“呼呼……”
淒厲的寒風，從帕特里克耳邊呼嘯而過。
兩側的雪荊棘急速向後退去，這讓他感覺自己似乎在飛翔。
“沙沙……沙沙……”
滑雪板在冰面表面高速劃過，發出密集的摩擦聲。
“各位，前方有一個彎道，準備右傾！”
帕特里克的頭盔裡，忽然響起雷諾閣下的聲音。
他緊緊的盯着前面人影的動作，看見對方身體向右傾斜時，立即做出相同的動作。
轉瞬之間，一堵巨大的冰牆，猝然出現在前方200多米外，如一頭巨型冰獸一般，攔住了隊伍的去路。
以帕特里克此時的滑行速度，只需2.5秒左右，他將會與冰牆來一次極其猛烈，也極其親密的接觸。
這時，系在腰帶上的鋼絲繩，傳來一股大力，拽着帕特里克的身體，滑向右側，靈巧的繞過冰牆，繼續向前滑行。
並且，速度絲毫不減，依舊保持在80米/秒的可怕高速。
“呼……”
帕特里克長出一口氣，極度緊張的心情略微緩解了少許。
“噢，前面又出現一個彎道，請注意，它好像有點陡……”
雷諾閣下的聲音再度響起。
帕特里克的一顆心纔剛放下，頃刻又提了起來。
尤其當他發現，前方的彎道不僅頗爲陡峭，而且還相當狹窄時，心臟更是“咚咚”跳個不停，幾乎蹦到了喉嚨的位置。
“呼……”
寒風一下子猛烈起來，鋼絲繩猛力左拉，拖着帕特里克來了一次急轉彎，險險擦着冰牆滑了過去。
滑過彎道的一剎那，他與冰壁之間的最小間距，甚至僅有一個拳頭大小。
倘若轉彎的時機慢上0.01秒，或者速度再快上一分，估計他已經狠狠的撞上了冰壁。
這實在將帕特里克嚇得夠嗆，背心出了一身冷汗。
“嗚嗚……”
這是三傻閣下的叫聲。
聲音裡可以聽到一絲顫抖，聽起來可憐極了。
顯然它也被嚇到了。
如果從上方俯瞰，可以看到，一輛雪橇車後面連接着一根極長的鋼絲繩，拖着一長串小黑點，在蜿蜒的冰面上快速劃過，如同一條靈巧之極的游龍。
這一道冰面，準確的說，應該是一條被封凍的冰河，正是科考隊穿過雪荊棘林的通道。
而隊伍趕路的方式，則來自雷諾閣下的建議，即——全部人串成一列，由雷諾閣下親自在前方拖拽。
最糟糕的是，這種極度刺激的方式，帕特里克只能被動接受，壓根就不敢反對。
他注意到，大胖狗看起來也非常不情願，但它似乎更畏懼雷諾閣下，所以只好老老實實的接受。
他還相信，除了艾達妮絲小姐和幾位風系超凡者外，恐怕隊伍中所有人都戰戰兢兢，只是沒人敢表露出來。
不過，必須得承認，這種方式簡直快極了。
“嗨，各位，感謝帕特里克先生提供的路線，我們僅僅只用了27分鐘，就通過了這段至少150公里長的冰河……”
什麼？才27分鐘？
帕特里克大吃一驚。
他心中涌起一股巨大的喜悅。
這段可怕的旅途，終於結束了。
以及，深深的疲憊。
他很想倒在冰面上，好好休息一下。
但雷諾閣下的話，讓帕特里克強壓下疲倦，謙卑的回答道：
“尊敬的閣下，這並沒有什麼，我提供的消息，是北地人都知道的事……您的能力令人讚歎，我從未想過，居然能在27分鐘之內穿過雪荊棘林，抵達‘冰峰大裂谷’……我印象中最快的一次，也用了足足1天半時間……”
這位北地“角鬥士”的眼角餘光窺到，三傻閣下三兩下咬開鋼絲繩的鎖釦，四條腿張開，趴在光滑的冰層表面，狗頭緊貼冰面，身體擺成一個“木”字，口中不斷髮出舒服的哼哼聲。
這副有趣的模樣，讓帕特里克的嘴角，咧開了一個微小的弧度。
……
蒂莫西蹲在魔械師先生旁邊，滿臉好奇的看着阿德里亞諾閣下，在一個金屬箱中搗鼓着，操作一臺怪模怪樣的物品。
阿德里亞諾閣下的手指，飛快劃過一塊銘刻密集花紋的銀色金屬板，幽幽的藍光點亮符文，將金屬板暈染成深藍色。
“啪！啪！”
十餘根纖細的金屬棍，從儀器側面的小孔中冒出來，魔械師先生如同變戲法一樣，將金屬棍拉成1米長，不斷調整它們的角度。
魔械師先生又用彷彿充滿魔力的手指，依次點亮另外兩位銀色金屬板。
雖然北地土鱉先生，完全看不懂魔械師先生在做什麼，也不敢開口詢問，可這並不妨礙他看得津津有味。
“呼呼……”
一股淒厲的狂風，從前方的巨大裂縫中，呼嘯着衝入高空。
蒂莫西擡頭望了一眼，不自覺後退了一步。
這道裂縫的寬逾百米，長度不知道有多長，深度更是難以度測。
隊伍現在所在的位置，正是荊棘冰原中的一處極其險惡的絕地——冰峰大裂谷。
而眼前的裂縫，僅僅是“冰峰大裂谷”的諸多裂縫之一。
“咔！”
魔械師先生打開金屬箱的一個角落，取出一塊華麗的黑水晶面板，仔細觀察起來。
水晶表面雕刻着一圈圈的纖細紋路，形成一個由數十道圓圈組成的同心環。
蒂莫西看到，魔械師先生輕輕按壓幾下水晶面板，它忽然泛起一陣柔和的藍光，又突兀的消散，只剩下一個個藍色光點，在水晶表面閃爍着。
“雷諾閣下，‘凝聚態元素指數探測儀’，在這裡檢測到的冰元素活躍指數，比‘冰牙沼澤’更高……並且儀器感應到的最大指數，達到了240點以上，比‘冰牙沼澤’高了大概30點左右……”
通訊頻道中傳來魔械師先生的聲音。
“另外，冰元素的分佈呈‘離散態’，而不是‘均布態’或‘連續態’……極少數節點的能量反應明顯更高，其它區域的反應則比較微弱。”
“這證明您的理論是正確的……越靠近極地，冰元素確實越密集，天然形成的高能節點，數量也明顯增多，能量級也更高……”
這番話讓蒂莫西聽得一臉懵逼。
魔械師先生……到底在說啥？
“非常好！”
頻道中響起雷諾閣下的說話。
“我相信，在更大的地理範圍內，元素同樣呈‘離散態’分佈，‘冰牙沼澤’到‘冰峰大裂谷’這片區域，應該就是一塊典型的‘冰元素聚集帶’。”
“所有人注意，半個小時後，開始勘探‘冰峰大裂谷’，檢測各個位置的能量指數……我們需要這些信息，分析出‘冰元素聚集帶’內的能量流動情況，找到能量指數最高的節點。”
“如果我猜得沒錯的話，能量指數越高的位置，誕生‘冰元素之石’礦脈的概率越大……”
原來是冰元素之石！
蒂莫西終於明白，這羣閣下在忙活什麼了。
他忍不住說道：
“阿德里亞諾閣下，您應該知道，北地人經常在荊棘冰原撿到冰元素之石，很多年以前，許多人相信，發現冰元素之石的地點，附近肯定存在礦脈，只要能找到它，巨大的財富將唾手可得。”
“但是，無論怎麼賣力的尋找，甚至挖遍方圓幾公里內的每一個角落，始終找不到礦脈的蹤跡……這說明‘冰元素之石’的礦脈，根本不存在。”
阿德里亞諾情不自禁的搖了搖頭：
“夥計，時代早就不一樣了，我們在符文學方面的研究已經證明，冰元素之石的形成、分佈，以及探尋方式，全都有着嚴密的理論依據。”
“正因爲冰元素的分佈呈‘離散態’，而非‘連續態’，在能量級較低的情況下，它們纔會一塊塊的單獨出現，不會聚集成片……這與神靈一點關係都沒有。”
“不過，當能量級提高到一定程度，元素的分佈狀態，將由‘離散態’變成‘連續態’……這時，元素之石將不再一塊塊的分散出現，而是形成罕見的礦脈。”
“這臺儀器將會探測到元素聚集的能量節點，指引我們找到礦脈……”
蒂莫西連連搖頭，一臉質疑之色：
“閣下，雖然您是強大的超凡者，但我必須得說，這絕對不可能……凡人只能憑藉冰雪之神賜下的運氣，獲得神靈的饋贈……除此之外，任何其它手段，都不可能找到冰元素之石……”
對於“角鬥士”口中的“神靈恩賜論”，阿德里亞諾嗤之以鼻：
“冰元素之石並非神靈的賜予，找到它們無需運氣……事實上，我現在就能把這片區域裡的所有冰元素之石，通通找出來……我給你演示一下好了……”