一般來講，每個新秀在選秀之前，各大選秀網站都會給出他們的最好模板和最差模板，但杜蘭特沒有。翻遍整個NBA的歷史，你也很難找到這麼一個怪胎，然而現在葉鋒就是要防守這麼一個前無古人的傢伙。
實話實說，葉鋒對杜蘭特是很頭疼的，他寧可在進攻端去接受託尼·阿倫的考驗，也不想在防守端面對這個比自己還高一頭的對手。這可不是對陣湖人的第七場比賽出任中鋒的時候啊，杜蘭特高是高，但除了必備的一些背身單打以外，持球突破和幹拔跳投纔是他更喜歡用的武器，這可不是內線球員能做到的。
內線的身高，外線的技術，尤其打的位置還是小前鋒，葉鋒確實不知道自己該怎麼應對，所以在西部決賽開始前的這幾天，他除了必要的球隊訓練，其他時間基本上都是在看錄像，尤其是雷霆對陣灰熊的系列賽。
整輪系列賽當中，杜蘭特確實有三次砍下30+的亮眼表現，但與此同時，他也有14投3中僅得11分的窘境。很顯然，灰熊是有辦法限制杜蘭特的，只是這些辦法用一兩次還好使，再三再四就不行了，葉鋒也沒打算全盤照抄，只要給他一點靈感就好，現在他簡直是毫無頭緒，根本不知道從哪裡入手。
在看了很多遍錄像之後，葉鋒大概總結出兩點，一個就是要切斷其他人，尤其是威斯布魯克給杜蘭特傳球的路線，可以讓杜蘭特接球之後再創造機會，但決不能讓他直接在處於空位的時候接到球。
另一個就是要儘量找身體對抗，杜蘭特確實天賦異稟，無論身高、臂展、彈跳、速度都是聯盟這個位置上頂級的，但他還是太瘦了，這也許是他爲什麼經常使用幹拔跳投的根本原因，因爲幹拔有很強的突然性，用得好的話完全不給防守人反應的時間。用身體對抗來打亂他的節奏也是一個可行性很高的好辦法。
葉鋒對自己的判斷很有信心，再加上他自己的天賦也不錯，彈跳什麼的他自信不輸給杜蘭特，因此在看錄像得出心得之後，他很有一股和杜蘭特一較高下的衝動，順便驗證一下自己的想法是不是正確的。
雷霆是青年軍不假，但他們的節奏也沒有想象中的那麼快，常規賽場均得到104.8分就是一個很明顯的數據，只能說杜蘭特和威斯布魯克強得過分，經常包辦球隊大部分的得分，實際上他們的整體火力並不強。
所以麥克米蘭也沒有派出對陣湖人時的小個陣容，還是迴歸了傳統的首發，米勒和坎比在上一輪系列賽的最後幾場比賽中出場時間並不多，這變相地給了他們更多的休息時間，也讓這兩位老將的體力足以應付接下來的比賽。布魯克斯也沿用了之前的首發陣容，還是把哈登給放在了替補席上，關鍵時刻再和首發一起登場。
麥克米蘭卻也不害怕這樣的佈置，開拓者的輪換陣容火力也不弱，且不說作爲替補球員箭頭的巴圖姆已經成長起來，就算是米爾斯和費爾南德斯的雙控衛組合也都能爲球隊貢獻分數，區區一個哈登他還沒放在心上。
當地時間5月17日，西部決賽第一場在波特蘭玫瑰花園球館舉行。而在此之前，本場比賽的球票全部售罄，在黃牛黨手中一張位置稍微不錯的球票已經被炒到了數百美金，但依然有人問價。很顯然，大家都認爲開拓者VS雷霆是一場龍爭虎鬥，西部最有前途的兩支青年軍在西部決賽相遇，這樣的對決可是難得一見的。
雷霆的首發中鋒帕金斯雖然佔據着年齡優勢而且還拿過一次總冠軍，但是他的彈跳明顯不如老當益壯的坎比，全場比賽的第一次進攻由開拓者發起。這一次葉鋒並沒有主動要球，負責組織進攻的是正統的組織後衛米勒，他吸引防守後把球給到了右側肘區的阿爾德里奇，後者趕在伊巴卡回防之前命中了一記中投。
葉鋒倒不是要甩鍋給米勒，他一直在仔細觀察着雷霆的35號，也是這輪系列賽自己最難應付的對手杜蘭特。他不得不承認這傢伙是真的高，兩條大長腿讓他的移動速度也很快，可不是個容易打發的傢伙。
果然，雷霆的第一次進攻，威斯布魯克把球帶過半場之後就直接給了杜蘭特，這樣直接傳球在他身上可不多見。不過其實他心裡也想看看兩個好朋友誰更強一些，本來他以爲米勒上一個回合會把球交給葉鋒來處理，這樣就可以見識一下，但沒想到最終幫助開拓者得分的卻是阿爾德里奇，你們不想玩，我來玩一玩好了！
面對比自己高了大半個頭的杜蘭特，葉鋒直接頂了上去，他的策略就是放突不放投，堅決不給杜蘭特出手的機會，就算要投籃也沒有那麼容易，還得小心被直接封蓋。
杜蘭特壓低了重心，連續的體前變向之後，迅速地往右側跨了一大步，電光火石之間就把葉鋒擋在了身後。這樣迅捷的第一步讓葉鋒大吃一驚，看來杜蘭特也被激起了好勝心，換成常規賽的時候，他面對葉鋒這樣的防守或許會直接把球再傳給隊友，現在持球突破無疑是想要在專家和球迷面前證明自己。
不過葉鋒確實拿他沒辦法，被突破之後只能緊緊地跟在後面，畢竟杜蘭特的腿太長了，步幅要超過聯盟當中的很多球員，兩步就到了內線很深的位置，鎮守籃下的坎比不得不補防上去。杜蘭特一邊嫺熟地控着球，一邊減慢了速度，但這並不意味着他要放棄這次突破，而是要啓動歐洲步的前奏。
葉鋒就在他身後，看着杜蘭特兩步就閃到了坎比的另一側，輕舒猿臂，直接把球挑進籃筐，一氣呵成，根本視開拓者的防守如無物。落地之後，杜蘭特看都不看葉鋒一眼，直接轉身往己方半場跑去。