這時的天色，已經徹底黑暗下來，身旁看到的棵棵大樹，成了一團團完成的黑影。不遠處的谷坡下，五六個狗窩般大小的小帳篷，從門簾縫隙裡透出隱隱光亮。小帳篷裡面，一定掛了靠電池供能的小手電，他們異常的謹慎，沒有在漆黑的大山裡升起篝火煮飯。
那幾匹勞頓的矮腳馬，綁在距離帳篷二十米遠的地方。如果馬匹晚上排泄污物，就不容易影響到睡覺的人。密林裡的黑夜，比空曠處的黑夜更黑，已經看不出這些傢伙的體貌特徵，我無法分清他們裡面誰是傭兵，不敢再貿然靠近。
“拜菌匠隊長，咱們左翼的兩個斥候兵怎麼還沒歸隊，會不會遇上麻煩了。”一片漆黑的帳篷附近，傳來一個男子的聲音。這傢伙說話沉穩，不像我白天聽到的阿帕昆和吉尼賈的聲音。我懷疑他很可能是另一個斥候傭兵。
“誰都不許亂動，一切等到天亮再說。”賽爾魔傭兵隊長用英語下達了命令。黑暗處頓時鴉雀無聲。我心裡很清楚，這位隊長之所以向隊員們下達如此命令，並非是因爲他對自己的副手傭兵很自信，而是他起了憂慮，才叫大家集中在一起，不要盲目地四下尋找。就像古卜魯先前說的那樣，抹黑在大山裡行走，非死即傷。
這位負責指揮走私馱隊的隊長，其實內心比任何一位隊員都焦急。左翼斥候沒能按時歸隊，可能會遇到麻煩，有太多不確定因素。他們行進的這條山路，艱險異常，遭遇邊防戰士的可能性微乎其微。就算遇到巡山的邊防士兵，要想悄無聲息地擒住或殺死自己的副手傭兵，那也是不太可能的事兒。
倘若左前翼的斥候是遭遇了惡虎厲熊的攻擊，那也該有個槍響動靜。可是，毫無動靜，毫無來由地天黑未歸，使這位賽爾魔傭兵隊長暫時陷入一種被動狀態。
我坐在山壁斜坡上的一簇枝葉後面，透過黑暗遠遠地望着他們。這會兒剛到晚上八點鐘，潮溼的山霧悄無聲息地降臨着，四周石隙和草窠裡的蛐蛐，三三兩兩地開始鳴奏。
我感到一絲清冷，爲了打發接下來的時間，我拔出匕首，斬了一些樹丫打削起來。肚子咕咕叫時，便從包裹裡拿了兩個罐頭，撕開易拉環充飢。確實，牛肉午餐吃起來像嚼混有牛肉味的澱粉團，沙丁魚除了骨頭渣子，幾乎吃不出魚肉味道。我心裡很清楚，這些食物八成在市場上買的，根本不是軍需食品。
幸好我這會兒餓極了，味蕾很容易滿足，喝了一些淡水之後，就裹緊了衣物小寐一會兒。這支駐紮過夜的馱隊，是沒辦法在黑夜中突然啓程走掉的，所以我可以好好地休息了。
由於我睡得不是很踏實，半夜醒了三次。第二次醒來時，是被一滴冰涼的露水滴醒的。開始我以爲是下雨了，伸手摸摸身旁和頭頂的樹枝，葉片溼漉漉。看看手上的鐘表，已經到凌晨兩點。
“軟凹，快把你那該死的菸捲熄滅，要是拜菌匠隊長看見你在守夜時破壞紀律，你絕對會步果佐的後塵。你忘了他是怎麼死的了嗎？”
我突然聽到了吉尼賈小聲的呵斥聲，他在焦急地警告一位輪流守夜時抽菸的同伴。
（本章完）