準備好之後，孫運達在前，其他人在後。孫運達手拿火把，腰上纏上藤索，一根長藤牽連着十一人。每人舉着火把，在松油火把照耀下，深一步淺一步下到洞裡。雖說是氣壯人膽，但真下到洞裡，個個手腳都打哆嗦了。孫運達身懷絕技，神鬼不怕，一下到這樣深不見底、陰森可怖之地，也不免頭髮根子倒立，身上發冷，心裡發瘮！
在洞中，不時有滴水聲，腳踩何處都是潮溼油滑。一會兒滑倒這個，一會兒摔倒那個。越走越深，山洞越來越大，山洞裡不時出現岔道口。孫運達心細，便讓人將岔道口作了標記。而且每走一段路都作了記號，一旦回返就有了指路標。山洞一會兒變寬。一會兒變窄，寬的可以並排走二十人，窄的只能讓一個人爬過去。遇到窄地，就用隨身帶的砍刀或揀塊石頭砍鑿幾下。這窄處大多是乳石沉積物，只一砍即變寬了。洞裡有河水嘩嘩流淌之聲，河岸兩邊又平坦又寬闊，足可以盛百人。孫運達見水流斜坡向下，足可以證明，此洞是緩坡向下通行的。孫運達很高興，真能找到出口，那可是天大的造化。
衆人走了約一個時辰，點了兩次火把，繼續在洞裡走，看見到處是白色的、黃色的、粉紅的直立或倒掛的石柱。孫運達無心欣賞洞內奇觀異景，全力以赴地尋找洞底出口。隨着崎嶇的山洞，道路越來越難走，山洞越來越窄，每個人小心翼翼側身爬過去。他們害怕碰見妖魔鬼怪。孫運達心裡也是撲通撲通地亂跳。不住暗暗祈禱：上天保佑！師尊保護！
花白鬍子和周顯亮吃完午飯，仍沒有孫運達等人的消息。二人放下碗筷，帶幾個伢子奔向山洞口。洞口黑黝黝，空無一人。讓人點上松明火把，才見到山洞已通下山去，深不見底，無聲無息。
周顯亮一見，便悲愴愴地說：“完了完了，這幾個人肯定掉下山洞回不來了。也許讓妖魔給吃了。我的兄弟們吶，就這樣不明不白地走了，這叫我怎麼辦吶！”說完，淚水像山溝裡的兩條小溪，說流就流出來了。
花白鬍子將悲傷壓在心底，對周顯亮說：“寨主，莫要難過，教頭暫時無消息，現在還不等於沒有一線希望。這個洞終於打出來，這是好事。說明有希望。咱這教頭藝高人膽大，或許帶弟兄們下洞勘察，一時還無消息。請寨主安心，我想教頭會平安無事的。”
周顯亮抹着眼淚說：“大叔，你去安排部署戰事，還是我在這裡等候消息吧。”
花白鬍子說：“也好，一旦有消息，馬上告知。”
山下保安團正在部署，不時從山下傳來槍聲。這時正是酷暑期，滿山蔥綠，沒有風吹，天氣溼悶，只要動身，就出一身臭汗。哨兵報告，山下一哨人馬依山傍水搭建了小帳篷，二道防線已進到了半山腰。工兵在半山腰產草平地，挖掩體，架設小鋼炮。上山下山的必要通道，架設機關槍。花白鬍子聽了，馬上調兵遣將，加強防守。又調一部分手下搬石運木，築滾木擂石。太陽偏西時，團丁從半山腰開炮，一發發炮彈落在山頭。炮彈炸燬了山頂上的竹棚，燒燬
了部分房屋。有的炮彈成了臭彈。大約打了一個多鐘點，山上也無人還擊。山下保安團以爲山上的人都被炮彈炸死、震死，就大呼小叫貓着腰直往山頂衝。團丁們還沒衝到山門，就踏響了埋在草叢裡、掛在樹枝上的地雷、手榴彈。一聲聲爆炸，一陣陣劇響，山崩地裂，地動山搖。滾木擂石打來，可憐這些團丁，鬼哭狼嚎死傷大半。天將黑，又悶又熱，督戰長官只好命令活着的團丁擡着傷者、拉着死者，速速退下山去！
花白鬍子見那些團丁退下山去，心裡還是不安定，就說：“周寨主，他們雖退了兵，咱們卻要防備敵人夜襲。”周顯亮說：“打仗這一行我不懂，你只管安排就是。”花白鬍子馬上調兵遣將。周顯亮問：“現在什麼時間了？”花白鬍子說：“已是晚七點鐘吧！”周顯亮說：“爲什麼還不見他們回來？八成遇到災難了！我現在心跳得厲害，大叔你說怎麼辦？”花白鬍子說：“寨主不必哭啼！憑我的感覺，孫教頭幾人不會出什麼事。因爲世界上根本沒有什麼鬼神妖怪，至多洞中有些生猛動物，這些動物也是怕人的。所以再耐心等待一時。”
周顯亮說：“當初我就不想當寨主，這個角色唯你最適合。你非推薦我，我哪有這個本事？事到如今怎麼樣？連我的兄弟們都給搭進去了，能不叫人傷心？能不叫人哭嗎？”花白鬍子見周顯亮哭哭啼啼，說：“眼下大敵當前，寨主應該以本寨二百多人性命爲主，孫教頭諸人之事，咱們等等再看。”“再等等，再等等，這都等一天了，活不見人，死不見屍。大叔，這麼辦，你指揮山寨人馬，我再帶幾個弟兄進洞裡看看到底怎麼了？”
花白鬍子說：“寨主莫要用義氣行事，若今夜再不回來，那纔是真正遇到事了。”
夜幕降臨了，天上陰雲驟起。無風。山下一片烏黑，只有山下團丁點的馬燈閃亮。晚上無槍聲，無炮響，山寨一片靜謐。尋山哨兵過一個小時向寨主報告情況。周顯亮坐在山洞，坐臥不安。一會兒站起來，一會兒坐下來，提着馬燈照照牆上的地圖，細看蒼龍山周圍的地勢，琢磨孫運達幾人現在是在山洞裡，還是出了山洞。這時，巡邏兵報告說山下有情況，山下一片大火，好像燒了軍隊的帳篷。正報告，卻聽見山下槍炮響。急忙隨巡邏兵跑到崖邊向山下看。卻見一片火海，那爆炸聲連綿不斷。花白鬍子說：“這可能是大火燒響了炮彈。好，不但傷了人，而且給養燒掉一半。這纔是天隨人願哩，他們在三天之內不會再強攻了。”
……蒼龍山駐有兩個民團。團丁爬山、打仗，能夠活着返回的早就下了山。到黑夜，天熱，氣悶，潮溼，再加上蚊叮蟲咬、草叢中不時爬出來毒蛇，團丁寧可在帳篷裡悶熱也不敢在露天休息。就在這時，帳篷外來了幾條身影，哨兵以爲天黑，看花了眼，也沒在意。誰知來人走到跟前，掐住哨兵脖子，只一擰，哨兵一聲沒哼就倒在地上。另一個哨兵趕過來想看個究竟，又被那人影掀翻在地，一聲沒響就嚥了氣。接着黑影抓起帳篷外的風燈打碎燈罩，點燃帳篷。如此點燃幾頂帳
篷，一下子火燒連營。常言道，火大無溼柴。火越燒越旺，見什麼燒什麼，一下子燒到了軍火庫帳篷，接着發生連環大爆炸。烈焰四起，一大片帳篷被燒成灰燼。爆炸聲停止時，場景一片狼藉。死傷團丁無數。是何人乾的此事？無人看見！看見的哨兵死了，沒看見的，什麼也不知道。一些團丁說，此山爲蒼龍山，歷代都是安祥平靜地生活。是不是大兵團圍山，惹怒了蒼龍，放了一把天火？哪裡有蒼龍？那不過是當地百姓誤把蟒蛇叫蒼龍。蟒蛇那裡會放火呢？始作甬者就是孫運達！
孫運達帶領十餘人下到山洞，費盡千辛萬苦終於走到山洞洞底，眼看就有希望走出洞口。突然，看見兩顆閃着幽光的燈。用火把一照，嚇得大家出了一身冷汗。一條尺粗的巨蟒盤成磨扇大小的肉團堵住山洞，吐出半尺長的信子向人們示威。嚇得大家急忙往後退。孫運達清楚，蟒蛇是無毒蛇，卻是非常兇猛的食人蛇，連虎豹豺狼都要退避三舍。蟒蛇盤身擋住洞口，孫運達等人不能出洞，如何是好？孫運達想，必須制服蟒蛇。如何制服蟒蛇？只有捨命一拼！他對大家說：“大家莫慌、別怕，蟒蛇雖然厲害，大家離它遠點，就安全。聽我說：我在前，如果蟒蛇向我發動襲擊，只要把我纏住，你們可用刀砍、火燒。你們準備好！”說罷，孫運達運足丹田氣，直奔蟒蛇。蟒蛇雖有兩眼，實際視力很差，一切行爲、動作全靠各種感官指揮。孫運達離蟒蛇三尺遠，蟒蛇立刻把麥斗大小的頭duizhun他。先把頭往後一縮，做好進攻準備。因爲蟒蛇無毒，所以，它擒獲動物靠一叼、二纏、三擠壓。其實，孫運達的動作再快也沒有蟒蛇的進攻速度快。霎那間，蟒蛇頭似閃電一擊，就把孫運達叼在口，蛇身一扭就把孫運達壓在脖下，扭動身軀要纏死孫運達。孫運達雖然被纏住身軀，丹田氣運貫全身。蟒蛇無法纏緊孫運達。人們揮刀砍、用火燒，蟒蛇疼痛難忍，無法纏死孫運達。此時孫運達神志清醒，趁機伸出一隻手，岔開二指duizhun蟒蛇的雙眼猛戳。二指如兩把尖刀cha進蟒蛇雙眼，抽出二指噴出兩道黑血。蟒蛇痛得全身擺動，打得山洞乒啪作響。孫運達跳起身，duizhun蛇頭猛踢一腳，踢得蛇頭崩裂，腦漿四射，扭曲幾下龐大身軀，再也不動了。這時人們如夢初醒，歡呼雀躍。孫運達一擺手說：“小聲點！”人們忘記這是在戰鬥前沿。在孫運達的指揮下，把大蟒蛇拉直身軀放在山洞一邊，蛇深足有三丈長。幾個南方伢子從沒見過這麼大的蟒蛇。人們走出洞口，發現洞口前不知哪朝那代給蟒蛇修建的“蒼龍廟”。廟裡擺放着新鮮的瓜果和貢品，正好供人們食用。孫運達說：“大家吃飽喝足先休息。我帶二人去偵察。”孫運達三人偵察回來天已黑了。孫運達說：“今天不能空手上山。不能讓保安團過舒服了！你們就在廟裡休整，等我們回來再一起上山！”於是，孫運達三人摸到保安團營地，點燃了山下保安團帳篷，引發烈焰四起、火燒連營。趁山下保安團營地一片混亂，跑回“蒼龍廟”，沿做好的路標安全返回蒼龍山上。
（本章完）