河間地赫倫堡城外西境軍營
“詹姆爵士，真高興在這裡見到您。”一個聲音驚擾了正騎馬在營地中亂晃的詹姆，他回過頭來，看到一個年輕的騎士來到了自己的身前。
“你是誰？我沒有見過你的紋章。”詹姆·蘭尼斯特擡頭問道。
“我是戴瑞城的羅傑·格雷爵士，維爾德·格雷伯爵之子。”羅傑·格雷恭敬地說道。
“戴瑞城的.格雷家族？”這番話聽的詹姆一頭霧水，“如果我記得沒錯，戴瑞城的領主應該是雷蒙·戴瑞爵士纔對吧？”
“您還不知道嗎？”羅傑爵士驚訝道，“先前雷蒙爵士和他的兒子們夥同海鷗鎮的格拉夫森家族意圖謀反，幫助坦格利安家族復辟，已經被先王勞勃處決了。”
“這個我當然知道，雷蒙那個老傢伙的私生子在厄斯索斯搞出來的可不是小動作，港口裡的水手都在說他將會帶着十萬大軍回到維斯特洛幫坦格利安的餘孽把鐵王座搶回去.”詹姆說着一頓，“不過這和你們有什麼關係？”
“家父正是在那時平定叛亂有功，才被先王賜予了戴瑞城以及附近的封地，得到了伯爵的頭銜。”羅傑連忙解釋道。
羅傑在詹姆依然將勞勃稱爲先王，因爲不管怎麼說，彌賽菈女王對鐵王座的宣稱權都源於她這位名義上的父親。
“如果你們當初沒有放跑伊恩·戴瑞和戴倫·格拉夫森那兩條漏網之魚，纔是真的立了大功，”詹姆輕笑了一聲，隨即又搖了搖頭，“不過他們要是沒跑掉，誰又會相信兩隻喪家之犬能幹出這樣的大事來呢？”
“這”羅傑其實很想解釋一句，他們在聽到厄斯索斯傳來的消息之後又徹查了好多次，基本上可以確定雷蒙伯爵根本就沒有一個叫做伊恩·戴瑞的私生子。
但現在解釋這個東西還有什麼意義？如果那些去過東方的水手帶回來的消息屬實，那個私生子現在還需要‘戴瑞’這個血統嗎？不是戴瑞榮耀了伊恩，而是伊恩榮耀了戴瑞這個姓氏。
“對了，既然你是戴瑞城伯爵的兒子，”詹姆隨即又問道，“那麼你們應該是霍斯特·徒利公爵的封臣纔對，爲什麼會在我的軍隊裡？”
雖然河間地西面除了奔流域本身之外，都已經被西境和河灣地的聯軍佔領，也有不少河間地貴族已經改投到了彌賽菈女王一邊，但他們的大軍卻被卡在了赫倫堡，遲遲無法將這座古老要塞拿下。戴瑞城位於赫倫堡的東面，目前還不在西境軍隊的控制範圍中。
“這個說來話長，”羅傑不禁有些尷尬，“其實自從當初史坦尼斯和藍禮兩位公爵對抗的時候，我們就已經在您的麾下效力了。”那個時候蘭尼斯特站到了藍禮一邊，“後來我們便一直在爲您服務，並且已經向彌賽菈女王效忠。”只不過就他們只有那麼一兩百人，大概是沒有引起詹姆的注意。
“噢。”詹姆不自覺地皺起了眉頭，父親和兒子各自效忠一邊這種事在維斯特洛並不少見，但他本能地對此感到厭惡。
這讓他不禁想起了自己當年做御林鐵衛時的痛苦經歷，一邊是自己的父親，另一邊則是自己宣誓效忠的國王
詹姆沒有向羅傑爵士問出‘如果我命令你去殺死你父親，你會作何選擇’這樣的問題，但也對羅傑失去了興趣，他重新邁開步伐，準備離開。
“我們格雷家族一直都銘記着當年盧西昂·蘭尼斯特爵士對我們的幫助，我們一直都對蘭尼斯特家族心存感激，我父親將家族所有的軍隊都交給了我，他本人雖然迫不得已在爲‘僞王’希琳服務，但並沒有出過什麼力。”羅傑一下子就急了，他在這裡等詹姆本來就是想表忠心的，這要是被對方厭惡了，那還得了？
“盧西昂？”那個和提利昂有的一拼的花花公子還幹過這種事？詹姆沒有聽說過這件事，倒是來了幾分興趣。
“對，盧西昂爵士，不知道他有沒有加入您的大軍，我一直都很想再見他一次，向他當面道謝。”看到詹姆迴應，羅傑爵士連忙追問道。
“沒有，戰後你們自己去蘭尼斯港找他。”詹姆搖了搖頭，“說說盧西昂的事情吧？他是怎麼幫到你們的？”
“詹姆爵士！”這時，一個突然闖入的騎士打斷了兩人的對話，“北方的消息，艾德·史塔克公爵抓住了提利昂，他要求就交換俘虜和您當面談判。”
“提利昂還活着？”詹姆一瞬間便將羅傑爵士的故事拋在了腦後，猛然轉身抓住了這麼來通報的賈斯特家族的年輕騎士的肩膀，脫口問出了一連串的問題，“你確定是艾德公爵親口表示他抓住了提利昂？那麼小喬和託曼呢？他們也還活着嗎？”
自從黑城堡被北境佬收復之後，提利昂就和家族徹底失去了聯繫，當時泰溫公爵第一時間便派出了使者向艾德公爵提出希望贖回提利昂、喬佛裡和託曼，但他得到的答覆卻是北境人根本沒有在黑城堡裡找到他們。
艾德公爵不至於在這種事情上撒謊，他可能告訴泰溫，人在我手上，但現在不會讓你們贖回，卻不可能明明抓到了卻說沒有看到。因此在得到這個消息之後，詹姆很清楚自己的弟弟和兩個兒子都凶多吉少了，現在艾德公爵突然提出要用提利昂交換俘虜，這讓他怎麼能不激動？
“不是艾德公爵親口.但是艾德公爵的護衛隊長喬裡·凱索送來的信息，我們基本上可以認爲這就是艾德公爵的原意。”騎士說完，又補充解釋道，
“喬裡說他們並不是在黑城堡抓到提利昂大人的.他們說他們在南下的途中途經頸澤時，在一個澤地貴族的‘城堡’裡見到了提利昂大人。當時提利昂大人正在那個貴族的家裡扮小丑，在發現艾德公爵之後，主動向公爵袒露了身份，並要求對方俘虜自己.”
“這麼說提利昂也不知道喬佛裡和託曼的下落咯？”詹姆心中一沉，雖然提利昂平安無事也是一個好消息，但他更希望自己的兩個兒子也平安無事。
“凱里沒有提過。”騎士沒有直接否認，但很明顯不看好。
“行吧，準備準備，跟我去見一見我們的史塔克大人。”
河間地，屈膝之棧
這座建築坐落在三叉戟河彎道南岸，又長又低的廂房伸展到河面上，好似要擁抱過往旅客。客棧底層由灰石砌成，上層用了石灰粉刷的木材，頂棚則鋪上石板。它帶有馬廄，還有座爬滿藤蔓的涼亭。
對於北境人而言，這裡絕不是一個好地方300年前北境之王託倫·史塔克在‘怒火燎原’戰役之後率領北境大軍南下討伐伊耿·坦格利安一世，正是在這裡，託倫史塔克見到了伊耿的魔龍，向他屈膝下跪，獻上了自己的王冠。
時至今日，這座客棧門上的招牌還畫着一位屈膝的國王。但艾德·史塔克卻將大軍駐紮在了這裡倒不是爲了一血祖先的前恥，只是單純因爲此處的戰略價值極大。
一來屈膝之棧背靠紅叉河，可以隨時從北岸獲取來自美人集市和孿河城方向的補給物資.艾德·史塔克通過向瓦德·佛雷侯爵許諾讓兒子羅柏與佛雷家的女孩聯姻的方式換取了佛雷侯爵的效忠，佛雷家族不僅提供了3000步兵和1000騎兵加入北境大軍，還向艾德公爵提供了大量的糧食，這讓他擁有了在河間地與西境人正面對抗的資本。
二來，這裡能將整個河間大道從中間截斷，擋住詹姆的糧道西境大軍目前主要分爲兩部分，三分之一由達馮·蘭尼斯特爵士指揮，圍攻已經快要彈盡糧絕的奔流域，三分之二由詹姆·蘭尼斯特指揮，圍攻赫倫堡。
目前河灣地的軍隊正在和風暴地的大軍在南方的‘苦橋’對峙，因爲包括加蘭·提利爾和藍道·塔利在內的數位南境名將都在先前二鹿‘雙王’和談時被紅袍女擊殺，現在河灣地的大軍裡一片混亂，誰也無法服衆，以至於他們在這裡和對岸不足自己三分之一的風暴地軍隊對峙了這麼久，都沒有發起總攻。
這對艾德而言是一個機會，他需要在河灣地正式向君臨進軍之前擊敗西境大軍，只要能擊敗蘭尼斯特家族，谷地和河灣地自然不得不重新考慮他們的立場。這樣一來，艾德就能保住希琳女王的皇冠，替拜拉席恩家族最後的血脈守住他們的江山。
只不過現在艾德正面臨着一個兩難的抉擇——奔流域已經快要告破，而君臨缺乏守軍。
奔流域是艾德的妻子凱特琳孃家的城堡，他的老丈人霍斯特·徒利·公爵和小舅子艾德慕爵士都還在那座糧食已經告罄的城堡裡。
奔流域當前的守將是‘黑魚’布林登·徒利，艾德知道他就算是餓死也不會向蘭尼斯特投降。
但艾德此刻卻不能揮師西進去解奔流域之圍，一旦他離開了這裡，詹姆在獲得了新的補給之後，完全可以放棄對赫倫堡的圍城，直撲君臨而去。一旦君臨淪陷，那麼真正的拜拉席恩王朝也就宣告覆滅了。
好在他們南下的過程中意外收穫了一個驚喜——提利昂。
盧斯·波頓伯爵向艾德建議利用提利昂向蘭尼斯特家族提議交換俘虜.如果能把徒利家族的人都從被包圍的奔流域中換出來，那麼下一刻他們就能直接找詹姆的大軍決戰，不再有後顧之憂。
對於這個建議，艾德其實並不抱太大的希望，畢竟用提利昂一個換徒利一家這種換俘方式，一聽就知道不太公平。
但盧斯卻認爲如果直接找詹姆·蘭尼斯特談這件事是有成功的希望的，在波頓伯爵的堅持之下，艾德便派人向詹姆提出了會面的要求。
時間轉眼就到了詹姆和艾德約定會面的日子，雙方約見在了哈羅威伯爵小鎮以西40裡格外的一處山丘上。
詹姆身穿一件鍍金板甲與狐皮披風，帶着六名騎士、二十名騎兵和馬弓手，另一邊的艾德帶的人比詹姆更多，足足有50名騎兵。
“史塔克公爵。”詹姆騎着馬出列，向着艾德公爵主動微微施禮。
“詹姆爵士。”艾德見狀也離開了自己的隊伍，縱馬上前，來的了詹姆身前約三四米處。
“真是令人驚訝，你是這段時間以來第一個沒有一見面就稱呼我爲‘弒君者’的敵人，”詹姆念出‘弒君者’幾個字的腔調相當的誇張。
艾德·史塔克不善言辭，也不想與其做什麼口舌之爭，因此只是皺了皺眉頭。
“您知不知道您正在做一件很危險的事情，大人？”詹姆繼續笑道，“就連史坦尼斯和藍禮的會面都出現了刺殺與伏擊，你竟然還敢只帶着這麼一點兒人來見我？”
詹姆的聲音很大，即便是遠在艾德身後的那些北境騎兵也聽到了他的話，因而紛紛將手按在了劍柄上。
“很顯然，你只帶了更少的人。”艾德看了一眼詹姆的身後，搖頭道，“好了，我們在這裡見面也不是爲了閒談，我說說我的條件吧.”
“解除你們對奔流域的包圍，我們把你的弟弟還給你。”盧斯·波頓騎着馬來到了艾德的身後。他可不放心由艾德進行談判，一個不好撒謊的人，怎麼可能會談判呢？
“哈？”詹姆楞了一下，“你是在講笑話嗎？波頓大人？奔流域即將斷糧，馬上就是我們的囊中之物了，你讓我用一個俘虜去換一座城堡？”
“如果這個俘虜姓蘭尼斯特，而且恰好是泰溫公爵的兒子，詹姆爵士的弟弟，那他就應該值一座城堡。”盧斯·波頓毫不客氣的迴應。
詹姆臉色一沉，也不再裝了：“我怎麼確定我的弟弟在你們手中？”
艾德揮了揮手，一個金髮侏儒便被兩個北境騎兵從人羣中帶了出來。