卡洛琳在那間密室裡度過了一個漫長的夜晚。
她翻閱了在那些書架上的衆多資料,然後震驚地發現這裡儲存的全部都是關於蘭德·西弗斯的醫療記錄。
西弗斯的家族在極爲遙遠的過去曾經混入了塞壬這種異類生物的基因,或許是上天保佑，當然，更可能的是西弗斯家族本身的基因突變，他們與塞壬的血脈在幾乎不可能的情況下流傳了下來。
而在漫長的歲月裡,西弗斯家族一直在對塞壬這種生物進行研究（時間遠比人們所以爲的要長得多），卡洛琳甚至可以肯定,深白的創立於他們的研究有着直接的關係。
考慮到這一點,就連西弗斯家族裡那令人作嘔的家族陋習也有了解釋。
他們一直在有意或無意地保持血統的純淨。
在大部分時候，塞壬的基因碎片會安靜的潛伏在西弗斯們的身體最深處，但是偶爾,在他們的家族史上會出現返祖的個體。
如同蘭德·西弗斯一樣,他們擁有可以完美平衡塞壬和人類細胞平衡的特殊生理機制。
從本質上來說，他們依然是人類，然而在同時，他們會擁有一系列唯有塞壬纔有的生理特徵。
比如說對病毒的耐受性，極強的癒合能力和再生能力——如果一定要說他們身上有什麼缺點的話，那就是他們幾乎完全沒有生育能力。
蘭德·西弗斯是整個家族八十年來唯一的一名返祖者。
他在出生的時候表現出了極爲明顯的塞壬特徵，甚至連下肢都蛻化成了塞壬的魚尾，隨着年歲的漸長，他開始適應外界的環境，朝着人類的方向發生轉變。
卡洛琳從書架上翻出了另外一本文件夾，在這裡她看到了蘭德一歲時的照片——他的腿已經分開了，只是後側依然殘留有鱗片的痕跡。在他四歲左右的時候，他看上去已經徹底變成了一個可愛的人類男性男童。而西弗斯夫婦毫無意外地隱瞞了這個孩子每一次生長都要像是爬行動物蛻皮一樣完整地將自己的外皮脫落下來的事實。
截止到蘭德·西弗斯六歲左右，蛻皮的行爲也結束了。
他變成了一個非常純粹的人類（至少從外表上來看是這樣的），而他在六歲之前對自己的哥哥，文森，進行的多次骨髓移植也成功的讓後者恢復了健康。
整個家庭從疾病的魔鬼中逃了出來，他們看上去已經擁有了完整的幸福。
在卡洛琳的記憶裡，這個家庭永遠都對蘭德寵愛有加，這其中包括了文森。她曾經一點都不明白爲何作爲青春期的男生，文森會對蘭德報以如此大的耐心和寵愛（這簡直不符合常理），但是現在看來，或許文森自己也明白爲了他的生命蘭德付出過什麼……
作爲一名擁有塞壬血脈的返祖者，蘭德應該是比正常人要更加健康的孩子……但是在事實上，他一直非常虛弱。
那或許正是長期且多次爲文森提供骨髓的後遺症。
“可憐的蘭德……”
卡洛琳用手輕輕地捻起一張西弗斯家族的全家合影，指尖在蘭德的臉頰上按了按。
“我想我現在又要感謝你了。”她喃喃地說道，因爲激動，手指在不停地顫抖。“文森也會感謝你的……既然你已經讓他回到這個世界上來過一次了，你絕對不會吝嗇再犧牲一次，讓他回到我的身邊來。”
美國堪薩斯松樹街公寓——
羅傑斯站在門口，手指按在開關那兒，把燈關了。
蘭德的公寓裡一瞬間陷入了完全的黑暗——因爲就在幾十分鐘前，羅傑斯弄來了舞臺用的遮光布，厚重得像是死犀牛的皮膚，另外一邊鋪着銀粉的那種。
他興致勃勃地把蘭德的窗口和門縫，乃至每一個縫隙都遮擋得嚴嚴實實。
“好了，蘭德你準備好了嗎？現在我手裡拿着的是什麼？”
他帶着那種好像是孩童看到新玩具一樣的快樂表情，將另外一隻手從身後拿了出來。
當然，他手上什麼都沒有拿。
蘭德對羅傑斯的表現感到了一種淡淡的厭倦，老實說，後者現在的一切行爲都讓蘭德覺得自己簡直就像是馬戲團裡做算術的猴子。
而更加讓蘭德感到精神疲憊的是，他現在所能做到的事情，實際上也可以搬到馬戲團裡去做一個蹩腳的表演。
羅傑斯的表情，他的動作，他身後的座椅，乃至在這個沒有一絲光線的黑暗房間裡的每一個角落，蘭德都能夠看得清清楚楚。
冰冷的無機質傢俱就像是萬聖節的廉價夜光玩具一樣，在蘭德的視野裡閃爍着濛濛的綠光，而羅傑斯的身體表面籠罩着一層很淡的黃色光暈，在他的腋下，胸口和腹股溝處那些光暈會變得更加明亮一些。
現在的蘭德注意力實際上有一些沒法集中，因爲在這由濛濛熒光組成的世界裡，有另外一個更加奪人眼球的存在。
那是芒斯特。
它正在房間的另外一個角落，捲曲着自己的尾巴靜靜地呆着，它一直在深深地凝視着蘭德。在蘭德的視野裡，它全身上下就像是點綴着珠寶的大天使一樣，瀰漫着柔和而明亮的銀色光圈。蘭德甚至都可以看到芒市特銀色的睫毛，還有鱗片邊緣如同細小紅寶石一樣的光澤。
明明是在黑暗中，但是他卻可以如此清晰地看到它。
蘭德和芒斯特交換了視線，隨即他立刻將頭偏向了一邊。芒斯特的目光讓他感到自己的胸口有一些發悶。
“羅傑斯，這不好玩，你手裡什麼都沒有……我們現在能結束這蠢把戲了嗎？”
蘭德揉了揉自己的頭髮，帶着一絲焦躁開口說道。
在這個愚蠢的“黑暗測試”之前，羅傑斯還對他的眼睛做了一些別的測試，然後他們很驚奇地發現蘭德那雙瞳孔變形的眼睛確實有了一些難以解釋的變化。
他的動態視力變得非常的好，在羅傑斯向他投來一個網球的時候，蘭德才發現那枚網球看上去簡直就像是撲閃着翅膀的小精靈，在空中運動的速度慢得不可思議（以至於他甚至都很懷疑自己會不會忽然彈出舌頭把那枚網球捲到自己的嘴巴里）。
同時他可以看清楚極爲細小或者是極爲遙遠的東西。
在距離鑽戒一米左右的地方，蘭德輕而易舉地辨認出了那枚鑽石腰部的激光編碼，另外他看清楚了兩公里外某個公寓的窗口擺放着的花束。當然，他最後拒絕了幫羅傑斯窺視那個方向某位健身教練的內褲顏色的要求。
……
總結來說的話，就是蘭德·西弗斯，這個一直以來的普通人，好像忽然擁有了超人的超級視力一樣。
“哇哦，這真的很酷，你只是瞳孔的形狀發生了變化而已，你是怎麼做到這些的……”
羅傑斯聳了聳肩肩膀，他來到窗口猛地撕開了那厚重的遮光布，然後說道。
刺眼的光線驟然間射入房間。
蘭德的瞳孔在遇到光線的瞬間，縮成了一道細線。
“看在上帝的份上，羅傑斯……如果可以我真想跟你交換。”
蘭德用手揉了揉自己的眼睛，當他再次睜開眼睛的時候瞳孔回到了原來的體積，橄欖的形狀。
羅傑斯在蘭德看不到的地方摩挲了一下自己的指尖。
一種奇妙的飢渴涌向了他的身體……他的腦海裡浮現了無數場景，他是一個藝術家，熱愛收集人體的一切。
少女平滑柔軟的白皙皮膚（如果是背部或者是大腿的部分就更好）可以收集起來寫詩，金色的頭髮在經過特殊處理後也能編制出十分精美的小幅編制畫，羅傑斯還收集過一個人的指骨，那個倒黴鬼是個牧場主，因爲奶製品的攝入非常充足緣故，骨頭異常的潔白和細密，他的指骨後來被羅傑斯做成了一條挺可愛的手鍊。
而現在，羅傑斯凝視着蘭德的綠眼睛，情不自禁地在腦中爲他的眼球構思出了它們應有的去處。
一對耳環或許會是不錯的選擇。
用超薄玻璃球裝好以後注入無色防腐劑，最後膠粘在黃銅底座上。當然，保質期會是顯而易見的短暫，但是那又怎麼樣呢……
“羅傑斯？”
蘭德眨了眨眼睛，他伸手在羅傑斯的眼前揮了揮手。
不知道爲什麼，剛纔那一瞬間，對方的視線讓他感到一些不舒服。