚成了一團。他知道情況險惡，唯有合力一拼了。
那人的臉上也蒙着黑巾，身材欣長，見雙方都住手了，然後手一揮，接着，便見一羣黑衣人押着十幾個男女老幼走了進來。馬元他們一看，不由一陣震驚，因爲這些人赫然是他們的家眷。原來，悅來客棧的後院便是家眷居住的地方，那些黑衣人趁着馬元他們交手的時候，藉機控制了後院。
見他們連家眷都不放過，馬元不由倒吸了口氣，那些弟子更是急得眼睛地紅了。那人看了看馬元，說道：“說出遊堃的下落，就饒了你們，否則，讓你們都去見閻羅王。”
常玉的臉色變了變，說道：“周大人，這恐怕不妥吧。”那人正是周德政。他說道：“對頑固不靈之人，不需講道理。”
馬元又驚又急，低聲對衆弟子說道：“情況危急，你們走得了一個就是一個。記住，不可戀戰，一有機會就走，千萬別回頭。”
大弟子說道：“師傅，我們掩護你，你快走。”
“不，師傅老了，死不足惜，今天跟他們拼了。”
周德政見他們密密私語，問道：“你們商量好了沒有？”
馬元沒有搭理他，又對衆弟子說道：“我剛纔說的，你們聽清楚了沒有？”衆弟子紛紛點了點頭。看他們點頭，馬元喝道：“動手！”然後已率先向周德政撲去。見馬元撲來，周德政身邊躍出兩個高瘦的銀髮老人，揮劍擋下馬元。同時，其他黑衣人也開始發動進攻，紛紛撲向那些逍遙派弟子。
這兩個老人劍法高超，手中的劍一經展開，便如流雲般，把馬元包裹進凌厲的劍氣之中。見他們劍法厲害，馬元一聲大喝，已使出遊堃自創的空山拳。這空山拳專門剋制飄逸輕靈的招式，那兩個老人的劍法雖妙，但遇上空山拳，卻逐漸施展不開，鬥了一會，反被空山拳逼得連連後退。不過，雖然馬元取得了先機，但那些弟子卻在黑衣人的圍攻之下，險像環生。隨着幾聲慘叫，已有人受傷。
周德政的目標是遊堃，對馬元他們的生命倒不在意，喊道：“誰說出遊堃的下落，誰就有活路！”但馬元他們不理他，依然在苦苦博鬥。
又過了一會，隨着兩聲慘叫，已有兩名逍遙派弟子倒在黑衣人的劍下。馬元突然怒吼一聲，鼓足真氣，一記剛猛的空山拳便向其中的一個老人擊去。這一拳，馬元已用了全力，那個老人抵擋不住，被空山拳打得飛了出去。
另外那個老人一駭，劍尖一挽，手上的劍已如毒蛇般向馬元刺去。馬元又一聲大喝，然後又是一記空山拳擊去。只聽見一聲慘叫，那老人也被馬元打倒了。
打倒對手之後，馬元又是一聲喝叫，又是一記空山拳擊向周德政。見周德政有危險，常玉飛身接過馬元的掌力。只聽見轟的一聲，馬元不敵，給常玉的掌力震得倒飛了出去。