由於翔陽球員的身高優勢，再加上頂尖中鋒花形的統籌，翔陽領先湘北11分。
翔陽的教練兼大將藤真健司很滿意。
而湘北這邊，因爲心態和麪對翔陽隊員身高的壓力，並沒有發揮出自己的實力。
湘北在擁有了三井壽和宮城良田後，實力還不如與陵南友誼賽時的水準。
宮城168的身高被翔陽壓制的很慘；三井在被緊緊防守的時候，也一心想要投三分球，化解危局，導致錯失良機；赤木太緊張了，面對花形透，屢屢落入下風。
至於櫻木花道，他不值得被期待。
山村守道看着《灌籃高手》默默點頭，湘北還沒有磨合好，比賽經驗也很少，面對強敵翔陽，發揮不出實力是可以想象的。
花形又來到籃下，身體彎曲，準備跳起投籃。赤木渾身僵硬，也跟着跳起，大手伸了過去。
他卻沒有想到這是個假動作，花形急轉身體，準備突破赤木。
翔陽已經領先十一分了，整個籃球館都是“花形！”、“翔陽！”的喝彩聲。
湘北的支持者鴉雀無聲，緊張的看着這一幕。
就在這個時候，一個人出現在花形的身後，手上挑，將籃球挑了出來！
花形的攻擊被阻止了，這個人，是流川楓！
湘北每次在下風的時候，第一個站出來的人，總是流川楓！
他開始反攻了，沒理會櫻木花道他們，流川楓隻身一人繞過翔陽的防線，來到籃下。
可是到籃下時，翔陽兩名190釐米以上的球員跳起，流川楓的所有攻擊路徑都被阻擋了！
就好像面對一面牆壁一樣，他顯得無比渺小。
櫻木花道、三井壽他們，都在讓流川楓傳球。
流川楓毫不理會，面對銅牆鐵壁，他在凌空中數次改變動作，最後居然從翔陽球員的腋下，投進籃框裡！
“球進了！”
“好厲害！”
湘北終於從零突破到了二，被翔陽壓制的現狀得以改變！
流川楓的拉拉隊，這時候也歡呼起來！
“流川楓！”
“流川楓！”
“L-O-V-E！”
“流川楓！”
因爲離家近而加入湘北的流川楓，在目前來看，是全隊裡面最穩定和最靠譜的一個。
山村守道點頭。
當櫻木他們質問流川楓爲什麼不傳球時，流川楓說道：“你們幾個人的動作硬的像個石頭一樣，我當然不能傳給你們了。”
這句話讓其他人怒氣值爆表！
櫻木花道也就算了，他們居然也不被信任了！
因爲如此，赤木幾人的狀態終於調整了回來！
面對花形，赤木發揮出了實力，使用蒼蠅拍球，第一次蓋帽花形。
櫻木花道緊隨其後，蒼蠅拍球，成功攔截到籃球。
他突破到翔陽籃下，準備好好表現，可是投籃失敗，被流川楓補籃成功，又讓對方秀了一次。
山村守道看完今天的漫畫，內心越發期待起來。一九九七年初的新年，他依舊喜歡着《灌籃高手》。
“流川楓的表現成了反攻的動力，僵硬的感覺消失了，湘北的士氣跟着上漲。而面對翔陽的長人隊伍，宮城的鬥志也被點燃。”
山村自語：“下一話的內容，一定是反攻！真想早點看到啊！”
他看了一眼時間，是下午七點鐘，自語：“是時候了。”
果然，沒過多久他就聽到了電話鈴聲。
“你好，請問是山村守道老師嗎？我是集英社來接您的友田，現在在您家樓下。”
“請稍等一下，我馬上就到。”
山村匆匆穿上外衣，向樓下奔去。
集英社的新年會又到了，在十二月聖誕節的那一天，山村的新漫畫通過了連載會議，將在1月20號刊登。
四十分鐘後，沒有耽誤的山村來到了酒店大門口。
這裡依舊是以前的風格，一條街都是黑色的豐田皇冠，許多西裝革履的業內精英在暢談。
穿着灰色羽絨服的山村，就這樣神情自若的走了進去。
“喲，好久不見。”
剛進大門口，他就看到了新井老師，正端着香檳，和其他人聊天。
新井招手，向山村守道打招呼。
山村的臉龐耷拉下來，懶得理他。
繼續向裡走，在裡面的大廳裡，他看到了笑的很詭異的富堅義博。
“富堅老師。”山村走近，恭敬的打招呼。
富堅義博的《Level E》雖然是實驗之作，卻酣暢淋漓的展現了他的才華。
劇情難以捉摸，卻前後連貫，每次讀到新劇情，都讓山村大呼過癮。
這種毫不在乎漫畫規則，天馬行空的作品，讓山村特別敬仰。
“伱……哦，是山村老師，你好。”富堅義博收斂了笑容，眼睛忽閃忽閃的。他內向的性格又犯了，不知道該談些什麼。
他看向一旁，那裡有一羣人擠在一起，富堅連忙指着說：“山村老師，那裡的中心，是鳥秋野老師哦。”
“鳥秋野？”山村詫異，一羣人圍着他做什麼？
富堅解釋道：“有音樂CD發行公司，畫集出版商，動畫製作公司，電影公司，遊戲公司，萬代公司的員工， DVD碟片發行公司………總之，都是資本家在尋找利益。”
山村被震撼到了，原來鳥秋野不知不覺之間，已經成長爲了新年會上的焦點。
他的作品擁有的利益，讓整個圈子的人都在流口水，希望能分一杯羹。
“真的很厲害，”他感慨，“我看着鳥秋野成長，但一瞬間，他就成爲了光芒萬丈的人。”
“嗯嗯，”富堅點頭。
一旁，《遊戲王》的作者高橋和希看着這一幕，面對這些大佬們，他瑟縮在角落裡，看着被無數人煩擾的東野響，閉上了雙眼。
這種場景，看着就讓他不勝其煩。
他本人是實在不想面對的。
……
東野響將名片收進懷裡，一句一句回答着他人的提問。
“鳥秋野老師，《灌籃高手》連載一年了，什麼時候開始動畫化呀？”
東野響沒有回答，其他人微笑不語，這位動畫公司的高層頓時明白，在他不知道的時候，《灌籃高手》已經決定好了動畫公司。
頓時之間，他的臉上紅透了，還好手上端着香檳，有一個掩飾。
“如果需要贊助的話，請務必告訴我，”另一個人說道：“我會盡自己所能的。”
“沒錯！組建動畫製作委員會吧！像《eva》那樣！”
“大家羣策羣力。”
所有人熱切的看着東野響。
“我不管這個。”東野響回答。
《eva》雖然收視率不佳，但它的周邊、碟片銷量卻非常驚人。
而這一部分利益，都被贊助商的瓜分了。
一場饕餮盛宴，也讓這些公司們，將目標放下了其它動畫上。《灌籃高手》更是焦點。
“這些都是由佐佐木桑判斷。”東野響喝了一口香檳，藉着沒吃飯，肚子很餓這個藉口，從人羣中走了出去。
東映和集英社可不缺錢，《灌籃高手》又不會賠錢，自然不需要動畫製作委員會，將利益瓜分給別人，傻子才幹。
這些人是把自己當傻子了，東野響也懶得應付，看着山村和侷促的富堅義博，他向那兩個人走去。
……
“富堅老師，”東野響打招呼，“還有，山村老師，晚上好。”
“你好，”富堅義博鬆了口氣。
“鳥秋野老師，你好，”山村守道點頭致意，“《灌籃高手》畫的很精彩，不愧是你啊，進步的越來越快。曾經畫風中因爲《棋魂》而產生的肅穆感，轉化爲了高中生的朝氣，更加貼近籃球漫畫了。”
東野響一愣，看着山村守道出神。
這傢伙是怎麼回事？沒嘲諷自己就算好的了，現在居然還說出了這麼多好話，
被他拍馬屁拍的，東野響是渾身不舒服。
山村守道也捂住了嘴。
「遭了，和菊地秀美呆久了，習慣性地誇獎鳥秋野了。」
他感覺自己人格都變低了，一瞬間失落起來。
“謝……謝謝，”東野響嘴角一彎，不自在地感謝。
“嗯……嗯。”
兩個人之間冷場起來。
“鳥秋野君啊，”富堅義博打斷了尷尬地氛圍，他八卦的用胳膊推了推東野響，臉上帶着探究的味道：“你最近很火啊。”
“什麼很火？”
“和武內直子老師的事情啊，”富堅的表情變得興奮起來，“你和武內老師的事情，到底是不是真的？我真的很好奇！”
東野響的表情變得怪異了，他和武內的緋聞，富堅怎麼這麼開心？
一幅事外人的樣子，想要看自己的笑話。
“快說啊。”富堅催促。
“當然是假的，”東野響拍了拍他的肩膀，“如果富堅老師在未來喜歡上了武內老師，請千萬不要在乎我，勇往直前就是了。”
“我怎麼可能會喜歡上別人呢，”富堅嘟囔着。
可是看着東野響篤定的表情，他自己也變得不堅定起來。
今年三十歲的他，依舊是喜歡打遊戲，打麻將，吃喝玩樂，還沒有產生找女朋友的念頭。
但這個時候，他遲疑了。
東野響沒再理他，環顧着四周，找到了鳥島和彥，於是走了過去。
“哦，鳥秋野君，我也在找你。”鳥島和彥說道：“有一件事情，想要麻煩你。”
東野響回答：“請說。”
……
新年會正式開始了，侍從給所有人倒上香檳酒，在瓶子吉久的主持下，鳥島和彥開始講話。
“「集英社」最重要的雜誌，必然是jump，”鳥島和彥仰起腦袋，語氣放重，“去年的《週刊少年jump》，是二十年來最危險的時刻。”
他追憶道：“我臨危受命，要逆轉急速下降的銷量，其實是想拒絕的。因爲這是非常艱難的事情，隨着時代的發展，閱讀漫畫，也不再是少有的娛樂內容。要逆着時代浪潮行動，這是非常困難的。”
現場鼓起了掌聲，東野響靜靜的看他裝逼。
“從650w，600w，最低的時候，jump發行量跌到了450w。這實在是一個讓人觸目驚心的數字！”
“但還好，頂着壓力，我終於做到了！”鳥島和彥握拳，“到了現在，jump每週的發行量，已經迴歸到了510萬冊！”
掌聲雷動，jump安好，大家纔好掙錢。
鳥島和彥意氣風發，就差說一句，「我是世界之王」了！
他改變了jump。
“這一切，和作家的努力是分不開的。我感謝大家幾年的付出。”鳥島和彥提及了一些福利待遇，比如年契約金的上漲，獎金髮放。
“還有就是，在危急時刻，拯救jump的作品，《灌籃高手》！”
所有人的目光，帶着嫉妒與羨慕，貪婪和憧憬，齊刷刷盯着東野響。
“感謝鳥秋野老師的付出。”
“是啊。”
“真的很厲害。”
“《灌籃高手》的單行本銷量，聽說已經有260萬冊了。”
許多人交頭接耳。
鳥島和彥嘴脣微動，直到最後，也沒有說出應允東野響「自主決定完結作品」的權利。
他不是想要毀約，而是在這裡說出口的話，其他作家會有意見。
鳥島和彥講話結束後，瓶子吉久等掌聲停息，才繼續說：“接下來請鳥秋野先生代表作家，帶領大家乾杯。”
東野響高舉香檳，隨着他的動作，其他人也舉起香檳。
“乾杯！”東野響大聲說道。
“乾杯！”衆人齊聲。
接下來就是自由活動了。
自助餐桌前。
“往年我是作家代表的，”秋本治搖了搖頭，“今年卻成了這個毛頭小子。”
他一旁的荒木飛呂彥託着牛奶，含笑看着東野響：“畢竟他可是jump現在的領頭羊，《灌籃高手》這部作品可不得了。”
“嗯，”秋本治點點頭，他感慨道：“我是又看到了一位才華橫溢的作家，在他的身上，有鳥山明的影子。我真是老了。”
“老師可是老當益壯啊，”荒木笑眯眯的說道：“在jump上，只有我們是享受連載，他們還差得遠呢。”
“哈哈哈哈。”秋本治笑了起來。
……
感受到其他人的目光焦距在自己身上，東野響安定自若。
沒想到鳥島和彥拜託自己當作家代表，東野響一開始是想要拒絕的。
最後被他軟磨硬泡，不得不答應，他都沒來得及吃晚餐。
走到荒木飛呂彥和秋本治身邊，東野響拿起餐盤，就將炒麪還有海鮮等等夾了起來，摞得高高的，這才心滿意足的在旁邊坐下，美滋滋的吃了起來。
“晚上少吃一些，”荒木說道：“影響睡覺，容易長胖，對胃也不好。”
“嗯，”東野響點頭，但沒有放下筷子，繼續大快朵頤。
荒木直搖頭。
按照他的經驗來看，年僅二十歲的東野響，實在是有些老成了。
這些都是生活習慣不好，他看着是痛心疾首。
“等到你老了，就知道嚴重性了。”
感謝負緣的打賞。