在徐州城外，爲了迎侯即將到來的朱溫，朱珍命令部下整修營壘，清掃馬廄。但排斫使李唐賓的部將嚴郊卻不肯聽命，他對朱珍說道：“指揮使，現在軍務如此繁忙，幹那些無用的事有何必要？主公來了，我們好好打仗就是，何須在這些枝節上煩擾士卒，眼下最重要的就是打下徐州。”朱珍聽了之後大爲不滿，將他大大斥責一頓，說道：“本指揮使所吩咐的這些事都是軍中要事，豈能有想做與不想做的選擇，趕快去動作，否則軍法處置。”嚴郊聽了之後心中憤憤不平，便找到了李唐賓，李唐賓聽了之後，這位性情火暴的將軍當即大怒，氣沖沖的來到朱珍那裡與他吵鬧。朱珍本來就與李唐賓不和，見唐賓如此傲慢無禮，竟然沒有把自己堂堂的指揮使放在眼中，不由得勃然大怒，兩個人幾句話不投機，朱珍怒從心頭起，腦子一熱，伸手拔出腰中寶劍將李唐賓刺死。朱珍與李唐賓職務相近，都是汴州的猛將，這次進攻時溥，朱溫以朱珍爲主帥，唐賓爲副將，本來是想讓他們互相配合，好好打勝這場仗。朱珍殺死李唐賓這不等於違背了朱溫的命令嗎，朱珍也感到後怕，爲了遮蓋事情的真相，逃避自己應有的罪責，他馬上派人去汴州，聲稱李唐賓謀叛，已經被自己處死。信使到了汴州之後，並沒有先去見朱溫，而是先來到了敬翔那裡，敬翔看到書信之後，覺得事情太過嚴重，便先留住了使者，一直到了天黑的時候纔到朱溫那裡去報告這一情況。
朱溫聽到這個消息之後，大吃一驚，罵道：“好個無用的東西，不思殺敵，倒先殺死我心腹愛將，還來污陷，豈有此理，我非殺了他不可。”說罷就要點兵前往。敬翔見狀，慢慢的說道：“主公且慢，現在已經是夜晚了，行軍諸多不便，有事還是等到天明之後再議吧，再說事
情已經發生了，主公即使發怒也是無即於事，如果現在草率行事的話，激反了朱珍，把爲不美，那時個後果什麼樣主公不用想也知道。”朱溫聽了這番話之後，滿腔的怒火漸漸的平息了，冷靜了好一會兒又說道：“那你說眼下咱們該如何是好呢？”敬翔說道：“眼下咱們不如將計就計，先把朱珍穩住，再作計較。”朱溫聽罷點了點頭，不再多說了。
到了第二天，朱溫以謀反的罪名，將李唐賓的家屬全部收監。然後又派人馳往蕭縣對朱珍加以慰撫。接着朱溫仍然按照原計劃來到了蕭縣，朱珍見朱溫已經信了自己的話把李唐賓的家屬下獄，並且還派人來安撫自己，便以爲自己的計謀已經得逞了，也就沒有什麼戒備了，率人遠遠的出城迎接。朱珍在城外往着越走越近的朱珍，臉上的神情一直是很平靜的，等朱珍來到自己身前行禮的時候，朱溫突然大喝一聲：“反賊在此，左右勇士還不與我拿下。”早有四個武士衝了出來，不由分說把朱珍就像捆獵似的捆了個結結實實。朱珍的部下見狀大爲吃驚，紛紛跪倒在地替朱珍求情。朱溫不由分說大發雷霆道：“大敵當前，不思殺敵，反而自相殘殺，害我大將，此等將領要他何用？你們誰都不許替他求情，如果再有求情者，一併處死。”衆將聽罷不敢再言，朱溫便命令將朱珍就地斬首，隨即任命龐師古爲都指揮使，主持對時溥的進攻。
朱溫在蕭縣停留了大約一個月左右，進行在戰前的各種準備，並親自指揮諸葛亮軍攻襲時溥營壘，力圖一舉攻克徐州。但是因連日大雨，泥濘路滑，大軍行動不便，他只得同敬翔商量，斬時放棄攻城，撤軍回到了汴州。朱溫走了之後，時溥見朱溫攻勢強盛，自知自己是難與匹敵的，遂向河東李克用以及鄆州刺史朱宣與兗州刺史朱瑾等
人求救。在公元890年二月，李克用派部將石君帶五百兵馳援徐州，並準備繼續增派援兵。朱氏兄弟也答應派兵來援。時溥得到援兵之後，覺得心裡有底了，立即主動出擊，攻掠朱溫所屬的碭山一帶。朱溫知道這個消息之後，派出大軍擊退了時溥等軍馬的攻擊，並且殺掉了河東大將石君，穩定了自己之方的軍心。仗打到了這個程度，朱溫越來越感到李克用是他最大的威脅與障礙。爲了牽制李克用，不斷他繼續馳援時溥，朱溫與敬翔商量之後，決定利用朝廷，他上奏昭宗，請求派兵討伐李克用。他的奏章得到了新任宰相張睿的積極贊同。於是唐王朝立即下令罷免了李克用的官職，以張睿爲河東行宮都招討使，朱溫爲南面招討使，討伐河東。但朱溫此時只是想借朝廷的名義給他仗威，並不想全力對付李克用。所以他得到牽制李克用的機會之後，自己卻乘此機會四面出擊，來擴大自己的地盤。
張睿自長安率軍五萬前往河東，朱溫也象徵性的將攻襲河東的澤、潞二州，但是稍一受挫便立即退了回來。在十月，朱溫聲稱要親自征討河東，派使者向魏博索取糧草馬匹，並要借道往河東，可是魏博節度使羅杈信不肯答應，朱溫便以此爲藉口，率軍渡河北上，進攻魏博。這時張睿已經率軍進入了陰地關北，與河東軍相遇並且發生了激戰，由於他所率領的五萬兵多是名藩鎮糾集而成的老弱病殘之兵，他本人又無臨陣殺敵的經驗，很快便被殺得潰不成軍，退至河陽。但朱溫這一回對魏博的行動卻十分的順利，連戰連捷，攻下了黎陽、衛縣，在公元891年又在內黃大敗了羅弘信。羅弘信見此情況，知道自己根本就不是朱溫的敵手，便寫信求和，表示要服從汴州。朱溫眼見目的已經達到，便率軍退至黃河沿線，準備進攻河東。
（本章完）