可我手中齊集的寶石，差異巨大，小區域的自然地質，不可能同時形成並出現多種寶石。掌心的五顆寶石，只有從寶箱裡抓，才能出現的如此巧合。滄鬼的屍骨，已被我扔進河中餵魚，難怪他不惜代價，非要尋回寶箱。
想到這，我以電擊的速度，舉起望遠鏡，仔細觀察木排上的侏儒野人。他們越看越像鬼猴，我越看越是驚恐，越看越有槍斃掉它們全家的念頭兒。因爲，另外九個寶箱在鬼猴手裡，他們居然接觸到寶箱，就和鬼猴存在瓜葛。
只可惜，我沒有竹篙，否則定要駕着木筏尾行，偵察侏儒野人的部落。野人一家沿着溪岸，拖拉木排往上游走去，猶如家庭式的縴夫。五顆寶石被我從草繩上摳下來，秘密裝進口袋。
回到大廳之後，我把飾品草繩扔在爐架旁，女人們就快過來烤火，得給她們做個障眼法。故意讓她們以爲，我拿曬肉乾兒只換掉這種不起眼的草繩。
進入彈藥庫，找塊小油布，嚴密包裹之後，便將這無價至寶塞進黑暗牆角的一個木洞。等我們離開大船時，我一定想法帶走它。
臨近黃昏，我和蘆雅、伊涼揹着狙擊步槍，踱步甲板巡邏。其餘九個寶箱，到底裝着什麼，還有多少顆類似的寶石，侏儒野人的寶箱又從何來。這個想法像一隻鷂鷹，盤旋在心頭，始終揮趕不去。
假如侏儒野人和鬼猴是聯盟部落，上午的物物交換，一旦走漏消息，極易招致殺機。又或者鬼猴遺落了寶箱，被侏儒野人撿到。
第三種可能，概率最小，就是侏儒野人部落與鬼猴部落廝殺，奪取了它們的寶箱。鬼猴生性兇狠，嗜血如命。侏儒野人一家，卻性格溫和，有着原始的樸素。倘若部落仇殺，他們決不是鬼猴對手。一鼓作氣再而衰三而竭，鬼猴打起架來，可謂鼓鼓作氣，除了戰死，毫無衰竭可言。
巡察的望遠鏡中，又出現一隻木排，正從溪澗上游下來。我急速跳上炮臺，盯着他們靠近。那一家五口土着又回來了，通過望遠鏡觀察，給過他們的食物，此刻少了一半。可能上游出現什麼東西，打劫了他們。
雄性侏儒和雌性侏儒的脖子上，看似掛着厚厚的荊條草圈。它們回過部落，鱷魚肉乾兒的美味，令其激動不已，所以它們匆忙趕回，和我再次交換。
我的心潮無法壓抑住澎湃，如此大的貿易順差，就算侏儒部落有九個寶箱，我也能用食物給他們搗騰過來，既僞善又安全。它們把木排停靠在先前位置，雄性侏儒走到互擲破布包的溪岸，對我嘰裡呱啦叫喚，興奮的比劃四肢。
這次的物物交換，輕車熟路，我先投給他裝有鱷肉乾兒的破布包，他再投回草繩項鍊，每一根的墜頭裡，都有一個璀璨的顆粒。閃耀的顆粒大小不一，可我並不在乎，只要草繩上有這種東西，我就用肉乾兒回報。而且，每一包肉乾都很實成。
璀璨的小東西，被我一顆顆裝進褲兜，直到把手伸進去，像握着一把花生豆，交易才結束。侏儒野人歡天喜地，托起那斑痕累累的舊木筏，一家人齊
心協力，扛着纖繩沿溪岸回返。
看着他們遠去的背影，我心頭涌上說不出的滋味兒。彈藥庫的牆角藏着五顆，此時褲兜裡又裝了一把。璀璨的寶石，像心靈中亮起的明燈，把那深不見底的灰暗角落開始照亮，一種從沒有過的嚮往，對美好生活的嚮往。
之前的軍火和黃金，像銀行櫃檯裡的千萬鉅款，我對這種財富，正如出納員一樣，任意經手卻很難心動。因爲，一旦意識恍惚，打了歪主意，不是牢獄之災，就是殺身之禍。憑我孤身一人，別說軍火交易，只稍露馬腳，便成黑吃黑的犧牲品。黃金也不好脫手，除非是未提取的金礦石，纔不被懷疑。
我一直在貧窮的黒窟掙扎，心死如灰，意決如冰。可現在，卻彷彿尋到一絲光亮，像頭頂的天縫，雖遙不可及，卻給人的暢想一絲呼吸。大廳的女人們，眼神中有了惶恐，她們不明白，用活命的食物交換回草繩，意欲何爲。
池春坐到我跟前，憂心的問：“要這些草繩做什麼？又不能食用。”我知道她的意思，作爲船上的廚娘，她總要擔心飯料匱乏。鱷魚肉一天就交換掉三分之二。大船上四十二張嘴，若保持一日三餐，皮筏裡的活魚也只夠吃十天。大船擱淺至此，尚未物色到原有食物的替代品。
“別擔心。山壁上的密林，有很多小獸，只要擊中它們，食物自己會掉下來。給侏儒野人食物，爲得主動交好，換回些平安。”邊對池春說着，我邊伸手撫摩她烏靚秀髮。這是我第一次主動向她暗示。
（本章完）