“厄。”莫名的，感覺到胸膛處傳來一陣強烈的心悸和些許的刺痛之感，手撫着胸口，奧卡不禁爲之皺眉，自己的身體一向康健，以前的戰傷早已痊癒並未留下任何隱疾，怎麼會突然之間有這種異常的反應。?
“大人，您怎麼了？”奧卡正凝神暗思，身旁副官利比烏斯卻已是注意到他臉上的一絲蒼白，趕忙悄然移步到背後小聲問道。?
“嗯，沒事，只是突然有一點身體不適而已。”奧卡側過頭回了一句，隨即面色恢復如常，繼續微笑着將注意力轉移到前方正在莊嚴舉行的祭祀上，這小小的意外不過轉瞬發生，因而四周站滿了的人羣並沒有多少人察覺到身爲主持和最高祭司長（一般爲帝國的奧古斯都兼任，自屋大維始，北疆宗教改革後，由格拉蒂安欽命奧卡爲萬神殿最高祭司長）的奧卡的一絲異樣。?
秋天來臨，對於帝國其他的地區來說，這個季節也許正是雨水連綿的時候，但在埃及，這卻是意味着洪災餘續隱患的徹底解除，因爲雨季正快步遠去，沒有了暴雨的助紂爲虐，中下游幾乎沒有支流匯入河水蒸騰蒸發迅速的尼羅河再也難以興風作浪，氾濫成災。?
持續了近三個月的洪災，讓埃及蒙受了沉重的損失，當然，對於以奧卡爲首的新總督府來說，更是一次不容有失的考驗！奧卡千里迢迢來到埃及，就是爲了處理年初洪災後埃及行省日趨嚴峻的社會危機穩定民心，而到了埃及之後，奧卡又在其中發現了宗教信仰衝突、行省官員貪污腐化嚴重、經濟、農業持續衰退、大量流民無家可歸等等一系列或直接或間接，在洪災的摧殘下激化了的衍伸問題。?
面臨一個個棘手的難題，奧卡與自己親手挑選的團隊一齊，並肩戮力，充分發揮這支經歷過不列顛和北疆的改革磨礪的堅定有力的團體的精幹高效、廉潔積極的內在特質，勇於挑戰，步步爲營，採取抓大放小的原則，首先針對幾個大的危害深重的社會危機，集中力量和智慧，果斷行動優先解決！而對於大量社會細節的弊端則通過改革自身孕育出的新的力量來實現自我淨化。?
三個月的努力，奧卡和總督府團隊裡的每一個人，共同完成了肅清總督府吏治、亞歷山大城及周邊地區由包稅制到國家規範稅收制度的過渡、肅清奴隸制的殘餘、安置大量流民和災民，以及重新爲多神教的開枝散葉開闢土壤，還有剛剛告一段落的抗洪救災！?
這一樁樁成績，雖然在民衆中褒貶不一，但毫無疑問都浸透着大家的汗水，是沿着與北疆、不列顛的腳步向改革的統一進程邁進的有計劃有條理的實質性進展，是足以驕傲的成果！?
就像當初在不列顛那樣，一點一滴、一磚一瓦，建立一個嶄新的社會制度，其中的艱辛曲折難以盡述，奧卡和同伴們付出的心血沒有人真正瞭解，然而，這些心血付出換來的哪怕一個微不足道的改變都讓大家發自內心地感到喜悅，將腐朽的毒瘤切除，看着那些可憐的奴隸獲得解放，充滿希望地生活，這是任何人都會不禁爲之觸動乃至心頭髮熱的自豪！?
思緒千頭萬緒一時涌起竟心生恍惚之感，站在人羣最前面的奧卡不禁爲自己這種似乎步入老年的人才會有的心態感到有些好笑。?
“大人，該您主持獻祭了。”就在這時，利比烏斯再次盡職盡責地出言提醒道，顯然他又敏銳而及時地發現自己的上司十分不厚道的再次“走神了”。?
奧卡不禁赧然，趕忙眼神一振，神情肅穆的昂然邁步走出。?
前方，恢復了平靜的河牀中，尼羅河的河水湍湍流淌，27位身着純白長袍的代表諸神的男女祭司圍成一個半圈，手持着麥穗、火把等各種不同的衆神的聖物，肅穆地俯首向走來的奧卡致意。?
而在奧卡的身後，黑壓壓的人羣幾乎擠滿了河邊的開闊空地上臨時搭建的祭祀場地，參加這次大型祭祀活動的，除了來自埃及各個城市的官員、駐軍將領、帝國貴族、市民代表、知名學者，這一次破天荒的在奧卡的授意下，特別邀請了100名在兩次洪災中遭受了離鄉背井之苦的難民代表，而且，他們的位置比大部分的官員、貴族都要更加靠前，對此不少貴族都頗有微詞，然而，在奧卡的凜然眼神一圈掃視下，立刻就把那些言語憋回了肚子裡，不敢有絲毫忤逆。?
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在妥善安置了數以十萬計的流民之後，又舉措得力地經受住了百年未遇的洪災考驗，拯救了數十萬民衆和貴族的生命，如今在埃及奧卡和總督府的聲譽已是如日中天、不可撼動！再加上有萬神殿以及駐軍這樣強有力的後盾，奧卡已不是初來乍到時的如履薄冰的從羅馬空降而來的權貴了，而是一言既出，不容置疑的實權總督了。?
就算是那些一直對奧卡的改革極爲牴觸乃至憎惡、抗拒的勢力盤根錯節的地方貴族，也只敢龜縮在自己的一畝三分地裡繼續作威作福，而不敢再四處造謠生事了，否則，亞歷山大城剛剛被判觸犯帝國律令、掃入監獄的那批貴族就是他們的前車之鑑。?
“大祭司長閣下，請你致辭。”奧卡緩步走上環形祭臺，站到祭司站成的半圓圈內，代表萬神之王同時也是象徵世俗羅馬國權的朱庇特神殿祭司恭敬地走上前，雙手託着一柄雕刻着繁複花紋的祭刀遞到奧卡的面前。?
朝朱庇特祭司頷首致意，奧卡神情鄭重地接過祭刀，隨即轉身面向祭臺下的人羣。?
“願諸神庇佑羅馬，願諸神恩賜興盛！！！”?
高聲的祈禱立刻從所有的官員、將領、貴族口中同時傳出，匯聚成一股並不雄渾響亮但卻足以穿透人心的低沉聲音，久久在河畔的上空迴響。?
嘩嘩譁~~~而隨着那祈禱聲漸漸傳開，更遠處，黑壓壓前來圍觀的人羣竟紛紛跪伏在地，用他們的誠摯祈禱向諸神感恩，向諸神許下未來的希望。?
祭臺上，奧卡和所有祭司和聖女，在綿綿的祈禱聲中開始用祭刀宰殺牲畜，向諸神供奉。?
“那個就是我們的目標嗎？”?
人羣的一個邊角處，五個或用面紗或用頭巾將面孔巧妙遮掩起來的身影正悄悄擡起頭，目光遙遙鎖定在祭臺上的奧卡，如果你留心觀察的話就會驚訝的發現，從他們的角度，恰好可以透過擁擠的人羣清楚而又不易被發覺地看到祭臺上的一切。而就在剛剛，其中一人忽然小聲開口問道，而僅僅從那句簡簡單單的話中，就可以看出這些人的身份顯然不是見不得光。?
“不錯，那就是我們的目標，絕對不容出現任何紕漏！”旁邊的一個略顯沙啞的聲音立時回答道，森冷而命令式的語氣一聽就知道他應是這五人的首領：“記住他的長相，習慣動作和聲音，蒐集目標的一切特徵，我們的機會也許只有一次！”?
“沙蟒，我突然有心擔心，我們跟蹤目標整整四天，直到今天這次公開的祭祀活動才得以接近目標，這種情況我們以前可是從來沒有遇到過。”又一個陌生的聲音響起，令人不免感到一絲驚奇的是這個聲音顯然來自一位女性，當然，更令人心生一凜的卻是她所說的話一字一句無不透露出一種心冷似鐵的殺戮冷意。?
“實話說，來到埃及之前，我也自認爲這世上絕沒有我不能一力刺殺的目標，然而，現在我卻不得不承認，對於這個目標，我沒有一點把握！”聲音繼續說道。?
“你們應該都感覺到了，在之前的幾天裡，我們曾幾次試圖靠近然而立刻就會有一種被盯住的錯覺，屢次讓我們不得不驚慌而退。現在我可以確定了，這是因爲，有一股和我們一樣精擅隱匿行跡的高手在時刻保護着目標，他們和我們一樣，穿着平民的衣服隱藏在人羣中卻寸步不離，只要我們露出一絲的殺意，他們也會立刻覺察到！”?
“紅蠍，你這話未免有些聳人聽聞了吧，不錯，我也承認，這次的目標的確有些難搞，蒐集他的情報都花費了我們不小的精力，目標身邊的那些侍衛身手暫且不知，但警惕心十足，絕不是我們以前接手的那些目標可比。但我們可是組織排名前五的高手，我不相信，我們五個人合作，還有無法下手的目標！”?
女人的話似乎觸怒了另外一人，他的反駁聲中隱隱透出了一絲嘲諷和驕傲。他的話音落下，那個女聲音果然沒有再出言，但是顯然不會是這麼容易就改變了判斷，而只是不想爭辯而已。?
“夠了，我們現在是合作，不要相互爭鬥，否則，我們也許真的無法得手！”那個首領的聲音適時響起“紅蠍的判斷有她的道理，我也承認，對付這個目標很困難，但是，巨石的話也沒有錯，我們既然接手了這個任務，就必須完成！再說，這個任務既然需要我們五個人聯手，事前大家都應該想到任務絕不可能容易，但無論目標的防衛有多嚴密，我們都應該有信心，不要忘了你們的身份，沒有什麼可以阻止我們五個人手中的暗刃！”?
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