青竹蛇兒口,黃蜂尾上針,兩者猶自可,最毒婦人心。
南洋幹陀利郡普列馬城(今印尼佔碑),它是原幹陀利國(都城於今印尼蘇門答臘巨港)的第二大城市,有人口八萬,只有三千華人。
毒毒的太陽下,一大羣衣衫襤褸、穿着木屐的人在監工的皮鞭下辛勤勞動,他們在修建半邊馬路(另一半仍在通路),烈日下,他們的眼睛空洞無神,乾裂的嘴脣無聲控訴着這吃人的世界。
太陽很猛,雖然備有茶水和涼帽,可是喝下去馬上出汗揮發,一顆顆汗珠落在地上,即時不見,涼帽也是無甚作用。
兇暴的皮鞭狠狠打下:“快點,快點!不想死就快點!”
一名瘦骨嶙嶙的勞工支持不住了,他呻吟着倒了下去。
監工勃然大怒,抓住他的的頭髮,扯他起來,用腳猛踢他,另一名監工在勞工的背後狠打,皮鞭卷飛了他的衣服,火紅的鞭痕看起來極爲可怕。
打了幾下,人已經不行了,他沉重地向地下栽倒,再不起來。
這一帶是交通要道,路邊大樹下有一個大大的茶室,除了清茶,還供應涼茶、菊花茶和放在井裡凍過的葡萄酒和朗姆酒(本地特產的甘蔗酒),一些人在裡面快活地吃茶喝酒,還有些人在打牌下棋。看到外面的情況,有人看不慣了,出來用南洋話斥道:“你們這樣打他幹什麼!他這是中暑,需要喝水和休息,打也沒有用的。”
監工是本地南洋人,見到罵他的人是穿着絲綢衣服的華人(再窮的華人都有絲綢衣服穿),那個華人身上還披有黃綢帶,就諂笑道:“大人,這條路必須趕在國慶節前通車,要是完不成,我們統統都有麻煩!”
“那你也不能這樣打他,大庭廣衆之前,成何體統!”
監工毫不在乎地道:“不打不行,他們都是懶骨頭,賤骨頭!”
見到華人面色不善,兩名監工連忙拖那個勞工離開,還邊打邊罵:“想偷懶?給我站起來!”……
華人衝前二步,旋即停止,回到茶室,大大地喝了一口蜂蜜茶。
他不能容忍這麼殘暴的行爲,在帝國,雖然在菜市口有時會公開有鞭刑或者砍頭,但都是罪有應得,官府呈文說明,也只有官府纔有權動用肉刑,而在社會上,再也見到不任何人欺負人的行爲,《大元律》規定,所有合法子民享有人身不受侵犯的權利。
有人勸他道:“得了,黃二爺,你管也管不了,還是歇歇吧。”
黃二爺微怒道:“整座城市都是鬼哭狼嚎,有傷天和,有礙仁義!那些監工,與勞工都是同族的,居然也如此狠毒!”
爲他衝功夫茶的店主停下了手藝,輕輕道:“他們不能不這麼狠,要是按期完工,才能吃飽飯,沒有完工,監工輕則變回勞工,重則甚至砍頭!”
無聊的人們討論着,嘆息着,不知不覺,一列馬車隊抵達茶室前。
一羣白人武士擁着幾名女子進來,還有三名華人打點,門外還有六名高高瘦瘦的波斯種的武士呆在樹下,他們手提用布罩着的籃子。白種武士,人人身體健碩,白膚金毛,他們帶了朴刀,警惕地看着四周。女子有七個,四個是女武士,手按劍柄,二個是待女打扮,她們和她們中間的女主人,都是蒙紗掩面,待女穿紅衣戴紅紗,女主人穿紫色深衣,戴明黃色繡龍鳳紗巾。透過薄紗看過去,都是異常美貌的女人,中間的女人尤爲出色,她眉目如畫、身姿婀娜、體態似仙。
這個組合什麼人種都有。特別是中間那位,真奇怪,居然敢戴黃紗,這可是皇家的顏色。象黃二爺披黃綢帶,因爲他是本城“鄉議局”議員,鄉議局的所有議員,在沒有被罷免之前,任何人不能侵犯和逮捕他們,爲示尊貴,皇帝特賜他們披上黃綢,這條黃綢在身,宛如護身符,誰敢動他們,視爲欺君!
當時帝國併吞幹陀利,主城被毀,其它城紛紛投降,各城基本機構不變,官員不變,然而,皇帝從來不相信他手下的官能夠管官,他們只會官官相護,所以大城統統都成立了由城中居民選出來的“鄉議局”,專事監督之責。
這是民主選出來,可是並不是民主,它能監督官員,有威力巨大的彈劾權,對地方財政有決定權和監管權,但無執行權,更無立法權,所有做出的決定,不得牴觸中央政策、法規法令,中央政策也不用到各地鄉議局批准(真正民主的話,象在米國,負責撥款的國會如果想給全國公務員加薪,這項立法,必須經過米國三十二個州以上的州議會同意!)
基本上,百姓們是皇帝給什麼,他們就用什麼,沒有人敢向皇帝說三道四,要這要那。現在的君權極爲強勢,至高無上,誰敢向皇帝要權?!那不就是亂臣賊子了嗎!
她們進到店裡,把店裡擠得滿滿的,剛剛坐下,門外即傳出一陣喧譁,諸人大奇,看往店外。
只見剛纔那位“中暑”倒下的勞工,和幾名勞工飛速地跑向茶室,幾名監工,揮舞皮鞭追,罵罵咧咧地追在後面。
先頭的人,都清楚怎麼一回事,可能勞工們也清楚本城議員在此,想逃過來得到庇護吧。
可是剛來的車隊不知道呀,他們見到一幫人衝過來,即刻神經緊張,在外面個頭最高,首領模樣的波斯人高聲叫道:“站住!”他用的是漢語,可是南洋人聽不出,依然向着茶室而來。
首領波斯人不再猶豫,一聲令下:“準備!”六個波斯人紛紛取出了手上提着籃子的物件,在茶室內的識事的華人個個大驚失色!
那些波斯人託在手上向着南洋人瞄準的,正是那個時代的自動武器——諸葛連環弩,此爲簡化版,可以連發五枝。
沒等華人們出聲阻止,一個“放”字,機簧聲大作。
過來的七八個南洋人,勞工和監工,全部仆街,一個沒死的四肢在抽搐着,痛苦地呻吟。弩箭上的三棱箭頭專事放血,他們倒下之地很快就是一灘黑紅的血,蒼蠅狂喜地嗡嗡地撲來!
黃議員又驚又怒,居然有人敢當街殺人!
他衝出去質問道:“光天化日之下,竟敢行兇,還有王法嗎?!”之所以爲南洋人出頭,因爲當時在幹陀利都城動亂,沒有波及到普列馬城,黃議員在本地開有木材廠和種植園,與南洋人關係尚可。
波斯人毫不在意,如同做了一件微不足道地小事,聳聳肩,連理都不理黃議員!
這下激起了公憤,四周的南洋人呼地一下子圍了過來!
波斯人首次緊張起來,他看向店裡的紫紗女道:“主人?!”
紫紗女冷哼一聲,爲她打點的一個華人出店來道:“叫什麼叫!給你們幾個錢,把這幾具死屍搬走,我家主人看了不高興,吵着我家主人喝茶歇息,快滾!”
他抓出一把銅錢,扔在地上!
南洋人不依地鼓譟起來。
店內的紫紗女受不了了,看到那羣南洋猴子在她面前羣魔亂舞,她噁心地想吐!她站起來,往外走,想上車走人,離開那些醜陋的南洋猴子。她的手下,慌忙打包,帶走一些井鎮的酒。
南洋人堵住了路,不讓她們走。
反倒是黃議員來排解道:“散開,散開,各位讓讓,讓他們走吧。”
又深深一禮,對紫紗女道:“鄙人乃本城鄉議局議員黃二,還請幾位留下大名和地址,日後好去請教。”這是很委婉的意思了。
黃議員閒得無聊,愛管閒事(議員都是吃飽撐着沒事幹的人),並不代表他沒腦子,他剛纔看過紫紗女,看到此女的蒙面明黃繡龍鳳紗巾,他心中一顫,那個女子紗布上的龍,居然是五爪的!
《大元律》規定:五爪龍,只有皇帝和后妃能夠使用。四爪龍,皇子階層和各家王爺和元帥日常可用,重臣婚嫁時亦可用。所有民間,通用三爪龍。
大家都能用龍,以示爲龍的子孫。
但禮制深明,能用什麼龍,不能用什麼龍,是不得輕易逾越的!
官府的公文,按帝國“青天法”(透明法案),都是一式二份,一份遞交官府,一份送“鄉議局”。黃議員看過公文,現在並沒有什麼貴人到達,可是紫紗女敢用五爪龍,必與皇家有着重大關係,她萬萬不能出事!
如果是假冒的,他,黃議員,準備召來警察,去查看端的。
紫紗女還沒有回答,嗤的一聲,有人近距離向她投出一顆石子,卻是個髒兮兮的南洋小孩子,他哭叫道:“你殺了我爹,你還我爹的命來!”
跟隨紫紗女的從人們臉都唬得白了,一時猝不及防,沒注意小孩子,他也可會丟地方,什麼地方不好丟,丟中了紫紗女高聳的胸部!
紫紗女!面紗上露出的一雙鳳目煞氣大起,大家只覺得在烈日下溫度居然驟降!
那個做了壞事的南洋小孩子,更是嚇得不敢再哭叫了!
紫紗女憤怒至極,除了那個人和她以後的的孩子,再沒有誰能對她尊貴的身體無禮。
不待她出聲,早衝過二名白人,象老鷹抓小雞般把南洋小猴子抓了出來。
寒光一閃,南洋小猴子的人頭飛起老高,鮮血把四周的人濺了一身,立即腥臭不堪。
殺小猴子的白人手法巧妙,帶出的血全是飛向外圈飛灑,不落到自己人的身上。
憤怒起來了!暴動起來了,失去了他們的生命。
試圖與紫紗女一行理論的南洋人,驚惶四散,後面白人武士,在大肆屠殺他們!
那些白人的效率太高了,跑得又快,很多人慘遭他們的毒手,地面上遍佈着人頭、殘肢斷臂、被剖開的身體,血肉模糊,死了一地人!
一轉眼,茶室前起戰場!
在一地屍骸中的黃二打着抖,顫聲道:“你究竟是什麼人?”
紫紗女解去了蒙面面紗,露出了一張傾城美人臉,嫣然一笑道:“我就是南洋總督花卉!(花木蘭的姓名)”
……
普列馬城的鄉議局地方大,因此被借用,大小官員畢集,準備迎接女總督花木蘭。
雖然沒有多少人見過她,不過現在她的名聲已經顯露,人們說她貌美如花,心如蛇蠍。
在帝國軍攻打幹陀利時,她親手砍下了百多顆人頭!當地小兒聞得她的姓名,都不敢夜啼!現在初到貴地,就大開殺戒,日後還不知會造出什麼腥風血雨!
本城大部分官員,都是南洋人,在帝國攻佔幹陀利後,沒有解散官府,而是大部分留用。
這裡要牽及到皇帝的統治術,他是末來人,知道事情多,他知道當年不可一世的大元首小布屎以強者的姿態入主薩達母國,解散了薩達母王家軍隊和他領導的復興社會黨,卻沒有給這些人提供必要的生活來源,結果導致社會極其混亂。
社會復興黨的退出,使薩達母國在政治上出現了權利真空,而外部勢力又無法取代,因此各種思想、各種派別、各種利益集團,在這種混亂時期都會跳出來爭得一杯羹,不可避免產生了矛盾和衝突。自上而下的官衙失去了經驗豐富的官員,接掌官衙的人員一來沒有經驗,二來只顧爭權奪利,哪來什麼閒功夫去管理社會爲百姓服務、維持秩序呢!
薩達母王家軍隊被解散,軍人的榮譽被剝奪,還不算慘,最慘的就是生活無着,還受到歧視,那麼,活不下去的軍人,在社會有心人的唆使之下,重拾武器,對抗政府,他們作戰經驗多,與政府對上,政府當然就難過了。
搞到以小布屎之強,也是雞毛鴨血,狼狽不堪。
所以皇帝李亦奇,若打下城市,接受投降,他就不解散國家機器,而是徐徐改動,因此留任的當地官員很多。
他們大都忐忑不安。倒是爲數較少,後來在帝國接管幹陀利後出任官職的華人神態輕鬆,他們可不擔心什麼。
花木蘭再狂妄萬分,也決不可能倒行逆施,敢對華人亂來一氣,《大元律》早就白紙黑字規定了,任何官員,敢對帝國百姓(特別是華族)亂來的,無論地位多高,必受追究!
不是說說而已,大家都知道皇帝說一是一,說二是二的,這點信心大家都是有的。
有人叫道:“總督大人駕到!”
已經被人安上了綽號爲“女閻羅”的花木蘭在一大票人的簇擁下到來,大家一起向她鞠躬。
果然,她的到來立即送給當地人一個大大的驚嚇?驚詫?!