當劉漢在訓練營中得知自己將和自己的朋友在新的賽季一起並肩作戰之後，劉漢非常的開心，奧尼爾也很高興，因爲通過接觸之後奧尼爾發現，劉漢的這兩個朋友都有着不錯的能力，而且爲人處事也很不錯，奧尼爾也和納什與雷阿倫成爲了朋友。
時間進入九月，劉漢的訓練營即將結束，因爲湖人隊馬上就要開始集合，進行賽季前的合練了。因爲湖人隊現在發生了很大的變化，主教練、球員都發生了改變，這就需要時間進行磨合，所以今年湖人隊集合的時間要比其他球隊稍微早一些。
斯蒂夫納什和雷阿倫在返回各自球隊完成離隊手續之後就又來到洛杉磯準備新賽季開始前的合練，而劉漢也將訓練營關閉準備給自己的兩位好友在洛杉磯找合適的房子，同時劉漢也爲自己開始找新的房子，他的身家現在已經不菲，繼續租住在球館旁邊的房子已經不合適了。
1997年九月十日，洛杉磯湖人隊正式開始合練，新來的球員受到了歡迎，現在湖人隊的陣容中沒有特別刺兒頭的球員，而且有劉漢和奧尼爾存在，更衣室很和諧。
新加入湖人隊的球員中名頭最大的就是邁克爾芬利和布倫特巴里，邁克爾芬利在小牛隊表現的很不錯，而且他身體素質很好，已經展現出了很好的潛力。而布倫特巴里在96年的扣籃大賽上以一記罰球線起跳扣籃技驚四座，被譽爲是白皮膚的喬丹。不過這兩名球員都不是很傲氣的球員，再說他們加入的是衛冕冠軍湖人隊，面對奧尼爾和上賽季總決賽的MVP劉漢，沒有人敢亂說話。
進入九月，湖人隊還和老將戴爾庫裡簽訂了一年的合同，這名非選秀加入NBA的投手之前一直效力於夏洛特黃蜂隊，但戴爾庫裡不幹心就此退役，他想在自己的職業生涯末期獲得一枚總冠軍戒指，湖人隊是個不錯的選擇，而對於湖人隊來說，以老將底薪簽下戴爾庫裡也是很好的收穫。
在球隊開始合練之前，按照慣例，將對所有的球員進行一次體測，以便了解球員現在的身體狀況，這樣可以預防球員受傷和更加合理的安排訓練。
劉漢體測的數據嚇壞了湖人隊的教練組，與一年前相比，劉漢的身體發生了天翻地覆般的變化，除了身高和臂長沒有變化之外，劉漢其他的數據都有了極大的改變。
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首先劉漢的百米速度跑進了十一秒，這在籃球運動員裡是不多見的，其次他的三十米跑速度跑進了四點五秒，這一數據相對與一些專業的短跑運動員也相差不大了，這意味着劉漢可以在4秒左右跑完整個籃球場。
其次劉漢的力量也增長的很快，他的最大臥推達到了170公斤，120公斤臥推可以完成十次，這次外線球員裡是很罕見的。
通過體測還發現劉漢的體脂率現在只有4%，這一數據已經接近喬丹巔峰時期，同時這使得劉漢的體重增加了不少，讓他在對抗中更具優勢。
劉漢的變化讓湖人隊的管理層放下了心，他們看到劉漢在假期參加了飛鏢比賽，生怕劉漢會因此而影響籃球的訓練，但現在看起來，劉漢似乎比以前更加的厲害了，未來給劉漢長約也就更讓湖人隊管理層放心了。
除了劉漢有和很大變化之外，奧尼爾的變化也不小，他的體重比剛加入湖人隊時還有所下降了，教練組還有些擔心奧尼爾的力量會有所下降，但讓人意外的是他的力量反而增長了不少，以前奧尼爾的最大臥推可以達到200公斤，但現在體測發現，奧尼爾最大臥推達到了210公斤。
喬治教練對管理層能夠找來這麼多符合自己要求的球員很滿意，而且體測表明，這些球員在假期也都保持了很好的訓練，身體狀況都很不錯。
喬治並沒有一開始就給球隊安排戰術訓練，而是首先進行了耐力訓練，除了老將戴爾庫裡和拜倫斯科特之外，其他的球員都要進行大強度的耐力訓練。喬治教練未來的戰術需要球員有很強的耐力，因爲無論是進攻還是攻防轉換，喬治的戰術中都需要球員不停的奔跑，所以在開始戰術合練之前，球員需要有足夠的耐力適應未來的戰術。
一開始就進行大強度的耐力訓練讓一些新加入的球員有些不適應，布倫特巴里雖然爆發力不錯，但他的耐力卻很一般，而除了以前就進行過耐力訓練的劉漢之外，隊中耐力最好的居然是斯蒂夫納什，這與斯蒂夫納什早年進行過足球訓練有關，足球場可比籃球場大多了。
喬治對斯蒂夫納什非常的看好，這名球員雖然身高和身體素質都很一般，但卻有着一般球員沒有的耐力和傳球視野，這是很符合喬治未來戰術要求的球員，同樣的，喬治認爲納什非常不錯的傳球視野應該業餘他早年進行的足球訓練有關，原因還是因爲足球場比籃球場大多了。
除了斯蒂夫納什之外，雷阿倫也展現出了不錯的耐力天賦，他是一個終結球員，習慣接球后就出手，這種球員需要在場上反覆的跑位，以尋找合適的出手機會，所以雷阿倫的耐力也不錯。
在進行了爲期半個月的耐力訓練之後，喬治教練安排球隊開始了正式的戰術演練。
喬治爲湖人隊打造的這套戰術以炮轟爲主，不過不同於一般炮轟戰術的是喬治的戰術不以追求純粹的速度爲主，而是將陣地戰跑位和炮轟相結合，內線以奧尼爾爲軸運轉，外線其他四名球員開始跑位尋找出手機會。在防守中，奧尼爾作爲最後的防守大閘，其他球員要儘可能快的輪轉換位。
湖人隊的陣容在戰術演練中逐漸的確定下來，而此時球員也各自發生了不同的變化，雷阿倫和斯蒂夫納什非常適應這套戰術，邁克爾芬利也展現出了良好的狀態，布倫特巴里作爲角色球員合適，但主攻的話卻顯得稍弱了一些。
喬治對於奧尼爾則有更多的安排，他不僅在進攻中要作爲球隊的中軸，而且還要和控球隊員進行大量的掩護擋拆配合，所以未來新的賽季對奧尼爾的要求會更高。未來喬治的戰術中四名都可以投三分的外線球員可以爲奧尼爾拉開足夠的空間，這時候就是奧尼爾展現自己內線實力的時候了。
劉漢在這套戰術中作用稍微會有些減弱，但他在防守中必須要面對對方的進攻強點，而且到了僵持情況下，劉漢還需要在進攻中強打，這意味着劉漢在未來的新賽季是球隊最重要的核心。
湖人隊雄心壯志，他們在爲新的賽季衛冕冠軍而努力。(。)