在中國男籃的歷史上，他們從1984年開始參加奧運會，到今年已經是第8次登上奧運會的舞臺。在此之前中國曾經三次闖進奧運會男籃前八，分別是1996年亞特蘭大奧運會、2004年雅典奧運會和2008年北京奧運會，但遺憾的是，他們在進入八強之後都直接被淘汰，最終只能排名第八，也就是說如果葉鋒他們能擊敗法國的話，就將創造新的歷史。
但是法國是那麼好對付的嗎？雖然邁克爾·皮特魯斯沒能參加奧運會，但法國陣中依然有五位NBA現役球員，包括帕克、迪奧、塞拉芬、圖里亞夫和葉鋒的老隊友巴圖姆，其他像德科洛也是年輕而且優秀的實力派戰將，可以說法國完全可以排出一套全部是NBA球員的首發，這對鄧華德來說是一個非常頭疼的問題。
因此鄧華德特意召開了一個所有人都參加的隊內會議，希望大家集思廣益，看看能不能找到擊敗法國的方法。在會議上大家七嘴八舌地提了很多意見，但都被否決了，突然鄧華德的視線投向了坐在角落裡的葉鋒，從會議開始到現在這傢伙還一聲不吭，一副神遊天外的樣子，讓人看着就有些來氣。鄧華德干脆直接點名，想看看葉鋒有什麼想法。
葉鋒略微沉吟了一下，開口道：“據我所知，帕克剛剛纔做完眼部手術，所以對他還是有一些影響的，而且內線的幾個球員速度並不快，我想我們可以打快速的轉換進攻，同時讓速度比較快的控衛去限制帕克。”
鄧華德眼睛一亮，他倒沒有想到這一方面，仔細一想好像真的是這樣，法國的幾個NBA級別的內線球員當中，迪奧已經變成了一個靈活死胖子，圖里亞夫和塞拉芬也不以移動速度著稱，確實可以派出小個陣容來衝一衝。這也是鄧華德的優點，他不是傳統的中國教練，對於大中鋒有無法理解的迷戀，他對於小個陣容完全不排斥。
於是八強賽的首發也就順理成章了，控衛陳江華，分衛王仕鵬，小前鋒朱芳雨，大前鋒葉鋒，中鋒易建聯。其實對他們來說位置感是很模糊的，除了易建聯是唯一內線之外，其他人都可以各種換位，很適合小球戰術。在控衛位置上放上全隊速度最快的陳江華確實是鄧華德的一招妙筆，用速度型控衛去對付帕克再好不過了。
到了正式開始比賽的時候，陳江華果然達成了預期的目標，他除了快攻上籃和空位三分以外沒有用任何方式去得分，反而把精力全部放在了防守端。他的速度確實讓帕克感到很無語，他剛剛纔做完眼部手術，球場視野受到了一定的影響，第一節在陳江華的貼身逼搶之下還出現了3次失誤，這對他來說是很罕見的。
葉鋒同樣用速度打爆了自己在開拓者的首席替補巴圖姆，現在中國隊的陣容已經變成了徹底的一大四小，易建聯也可以到高位去投籃，這讓鎮守籃下的圖里亞夫感到很無奈。尤其是一開始中國隊就打出了很高的進攻效率，守在籃下的圖里亞夫連籃板球都搶不到多少個，易建聯偶爾落到低位的單打也讓他難以應付。
中國的幾位解說嘉賓們也都開始興奮起來，要知道中國男籃基本上是從王治郅和巴特爾開始才形成了熱衷於大中鋒的所謂“傳統”，其實在更早之前中國的戰術特點就是小、快、靈，積極的穿插跑動和精準的投籃纔是中國隊立足於世界籃壇的資本，現在他們彷彿看到了當年那支進攻快速果斷的中國男籃。
這場比賽也讓很多中國球迷熬夜看球，在電腦前和電視機前爲中國男籃加油鼓勁。最終中國男籃出乎意料地以72比67擊敗了法國，歷史上第一次殺進奧運會四強，而他們的對手則是淘汰了立陶宛的俄羅斯。
這已經是中國隊的老朋友了，相對於不太熟悉的立陶宛，小組賽同組的俄羅斯是更好的對手，而且也更加熟悉一些。俄羅斯的牌面已經擺在了明處，他們的教練也沒辦法弄出什麼花活來。
但是鄧華德也非常謹慎，在半決賽正式開打之前還組織了一次非常正規的訓練課，針對俄羅斯做了充分的準備。不過實際上鄧華德還是有些放鬆的，畢竟俄羅斯的最強點基裡連科在葉鋒面前討不到什麼好處，唯一要擔心的就是舍維德，作爲俄羅斯的二號球星，他如果突然爆發了小宇宙的話，中國隊還不一定能擊敗俄羅斯。
其實基裡連科也是很憋屈的，他滿以爲這一次奧運會能帶領俄羅斯有所突破，但先是在小組賽面對中國輸得毫無還手之力，到了半決賽也依然逃不過去。這一次他已經做好竭盡全力的準備，如果這樣還不能擊敗葉鋒的話，他也無話可說。
果然在這場比賽當中，葉鋒遭遇了前所未有的大麻煩，相比小組賽的萎靡，基裡連科彷彿換了一個人，一開場就死死地纏住了葉鋒，甚至逼得他首節一分未得而且只送出了2次助攻，中國也以18比30落後12分。
不過葉鋒很快轉變了策略，召喚易建聯拉到高位來打擋拆，無論是順下還是彈出去投籃，俄羅斯的首發中鋒考恩都無可奈何，因爲他是一個傳統的站樁型中鋒。這樣一來葉鋒和易建聯兩個人至少能吸引三個俄羅斯球員的防守，這個時候把球傳出去，中國隊的進攻也就被打開了。
中場結束的時候，中國隊已經把分差給縮小到了4分。下半場一開始朱芳雨就連續扔進了兩記無人防守的三分球，一舉將比分反超。不過俄羅斯還是打得很有韌性，即便如此也沒有放棄，雙方一直糾纏到了第四節。這個時候葉鋒終於適應了基裡連科的防守，裡突外投一個人在1分24秒裡面得到了12分，瞬間幫助中國把比分拉開，並且將優勢一直保持到全場比賽結束。看來，紅色的中國旋風還沒到結束的時候……