和正怒氣沖天的提阿非羅大主教形成鮮明對比，此時此刻奧卡的心情卻是十分高興，因爲來埃及也這麼長時間了，都是孑然一人老友們不是遠在不列顛就是留在了北疆，如今沙律哈和崔斯特兩人聯袂風塵僕僕趕來，奧卡自是頗爲欣喜。
“沙律哈，我的朋友，再次看到你真是太讓我興奮了，在日耳曼我們就錯過了，不過在埃及，我們將並肩而戰！”
時隔一年未見，曾經那個沉默寡言、性格偏於沉悶的沙律哈已然大爲變樣，因爲如今，他已是不列顛狼騎軍團的最高指揮官，是奧卡麾下最爲犀利的輕騎兵統帥。無論是改革的洗禮還是歲月的磨礪，都讓他由內而外煥然一新，從他那筆挺的身形、英武的氣勢還有堅定的眼神，你都可以清晰地看出這一點。
雖然彼此的言語交流並不多，但從曾經的浴血同袍到現在志同道合的夥伴，這一路風風雨雨，坎坷印證決心、信賴融入靈魂，不需要任何多餘的做作，袍澤之情、兄弟之情早已深入骨髓。
沙律哈和奧卡緊緊地擁抱在了一起，繼而齊聲大笑，笑聲是那麼酣暢淋漓而又壯懷豪氣！一旁，穿着一件單薄皮甲的崔斯特忽然覺得自己鋼鐵般的內心也不由自主受到了觸動，一股溫熱的暖流瞬間蔓延至四肢百骸，熱血在大腦中翻涌帶來陣陣抑制不住的強烈激動。
就在這時，奧卡鬆開了沙律哈，目光一轉，看向了崔斯特。
“同樣的，我的兄弟，非常高興見到你！”奧卡滿面笑容地伸出手握成了一個拳頭，而沙律哈早已站到一旁微笑而視。這一刻，崔斯特忽然完全看清了，看清了自己的選擇，不是簡單的感慨當初棄暗投明是正確的，而是他明白了，身爲一名頂天立地的熱血男兒，究竟該走一條什麼樣的路！崔斯特已經知道了，那就是——風雨同路、生死無悔、竭忠報國、書就青史！
崔斯特緩緩伸出手，握緊拳頭，砰！兩個拳頭重重地撞在了一起宛如金石鏗鏘！這不僅是盡棄前嫌的見證，更是對未來誓死相隨、永不背離的鄭重承諾！
眼神交匯，下一秒，三人同時再無丁點隔閡地開懷而笑，笑聲良久方歇。寒暄罷，奧卡將兩人領到軟榻上坐下，開始交談正事。
“這麼說，軍隊的事情都已經處理好了？”首先，奧卡詢問的是沙律哈，因爲軍隊無疑是影響埃及治亂的關鍵。
“我率部到達貝斯特之後，就立刻接管了全軍，接管過程出乎意料的順利，顯然，奧卡，南意大利的塔納瓦一戰已經讓這些外省駐軍對你的赫赫兇名聞風喪膽啊。”沙律哈開了個無關痛癢的玩笑，而後繼續說道：“那些軍團長完全是俯首帖耳，事前擔心的牴觸情形並沒有出現，我也是暗暗鬆了口氣，剩下的事就簡單了，我們的軍團入駐軍官互調、軍制調整、軍隊整肅，一切都按計劃進行。”
認真聽完沙律哈的介紹，奧卡點了點頭，不過隨即想到了深層次的問題，於是又問道：“埃及駐軍的情況如何？”
沙律哈聞聽此言，不由苦笑道：“和北疆那些行省的普通駐軍差不多，一團糟，軍務廢弛、高層腐朽、軍紀敗壞，軍隊戰力簡直不堪入目。千頭萬緒，現在務求穩定軍心，所以我也只能讓參謀長謹慎着手先從小處開始，慢慢梳理”
奧卡聽完，不由面色一沉。
似是看出了奧卡的煩惱，沙律哈話鋒一轉，又道：“其實不用太擔心，奧卡，無非就是制度和領導層的問題，事實上，相較於北疆那些大多數蠻族出身的士兵，埃及的兵源素質和心性都算是中上等的只是欠缺嚴格的**而已。所以，等你們這邊的改革鋪開，我那邊也就可以聞風而動，軍制、軍紀特別是後勤方面都需要總督府的支持。”
奧卡聞言，頓時故作不滿地斜了一眼沙律哈，道：“你直接說要錢不就行了？”
沙律哈哈哈大笑。
“錢的事不會短了你的，不過一兩個月內你就只能靠着總督府這點留下的家底操持了，政府架構改革要花錢、官吏選拔任用和安置要花錢、軍隊要花錢、萬神殿也要花錢，要不是查抄的那筆鉅額贓款和奢侈品拍賣的錢，我現在恐怕窮得都要當褲子了！”
看着奧卡那滿臉‘痛心’的表情，沙律哈不由愕然，因爲以前在不列顛的時候，這副表情他總是會在財政大臣馬歇爾的臉上看到。
“好了，困難一定會克服，只是時間的問題，不過也不能讓軍隊就這麼閒着，訓練、軍紀方面的整頓馬上就要開始着手，軍事方面的事我可就全都交給你了，有什麼問題就多和參謀團隊商議，他們都是從我們的老嫡系中挑出來的精英，對軍隊改制涉及的相關內容都十分熟悉，我相信你們只要集思廣益，這區區一省軍隊絕不在話下。”奧卡三言兩語就隨口將如此艱鉅的任務拋給了沙律哈，完全視沙律哈臉上的鄙夷爲無物。
接着也不等沙律哈表示抗議，奧卡直接轉頭看向崔斯特道：“這次衆神降臨的計劃，全靠你出神入化的馴獸術了，。”
“大人謬讚了，這不過是盡我微薄之力而已，而且如若不是大人相出這樣絕妙的主意，怎麼可能壓過氣勢正盛的基督教一頭。”崔斯特神色嚴肅地說道。
話音落下，崔斯特忽然發現奧卡正眼神頗爲怪異地看着自己，有些不明所以。結果只聽奧卡語氣誇張地說道：“崔斯特，你小子，以前沒看出來你居然還這麼擅長拍馬屁啊！”
聞言，崔斯特硬漢的臉頓時一紅，有些尷尬地不知該說些什麼。
“好了好了，不說這些煩人的公務了，我們難得聚首，走，我帶你們去嚐嚐亞歷山大城的特色美味佳餚。”見重要的事情都瞭解的差不多了，奧卡站起身，招呼兩人道。
客隨主便，這麼長時間不見，袍澤之情適逢其會正好暢飲一番外加敘舊，於是沙律哈和崔斯特順勢站起，三人一同走出了辦公室。
大廳內，奧卡打發沙律哈兩人先去準備馬匹，而後急急忙忙叫住一名外勤的小吏問道：“亞歷山大城裡有什麼好吃好喝的地，趕緊告訴我幾個。”
可憐那小吏，惶恐地被堂堂總督抓住，結果聽到如此匪夷所思的問題，頓時呆愣。
……
亞歷山大城西北部，
破敗的房屋、遍地的垃圾、面黃肌瘦的居民，黯淡無光的眼神所有的這些都明確無誤地昭示了這裡是一座城市最醜陋無序也是最不受歡迎的地方——貧民窟！
正如有光明的地方必然有黑暗，在帝國維持着表面光鮮的底下卻已經是暗流激涌，罪惡、貧困、奴役、剝削，種種不公和絕望充斥着羅馬的每個角落，不要說毫無自由可言的奴隸，就算是支撐着帝國強大的公民階層現在也正飽受着從未有過的絕望，貴族的經濟政治壟斷侵奪了原本屬於公民的財富和政治權利，整個國家從思想到現實都瀰漫着一種墮落、扭曲的傾向。而無論是統治者，還是曾經的羅馬多神教都對此毫無裨益，既不能帶給人民真正的實惠，也不能給予人民精神上的慰藉。
緣於此，積極入世、深入民衆的基督教才得以崛起，迅速獲得了大量底層民衆的認可和信賴，雖然從貧民中誕生的基督教也無力改變殘酷的現實，但至少，唯一的上帝可以帶給民衆一個虛幻的未來，讓他們在絕望的黑暗現實中忍耐，並將最後的一絲希冀寄託在死後去往天堂上，所以，基督教的崛起是黑暗的現實逼迫民衆做出的選擇，他們無力去改變自身的命運，那麼就只能用篤信的意識去創造一個世界讓自己得到解脫。
而現在，萬神殿的到來將是奧卡打破這一現狀的契機，這契機就在於新的多神教將同樣是入世的，積極主動地去滿足民衆的精神需求而不再是高高在上或是與現實生活脫節，與此同時，改革必然帶來的社會的進步發展將使民衆重獲新生，這樣一來，基督教賴以生存的土壤就會隨之消失。
所以，萬神殿雖然尚未修建完畢，但侍奉諸神的祭祀、聖女們已經在奧卡的明確授意下，開始深入城市的各個角落，宣揚新的萬神教義與基督教爭奪民心。
而在這種情況下，濃縮着整個社會近乎所有矛盾和矛盾最激烈部分的無疑就是貧民的聚居區了。而此刻，在貧民窟的居民們難以置信的目光注視下，一支龐大的隊伍來到了這裡。
身着各種式樣的長袍祭祀、純潔美麗的聖女，還有莊嚴肅穆的金甲衛士，還有滿載着木箱的牛車緩緩走入了貧民窟。諸神的光芒第一次照耀在黑暗籠罩的地方，給那裡的人帶去光明和希望。
生命女神的聖女將爲每一個孩子檢查身體、送去營養品，赫拉女神祭祀將收留所有的孤兒，將他們帶去神殿撫養和教育，朱庇特祭祀則將代表真正萬民的法律給有冤屈的貧民窟居民帶去公正……
這些和藹可親而不再是高高在上的祭祀，將帶去改革爲民衆造福的第一縷曙光！
本書首發。
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