走進孔文院的大廳，裡面十分寬敞，鋪砌光滑的青石板。北面有一個臺子，院長鬍坤神情威嚴地站在上面，穿着圓領官服，戴着烏紗帽，神情威嚴，銳利的目光掃視大家一眼，高聲說道："現在我宣讀考試紀律，請大家認真聽講。"話音剛落，整個大廳立即沉寂下來。
"第一，不得攜帶書籍進入考場。"
"第二，考試期間必須保持安靜。"
……
把考試紀律宣讀完畢，胡坤便派人翻看考生帶來的東西，沒有發現攜帶違紀物品，就分發考牌。季子文看了一眼考牌上面寫着八十六號考房，便徑直走了過去。
考房不大不小，考桌後面還留下一小塊空地，可以自由走動。季子文坐下後，把考試用具一一取出來，放在考桌上。
胡坤用木槌敲擊一口銅鐘，發出鏗鏘的聲音，考試正式開始。一個腦袋尖尖、滿臉麻子的中年男子走到季子文的考房前面，分發試卷。他叫劉杆，爲人陰狠奸詐，臉上正露出惡毒的壞笑，目光猥瑣。
看到他的表情，季子文心頭一緊，心猜這試卷很可能有些名堂。那人一走，他連忙打開考卷，大吃一驚，上面考題竟然是剛剛成爲半聖的蔡邕的個人歷史，以及自己對他的評價。
爲了防止作弊，每個童生的試卷是不一樣的。而季子文所考的內容難度極大，因爲蔡邕在成爲半聖之前一直過着隱居生活，籍籍無名。剛剛成爲半聖的時候，妖族興風作浪，殘殺百姓，他不忍人族被殺，便出山殺夷。他秀口一吐，風雲變色，電閃雷鳴，狂風大作，滅殺無數妖族。在英勇奮戰中，他與一位夷皇同歸於盡。
殞命到今僅過一月，所以考生對他知之甚少。季子文自然知道那個尖腦袋男子分發如此高難試卷給自己，是故意刁難，其中的原因應該是朱茂財發現上次沒有揍死自己，便在考試上面動些手腳。
他略一思索，剛纔的擔憂之色煙消雲散，嘴角露出淡淡的微笑，臉上浮現出自信的神情。
在剛纔的思索中，《聖道實錄》
裡面的文字赫然出現在眼前，詳盡地講出蔡邕的人生經歷。他心中一陣訝異，完全沒想到那本陳舊不堪的《聖道實錄》竟然如此神奇。他把水倒進硯臺裡，手持墨錠開始磨墨，因爲成竹在胸，自然氣定神閒，從容不迫。
劉杆站在不遠處，協助院長監督考場，目光死死盯着季子文，看到他表情淡定，便嘴角翹起，露出陰冷的笑容，那笑容似乎在說你裝什麼裝，給你那麼難的試卷，這次不排到最後一名就算你小子運氣好。
季子文把青石磨製而成的鎮紙壓在試卷上，右手執筆，輕蘸墨水，在白淨的紙張上寫酈炎的人生簡歷：蔡邕，字伯喈，陳留圉人也。獻帝時拜左中郎將，人稱"蔡中郎"。六世祖勳，好黃、老，平帝時爲郿令。王莽初，授以戎連率。勳對印綬仰天嘆曰："吾策名漢室，死歸其正。昔曾子不受季孫之賜，況可事二姓哉？"遂攜將家屬，逃入深山，與鮑宣、卓茂等同不仕新室……
沒多久就已經寫完。剛剛寫畢，胡坤感到一股雄渾的才氣迎面撲來，心頭一驚，扭頭向才氣涌來的方向看去，不禁搖搖頭，臉上露出狐疑的神色，因爲那方向正坐着季子文。
季子文連考八年，次次落榜，這事無人不知，無人不曉。除此之外，胡坤閱看季子文八年的考卷，發現他確實毫無文才，根本不是讀書的料，所以他怎麼也不相信季子文能夠在上午枯燥的聖蹟和聖言考試中出現如此強的才氣，心裡猜想剛纔那股才氣應該是季子文旁邊哪位考生釋放的，於是目光掃向他周圍的考生。
季子文理順思路，又蘸了一下濃濃的墨水，開始寫詩文評價蔡邕。
《燕歌行》
軍歌應唱大刀環，誓滅妖族出玉關。
只解沙場爲國死，何須馬革裹屍還。
此詩氣勢磅礴，豪情壯志。剛剛寫完，一股更爲強大的才氣噴涌而出，宛如一道疾風撞擊在胡坤的胸膛上，他頓時一怔，監考幾十年，自己從未在童生考試中感受到如此強烈的才氣。
他的臉上微微露出滿意的笑容，心道
：看來今年將出奇才，這可是天大的喜事。
不過，他仔細感受才氣傳來的方向，發現依然是從季子文考房發出的，不禁眉頭緊擰，目光中夾着一絲懷疑，仍舊搖搖頭，不相信這是年年名落孫山的季子文釋放的。
季子文快速寫完，便匆匆離開考場，因爲嬌弱的翠萱姑娘還在寒風中等着他。
剛一離開，劉杆便走了過來，臉上掛着得意的笑容，拿起季子文的試卷，輕蔑地看了一眼，心道：這小子還真裝出模樣來了，竟然還寫滿試卷了。
他收起試卷，名字處貼上封條，放到一個木盒子裡。
何峰見他第一個交卷離開考場，不禁捏了一把汗，心中擔憂道：看來季兄時運不濟，上午肯定考砸了，他和翠萱的婚事想必也沒戲了。
想到這裡，他搖了搖頭，嘆了一口氣。
在孔文院外面的翠萱全身哆嗦，抱着雙臂，來回踱步，忽然看到季子文走出孔文院，驚詫不已，眉頭微蹙，現在離考試結束還有半個多時辰。
翠萱的心沉入萬丈深淵，猜想上午的考試他一定考砸了，所以才提前離開考場。
她深吸一口寒氣，心裡默唸道：我命絕今日，魂去屍長留。
翠萱已對未來不抱任何期望，只想開開心心度過殘留不多得時光。她那凍得發白的臉上露出溫柔的笑容，嬌聲說道："考完了，咱們一起去飯館吃飯。"
雖然她笑得那麼美，但季子文依然看到眸光中夾着一絲蒼涼。他知道翠萱心裡的想法，此時卻不想說出上午的考試很順利，因爲他希望這次能帶給她一次莫大的驚喜。
季子文微笑道："好呀。"
等候在考場外面還有其他人，見他這麼早就出來，都用鄙夷的目光看着他，一些人不禁嘲笑起來，指指點點，根本不把他當一回事。
"季子文，這麼輕鬆就寫完試卷，看來今年的案首非你莫屬了。"其中有一人高聲說道。
"哪隻是案首？他要成爲今年的雙甲童生。"另一人譏笑道。
（本章完）