“老大——”922叫道。
他這次着急忙慌地驚醒過來, 是有事要對秦究說。
“還叫老大？”秦究挑眉道。
922撓着頭笑說：“習慣了，就這樣叫吧。”
說完他又收斂了笑意，臉色變得嚴肅起來：“老大, 我剛剛又夢到以前的事情了, 所以急着來提醒你們, 小心雙子大廈懲罰通道的那個老人。”
遊惑他們三個愣住了, 相視一眼說：“我們剛剛正聊到他。”
922詫異地問：“你們也發現他的問題了？”
“對, 但是在你醒過來之前，我們剛把他從懷疑名單上劃掉。”154說完，飛快地把剛剛發生的事情解釋了一遍, 包括他們列出來的種種疑點以及吳俐的否定。
922搖了搖頭，說：“他應該不是吳醫生見過的那個人, 如果吳醫生是近些年見的話。”
遊惑正在回想吳俐是哪年見到那個研究團隊領頭的, 就聽922扔出一句驚人之語：“因爲那個老人很多年前就死了。”
這話無異於平地一聲雷。
走廊陷入一片死寂, 聽着的三人都露出了難以置信的眼神。
922說：“這話聽起來可能有點瘮得慌，但事實就是這樣, 他是個早就死了的人。”
遊惑眉毛緊緊皺着：“什麼人？”
“系統設計人。”922頓了一下，強調說：“之一。”
衆人更疑惑了。
“之一？”秦究重複這這句話。
“對，之一。”922問他：“老大你不記得了？咱們進系統之前不是各有一份資料麼？關於系統的。裡面不是提到了設計團隊？”
“是提到了。但是每個人的資料內容都不一樣，各有偏重。”秦究說：“我的任務點主要在考官A和Z，還有核心區域的摧毀上。所以關於設計團隊, 我的那份資料裡只簡略提了一句, 單純作爲背景介紹。”
他說着忽然又反應過來, 他的那份資料着重點在當下, 列出來的研究員並不全面。遊惑的媽媽就不在其中, 應該只包括活着的。
922立刻反應過來，說道：“我的任務是信息收集, 資料裡光是團隊背景就佔了三頁，還不包括研究員的照片。那個老人叫杜登·劉，中德混血。按照資料裡的說法，他只提供了最初的設計靈感和雛形，還有一些基礎部分，然後在系統的設計前期就去世了，大概二十年前吧。所以一般說到主設計人，並不是指他，畢竟他只參與了開頭的一小部分。包括我拿到的資料裡也沒把他當最主要的人員。”
“但是？”秦究替他說了轉折。
922鄭重地說：“對，但是。隨着我在系統裡收集到的資料越來越多，我發現了一個問題。這個系統並不是單純地只從外部來設計的，還有內部。”
“內部？”
“對。我本來也是負責裝備設計的，在這方面可能會比一般人敏感。你知道這種設計一般都會有一個邏輯在裡面，不同的人會投照出不同的結果。呃……可能有點抽象。打個比方吧，假設現在要設計一個避難基地，有兩個設計員，一個餓了三天，一個凍了三天。餓了三天的那位在設計的時候，第一個要考慮的就是食物供給問題，而凍了三天的那個，優先的一定是氣溫調節和保暖問題。差不多就是這個意思。”
922大致解釋了一下，又繼續道：“我當時發現這個系統有兩種設計邏輯，我覺得你們在考試中肯定也有感覺。一套邏輯是全方位的考驗，針對考生的各個方面，順利通過考試就能從這裡出去，不太順利的呢？有重考、補考、延期等等各種亂七八糟的補充來增加機會，實在不行還有棄考，這個就是最基本的篩選流程。這本身沒什麼問題，有問題的在於另一套邏輯。那套邏輯裡面，考生被淘汰的結果是消失。考試中途失誤的結果要麼是死亡，要麼是變成NPC。特別優秀的考生會被挑選提拔成監考官……”
他掰着手指一項一項地數着，說的簡直就是遊惑一行人的考場體驗報告。
“……發現沒？在這套邏輯裡，根本沒有離開系統這個概念。”922沉聲說，“我在做考生的時候，一直在想這個系統是不是精神分裂？後來才反應過來，這不是單純的精神分裂，而是有兩組人在共同設計。這兩組人從根本上就是不同的邏輯。一組在外部，一組在系統內部。內部的設計邏輯就是後者，在他們的邏輯裡，吃穿住行，整個生活都嵌在系統裡了，不需要回到現實。”
三個人聽了都若有所思。
“怪不得。”遊惑說。
一直以來他們都默認，系統之所以表現得分裂，是因爲它時而有人性時而沒有。但他始終覺得這個解釋還不足以涵蓋所有，還有哪裡說不通。
現在他反應過來了——所謂的人性部分也就是154已經被剝離了，但系統仍然會在某些時刻表現得很分裂。
原來不僅僅是因爲所謂的“人性”，還因爲它的設計從源頭上就是分裂的。
922說：“我意識到這個問題之後，有很長一段時間腦子依然在打結。因爲我想不通爲什麼系統內部的那組設計員會是這種邏輯，這邏輯太消極喪氣了，要麼死要麼永遠禁錮在這裡，這是一組報復社會的神經病吧？正常人都會想從系統裡出去，他們爲什麼不？”
“我當時滿心都是吐槽，天天在腦子裡罵街。直到我有一次不小心踩點違規，被帶到監考區的雙子樓接受懲罰。我看到杜登·劉那個老頭的時候突然明白了——系統內部的設計員確實不是正常人，他是個死人。”
他已經死了，只借助程序和設計存在於系統裡。系統在，他就在，系統亡，他就亡。他今後的整個“人生”都跟系統緊緊捆綁着，系統對他而言就是世界，就是人間，就是生活。他當然不會考慮從這裡出去。
聽到這裡，遊惑已經能理清所有了——
這位杜登·劉在設計系統的時候，給自己預留了一塊地方。他把自己的理念、精神、思想種種東西藉由程序寫進了系統裡。這樣一來，當他在現實中去世，系統裡的“備份”就能接替他存活下去，這對他而言，大概是一種生命的延續。
設計團隊的其他人最初也許知情、也許不知情。
就算知情，可能最初也不覺得這是壞事。系統裡的杜登·劉對外界的人而言，沒準兒就相當於一個殺毒軟件，可以發現問題，順便從內部解決問題。
他們沒想到的是，內外一起設計會埋下苦果。兩道不同的邏輯導致系統從根本上就是衝突矛盾的，而只要有矛盾，就一定會有一方在某個時刻裡佔據上風。
於是某一天，內部的邏輯佔了上風，系統開始脫離初衷。
這就是失控的源頭。
某種程度而言，杜登·劉既是一個“人”，又是系統的一部分。
那麼一切就說得通了。
他給系統“通風報信”，干擾遊惑和秦究的行動，是因爲他不希望系統被摧毀，不希望自己從此消失。
在他的概念裡，他這是在自救，在求生。
154恍然大悟：“我就說嘛，你倆造反失敗爲什麼都還活着，爲什麼系統不乾脆讓你們兩個消亡，一了百了。”
秦究也自嘲一笑：“就在幾分鐘前，我還以爲這是因爲你幫了忙。”
“沒有。”154搖頭說，“我那時候根本做不到這些，幫不了你們這樣的忙。應該就是他，那個杜登·劉。他一方面要干擾你們，不想讓你們成功，因爲他想活着。另一方面他又不想殺人，他如果是最初的主設計，沒準觀察過你，甚至是看着你長大的——”
他看向遊惑說：“他應該不希望你直接消亡，所以讓系統直接把你除名了。至於老大你——”
154又看向秦究：“你和A兩個人都是令人頭痛的威脅，你被扔出去過一次，沒什麼效果。所以第二次就換了一種方法，你就被留下了。”
他說完安靜了片刻，又咕噥道：“你們人啊……真的麻煩，一個比一個複雜。”
秦究失笑，又慢慢斂起笑意：“還真就是這樣。”
這世上很少有誰是天生的惡人。不論是誰做了什麼事，順着往回數幾年，都能找出那麼幾點原因來……
但這不代表那些事就不存在了。
杜登·劉也許有很多很多理由，最根本的一個又似乎很容易理解——他不想“死去”，不想消失。
他不想的事，統統落到了別人身上。
他也許不想害人，但他確實在害人。
“行吧，一次兩次差不多了。再讓他干擾第三次就是真的蠢了。”秦究對154說，“你的調虎離山應該結束了，他現在差不多該回到處罰通道了，能把他控制住麼？”
遊惑說：“不行的話，我們直接去綁。”