胡坤說道："把他的詩拿來，我來看看。"
光頭連忙把那張黃紙呈遞過去，臉上露出壞笑。
胡坤的眼睛在黃紙上一掃，登時眸光大綻，微微頷首，臉上浮現出滿意的笑容，這讓光頭和麪色黧黑的漢子大惑不解。
"多少錢？"胡坤看着季子文，問道。
季子文平靜地說道："只要能夠賠償這位大爺便可。"
胡坤轉頭問那兩個漢子道："要多少錢？"
光頭苦笑一聲道："小人哪敢要大人掏錢。"說着，他箭步上前，這纔去扶依舊躺在地上的老人，那老人順勢站起來。在劉大人的威勢下，他明顯有些害怕，動作僵硬做作，一看便知是在演戲。
三人悻悻離去，胡坤看着季子文，微笑道："這首詩需要多少銀兩才能購買？"
季子文說道："大人既然喜愛，就拿去吧。"
胡坤雙目露出讚許地神色，心道：困窘之時，卻不貪圖財利，乃真文人也。
他笑着說道："那就多謝了。"說完，他朝縣衙走去，身後跟着一名吏卒，手裡拿着放置試卷的木盒。
這時，何峰等人走了出來，剛纔考試完畢，三人一同去廁所淨手，所以現在走出孔文院。
他們並不知剛纔發生何事，見到季子文便連忙上前，勸慰他不管這次能不能考上童生都不要灰心喪氣。
說了一串勸慰的話，何峰問道："要不要一起去喝杯熱酒？"
季子文淡淡搖搖頭，說道："不了，你們去吧。"
何峰見他似乎沒有心情喝酒，也不勉強，拍了一下他的肩膀，便和李康、吳山明離開了。
考試完畢，衆人皆散，孔文院空無一人，冷冷清清。他獨自一人在走廊下來回踱步，眉頭微皺，臉色深沉，似一塊無法融化的寒冰，腦子裡不斷浮現着翠萱那張蒼白如雪的臉。
雖然他對此次考試還是抱滿信心，但是世事無常，難免有些擔憂，萬一再次落榜，不僅自己前途渺茫如煙，而且翠萱小姐也將因此而香消玉殞。
想到這裡，他取出翠萱小姐贈給自己的絲絹，血紅色的文字宛如尖針深深地扎着眼睛，他心頭一陣疼痛，反覆默默唸道：我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水爲竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！
陰沉沉的天空飄起鵝毛大雪，紛紛揚揚，灑落在寒冷的大地上。呼嘯的厲風吹入走廊，拂動着季子文的衣角，發出颯颯的風聲。
孔文院前面的廣場蒼蒼莽莽，一片迷濛，雪地裡響起沙沙的聲響，五六個漢子出現在風雪中，臉色陰沉，目露兇光，走在最前面的那個手裡拿着一把寒光流轉的大刀，邁着大步朝季子文走去。
而此時衙門裡間的寬敞乾淨的房間里正跪着兩個人，左邊那個是胡坤，旁邊那個個子頗高，身體健碩，下巴蓄着山羊鬍，穿着整潔的官服，他正是雙峰縣的縣令楊泰。在他們前面的牆壁上懸掛着威嚴文王畫像。
兩人跪拜完畢，坐於桌前，打開放在上面的木盒子，取出試卷，整整齊齊放在桌上。
接着，他們開始唸誦用來審閱試卷的詩文，一個個金字從口出躥出，鑽入到試卷之中，頓時試卷飛舞起來，綻放光芒，亮度由試卷所含的文氣決定。
壓在最下面的兩張試卷發出耀目之光，照亮整個房間，楊泰大吃一驚，臉色全變，他批閱試卷十多年，遇到光芒亮麗的何其多，卻從未見過能夠把整個房間都照亮的試卷。
胡坤雖然在考場上感知到今年有奇才出現，卻沒有料到才氣竟然如此高，無比震驚。
兩人停止唸誦詩文，取出那兩張試卷，一看寫名字的地方，上面寫着季子文三個字。楊泰一愣，狐疑地說道："怎麼會是他的試卷？"
胡坤說道："我們仔細審閱一下，看他的試卷到底有何奇妙之處。"
楊泰略微點頭，目光落在第一張試卷上。沒看幾眼，他不禁高聲說道："好，文筆流暢，言簡意賅，幾百文字竟無一字多餘，又沒遺落蔡亞聖的重要生平事蹟。"
旁邊的胡坤也連連頷首，臉上浮現出興奮的神色，目光緊緊鎖在試卷
上面。
楊泰接着往下看，看到評價蔡亞聖的詩人，眼睛頓時一亮，撫須讚歎道："真是妙筆生花，點評得當，'軍歌應唱大刀環，誓滅妖族出玉關。'中的'環'字，用得傳神，此字通'還'，點出蔡亞聖對人族反抗妖族的看法，相信戰爭必定會取得勝利，戰士將凱旋而回。"
胡坤說道："'只解沙場爲國死，何須馬革裹屍還。'氣勢雄渾，呼應上文，更爲重要的是把蔡亞聖一腔報國、戰士疆場的熱忱寫得淋漓盡致。"
楊泰微笑道："整首詩感情豪放激揚，語氣慷慨悲壯，才氣逼人，此乃佳作。"
說着，他小心翼翼地把第一張試卷放到桌上，翻開第二張試卷。
剛看到第一句"咬定青山不放鬆"，脫口說道："用字生動，開頭用"咬定"二字，把巖竹擬人化，已傳達出它的神韻。"
胡坤看完接下來的詩文，撫掌驚歎道："竹紮根於貧瘠的巖縫中，卻不懼狂風吹打，堅韌不拔，反而在艱難困苦中逆勢生長。此詩以物喻人寫出詩人的一身傲骨。"
楊泰意味深長地說道："詩文最忌矯揉造作，而應試之作往往缺乏真情實感。季子文處境艱難，窮困潦倒，與石竹立身於巖縫之中相似，因而以石竹喻己，情真意切，乃發至內心。他能在無比艱辛的環境中百折不撓，立場堅定，真是難得。"
胡坤忍不住一手拉住試卷右角，不由自主地念最後一首詩："黑雲壓城城欲摧，甲光向日金鱗開。角聲滿天秋色裡，塞上燕脂凝夜紫。半卷紅旗臨易水，霜重鼓寒聲不起。報君黃金臺上意，提攜玉龍爲君死。"
唸完之後，他興奮地說道："季子文這首詩把整個戰爭場景描繪得生動傳神，讓人讀之宛如身臨其境，用黑雲滾滾寫出戰前的緊張氣氛，借號角聲充塞長空刻畫出戰爭場景的恢弘闊大，以半卷紅旗和鼓聲寫出戰爭的慘烈和悲涼。"
楊泰搖頭讚歎道："胡兄只見其表，未見其裡。"
胡坤連忙扭頭，看着正在微笑的楊泰，急切地問道："楊兄說來聽聽。"
（本章完）