當李國助和顏思齊準備出擊的時候,隨着時間的延長,北方四塊戰場上的交戰,逐漸的進入了白熱化。
在這四塊戰場中,力量相差最懸殊的,當然是最西側的兩列戰艦。
他們一列是西班牙馬尼拉艦隊,擁有1200噸級一級戰艦17艘,600噸級二級戰艦33艘。與之交戰的是福寧鎮參將王夢熊率領的30艘二級戰艦。
雙方剛剛交手,王夢熊就非常清醒的認識到:這樣的敵人是不能硬拼的,本方唯一能夠做的,就是發揮速度的優勢,盡力的把敵人往西邊拉走,爲中間的俞諮皋減輕負擔。
但是,西班牙這邊本身的二級戰艦就比王夢熊的全部戰艦要多。所以阿方索在稍微觀察了一下戰場局勢後,馬上就做出了分兵的決定。
本方的33艘二級戰艦離開主戰列,藉着此時的東北風,根本不管眼前的敵艦,直接從南側繞道,準備先一步抵達更西端,然後與本方主力戰艦一起夾擊王夢熊戰列。
雖說王夢熊以前都是指揮福船作戰,真正的風帆戰艦指揮官什麼的也就是最近兩三個月纔開始學習。但是,作爲一名經年老將,被敵人夾擊這種事情他還是能分辨出來的。所以,當西班牙艦隊剛剛一分兵,他馬上就知道不妙。
知道問題簡單,但要解決問題就不太容易:這會兒戰場上刮的是東北風,敵人的二級戰艦往西南方向直行,那是順風。而本方的艦隊要想最大航速機動,也必須要往西南方向前進——這就不可避免的要和對方的航線發生交匯。
於是,在這一場大海戰最西端的戰場,就變成了兩列戰艦拼命往着西南方向行駛,後面還有一列體型更大的戰艦拼命追趕的形勢。
從十一點四十五分開始,到了十二點三十分的時候,王夢熊的戰列,已經和西班牙的二級戰艦戰列互相轟了幾個來回。
一開始,因爲距離的原因,雙方的命中率都不高。上千門火炮互轟了幾番,各自也就一兩艘戰艦捱了一兩炮,對於戰艦本身的行駛並未造成多大的影響。但是隨着時間的推移,兩列高速行進的戰艦迅速接近,這雙方的命中率都慢慢的提升了起來。
“轟轟~咔擦~”
腳下沒有感到顫動,但是這聲音卻是如此的響亮,王夢熊的眉頭再一次皺了起來:“後面哪艘又中彈了?”
“稟將軍,是月六號。”
“TMD這月六號怎麼這麼倒黴。”扭頭看了看側舷外稍遠一點地方飄起的濃煙,王夢熊的眉頭皺的更緊了:“如果老子沒記錯,這是月六號挨的第十二枚炮彈了吧?”
“這個,屬下沒有去計數。”
“哎。”深吸了一口氣,王夢熊道:“現在我方有多少戰艦退出了戰列?”
“已經有四艘戰艦退出了。”
“對面的紅夷鬼呢?”
“將軍恕罪,只有兩艘。”
“TMD到底是接手這新建不到三個月,大家的準頭還是比不上人家啊。”
說完這句話,王夢熊舉起胸前的望遠鏡朝着南側望了過去,然後迅速扭頭道:“我們此時距離對方只有四五百米吧?”
“沒錯,將軍,最多五百五十米。”
“好!傳令下去,我們不走西南方向了,告訴舵手,方向正南!”
“啊?將軍,雖說我們的月一號前出對方的首艦大約兩三個船位,但是這點距離,不夠我們整支戰列提前佔據到T字頭啊!”
“蠢!本將根本沒想到去佔T字頭!我們現在直接南切後,要麼那些紅夷鬼怕了,跟着我們轉向,如此就把航道給我們讓出來了。要麼,他們的船艏就直直的撞過來,然後我們就衝上去打接舷戰!”
“啊?”
“啊什麼啊,以前大帥(俞諮皋)帶着我們縱橫東南的時候,雖說我們的大福船上面還是有幾門炮,但最後還不是靠接舷、跳幫來解決勝負。怎麼?這新式戰艦用了才幾個月,就不敢近身搏殺了?”
“……”
看着自己手下的遊擊埋首不語,王夢熊氣不打一出來。他直接伸手將這位遊擊摟住,冒着可能被對方的炮彈直接打爛的危險,來到本艦的側舷:“你看,雖說這會兒因爲本方戰艦的跟隨,導致我們看不到後面的那羣紅夷人的一級戰艦。但是你我都知道,他們就在後面緊跟着的對不對?對面的那些紅夷人,就算退出戰列,暫時也不會有事。而我方的戰艦一旦退出戰列,說不得就被後面跟着的那羣紅夷人給剿了!如果我們還是堅持現在的打法,最多兩個小時,我們全部都要完蛋!現在,我們唯一的生路,就是想辦法把炮戰打成接舷戰,只要我們和對面的紅夷人攪在一起,後面的那羣紅夷人的一級戰艦,就沒什麼用哪!”
“將軍,屬下明白了。這就去傳達您的命令,並讓兄弟們做好近戰準備。”
“嗯,打旗語,本艦欲撞擊敵艦,本列各艦,全部跟上。不勝,則死!”
“領命!”
……
“艦長,前面的月五號打來旗語,說是月一號準備率領我們與敵艦近戰。”
“好啊,我們的船體質量到底不如別人,這炮彈的準頭也不如別人,後面還有一羣要命的一級戰艦在追殺……TMD早就該下這樣的決斷了。”
月六號的艦長鄭威鄭宏遠,此時的狀態很不好:大約二十分鐘前,他的座艦捱了第十一炮,這枚炮彈是直接打到了甲板上,在摧毀部分護欄的同時,因爲撞擊而被擊飛的一截斷木頭,打斷了他的右手,這會兒雖然皮肉還是連着的沒斷,但右手卻是怎麼都舉不起來了。更惱火的是,還有一截斷木,有個鋒利的棱面,乾脆就直愣愣的插進了他的肚子。
雖說他身上穿着的鎧甲爲其擋住了大半的勢能,但是這截木頭尖銳的斷面還是在他的肚子上開了一個大口。腸子什麼的沒有流出來,血可是流了一大灘。
所以這傢伙這會兒面色蒼白得很。
更糟糕的是,由於這艘戰艦的木板是沒有徹底塑形、風乾的。爲了保證此艦不至於過早解體。所以船廠的工人們爲其刷了過多的焦油(松脂提煉物)。然後在中了很多炮彈,船上開始起火後,整艘船都燃起了滾滾濃煙,在讓自己成爲一個大靶子的同時,本方炮手的射擊也受到了很大的干擾——不光是他這艘艦,本列三十艘戰艦中,那粗製濫造的二十艘戰艦,都或多或少存在同樣的問題。
所以鄭威早就不想繼續和對方炮戰了,在他看來,既然本戰列以劣勢艦隊吸引開敵方優勢艦隊,爲本方主力成功減輕負擔後。接下來就是要考慮,怎麼抵消對方的優勢,把戰鬥打成本方擅長的方式。
何爲擅長?這支戰列中有太多的福寧鎮水兵們,接舷戰,纔是他們真正熟悉並且擅長的。
“把旗語向我方後續艦隻傳遞,通告全艦,本艦將緊跟旗艦,準備與敵方進行接舷戰!”
“領命!”