從某種意義上來說,對美洲的開發,最先展開的是人獸之戰。
在報紙做的社會調查,問新移民最討厭的是什麼,結果名列榜首的是“狼!”,其次是“熊”!第三是響尾蛇,印第安人勉強排在了第四,與美洲獅虎豹之類的得分不相上下。
軍隊的效率實在太高,在新移民到來前,軍隊有條不紊地屠殺了大量的印第安人,將方圓幾百裡變成沒有一點舊土著居住,導致一些新移民,居然只是在奴隸中才見識到什麼是印第安人!
印第安人根本沒有什麼游擊戰可說,反正帝國見到了或殺或擄,除非他們有主人才不打。
在一些地區的社會調查中,印第安人甚至沒有上榜,是因爲此地從沒見過印第安人,可見軍隊做得是多麼的乾淨!
……狼!狼!狼!……
狼是人類所知野獸中最貪婪的食肉獸,帝國人曾經發起過打狼的行動,大家齊心協力,百姓和軍隊一起出動打狼,場面蔚爲大觀。
上過學的帝國人都知曉什麼叫做生態平衡,狼對於維護生態平衡有着重大的意義,但還是沒辦法,不得不打,狼太猖獗了,它們實際位於食物鏈的頂端,在北美洲作威作福多年,它們甚至狂妄到認爲自己的實力和它們的兩條腿對手幾乎是旗鼓相當,試圖與人來排排坐、食果果,想分享人類日益壯大的牧羣呢!
狼在移民早期帶來的巨大危害令到人類損失慘重。
狼主要有兩種,一是大灰狼,二是郊狼。
大灰狼屬於正宗狼,狼的壞脾氣一應俱全,人們對之恨之入骨。稱他們爲流氓。
郊狼也叫草原狼、北美小狼。是犬科犬屬的一種,與狼是近親,但之間是你死我活的關係。
郊狼一般單獨獵食,偶爾也會組成小型地羣體,它地體型比較小。
移民初起時,狼羣勢力強大。大灰狼兵團出擊,成羣遊獵併成羣捕食,有人見識過,狼羣對大草原上羚羊和其他動物組織襲擊時,精明、巧妙和有耐心,具有軍事指揮員的水平,令人歎爲觀止。
看吧!大灰狼計劃停當,在要追逐獵物的路線上分工合作,然後分出兩三隻狼進入獸羣,把最肥的對象分隔出來。驅趕它們到安排好的路線上,追逐開始了,目的是把捕食對象追到累到,然後咬斷腳筋,予以吞食。
要是成對出擊,用地是同樣方法,一隻狼追,另一隻狼休息。
待到野牛和羚羊被人類消滅,取而代之是人類的牛羊。狼轉移目標到人類的牧羣裡(其實是人逼狼反——),狼糟害牛羊的數目大得驚人。家養的牛羊比較傻,與野牛和羚羊相比,牛羊既不會反抗(野牛中的公牛有時氣勢洶洶地衝過去,在牛角的威逼下,大灰狼不得不退避三舍),也不會跑(羚羊出生不久就能跑,屬於大草原的跑步冠軍,成年健壯的羚羊即使是大灰狼使用良好戰術也不一定得手。否則豈不北美早成了大灰狼的天下了?)。
面對着這樣獵物。大灰狼哥哥豪情大發,衝進羊圈和牛欄裡大開殺戒。一夜之間咬死許多牛羊,只爲從每隻牛羊身上吃到少許精品,若是捕食旺季,狼把吃剩地動物留給任何想吃的野獸,通常由郊狼來當清道夫——對於由別的野獸來替它們咬殺動物,郊狼是心花怒放,卻之不恭。
大灰狼進攻人類的牛羊,半夜三更混進羊圈和牛欄放手大幹起來,要是大的羊圈牛欄,牛羊騷動着,人們在外急得直跳腳,插不上手,小的羊圈牛欄,根本反應不過來,大灰狼動作神速,跑得非常快,像一陣風似的,大灰狼就咬死了不少牲畜。
最令人心疼的是牧人養的牧羊犬,並不是任何人都養得起兇猛地黑背狼狗(得讓它們吃肉,花費巨大,象軍隊的軍犬是正爾八經地入軍籍,授軍銜,發給薪水,一隻名貴地軍犬一年花上幾百兩銀子都有可能,甚至吃得比人還要好,軍犬員把最好最嫩的肉留給它們),牧人養的牧羊犬屬於土狗,小小的個子不起眼,呆在羊羣中幾乎看不見,當狼羣來襲時,它們奮起護羊,結果統統戰死,景況悽慘。
狼多,狼性狡猾,對新移民的畜牧業危害極大,有一年,保險公司幾乎被它們搞到倒閉,要不是官府給了補貼的話,還真的關門了。
很明擺的,灰狼哥哥由於過於惡劣地品性被人類深惡痛絕,過於浪費在帝國屬於上菜市口抽皮鞭地處罰!
要是它們改掉這種品性,吃光吃淨,吃不完打包走回去再吃,保不住人類也不會那麼生氣,衝着它們是控制生態平衡的關鍵先生,給幾分面子,可是不生氣不行!
人類一生氣,後果很嚴重。
軍民齊上陣,一起動手打狼,出動大隊人馬,帶弓放狗進行地氈式搜索,使用捕獸夾和毒餌,設下獵物打埋伏,在人類控制區內,大批大批地灰狼被殺死了,而它們的小夥計郊狼雖然受到波及,但死得較少。
終於,大灰狼羣完蛋了,大狼羣縮水,變成一窩狼一羣,這時侯,大多數獵殺活動,狼只得自己來幹,狼成了有趣的有獨特個性的匪徒,獨狼一隻卻死性不改,一些獨狼詭計多端,象走過的路不會走第二次,捕獸夾只要被它們一嗅到鐵腥味就別想夾到它們,用過的鐵夾子洗得再幹淨休想夾到第二隻狼,夜襲是家常便飯……而且它們異常兇猛,給牧場主造成重大的損失,多年逃脫人類的捕捉,讓人類頭疼萬分。
大灰狼的名聲臭名昭著,名氣跟它所造成的經濟損失成正比,一條狡猾的狼能持續活動36年。在這段時間裡。它在自己地領地內能咬死上千只狼也不出奇,最出名地一隻狼殺死了三千隻羊,七年後才被捉拿歸案,就連總督都知道它的大名,人類對它深惡痛絕,把它製成標本。就放在總督府的會客廳裡擺放,它的眼睛是兩顆玻璃球,又大又有神采,呲牙咧嘴,彷彿狼性不死,想要吃羊。
大灰狼跟郊狼不同,它挑肥擇瘦,除了肉食,很少吃別的東西,它喜歡吃鮮肉和自己咬死的動物——肥羊和多汁地羊肉。它嗜食美味且浪費無度,搞得人類想放它一馬都難。
相比之下,大灰狼的契弟郊狼適應能力極強,森林、沼澤、草原,甚至牧場和種植園都能看到它們的身影。
郊狼屬於北美西部和西南部(就是加利福尼亞一帶)缺一不可的組成部分,在月夜裡引吭高歌的狼主力就是郊狼。
主要是帝國的動物學家發現了郊狼的食譜爲:完全是肉食動物,食物中九成以上是哺乳動物,還吃鳥、爬行動物、兩棲動物和昆蟲等。特別喜歡小型齧齒動物,例如兔子、地松鼠和老鼠。喜歡新鮮肉。但是也不忌諱腐屍。
吃老鼠?是件好事,殺死兔子。也不錯,有利用的價值。
郊狼膽小,它們甚至在牧羊犬的驅趕下而逃跑,比起大灰狼勇敢地向人類領地進攻,郊狼寧可選擇退避以得到族羣的保全。
事實上,在北美城市地郊區,如果你發現有些類似於狗的動物在翻找垃圾桶,你千萬不要吃驚。當它是狗就成了。大大方方地走過去,讓那些郊狼吃它們的。它們最多看你一眼就只顧埋頭苦幹。
大家相安無事,郊狼並不很畏懼人類。
總的來說,大灰狼和郊狼都比較少傷人,在美洲,狼已懂得,人類也有自己的利齒,印第安人雖然對狼十分敬重,但他們決不會主動申請到狼肚子裡作客,他們的箭矢已經教會美洲狼必須尊重人類。
待到華族到來,狼把同樣的尊重轉移到華族身上,這是明智的,因爲新移民不帶兵器出去旅行的人極少,縱使是小孩子和婦女,也帶有簡裝弩護身。
新移民對於狼地打擊有麻煩,在法律上必須得到官府的允許,因爲天下地狼也是屬於皇帝的私有財產(雖然狼們不這麼認爲),如果一隻郊狼在垃圾桶裡打滾,你用石頭砸它,那你屬於非法行爲!
當然,任何時侯子民的安全第一,任何一隻動物向人類進攻,那麼人類就自動獲得執法權,殺傷過人和造成經濟損失的動物一定要被繩之於法。
在北美,地區法院兼任一項業務,由他們作出判決,決定狼的生死。
最終,在人類活動區的亡命徒大灰狼大膽、獨行、傲慢和狡猾,他們終歸束手就擒,隨着人口的增多,單隻狼就不可避免地成爲過街老狼,人人喊打,它們的活動空間受到壓縮,之後要不被生生打死,要不中了夾子,送到菜市口當場處死。
說得狼好象有點悽慘,其實,帝國地動物保護做得比較好,早早地劃出了相當大片地地區去做爲自然保護區,在那兒,除非得到允許,否則人類不許進
問題是食肉動物並不喜歡人類給它們劃分領地,它們愛遊蕩,游到人類社區,矛盾就不可避免了。
除了狼之外,熊給人造成的麻煩也不小,野外見到熊,你千萬不要見獵心喜,因爲熊也是屬於皇帝地,沒經允許你無權打殺,要不逃跑,要不嚇跑它,只有在它開始向人攻擊時才能進行自衛。
熊性兇猛,兼且力大無比,一傷人就往往帶來重傷。
響尾蛇在野外遊蕩,每年咬死的人也不見得少得多少。美洲裡有着兩種比較大型的貓科動物,一是美洲獅,二是美洲虎,
美洲獅是新大陸分佈最廣的貓科動物,從北到加拿大育空河流域,南到南美洲的最南端,縱跨緯度110度。從海平面起到海拔4200米的高原均有美洲獅的足跡。美洲獅的棲息環境也非常多樣化,森林、草原、戈壁、山地、沼澤等均有分佈。在南美洲它們卻避開美洲虎分佈較爲集中的亞馬遜熱帶雨林。
美洲獅又叫山獅,像獅但不是獅子,很少攻擊人類,所以是貓亞科動物。
它們無所不吃,捕捉所有能看到的獵物,甚至連蚱蜢,蝙蝠,蛙都吃。
但美洲獅具有溫順的性格,在一般情況下,它並不主動襲擊人,只是當人攻擊它時,爲了自衛,纔會傷殺襲擊者。
遇到它時,別怕,大喊一聲,它會驚走。
算起來,人類是公道的,皇帝要物種平衡,皇帝要大家進行動物保護別弄到日後出氣的只有人類,人類是盡力做到皇帝的要求。
提供虎皮虎骨的行業唯有官府特許,不得私底下買賣。
作爲肉食動物,它們有它們的生存要求,只要不那麼壞,大家就有談判的餘地,
兩種大貓屬於皇帝,是國家保護動物,子民無權處置它們。比方說它們呆在新移民的宅地裡,那麼官府就會出動人馬來捕捉它們,儘可能生擒,送到動物園供人蔘觀。
子民們都挺喜歡美洲獅的,特別是小獅子,幼美洲獅象它的父母一樣膽小怕人,如同一個小姑娘似的,伏臥在地上,安安靜靜的,顯得非常文雅秀氣,一點也不象小虎、小豹那樣貪玩和淘氣。
太可愛了,總督們曾經捕捉過好幾只小美洲獅送回帝都,裡面的后妃養它們作爲寵物,在人類環境里長大的美洲獅安分守己,能夠和貓、狗和平相處,會象狗一樣地看守門戶。
美洲虎是新大陸最大的貓科動物,表現一般。
當然少不得“可愛”的鱷鱷,也是一種人類殺手,有時人類在河水裡游泳,遊着遊着就沉下去了,冒出一串血泡,就是鱷鱷們乾的好事了。
吃過人的鱷魚一定要被捉拿歸案,在美洲,鱷魚的捕殺權限放得比其它動物要鬆一些,因爲它們不討喜,做不得寵物。
子民們很清楚,無故打死大貓將被追究法律責任,殺死狼和熊會被罰款,幹掉鱷鱷則官府會隻眼開隻眼閉,至於響尾蛇,人類沒傻到會去惹它們,肉既不好吃也不多,還不能做藥材,何苦來哉。
官府在亞歐非三大洲發放新大陸的旅遊券:進行多種的旅遊項目服務,即觀光、淘金和打獵,如在阿拉斯加,那白茫茫的大地,冬日勝景,進行狗拉雪橇比賽,賞看極光;
遊客們到美洲,除了觀光,他們甚至可以去加省的淘金地碰運氣,旅遊部門劃出地皮,讓旅客們試試身手,曾經有個傢伙到加省旅遊淘金,結果淘到礦脈發了大財,那傢伙乾脆不回去了,就落地生根在美洲了!
在美洲,每年還可以去一些開放地區打獵,他們打狼、打熊和打多角鹿、野牛等等,美洲大地上,超過四分之三地區屬於保護區,有足夠的打獵資源可供揮霍。
獵狼活動成爲了激動人心的重要事件,一般選在狼最猖獗的時侯,打獵在夜間開始,專職獵人帶着旅遊者,穿着專門的紅色馬甲,騎着馬,分成小組出發,帶上好多隻強壯、精瘦和最有力氣的殺狼犬(它們將爲它們的牧羊犬兄弟報仇),通宵達旦,追殺野狼。
一切的高潮是在十年後,美洲正式成爲了皇家的固定度假地之一,每年都有皇妃到來參觀、度假特別是打獵,整個美洲都是皇家的獵場。
也就表明帝國在美洲的統治已經穩妥。