船來到了省城停泊在一個小碼頭，母親望着這急流的河水，想起自己的處境，不禁傷心起來：“老天呀，我如此失去我的肉體和自由，難道是你給我的那種生活和安排嗎？”一陣陣醜惡，羞恥，厭惡涌上心頭，壓迫着感到噁心而害臊，而恰恰相反，阿健縱慾無度，把這種噁心與害臊的事而洋洋得意。
母親眼內充滿怨恨，這種怨恨不是別的，正是人的本性對於那個降服了它的獸性的抗議，但是，自己只侷限於這個船上，每一個動作，每一步都緊盯着，寸步難行，母親開始抽菸了，腦子冒出各種雜亂不堪的想法，表現出來的不再是憂傷而是激怒，她用激憤的語言咒罵阿健的自私與狠心腸，帶着冰冷與敵意，無法使自己平靜下來。
阿健因多次的勸告起不了作用，也感到疲勞，便吩咐手下看好母親，自己上岸溜達，嫉妒這頭瘋狂的野獸又在窩裡咆哮起來，他心裡妒忌母親對生哥忠貞的愛，歷歷在目地看到母親迷人而可恨的臉頰，多討厭的感情，不能不受這種妒忌心理的折磨，而且從沒停止過的折磨特別嚴重，永遠盆據在他的心裡，永遠咬着他的心。經歷一種煩躁不安的心理狀態，這是他生活優勢裡從沒試過的。
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失去自由的母親，整天在船上悶悶不樂，愁眉苦臉，這副臉相正是阿健每一夜都不痛快的，既危險又可惡，像掉進一個可悲的極度虛僞的深淵，這種局面就像兩個囚犯互相仇恨對方，而又被鎖鏈拴在一起，互相毒害對方的生活，而抍命不去正視它，兩種感情在鬥爭，如地獄般在折磨，憤怒顯得惶惑不安。
母親藉着抽菸來滿足慾望，她想起和生哥甜蜜的日子，田野裡的嘻嘻哈哈，小河邊的海誓山盟，像一道陽光在河裡掩映波濤嬉戲對影成雙的情景，還有那棵象徵他們愛情的棷欖樹，愛情呀，就像鮮豔的玫瑰花插在我精心爲生哥編織的布錢袋子，所有的夢想，所有的熱情都熔成一個非常有力的字眼就是：生哥你這個名字，你是我整個世界，我全部的經歷，可是現在能說什麼呢？向誰傾訴。
母親眼裡閃着淚花，望着天空，臉上露出深受感動的神情，一種火般瓊漿玉液流過並澆灌在心田，幸福日子飛快而甜蜜逝去，過去快樂未來的希望，昨天，今天，明天對戀人來說已不存在，美在世上不會長久，母親似乎由於心情激動而顫抖了，聽話的眼淚在脻毛上閃光，黑眼睛每一顧盼就發出愁情，傷心地嘆息着。就這樣，母親在陷入沉思，陷入深深的悲痛想念生哥，以出奇的一幅又一幅的生動畫面，以及另一端憤怒和屈辱的情緒熬煎着，被迫失去人身自由的母親枯燥地在船上生活了二個月。
一天早晨，母親走出船艙，看着周邊停泊的小船，望着流淌的河水出神，她呼吸着清涼的空氣，正想上岸走走，而阿健的手下不準母親離開船上半步，母親死灰一樣的心情坐在船頭的甲板上，想到這種生活的處境如此卑污就毛骨悚然，這根本不是過生活，爲的是降服，這固然是種折磨，不能不吃苦頭。
一會兒，阿健走了過來，望着臉色蒼白毫無精神的母親欲說什麼，母親將頭部轉向另一邊，不理會他，阿健吩咐手下送來早餐，想和母親一起吃，母親厭惡地走開，忽然，汽船駛過河水起伏，船隨着河水搖晃起來，母親感覺一陣暈眩，突然嘔吐起來，臉色隨着嘔吐緊抽的臉部變得像個重病人一樣，阿健見狀扶着母親走入船舶休息，他緊張地望着母親呼吸的呻吟聲，發覺有異常，並叫手下到醫院找醫生，他還是不放心母親上岸。
一小時後，醫生來了，把脈絡診斷，最後結果表明，醫生說母親懷孕了，這時的阿健暗暗喜在心頭，母親腹中的胎兒就是最好的籌碼，而母親聽到這個消息陷入無奈的痛苦，嘴上說着有點悶氣走出了船舶要喝點水。她反覆思量着自己該怎麼辦？疑惑及內心矛盾：我應該愛這個孩子呢還是恨這個孩子？痛苦一種很特別的痛苦。
望向阿健得懲的樣子，她無法選擇，那種畜生似的生活是沒有理由可說的，最後的藉口就是生孩子，沒有其它了，母親眼內充滿仇恨，她聽任自己發作，就越發怒不可遏，做出不尋常的舉動來表示狂怒的程度，感覺一定要揍他殺死他的慾望，但又知道自己無能無力，是完全不可能的，於是，爲了泄憤順手將裝着稀飯的碗向着阿健仍了過去，阿健看着失去理智的母親慌亂了，他閃開了，母親更是氣上心頭，又拿着船上各種各樣的東西仍了過去，水壺，木桶，小椅子等一邊撕聲力竭地狂叫：“滾！滾出去。”只見她全身抽搐並不是假裝。
母親這次真的發顛了，阿健看到此情景，已經不允許自己嫉妒了，他已被嫉妒的痛苦折磨得夠嗆了，狼狽地走出船上岸了，望着可憎離去的背影，母親的眼神有點竭力加以掩飾的無奈，她挨着船艙內拿過煙合抽起煙來，望着外面的動靜，想到自己的愚蠢和屈辱的處境，滿臉冷若冰霜。她想起生哥說過的話：愛情是靈魂的結合，也是人的心靈母親，孩子是老天賜予的禮物，是一種安慰，將來我們一定要有自己的孩子。
想着想着，不禁悲傷起來，一種卑鄙的願望在瞬間充斥着全身，由此可見，愛情可以高高捧上天，也可以淹入泥土。可憐我吧，老天爺！爲何你如此戲弄我，把這個生命留給我，很清楚這不是愛，而是自私和佔有，此刻母親用惡毒的語言咒罵着阿健的自私和狠心，明白自己只有二條路可選擇：要麼就將自己變成一個怪物，不斷摧殘自身機體，要麼面對現實，迎接孩子降臨的自然法則。
經此一劫，生哥將悲痛化作一股動力，開始忙碌於商行的事，大伯整天在外面賭博混，不務正業，五弟不甘於縣城要往外闖了，只有小叔留下商行看鋪。一段時間後，生哥的父母爲生哥在附近村裡找了門親事隨意成親了，彌補生哥的心靈傷痛。生哥在念念不忘母親中度過了幾年，那天，有幾個人拿着房契來到永生隆商行*務，說生哥的大哥欠下的賭債，這時，生哥剛好去了省城，幾天後回來目睹一切，氣得暴跳如雷，爲清還龐大的賭債，生哥只得結束了永生隆商行回鄉了，憤怒的生哥趕走了大哥，從此，大哥整整一年時間不敢回鄉。
不久，新中國成立，舉國上下一遍歡騰，中國歷史上規模最大的土地改革運動開始了，對地主限制了沒收其財產的範圍，農發盼了幾輩子有自己的土地，終於實現了。