爺爺是在曹家上下三口的哭喊聲裡微笑着離開世界的。
曹頡哭得死去活來。
想想也是能理解的。曹頡的生活中，陪伴他這麼久的親人，就只有爺爺了。
曹頡想過去尋找父親和母親的，但是，天下之大，人海茫茫，他到哪裡去尋找呢？
他曾在他們居住過的地方蹲伏過，但是，一無所獲。那些當年他們曾居住過的地方，又住上了其他人了。這些人，他不認識，他不知道他們從哪裡來，也不知道他們的身份。他跟蹤過，但是，他非常失望，因爲，這些人，十之八九，都是普通人，既看不出有什麼卓絕的武藏身，也看不出有什麼特別的不同。他們日出而作日沒而息，升斗之民而已。
曹頡於是放棄了尋找與蹲伏。實在，對他來說，這是個天大的難題。
爺爺和奶奶說是會有人來告訴曹頡誰是他爸爸媽媽的，但是，漫長的時間過去了，也沒有人來找過他。
他的爸爸媽媽沒有出現在他的生命裡。
他已經絕望了。
他明明，一次次地搬家，相當於一次次地失蹤，可能，他的爸爸媽媽，以及知道他爸爸媽媽下落的人，也無法找到他了。
他被這個世界遺忘了，他也被他的親人們丟棄了。不，是他，把世界丟了，他把親人給丟了。
爸爸，媽媽，你們在哪裡啊？
你們爲什麼在兒子的身上藏下了那麼多的秘密？
這些都是藏在他心裡的話，藏了這麼多年了，他無法對任何人說，又怎麼能對着眼前的這兩個上司說出什麼來呢？
他自己都不知道的秘密，又如何對人能夠說得清呢？
他只是清楚地記得，他的師傅是不允許他開宗立派的。
陸永發和李純兩位爺，並不知道曹頡內心的這些曲曲彎彎，他們不死心，他們仍然苦苦地求着曹頡收下他們當徒弟，他們一定會好好孝敬師傅的。
“孝敬二字談不上的，二位快快請起。二位論年齒，都是曹頡的兄長輩，曹頡哪裡敢要二位上司孝敬？但是，曹頡在這裡立誓，只要我曹頡在，就沒有人能夠欺負二位兄長！”
好個陸永發啊，立即搶過話頭，道：“曹頡兄弟，自然我們二人無緣成爲兄弟你的徒弟，那就讓我們三人義結金蘭吧！以後，兄弟只要有什麼吩咐，我和你二哥，一定扛着。”
曹頡點點頭，道：“這使得！二位年齒都大於我曹頡，那就是我曹頡的大哥和二哥。”
說罷，跪拜於地，說道：“大哥、二哥，請受三弟一拜！”
陸永發連忙也跪下來，一邊又急急地拉着李純跪下來，然後，三個人同時對天起誓：“我等三人，今天義結金蘭，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。義字當頭，兄弟情重。如有違背誓言者，天誅地滅！”
既然要義結金蘭，還是得敬拜天地的。
三人未等到散衙放班，便一起出了門，去到了集市，購買了香燭與三牲。然後，一起去到了鐵扇子衚衕曹頡的家裡。
李純倒也細心，知道曹頡還一個四歲的兒子，便在小孩子喜歡的一堆東西里，挑了個風婆婆、抽陀螺，這兩樣東西，小孩子都喜歡，沒有風的時候，小孩子們瘋跑起來，也能把個風婆婆弄得嘀溜溜地轉起來，抽陀螺這東西更好玩，會玩的小孩子，都不要那根鞭子，手就這麼鋦住陀螺，然後半空中猛地錯開手，讓陀螺旋起來，接着，就用腳沿着邊沿踢着，都能讓這個陀螺一直轉個不停。李純到現在都會玩這一手。
丁梅看到曹頡牽着高頭大馬往家走，又看到了後面跟着的陸永發與李純手裡拎着各種禮品、香燭啊什麼的，有點驚訝。她沒有想到曹頡會有自己的坐騎，也沒有想到會有兩個朋友給他們家送來禮品。
丁梅立即迎出了門，接過曹頡手中的繮繩，然後把馬牽到了宅旁的大樹旁拴上，然後，又熱情地招呼客人坐下。隨後，便到廚房裡燒茶。
丁梅來來回回地忙着，有頃，便將茶燒好。
隨後，曹頡吩咐，去將豬頭三牲等物品也拾掇停當，供奉在供神桌上。然後，酒瓶打開，滿上一碗酒，供奉在神像前。
三人將香案上的香點上，齊齊跪了下去，行三拜九叩大禮之後，便歃血爲盟了。
三人一起喝了血酒，又一次吼了一嗓子：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
一切如儀。
這就算結拜了。
曹頡高興啊！他這麼多年來孤零零地一個人，現在，一下子就有了兩個哥哥。這是多好的事啊！
事情全部停當，丁梅那裡已經從街邊買回了很多滷菜、熟菜、花生米什麼的，又從街對面的榮豐園菜館要來了紅燒肉、紅燒魚、什錦素菜、風羊片子、文思豆腐羹、掛爐走油雞、烤鴨、乳鴿、什錦火燒、梅花包子十樣菜共點心。
曹頡非常滿意。丁梅是當家的一把好手，眼頭見識又是那麼好，又好像有着七竅玲瓏心似的，處處都替曹頡想到了。今兒一見曹頡領了兄弟們來家，她這個女主人，哪怕把家底兒掏空了，也得把曹頡的面子給撐起來。
說什麼也得請兩位哥歌吃完晚飯，再喝點小酒。
既然已經是結義兄弟，這頓晚飯，倒真是應該領一下丁梅的情意的。
吃着晚飯的時候，丁梅問話了，下午申牌前後，廣衢門大街那裡是不是出了警情。她聽到了響箭示警，看到了幾路人馬從他們家的衚衕口呼嘯而過，鄰里間都在問，出了什麼事，出了什麼事。
曹頡連連對陸永發和李純使眼色。
兩人一看，弄不明白曹頡是什麼意思，但二人也都知道，這事兒，也瞞不起來，於是，陸永發便老老實實地回答丁梅說：“回大妹子話，是我們衙門有了敵襲。”
“啊？敵襲？那有人受傷了嗎？”
丁梅一邊問，一邊就把目光掃向了曹頡。
她突然發現，她的丈夫曹頡，好像有什麼瞞着她。衙門遭遇了敵襲，他卻牽回來一匹馬，還帶回來兩個兄弟。這究竟是出了什麼事？
陸永發一見丁梅起疑，連忙從桌上刺溜下來，膝蓋不聽使喚一樣的，就跪了下來，納頭便拜：
“曹夫人，容我尊您一聲曹夫人。爲兄我這一拜，還請您受下來。感謝曹兄弟救命之恩啊！如果不是曹兄弟，我這條小命今天就丟在衙門裡了。”
那邊李純見狀，也縱躍下來，跪着向丁梅道：“也請曹夫人受小人一拜，若不是曹兄弟，我等二人，差不多要命喪九泉了。來者是個勁敵。但是，竟然被我們曹兄弟打翻在地，我們才能脫險。”
丁梅臉色大變，放下碗筷，吃驚地看着曹頡。
曹頡連忙對丁梅擺擺手，說：“老婆大人，這事兒，我馬上再給你細說。趕快扶二位哥哥起身。這不像的。我是做弟弟的。我們是結拜的兄弟了！”
陸永發內心複雜了，他知道，雖然說是兄弟，但是，午飯前的一出，他那樣對曹頡出手，連揍了曹頡三次，曹頡纔回了手，而且，在曹頡嘴裡，一切緣分都已了了，可是，不承想，大敵當前之時，曹頡不但不計前嫌，反而挺身迎敵，替自己擋了人家一掌，又把他推送到窗外，放到了安全地帶。這是天大的恩情啊！
此生此世，都難以爲報了。
於是，不顧曹頡在一旁連使眼色，便將今天的事，統統說了出來。
丁梅膽戰心驚，但是還是沒有忘記盤問丈夫究竟是怎麼回事。
曹頡於是便將在巡捕營裡說的一番話，再說了一遍，意思是他運氣好，地形熟，來的人雖然是個勁敵，但是，吃了他曹頡的悶虧，他便得着了大便宜。
曹頡越是說得輕鬆，丁梅倒越是害怕。
曹頡的說辭雖然是與巡捕營裡是一樣的，但這次陸永發聽出了一些不一樣的東西，他知道，哪裡是什麼地形熟不熟的話，哪裡是什麼來人吃了曹頡的悶虧。
但曹頡既然自己這樣說，陸永發便也不便再說什麼。再說，那時候，曹頡是把他與李純二人打發到了北窗外邊了，他們只顧着招呼警哨發放響箭，也沒來得及看屋裡是如何打鬥的。也就那麼一會兒時間，便聽到曹頡在屋裡叫喚着開門。打開門的時候，他們便看到了被曹頡踹在腳下、已經昏死過去的周文。
陸永發算是經過了生死一劫。
李純也明白自己同樣經過了生死一劫。
丁梅一聽，臉都煞白了，拉着曹頡的手說：“你以後無論如何得小心了，我們孃兒仨，以後指望着你哩！你千萬不能在外面惹事。那，那什麼？”
說着，丁梅轉過頭來，問陸永發道：“陸大哥，那你說，那個什麼周文會不會叫人過來報復啊？我挺怕的。”
陸永發乍一聽，也覺得周文的人會來報復。如果真是那樣的話，元字號的劫難恐怕還沒有過去。
他正想說什麼，那裡曹頡已經把他拉了起來。
曹頡拉他起來的時候，在他的手上悄悄地使了一把勁，臉上卻是不動聲色。陸永發明白，曹頡是要他寬慰丁梅一番。女人嘛，肯定遇上這事兒，註定是會受到驚嚇的。
於是，話到嘴邊，陸永發便改口了：“這個嘛，大妹子，你儘管放心。你沒有看到？連五城兵馬司的人都趕來了，別說還有步軍巡捕啊、大興縣衙啊、順天府啊！外圍還有個豐臺大營，我們曹兄弟去那裡參加過各衙門間的賽事。沒事的，京師到底是皇帝眼皮子底下，想要鬧事的話，還真的是進得了崇文門，出不了宣武門。”
陸永發倒也是說了大實話。
這些年，都天下太平了，又有幾樁事是在京師裡面鬧起來的？想找死啊！
丁梅一想，倒也是這樣的，自己可能倒是多慮了。於是，便說道：“我是婦道人家，什麼也不懂。二位哥哥，還有，曹頡，我們來一杯！”
一桌子的人又高高興興地推杯換盞起來。
酒喝到酣處，陸永發要斗酒了，說：“來，咱兄弟們來劃個拳，也熱鬧熱鬧！”
不容其他人接話，陸永發抓住曹頡：“兄弟，我們先來。以後，你官越做越大，這一套，也得學的。來吧兄弟！你先來！”
曹頡倒也是會這麼點酒令的，於是便道：
一條龍啊！
……
四季財啊！
……
哥倆好啊！
……
六六六啊！
……
七個巧啊！
……
三結義啊！
……
五魁首啊！
……
正是在勁頭上，院門外傳來了打門聲。
遠處還傳來馬蹄“得得得”的聲音……
曹頡發現不對，連忙讓兄弟們不要出聲，他出門看一看。