朱東山駭然道：“你.....你說什麼？”
“朱大人已經成爲棋局中的棋子，生死任由他人掌控，難道就沒有想過改變命運？”那人含笑道：“如果朱大人取而代之，成爲刑部的堂官，那麼審理夏侯一族的差事，到時候就可以安排其他人去做。盧俊忠欲要用你做替罪羊，你當然也可以用其他人做替罪羊。”
朱東山眼角抽動，嘴脣動了動，卻沒能說出話來。
那人凝視朱東山，平靜道：“朱大人若是成了刑部堂官，不但可以從絕境之中死裡逃生，也可以還蘇老大人和許多無辜者清白，功德無量。”頓了頓，繼續道：“此外還有一樁大大的好處對朱大人至關重要。”
朱東山忍不住問道：“什麼好處？”
“刑部結怨無數，朱大人就不想爲後人留條退路？”那人緩緩道：“朱東山去盧俊忠而代之，之後就可以另掀一場案子，矛頭指向盧俊忠。如果是我，我會將盧俊忠這些年所有的罪責翻個底朝天，將他徹底打成無惡不作的酷吏。”頓了頓，觀察朱東山表情，繼續道：“朱大人如果這樣做，自然是爲無數刑部的仇敵大大出了口氣，那些與刑部結怨的人對朱大人的恨意也就會大大減弱。朱大人若是再秉公辦案，一改刑部牽連無辜的過往，如此想要保全家門，我想應該不難。”
朱東山冷笑道：“原來你的目的在此。你是想挑起我與部堂大人的爭鬥？”
“沒這個想法。”那人道：“我說過，今晚請朱大人相見，是要與你做一筆交易。你要做的，我已經說清楚了，剩下的事情，卻是我要去做的。”
朱東山一怔，皺眉道：“什麼意思？”
“如果盧俊忠發生意外，突然死去，在這種局勢下，恐怕只有朱大人能夠替代他。”那人道：“朱大人是刑部侍郎，除了盧俊忠，刑部上下唯你之命是從。如今京都掀起叛亂大案，盧俊忠如果死了，要穩住刑部的局面，繼續查辦叛亂大案，除朱大人之外，滿朝文武沒有一人有此能力。”盯着朱東山眼睛，輕笑道：“朱大人意下如何？”
朱東山身體劇震，赫然起身，厲聲道：“你.....你好大膽，竟敢行刺朝廷命官，簡直是......簡直是豈有此理！”
對面那人卻只是淡然一笑，擡手道：“如果朱大人覺得我罪大惡極，現在就可以叫你的手下進來抓人，我就坐在這裡，絕不抵抗，束手就擒。”
朱東山冷哼一聲，轉身便走，走到土地廟門前，停下腳步，好一陣子，才轉身問道：“你到底是什麼人？”
“我是何人，並不重要。”那人道：“重要的是，盧俊忠如果死了，對你我都是有利，這也是我們共同利益所在。如果侍郎大人覺得我是滿口胡言，又或者以爲我是在挑撥離間你們的關係，現在就可以動手抓人。”
朱東山眼角抽動，沉吟片刻，終於道：“你想殺盧俊忠，簡直是天方夜譚。他的仇敵無數，這些年多少人想要殺他，卻沒有一人能傷及他一根頭髮。就憑你幾句話，我如何相信你能除掉他？”
“現在說下去纔有些意思了。”那人哈哈一笑，道：“朱大人，請坐！”
朱東山猶豫了一下，這才走過去，在對面坐下。
“可有人進入刑部衙門行刺過？”
“當然有。”朱東山道：“盧俊忠的仇敵想了許多辦法要除掉他，而且花重金僱傭刺客潛入刑部衙門行刺，非但沒有成功，反倒是因此而掀起幾場大案。最近的一次是四年前，刺客潛入刑部衙門，連盧俊忠的人影都沒看到，就被衙門裡的高手活捉，甚至都來不及自殺。你該明白，落入刑部之手，哪怕只有一口氣在，刑部都能從他口裡撬出想要的東西。”
對面那人點頭道：“這個我堅信不疑。”
“刺客供出了幕後主使，用了不到半個月，幕後主使全家一個不剩。”朱東山冷冷一笑，森然道：“盧俊忠對仇敵從來都是心狠手辣，斬草除根不會放過一個。你想要行刺盧俊忠，我勸你還是三思後行，落在他手裡，你的牙齒就算再硬，他也能將你的來路查的一清二楚。”
那人笑道：“多謝侍郎大人提醒。”說到這裡，卻猛地擡起手，昏暗之中，朱東山見對方突然擡手，心下一凜，只以爲對方要出手，情急之下，條件反射般伸手去抓佩刀，但卻感覺身體一沉，卻是自己坐着的長凳一側往下一陷，朱東山猝不及防，身體一歪，卻已經是摔倒在地。
他慌亂翻起身，駭然道：“你....你做了什麼？”見到對方穩穩坐在對面，擡起的手臂已經放下，看了長凳一眼，才發現長凳的一隻凳腳已經摺斷。
方纔長凳還穩穩當當，對方一擡手，長凳便翻倒，朱東山便是再蠢，也知道定是對方做的手腳。
可是對方連長凳碰都沒碰，不知如何做到。
“侍郎大人，不知道我的功夫，有沒有資格試一試？”對方淡淡道。
朱東山這時候已然明白，對方的武功實在是駭人聽聞。
相距幾步之遙，可以輕鬆讓凳腳折斷，那麼對方若要取自己性命，無聲無息之中便可做到，自己根本沒有任何抵抗的餘地。
一陣死寂過後，朱東山終於問道：“你準備什麼時候動手？”
“這就看侍郎大人如何安排了。”那人道：“刑部衙門的佈局我不清楚，聽說盧俊忠一直住在刑部後院，那是刑部十六房所在，除了刑部的人，外人進入十六房十有八九便會死在那裡，那裡面到底是怎樣一番格局，又有什麼埋伏，我一概不知。”
朱東山是聰明人，這一刻終於明白了對方的真正目的。
毫無疑問，對方確實是想要行刺盧俊忠，但顯然不是魯莽勇夫，而是要弄清楚狀況纔會動手，但刑部後院就像紫衣監一樣，對外人來說是個極其神秘的地方，想要打探清楚刑部十六房的情況，並非容易的事情。
但作爲刑部侍郎，對刑部後院的情況自然是瞭如指掌。
而對方的目的，顯然是讓自己做內應。
他眼角微微跳動。
對方先前一番話，確實讓朱東山感覺到巨大的危機向自己壓過來，如果不及早作出應對，很可能真的會被盧俊忠當做替罪羊丟出去，到時候人頭落地的可不只是自己，以盧俊忠的手腕，朱家肯定是滿門被滅。
這當然是朱東山萬萬不能接受的結果。
如果盧俊忠真的被除掉，自己確實是當下唯一可以接替盧俊忠的人選，如果真的一躍成爲刑部堂官，那當然是求之不得的事情，而且對方的謀劃卻有道理，到時候將查辦夏侯家的差事丟給衙門裡其他人，選出一個替罪羊，如此方可自保。
只是要配合對方做內應，謀劃行刺盧俊忠，這對朱東山來說，參與行刺盧俊忠是想也不敢想的事情。
都以爲滿朝文武對盧俊忠又恨又怕，但只有朱東山清楚，真正對盧俊忠畏之如鬼的恰恰是他身邊的人。
所謂伴君如伴虎，雖然盧俊忠不是皇帝，但他比皇帝還要讓朱東山畏懼，這十幾年來小心謹慎，不敢出錯，更是對盧俊忠表現的忠心耿耿，因爲他很清楚，盧俊忠對待敵人和背叛他的人，必定是斬盡殺絕。
盧俊忠背後有大唐天子撐腰，本人有事冷酷陰鷙，如果自己真的與對方策劃行刺之事，一旦到時候失手，盧俊忠查知自己參與其中，那麼朱家一門就只能是死無葬身之地。
他眼角抽動，半晌不語。
對方顯然很沉得住氣，耐心十足，一直在等待。
“如果你真的能除掉他，我可以幫蘇家洗刷罪名，還蘇瑜清白，也會盡快釋放蘇家族人。”許久之後，朱東山才道：“不過本官不會參與行刺。”看着對方，緩緩道：“蘇家族人的生死，只看你的計劃是否能成功，一切只能憑你自己去做，我不能幫你。”
那人也不廢話，起身道：“既然如此，就當我們今夜並無見過。”轉身便走，只走出兩步，朱東山已經急道：“等一下！”見對方停下步子，猶豫一下，才道：“盧俊忠是個很迷信的人，他的生辰是九月十八，所以每個月的十八日，刑房不會審訊，不見血光。”
“五天之後？”
“是！”朱東山道：“查辦大案之時，盧俊忠是不會輕易離開衙門，所以要殺他，只能在衙門裡下手。你不必想着去挾持他的家人，此人從不會將別人的性命放在眼中，他沒有子嗣，只有一妻一妾，你就算挾持他的妻妾，甚至殺了她們，他眼睛也不會眨一眨。”
“殘忍嗜殺之人，本就是天性涼薄。”
“如果你想除掉他，最好的機會，就是五天後。”朱東山嘆道：“那時候他一定會在刑部後院，不過按照以往的規矩，至少有六名刑部高手隱藏在後院之中，任何人潛入後院，一旦被發現，那幾名刑部高手便會一起出手。”神色肅然，道：“這其中至少有兩名四品中天境，剩下幾人也都修爲不低，而且一旦驚動了這些人，他們發出訊號，在衙門裡執勤的刑部差役會迅速前往增援。他們都是久經訓練，可以在極短的時間內將後院完全封鎖，說得誇大一些，那時候連只蒼蠅只怕都飛不出去。”4