“下一個！”
花猛有些無精打采累，口內無力地吐出三個字。
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這時從門外顫巍巍進了一個老婆婆，身上的衣裳破舊但很乾淨。
花猛搖了搖頭，暗中嘆息道：“這老婆能提供什麼有用的線索？大概是爲了賞金而來。也罷，能趁此懸賞機會賙濟賙濟窮困之人，亦是一樁大善舉。”
轉念想畢，提起精神問道：“老婆婆好！”
“好好！！”老婆婆往花猛面前一站，年紀雖大，身子倒還硬朗，她眯着一雙老花眼，上下打量了花猛一番，挑起大拇指，笑容可鞠讚道：“你就是花教頭？這麼年輕就當了總教頭，怪不得我老伴老是在我面前誇你武功高，人品好，深得公爺信賴，是咱夢島的保護神！”
兩邊的家丁聽了皆笑。花猛忍住笑道：“謝老婆婆誇獎。不知你有何線索提供？”
“線索？”老婆婆攤開雙手道，“哎呀，我忘了帶線，也沒有帶針。”
這一句話說得兩邊的人鬨然大笑。
一個家丁忍住笑提示道：“老婆婆，你看到什麼關於劫匪的情況就講。花教頭就給你賞金。不是要你的針和線。”
“哦，原來這樣啊。”老婆婆燦然一笑道：“情況倒是有一個，不知道有沒有用處。”
“不管有沒有用，你只管講就行。講完這金條就是你的了。”另一個家丁從箱子裡拿起一塊金條說。
“有這樣的好事？講了就給金條？”老婆疑惑地望望那個家丁，又瞧瞧坐在上面的花猛。
見花猛點頭微笑，便整了整衣襟，滿面含笑，緩緩開口道：“我家住在碼頭邊上。那天給公爺祝壽，我身子不舒服，便留在家裡，沒有來參祝壽。實在對不住公爺。不過我老伴代表我來參加了。那時我正在晾衣服，忽然覺得眼睛一花，遠遠地似乎看到一個黑影從樹林出來，飛快地跑進了碼頭。那個黑影身上似乎還揹着個東西。我揉揉眼睛再去瞧，那黑影已經不見了。我當時心裡想，今天大家都去給公爺祝壽了，怎麼會有人來這裡？或許是我眼花了的緣故吧。後來我就沒去想這事。”
“碼頭？我們昨天也搜過碼頭。”花猛手撫着下巴，自言自語道。
“不知我講的情況有沒有用處？”老婆笑眯眯望着花猛道。
“有用！”花猛說着，命家丁將一塊大大地金條給了老婆婆。
老婆歡天喜地接了金條，小心翼翼地揣進懷裡，千恩萬謝地離去了。
“下一個！”花猛望着門外僅剩一個線索提供者，沉聲說道。他心裡想，看來是不會有更好的線索了。
從門外進來一個水手，年紀四十左右，身材矮小，面色黝黑。一進門便向花猛拱手施禮道：“花教頭，我沒有目擊劫匪揹人或射箭。”
衆家丁已經在旁邊站立了一兩個時辰，腿都站酸了。如有情況當笑話聽聽，也能提點神。這人什麼情況也沒有也進來彙報，簡直是浪費時間。
一個家丁指着他抱怨道：“你沒有目擊情況，來這裡幹什麼？”
“是啊！你沒情況也欲來領賞金，莫不是太貪了吧！”另一個家丁接口道。
花猛臉上也露出一絲不悅之色，臉一沉，道：“那你來此何爲？”
“我有三個月前的情況，不知該不該講？”那水手瞟了花猛一眼，低下頭，怯怯地說。
花猛見他是最後一個，便索性耐着性子，把手一伸道：“講講也無妨！”
那水手有些侷促，手沒地方擱，便不住地搓手，一面轉着眼珠子回想，一面有些激動地說道：“我叫郎立白，是一名水手。中秋節那夜，宋公子被蒙匪翟旺劫持。當時是我搖船送蒙匪上岸的。”說到這裡，連忙補充道：“不是我要送他的，是你們派我送的。我搖櫓時聽到宋公子與蒙匪的對話。”
那些家丁聽了這話，都睜大眼睛，一齊把目光投向水手郎立白。西門柳曾懷疑宋奇就是變色虎，這一點博得不少人的相信。
“你們別誤會了，我的意思不是說宋公子和蒙匪是一夥的。”郎立白見衆家丁睜大眼睛盯着他，連忙擺手分辨道，不過他這樣的分辨，並沒有什麼力度，似乎有越描越黑之嫌疑。
當時就有幾個家丁沉不住氣，互相點頭，切切私語道：
“或許西門掌櫃說得對，當時那場劫持就是一臺他們自導自演的戲。”
“對，西門掌櫃說那宋奇有可能就是變色虎。”
“就算他不是變色虎，也可能是蒙匪一夥的，否則與蒙匪對什麼話？”
另一些不相信宋奇是蒙匪一夥的人指着郎立白斥道：“你可不要瞎說！”
郎立白有些着慌了，支支吾吾，欲言又止，不知如何措詞。
花猛雙手一案桌面，眼睛一瞪，沉聲問道：“他們說什麼了？”
“回花教頭。”郎立白擡手搓了搓臉，定了定慌亂的心神，“宋公子並不是蒙匪一夥的。在船上他一直勸蒙匪翟旺做好人。翟旺始終說做好人沒有好報。宋公子便說做壞人最終都會得到報應的。諸如此類的。兩個人爭論了一個晚上。”
那些本來已經相信宋奇是蒙匪的人聽了這番話不免有些泄氣，皆埋冤郎立白道：“這算什麼情況！簡直是浪費時間！”
“有情況！”郎立白連忙擺手，且跨上前一步，道，“快靠岸時宋公子問了蒙匪一句：’你是不是一直藏身在一艘大海船裡面。’當時蒙匪就呵斥宋公子：’你想要活命，還是不要知道得太多的好！’我說的情況是蒙匪有可能藏在一艘大海船裡面。”
花猛一面聽一面低頭沉思：“大海船。這麼說宋奇曾經在大海船裡現過可疑人員。如果大海船裡有可疑人員的話，那麼翟旺和現在的劫匪皆有可能藏身在大海船裡。”
想到這裡，他又不禁拍了拍額頭，啞然失笑道：“泊在碼頭上的海船竟然連一艘也沒有搜查過！還說什麼翻天掘地的大搜索！”
花猛手撫着額頭鼻子，暗自忖道：“如果劫匪藏身在大海船裡面的話，那麼樊一瑙就有通匪之嫌疑。如果樊一瑙有通匪嫌疑，那麼島上就有可能很多內奸。說不定這裡就有內奸。”
“郎立白，你說的情況相當重要！”花猛起身離座，步至木箱旁邊，略一彎腰，伸手抄起三根金條，遞到郎立白手裡。
郎立白受寵若驚，連忙推開另外兩根，辭謝道：“一根就夠了！”
花猛一把將金條按進郎立白手裡，並握住他的手臂，斬釘截鐵地說道：“拿着！”
隨後擡眼掃視了大廳一圈，吩咐所有人員道：“今天的情況非常重要，任何人都不得泄漏半句出去！”
“是！”大家齊聲答應道。