柳士林和柳媚騎馬沿沿白洋澱堤岸而行。突然聽見咴咴的馬叫聲、還夾雜着猴子的吱吱聲。原來那匹馬見兩匹馬隨主人走，便一個勁揚脖奮蹄。兩隻猴子聽見馬咴咴叫，解開繮繩，蹲在馬鞍上，打馬追趕。追上兩匹馬，兩猴一躍，便跳到柳媚的懷裡。柳媚抱着猴子哭了。柳士林爺倆把猴子抱了又抱，親了又親。這才示意猴子回家。兩猴子瞪着小園眼，眨巴幾下，竄回馬背，打馬往回走。
兩猴又打馬回到柳泊村家，孫運來兩口和柳瑛見猴子這樣重情重義，心情無比激動。
柳士林爺兒倆騎在馬上一路觀賞這白洋澱如詩似畫的美景。正是荷結蓮子、藕生鮮、魚肥蟹黃歌滿天的季節。蘆蕩深處，一條條載着魚鷹的小船，咿咿呀呀駛過。小船駛過的漣漪蕩起一波又一波，驚飛了水鴨、水鳥。在荷開藕長的平靜水面，蒼鷺在水中游蕩，鴛鴦在水中戲耍。一路走，一路看。柳媚看見鴛鴦想起了呂方，到了鄚州又想起了家鄉。離開鄚州又行了幾十裡便看見河間府。柳士林還沒進河間城，便給柳媚繪聲繪影地講草莽英雄竇爾敦的故事、講清朝一品大學士紀曉嵐的故事……，河間府名人多呀。柳士林只管講，柳媚只管聽。其實，她心裡想，什麼時候能到鹽山？他在家嗎？爺兒倆在河間府小住一宿第二天來到桑洲。京杭大運河從桑洲城中穿過。自從津浦鐵路穿過桑洲，運河便失去了往日的喧嘯。
桑洲自古出武士。大人小孩、男女老少人人崇尚武術。這裡拳種繽紛，門派繁多。這裡是藏龍臥虎之地，這裡更是雜技之鄉。常言道，“上至九十九，下到剛會走，練起雜技來，人人有兩手”。農閒時，家庭院落便是練功習武好場所。拿大鼎、猴爬竿、上刀山、蹬罈子、走鋼絲、玩車技，即便農忙時在田間地頭小憩，也要頂鋤頭練平衡、趴在地上拿大鼎。柳士林邊走邊說桑洲的人情事故，講這些，柳媚最愛聽。
柳士林走到運河邊，見一溜飯館。爺兒倆進了一家飯館，店家端上茶來。
柳媚喝了一口，說：“爹呀，這水夠苦的！”柳士林說：“快到海邊了唄！”
爺兒倆又點了飯、菜。店主見爺兒倆進店，就一直在仔細打量這爺倆。聽小老兒口音，是山西腔。但和小老兒一同進來的小夥子模樣兒俊俏，一言不發。細看這“小夥”，長得真叫漂亮，還留着兩撇小鬍子。從衣着外表看，像個漢子。但從行爲動作看，又像女人。這年頭，兵慌馬亂，爲何騎兩匹軍馬而來？店主不是別人，就是呂方的大伯。呂方的父輩，兄弟二人，大伯在桑洲開字號，開始開當鋪，後改爲開飯鋪。原來在城內，後來才遷到運河邊。一個半月前，呂方早晨去運河邊遊玩，從此沒有回來。有人說被兩輛小汽車給裝走了。呂方失蹤，氣得大娘躺在炕上動彈不得，每天看着小猴子玩。
爲了測試這爺倆到底是何人，大伯將大小兩隻猴子拉出來。還沒出屋，老猴便發瘋似的要跑出去。他心裡有了準。酒足飯飽之後，柳士林要跟店家結帳。店主推開柳士林遞錢的手：“貴客遠道而來，先說明真情，再收不遲！”柳士林心裡奇怪，我們吃你的飯，陶我的錢，問我實情卻爲之何來？
“我幹何事，與你何干？住店付店費，吃飯付飯錢。爲何要我說我們的事？難道你家店是私家偵探不成？”店家滿臉喜笑地一拱手：“若沒有猜錯的話，老先生及公子是從五臺山而來？”
柳士林一聽，奇怪了！這是神仙算卦？還沒來得及說話，就聽“吱”一聲，一個猴子背上馱一隻小猴從裡屋躥出來，跳到柳媚懷裡。柳媚一看，正是原來懷孕那隻母猴。
柳媚問：“那隻猴爹呢？”店家這纔講出實情。
“六月中，方兒和運達跟着靈車將父母的屍骨遷葬後，二人隨我一起來到桑洲。運達在這裡住了兩天，便去新安尋親。第二天早晨，方兒帶兩隻猴子在運河邊玩耍，突然開來兩輛小汽車。從車上下
來六七個小夥子，拿着手槍圍着呂方便打。捆住呂方塞進汽車裡。那隻公猴見呂方被抓，衝上去就撕咬那些人。一人開槍，把公猴打死。兩輛車一溜煙兒往北開走了。老母猴跑回家。我當日派店夥計坐火車去天津衛。找了五天，一點消息沒有得到。至今不知方兒身在何處。吉凶未卜。我兄弟一家四口慘死，我們呂家只留方兒一條根。我和他伯母只有一個女兒，我盼着方兒早成家立業，留在我們老兩口身邊，養老送終，誰知他又被仇家抓走。一氣之下，他伯母已臥牀不起多日。……”
說完，老漢老淚橫流。柳媚早就憋不住了，“哇”一聲大哭起來。這個店家指着柳媚說：“這位公子……”
柳士林說：“如果我沒猜錯的話你是，……”店家說：“我是呂方的大伯！”柳士林急忙說：“兒啦，快拜見你大伯！路上怕顯眼惹事，特裝扮成後生。我來說，這就是呂方的......”
呂方大伯忙說：“知道了，知道了，不知侄媳來到！”
一聽說呂方的媳婦從山西來到，伯母高興得坐起身，那病好了一半。拖着身子走出來，抱住柳媚左看右看，看了半天，嘖嘖讚歎說：“好好，我家呂方有福，娶了個天仙。伯母活了這麼大年紀，還沒見過這麼俊俏的媳婦哩.！”柳媚如見到親人抱住伯母一邊說，一邊哭：“我的命爲甚這麼苦哇？我姐倆的命爲甚這麼苦哇？老天爺爲甚這麼不公平啊？甚事都讓我們趕上了哇？”柳媚這麼一哭，勾起伯母的傷痛。孃兒倆一聲高，一聲低，一聲長，一聲短地哭了起來。柳士林心中難受，勸柳媚，不論遇見甚事，都要剋制。事在人爲嘛，沒有什麼大不了的事情。呂方大伯也來勸解。小猴在柳媚身邊吱吱叫。柳媚摸着剛剛出生的小猴，突然想起自己肚中的兒子，這才止住了哭聲。
大伯把柳士林領進內室。柳媚跟着伯母回到裡屋。
聽呂方被抓走，柳士林自然想到小日本。三年前，呂方一家在張果老山和小日本惡鬥，是不是小日本子來報仇？呂方伯父說：“當時我派人向北追，無奈人腿跑不過汽車輪子。後來又派店夥計去天津尋找，也沒打聽到任何消息。”柳士林分析說：“估計是呂方的仇家，這仇家便是小日本鬼子。我分析呂方雖被抓，但絕無血光之災！”呂方大伯問：“那爲嘛呢？”柳士林說：“您想啊，小日本鬼子爲了要那隻藏獒，三年前在太行山那場惡鬥，呂家死四人，小鬼子死十人。這次如要報仇，只要開一槍就報仇了，何必來那麼多人把他抓走呢？”
柳媚雖然和伯母在一起說話，那耳朵一直在聽對門屋父親和伯父二人的談話。
她聽了爹爹的分析，心裡的石頭放下一半。可還有一半不放心哪。便隔屋插話說：“爹呀，既然鬼子不會殺他，那抓他又作甚呢？現在又把他關在哪裡？”伯父說：“既然不會殺他，那小鬼子必有所圖。至於現在把他關在哪裡，這不好說。天津那麼大，奉天那麼遠，把一個人關在任何一個地方，想找到他，那等於大海撈針。”
柳媚從內屋走出來說：“你們不用管，我去找他就是了。”
大伯說：“侄媳婦可不能這樣。現在你就安心休息，養好身子，就是俺們呂家的福分。憑俺呂方一身功夫，小日本奈何不了他。”柳士林勸說道：“妮子你就安心補養身子，爹伺候你。呂方命大，你放心好了。呂方絕不會有半點閃失！”
大伯當晚設便宴款待柳氏父女二人。伯母病情好轉，爬起炕來陪着柳媚聊天。柳媚洗漱乾淨，換上女兒裝，更加光彩照人。喜得伯母不錯眼珠地盯着柳媚。伯母高興地說：“大娘光看你不吃飯，一天也不餓得慌！”
柳眉不好意思地說：“看大娘您說的，......”
爲了令大家寬心，大伯連說帶誇這兩隻猴子。呂方大伯特別感概，說獼猴雖不是人，卻精於人，情於人。自打呂方被抓走，公猴被打死，這雙
母子猴便不愛吃，不愛睡。公猴被打死，猴媽抱着死去的公猴走來走去，三天不撒手。聞到屍臭，才被我奪過來埋掉了。那老母猴兩天沒吃喝。餓得小猴吱吱亂叫。
柳媚聽了，忍不住兩眼流淚，說：“大伯，您老有所不知，當年呂方在山上擔炭，每天中午在我們小店打尖，猴子吃我姐倆喂的大棗哇，核桃。還把好核桃留給他們哥倆吃！它們不是人，卻和人一樣有情有義！”
剛誇了猴子，又說起兩匹馬。
大伯說：“這兩匹軍馬，可是蒙古馬。好馬。只可惜，屁股上邊有火印。但不知如何得到的軍馬？”
柳士林一五一十將三匹軍馬的來歷講說了一遍。大伯聽後，心裡犯嘀咕，如呂方在家，當然留下這侄媳。如今呂方不知身在何處，如留下這美如天仙的侄媳，恐怕往後多亂。誰都知“紅顏薄命”，誰也知“鮮花引得蜂蝶來”。想到此，便說：“親家，咱一家人不說兩家話。如回山西，不如將兩匹軍馬換成民用馬。你這兩匹軍馬是蒙古馬，我可以換兩匹民用蒙古馬。我想這樣路上更安全！”
柳士林一聽就知親家不想留下柳眉，就說：“這樣也好，省得路上找麻煩。”
柳士林想，呂方不在家，不能將柳媚留在這裡。更何況，小女兒自小乖巧，更是柳士林的心尖肉哩。酒足飯飽之後，柳士林說：“謝親家熱心款待，呂方兒生死未卜，小老兒明日帶小女返回山西。只盼方兒有消息，再給我們去信，如何？”呂方大伯說：“親家不算空跑一趟，也算咱們認親了。我設法打聽呂方下落。如有音訊，我立馬去信告知。何時生下侄孫，也要給我家來信，也讓我們歡喜呀！”
柳士林寅時起牀，在院裡練了一套太極拳，誰知呂方大伯也早在小院練八卦掌。柳士林一看是八卦掌，二人拳法雖不是一路，卻各自看出門道。都認爲對方拳法精湛。於是二人不約而同湊在一起，切磋技藝。大有相見恨晚之意。二人談笑風生，牽手去用早飯。一出院，見門外拴着一黑、一紅兩匹馬。這兩匹馬渾身毛色油光鋥亮，兩前蹄不停地刨着地面，肚帶馬鞍都已栓置停當。用完飯，柳士林和柳媚走出店來。柳媚又化裝成男兒。伯父伯母及店夥計都送出店來。伯母卻拉住柳媚不鬆手，兩眼紅腫，說：“姑娘，大娘從心眼裡願意你留下來。將來你身子重了、笨了，大娘照顧你方便。那方兒本是俺過繼子，你不就是俺兒媳婦嗎？你該叫我一聲娘啊.！.....”
柳媚多年沒叫過娘了，喘了半天氣憋了半天勁，終於喊出一聲“娘”來。這一聲叫，喜得孃兒倆緊緊地抱在一起，又抽泣了半天。
柳士林一看這情景，鼻子也一酸一酸難受。還是硬着頭皮說：“好了，要趕快上路了。”
伯母這才扭着小腳說：“閨女別走，大娘我將大事忘了。”說罷，扭着小腳往院裡跑，一會兒又扭着小腳跑出來。左手託一個褡褳，右手提一個面袋，說：“閨女別嫌棄，這是大伯大娘的一點心意。”
店夥計接過褡褳放在馬背上，另一隻面袋卻被那母猴奪過，三蹦兩跳跑回屋裡，伸手抓看袋裡裝的是什麼，一看是桑洲小棗和花生，又拎着袋子跑出來。
柳士林走過來伸手一摸褡褳說：“親家這又何必，我又不是缺盤纏。”
大伯、大娘一起上前按住褡褳說：“親家，這些錢本不是給你二人用的，這是給我小孫孫用的。這點小意思，算是我們的一點心意，還是請親家快快上馬吧！”
柳士林無話可說。父女二人上馬，拱手道別。誰知剛要啓程，那隻母猴馱着小猴，抓着袋子吱吱跑出來，一躥一跳，便跳到柳媚的那匹馬背上、和柳媚對坐。店夥計跑過來趕猴子下馬，猴子急了，向店夥計呲牙咧嘴。
大伯說：“猴子和親家有情意，就讓它跟去吧。”
父女二人一路曉行夜宿返回五臺，卻陷入血光之災！
（本章完）