承恩閣在皇宮正中之西,最初營建皇宮的工匠在洛陽城後的邙山引了一條小溪入皇宮,久而久之這條小溪越來越寬,漸而匯聚成一個湖泊,名爲承恩湖。故而這座建在湖泊之上的水閣也叫承恩閣。
承恩閣有三層,閣頂有碩大福珠如玉,第一層是個敞閣,四周只掛珠簾,極爲寬敞,很多時候皇宮宴飲均在這裡進行。而承恩閣下邊貼着水面有一露天寬榭,皆以白玉築成,四周有白玉雕花圍欄,圍欄下隔一丈擺着一些盆花或團樹,打扮得十分雅緻漂亮。
因今日是中秋佳宴,自當賞月,故而宴席均擺在水榭上。整個承恩閣張燈結綵,燈火通明,便是承恩湖上也飄着一些蓮花燈,四周水岸的樹上更是裝扮得如上元節般,掛着一片五顏六色的花燈。
尤其是遠處水凹處的燈光,如螢火蟲般,閃閃發亮。
遠遠望去,到處熠熠生輝,流光溢彩。
皇后讓舒貴妃領着女眷們先去就坐,她自個人則去明光殿接皇帝。
等到後宮的女眷抵達承恩閣時,前庭的男賓已經各自站在承恩閣四處賞夜景。
福康一眼就看到站在水榭上跟獨孤穆聊天的端王,她站在臺階上一邊扶着韓婉茹的手臂,一邊搖手大喊,“父王!”
端王聞聲連忙看了過來,只是他看的並非福康而是她身旁的韓婉茹,似乎只要看那個柔如水的女子,他眼裡便再也容不下其他人。他自然而然擡步過去,福康拉着韓婉茹下臺階去迎接,韓婉茹朝端王淡淡一笑,旋即扭頭去尋蘇玉衡,卻見她正和蕭宸說着什麼。
便先隨福康下臺階去了水榭上。
端王滿臉微笑地走過來,伸手拉住韓婉茹,“婉茹,你們怎麼纔來?你怎的在後宮裡待了這麼久?”端王目光溫柔,比那湖面的微波還要粼粼。
一提起這事福康就怒不可赦,對着端王就擰着眉頭告狀道:“爹爹,你要給母妃和玉衡妹妹做主!剛剛宮裡那些人污衊玉衡妹妹和母妃…”隨即她噼裡啪啦地將事情經過大抵說了一遍。
端王臉色瞬間沉如鍋底,他雙手拉着韓婉茹,眼底又是疼惜又是憤怒,他壓着怒火低聲跟她允諾道:“婉茹,你放心,無論發生什麼事,我都不會讓你受傷害,你儘管由着你的性子來!”
即便上次因韓彥筠的事他跟褚孝仁翻了臉,可他皇兄知道他的底線是韓婉茹,倘若讓韓婉茹在宮中受了傷害,他會讓褚孝仁吃不了兜着走。
他手裡握着什麼事,他相信他皇兄一清二楚。別說今日那亂七八糟的事跟韓婉茹無關,哪怕真有關,他不用出面,他皇兄想必都知道該怎麼處理。
福康一聽她爹這麼說,頓時就很有底氣,她總覺得她爹爹就是一片天,無所不能。
“婉茹,宴會後,你不需要去後宮,帶着那孩子隨我回去,她們自己的事自己去解決吧!”端王又道,粗眉皺起顯然是不耐煩。
韓婉茹微笑着點了點頭,這話她愛聽,她確實不想去。
端王見她終於露出了笑容,心裡跟吃了蜜一樣,眉頭也舒展開了,他自己些許意識不到,韓婉茹便是他所有的情緒,她皺皺眉頭他都心疼。
又想着秋日的夜裡風有些涼,端王忍不住握住了她的雙手給她暖着。
福康終於意識到自己有些礙事,然後裝作若無其事的樣子,準備去尋找蘇玉衡,她一扭頭髮現蘇玉衡往她們這看了一眼,然後很快就轉過頭去跟蕭宸說話了,福康便樂呵呵去湊堆。
蘇玉衡此刻正站在花園通往承恩閣的拱橋上,那裡夜風吹得很涼爽,恰好也能觀賞到四周的風景。蕭宸指着各處的花燈跟她說笑,她卻沒有半點欣賞美景的心情,只是癡癡地順着蕭宸指的方向望着,眼神迷離而茫然。
端王拉着韓婉茹的畫面刺到了她的雙眼,她的心現在硬得像冰凌,恨不得殺人。
望着望着,那些燈光倒映在水面上,星星點點跟隨她的淚光閃爍。
她想她爹爹了,她也想蕭翎了。
是的,他是這個世上最完美的男子,跟蕭翎一樣完美。人稱玉面郎君的杜兆明。
武藝高強,胸有韜略,爲人謙遜和善,在戰場上又是殺招百出,風采斐然。
她曾聽她爺爺戲言,說當年父親及冠後,京城上門求婚的絡繹不絕,許多高門大戶的小姐都盼着嫁給她爹爹。杜家拒婚後,還有些調皮的小姐爬着圍牆要來杜家看杜兆明射箭習武。
有一次她爹爹隨穆仁皇帝出征凱旋時,無數少女少婦都涌去南門兩邊的茶館酒樓,就盼着一睹玉面郎君的風采。
當年的穆仁皇帝還氣鼓鼓地說她爹爹搶了他的風頭呢!
她拼命回想爹爹跟孃親在一起的畫面,以將剛剛那不堪入目的景象給抹掉。
夜風拍在她臉上,刺在她心裡,千瘡百孔,蝕骨的痛意襲遍全身,將她所有的暖意驅逐掉,只剩下一雙冰冷如霜的黑眸,在這暗夜裡尤爲深邃駭人。
恰在這時,禮官抵達,高聲呼喊後,所有人陸續就坐。
今日既然是中秋團圓的宴會,一家便坐在一塊,福康高高興興拉着目空無物的蘇玉衡坐在了端王和韓婉茹身後。
蘇玉衡便低着頭垂着眼,跟一縷遊魂般無依無靠。
“陛下駕到,皇后娘娘駕到,獨孤貴妃駕到!”
衆人紛紛起身,正見拱橋處,一襲明黃色龍袍的褚孝仁左跟着皇后,右邊親自拉着獨孤貴妃,三人喜氣連連地走了過來。
畢竟在宮中浸潤了幾十年,獨孤貴妃也吞下那口惡氣,揚着明豔的笑容扶着褚孝仁邊說笑。
“吾皇萬歲萬萬歲!”
衆人忙躬身行禮。
“平身!”
皇帝心情似乎不錯,嘴巴就沒合攏過,憐愛地示意獨孤眉坐在右下首,自己纔跟皇后坐在了正北的主位上。
坐在左下首的舒貴妃嘴角冷冷一扯,漫不經心喝了一口茶,將滿目惡恨掩在眉睫之下。
皇帝和皇后下邊坐着的是幾位位份高的妃嬪,妃嬪下一個臺階則坐着王爺和未分封的皇子、郡王等。端王和韓婉茹坐在左邊第一個,齊王則坐在右邊第一個。皇子往下則是幾位大臣與家眷。
“諸位愛卿,皇兒們,今日一賀中秋團圓,二賀朕愛妃芳辰..”褚孝仁這麼說着時目光溫柔地落向獨孤貴妃,獨孤貴妃嬌羞地抿嘴一笑,滿臉漣漪。
“朕要與諸位大飲三杯,不醉不歸,來,幹!”皇帝親自舉起一隻三足青銅酒樽,滿滿地喝了一口。
“我等敬陛下,祝陛下福壽無疆,貴妃娘娘生辰安康!”衆人聲音嘹亮,響徹整個承恩湖。
“好!哈哈!”褚孝仁朗朗大笑,依稀有些壯年的風采。
皇帝先與衆人喝完三杯,又跟皇后喝了一杯,最後親自擒着酒杯對獨孤貴妃溫柔道:“來,眉兒,朕祝你一杯,只願朕的眉兒永遠這麼漂亮。”
獨孤貴妃聞言連忙站了起來,嘟着一張俏嘴,一臉感動得稀里嘩啦的樣子,便是眼角還有淚光,她舉杯跟褚孝仁碰了碰,又盈盈拜下,極爲柔媚道:“眉兒只願陪着陛下到永遠,能隨時伺候陛下左右,便是最大的福分了!”
她跟褚孝仁說話時,乖巧溫柔,還偶爾撒嬌,明明三十八歲的人兒都顯得跟十八歲的少女般,便是那模樣還很嬌嫩,嬌俏中帶着一股子嫵媚,不豔不俗,褚孝仁愛極了這樣的她。平日一月倒有半月歇在她那,暗地裡不知多少宮妃豔羨呢。
後宮裡比她漂亮的有,比她美豔的有,比她大度的也有,可集相貌、才情,性情於一身的只有她,獨孤世家果然不愧是皇后世家,這樣的女子哪個男人不愛呢!
“好!”褚孝仁喝完那杯酒,伸手握住她,很想讓她坐在自己身邊,猶豫了下覺得於禮不合還是沒有拉她,只是靜靜握了一會後,他忽然神秘地笑道:“眉兒,朕要送你一件禮物!”
他說完山藥便舉起浮塵左右一遙,旋即衆人便聽見水岸對面傳來編鐘的奏樂聲,悅耳悠揚。
看來該是表演的時候了。