英國資本主義萌芽興起時,曾有一場“羊吃人”的圈地運動。
英國的土地也多掌握在貴族手中。
當英國擁有了大量殖民地，掠奪了大量金銀後，本土購買力上漲,商人們通過購入廉價的原材料紡織成附加值較高的布料,或者乾脆做成成衣，得到了大量財富，逐漸趕上了依靠土地的老牌貴族。
老牌貴族爲了謀奪更多的財富,便與新興資產階級合謀，加速了土地兼併，以提供更多的原材料，加入這場饕餮盛宴。
要造成這種現象,需要三點。第一，擁有足夠的生產力消化原材料；第二，擁有廣袤的市場消化商品；第三，貴族（即地主階級）的權力足夠大，國家控制力不足,不能抑制土地兼併。
以現在的社會生產力發展階段，本來不應該出現這種情況。
但朱襄帶來了棉花，雪姬發明了棉紡織機,再加上朱襄從後世帶來的經濟學理念,利用秦國強大的組織能力,強行製造出了這個現象。
若論生產力發展水平和市場水平,楚國比起英國資本主義萌芽興起時遠遠不如。
但秦國通過調配資源，短時間內造成了市場的虛假繁榮；此時棉布又身兼“商品”和“貨幣”兩重功能。這一切，讓朱襄預想中的情況得以出現——楚國貴族貪婪地加劇了土地兼併，改糧爲棉。
楚國目前出現的情況雖然表面上和英國的“羊吃人”運動相似，本質卻有很大差別。
英國的“羊吃人”運動是可持續的,跟隨當時生產力水平，生產關係逐漸發生了變化，是社會變革的體現；楚國的改棉爲糧現象只是秦國的計謀，無論是秦國停止對楚國平價商品供應，還是楚國有識之士發現棉布氾濫，發佈詔令禁止棉布成爲貨幣，都能立刻停止這種亂象。
英國的“羊吃人”運動對底層人民而言十分可悲，但長遠來看促成了生產力關係的轉變，是“有代價的進步”；楚國這場亂象不會造成生產力關係改變，頂多讓有識之士吸取一點經驗，提前貨幣改革，只是秦國統一天下的經濟戰而已。
“楚王對封君的控制力極差，無法管束貴族掠奪農人的土地。現在七國爭霸，都以耕戰爲根基。大量自耕農消失，就代表着國家的軍隊實力消失。”在一切塵埃落定，秦國即將收網的時候，朱襄對已經看到亂象的學子們講課。
這些學子中大部分都是魯儒。魯國被楚國所滅，他們一直關注着楚國的情況。
被迫“下基層”讓他們滿腹牢騷。牢騷就像是一把銼刀，慢慢磨平了他們的天真和偏見。有的人在被磨的時候放棄了跟隨朱襄，去他國另尋機遇；留下的人開始自省，將視線從竹簡木牘中移到了現實中。
這個時代讀書人是少數，能從有限的文字中領悟道理的人，天資都不算差。
朱襄在帶來的學子們心思沉下來之後，開始在閒暇時爲他們講學，出差時也會將他們輪流帶上，告訴他們紮根在土地上的道理。
這次楚國之事，他也拿來當了教學內容。
嬴小政坐在課堂上，與學子們一同仰頭看着朱襄手持炭筆，在刷了石灰的白色木板上書寫。
“楚國執行的就是周朝最傳統的分封制，從楚國現在的亂象，你們就能看到周朝衰落的原因。”
“現在楚王身邊的有識之士已經發現了問題，楚王頒佈詔令，嚴禁農人種棉花。但楚王沒有、也不敢觸及根本，那就是禁止貴族掠奪自耕農的田地。所以這個詔令沒有任何用處。你們可以思考一下，爲何楚王看到了問題，卻不敢解決這個問題。”
“楚國的貴族能做到封君的地步，都不可能愚蠢。他們不會看不到自己掠奪農人土地的行爲，會爲楚國造成多大的危害。爲何他們看到後仍舊要這麼做？楚國封君所追求的利益和楚國本身的利益有何衝突？這不是‘他們道德低下、他們目光短淺’所能一言蔽之。背後的本質是什麼？這是你們需要探索的問題。”
“將來天下人富裕起來，秦國也可能漸漸出現這種情況。直接強行停止商業是最簡單的解決行爲，但這種行爲並不可取。我先告訴你們結論，然後你們根據這個結論去尋找原因。等你們找到原因之後，就能找到解決這件事的正確方法。”……
朱襄一邊給他們講解楚國的現狀，一邊爲他們佈置了論文課題。
朱襄瞭解了所有跟隨他學習的學子的情況，心中將他們分成上中下三等，然後分層抽籤分組，讓他們以小組爲單位完成論文，每個小組中上中下三等學子都有。
他不會將“分等”和“等級”告訴別人，連嬴小政都沒告訴，也沒有留下任何記錄。這樣既能讓優秀的人帶動平庸的人，也不會造成學子們的隔閡。
嬴小政也被分組。
不過嬴小政的分組與其他學子不同，他只和蒙恬、李斯、韓非一組。
但仔細一想，這似乎也是上中下三等都有了。
嬴小政在朱襄心中當然是最上等，李斯和韓非中等，蒙恬就“我是誰我在哪”拖後腿打雜。
雖然把蒙恬放到其他學子中算“上等”，但在這個小組，他就只能打雜了。
嬴小政嘟着嘴，將筆夾在了鼻子和嘴脣中間，嘟囔道：“舅父，你教給他們的學問真的是他們能學的學問嗎？”
朱襄看着嬴小政這頑皮的動作，心中再次遺憾沒有照相機：“政兒爲何這樣問？”
嬴小政道：“這是爲君爲相的學問。”
朱襄失笑：“每個學子都有成爲相國的理想。再者，將來他們若當郡守、縣令，和相國也差不多。”
嬴小政道：“一郡之君之相，和一縣之君之相嗎？”
朱襄點頭：“而且就算他們一輩子用不上我教的學問，學會思考也是一件不錯的事。在山間水畔約三兩好友指點江山，不是很有趣嗎？學不一定用，學習本身就是一件樂事。”
嬴小政保持着用嘴脣和鼻子夾着毛筆的姿勢，趴在桌子上道：“舅父又要說我太功利了。”
朱襄哭笑不得：“我可什麼都沒說。”
嬴小政道：“你心裡說了。”
朱襄把嬴小政鼻子下的毛筆抽走，用毛筆點了點嬴小政的腦袋：“別亂猜，我沒這麼想。”
政兒這是進入叛逆期了嗎？天天被害妄想症。
嬴小政冷哼了一聲：“藺伯父怎麼還沒回來，他身爲秦國丞相居然失去音訊這麼久，小心別人彈劾他叛逃。”
朱襄道：“他不是剛差人寫信回來？怎麼叫失去音訊？”
藺贄沒有遊說貴族去掠奪農人的地，而是裝作有識之士去遊說楚王趕緊控制亂象，使用嚴酷的手段禁止貴族害民，最好再搞一次變法。
藺贄甚至在街道上演講，說楚國現在需要收回封君的權力，讓楚王能夠獨攬大權，就像是吳起當年做的一樣。
毫不意外，藺贄被衛兵驅趕了。
按理說，藺贄這樣做肯定會被揍，說不準還會被關入大牢。但有“俠義之士”保護藺贄逃跑，朝中也有卿大夫在楚王面前說好話，藺贄只是被楚王驅逐了。
當藺贄被楚王驅逐之後，他頭纏白布，拄着柺杖，一個村莊一個村莊地拜訪，告訴村老們如何保住田地，不要被貴族搶走。
藺贄不知道在臉上做了什麼僞裝，見過他的楚王和楚國貴族都沒能認出他，都稱呼他爲“白頭翁”，好像他是一個老人似的。
更讓朱襄納悶的是，不知道誰亂傳謠言，說這“白頭翁”就是他僞裝的。
說到“白頭翁”，就想起了早生華髮的朱襄公了對不對？朱襄公又是公認的愛民，所以愛民又白頭，那就只能是朱襄公了。
論據是真的，論證過程完全沒有一點問題，證明爲真。
真個頭啊！我還在吳郡呢，怎麼會跑到楚國去了？
嬴小政道：“藺伯父還是秦國丞相呢，他不也變成了遊說楚王被趕出楚都的落魄愛民士子，所以你去當這個白頭翁有什麼問題？吳郡離楚都，比咸陽離楚都近多了。”
朱襄把嬴小政的腦袋抱到懷裡使勁揉搓。
叛逆期的小外甥退散！我以前乖巧懂事的小外甥怎麼變得如此陰陽怪氣，愛上和我擡槓了？！
朱襄扶額道：“真不知道他在幹什麼？難道是要掀起楚國民亂？這樣太危險了！如果楚國貴族真的要殺他怎麼辦？”
嬴小政道：“阿父和你親自去民亂髮生的地方，遷徙當地豪強；蔡伯父孤身去燕國遊說，帶着燕國大軍協助老師迎擊胡人；所以藺伯父去楚國製造民亂，有什麼問題嗎？你們都是一樣……嗷！”
朱襄再次把擡槓的嬴小政按進懷裡揉搓腦袋。你說藺禮就說藺禮，地圖炮掃射一片，你是不是很能耐，看招！
嬴小政被朱襄“武力鎮壓”住擡槓，十分生氣，便去找李斯、韓非和蒙恬辯論。
韓非梗着脖子和嬴小政吵起來；李斯試圖打圓場，結果被韓非和嬴小政轉頭集中火力輸出一頓，也生出了火氣，擼袖子下場；蒙恬繼續“我是誰我在哪”，給三人添茶送水。
蒙恬現在最大的希望就是能被李牧選中，去當個將領。
身體上的苦無所謂，他只希望不要再陷入“我好蠢”的折磨了。
明明他曾經也是同齡士子中最聰明的那一個，沒少指點江山。就算進入了咸陽學宮，老師們也都說他有出將入相之才。
爲什麼來到了這裡，他總是最差的一個？
所以弟弟你什麼時候來？哥哥不想成爲最差的一個，好歹我們哥倆成爲最差的兩個啊。
朱襄見蒙恬心情低落，詢問蒙恬需不需要開導。
蒙恬卻搖頭。
“公子並未嫌棄過我，李斯和韓非也沒有看不起我，我怎麼能自行離開？”蒙恬道，“我或許比不過他們，但能被他們接納，也說明我比其他人強。”
朱襄感慨，蒙恬不愧是蒙武的兒子，繼承了蒙武的大心臟。
不過蒙恬的天賦確實比蒙武高，出將入相之纔不是別人的恭維。只是蒙恬“入相”之才稍稍差了一些，而現在他與嬴小政、李斯、韓非討論的內容都是君王和相國要考慮的內容，才稍遜一籌。
若換做軍勢討論，嬴小政還能紙上談兵一下，李斯和韓非就只能在一旁裝啞巴了。
待李牧再次出兵的時候，朱襄考慮讓蒙恬跟着李牧，打磨一下軍事上的才能。
只是去了戰場就有危險，不知道蒙武舍不捨得了。
朱襄正考慮此事，沒想到蒙恬的機會很快就來了。
楚國終於亂了。
楚國這亂局的開端，在子楚回咸陽後。
秦王查了許久太子子楚遇刺之事，現在終於公佈，“是楚國人乾的！”。
秦王派王翦屯兵楚國西側，漢水之畔，決定全力攻打楚國。
慢悠悠打着韓國，現在才吞了一半韓國，剛剛和楚國接壤的廉頗也得到了命令，駐紮韓國與楚國交界處，準備與王翦共同進攻楚國。
就在這個時候，秦王因爲太過生氣而病倒，秦軍攻勢漸緩，太子子楚監國。
雖然秦軍沒有進攻，但太子子楚下令，禁止秦國與楚國民間所有往來。如果秦國商人和楚國人做生意，視作叛國。
這一項命令出現之後，秦國在楚國做生意的人好像是早就聽到風聲似的，立刻退了個乾乾淨淨，楚國繁盛的市場瞬間變得十分荒涼。
在楚國人還沒反應過來的時候，秦國那麼多商人突然全部離開了秦國，連租的房屋店鋪都不要了。
他們手中還有大量的棉花，囤積了大量的棉布。但這些東西都成了廢品，無法再購買東西。
他們試圖去其他五國用棉布購買東西，但兩年時間過去，他國已經開始警惕氾濫的棉布，就算有人願意用東西交換棉布，棉布的價值也大跌。
楚國貴族還好，他們在這期間積攢了大量的財富和糧食，所以棉花棉布不值錢了也沒關係。
棉布也是布，是資產，他們覺得沒怎麼虧。
可楚國卻慘了。
在圈地運動中，自耕農大量減少，楚國的賦稅便大量減少，糧倉裡囤積的糧食本就不多。
原本他們還能用棉布買糧食，現在各國都不肯收棉布換糧食，楚國便缺糧了。
一邊是楚國封君糧倉裡多得快要溢出來；一邊是楚王身邊所有人都在喊缺糧；然後是能發聲的人看不到的地方，楚國的平民出現了饑荒。
這饑荒本來是不應該出現的。
楚國不說風調雨順，也算沒有大的天災。他們如果正常種地，怎麼也能混個不餓死。
但楚國貴族圈了太多地，他們只能投身棉花種植紡織販賣這一條產業鏈，或給貴族做佃農，或給商人做小工。
因爲有棉布作爲酬勞給得痛快，他們的日子本來也能過下去。當秦國的棉布失去了購買力之後，他們的生活就悽慘了。
他們以前是拿到棉布，屯一部分，剩下的換糧食。糧食夠吃，但屯幾月是不可能的，能屯十日就算不錯了。
現在沒有工作了，棉布也沒有價值，他們買不到糧。
“楚國的糧食產出其實沒有下降多少。楚國貴族的糧食都夠吃，他們的門客和家丁儲存的糧食也更多了。爲何糧食沒有減少多少，楚國的糧價卻飆升了十倍不止？”朱襄拿出統計數據後，又給嬴小政和學子們佈置了論文。
嬴小政看着朱襄佈置的論文，想起了自己在夢中看到的另一個自己的記憶。
另一個自己也經歷過這樣的事。
當時另一個自己在統一天下之後，曾想過休養生息。
但天下已定，按理說種地的人多了，糧食產量更高了，但民間糧價卻比戰時暴漲數倍，造成天怒人怨。
這是爲什麼？
另一個自己想不明白，自己到現在也想不明白。
嬴小政本來想找舅父詢問。
舅父肯定是知道答案的，嬴小政確信這一點。
但他最終沒有問舅父。
不是嬴小政信不過朱襄，擔心朱襄窺見他的秘密。而是他勝負心來了，想自己思考明白。
總不能什麼都依靠舅父吧？他都這麼大了，早該自己思考了。
現在朱襄佈置的功課，正好與一直困擾他的問題差不多，嬴小政卯足了勁，要拉着小組成員獨立解決這個問題，拔得頭籌。
朱襄見嬴小政鬥志滿滿的模樣，只好把嬴小政因爲鬥志而丟下的政務撿起來。
嬴小政現在要好好學習，朱襄就只能當郡守，不能亂跑了。
李牧聽見朱襄抱怨，無奈道：“這本來就是你應該做的事。政兒幫了你這麼多，你怎麼還當做是政兒的事？”
朱襄道：“你說什麼呢？看看君上的詔令，這本來就是政兒的工作。”
李牧翻白眼。
那個秦王和這個朱襄都很有問題，怎麼能讓年少的政兒忙碌？就算政兒在這個年齡當了秦王，也有卿大夫輔政，太后聽政，哪是政兒一個人做主？
在朱襄這裡，政兒五六歲都當家做主了。
李牧不知道別的人知道後，是羨慕還是無語。他反正很無語，換位思考，自己並不想五六歲的時候就承擔這麼大的責任。
朱襄在佈置功課的時候，子楚正在咸陽宮伺候秦王柱喝藥。
秦王柱挺過了一次重病。
他將白起和范雎叫回咸陽的那一次重病，他挺了過去，又活了近一年。
但那之後，他身體又虛弱了許多。
此時他又重病了，雖然立刻醒來，看來似乎快好了，他還是將子楚叫了回來。
病去如抽絲，這次他纏綿病榻，精力不濟，大部分事都交給了子楚。
不過秦國對楚國“宣戰”一事，是他親自指揮，子楚只是執行。
無論是出兵還是暫時按兵不動，都是秦王柱自己在病牀上思考。
秦國按兵不動並不是因爲秦王柱生病，這本來就是他的計劃。這一次對楚國，秦王柱並不準備大軍進攻。
他知道楚國還很強大，疆域很寬廣。現在貿然進攻，只會給其他五國以機會。
秦王柱雖然心中焦急，但他忍了這麼多年，處事十分穩妥。
他在繼位的時候就知道自己當不了多少年的秦王。他不能急，不能爲了建立功績而操之過急，給子楚留下爛攤子，減緩秦國一統天下的進度。
“子楚，真嫉妒你啊。爲何你如此年輕。”秦王柱在聽完子楚彙報一切順利，楚國已亂時，他沒有高興，而是嘆着氣道。
跪坐在牀邊的子楚垂着頭，沒有回答。
秦王柱自顧自道：“現在楚國已亂，頂多再過五年，楚國就能落入秦國手中。等楚國被滅，推平其他五國也只是時間問題。我已經看到了曙光，路就在腳下，只要往前走就行了。可我沒時間往下走了，沒時間啊。”
秦王柱哀嘆了許久，然後擺擺手，道：“出去吧，讓寡人安靜一會兒。”
子楚起身之前，猶豫了一會兒，問道：“是否叫朱襄和政兒回來？”
秦王柱道：“楚國之事仰仗朱襄。”
子楚道：“楚國之事已經發動，有藺禮和李牧在，朱襄可以離開南秦。”
他頓了頓，將原本要說的話隱去，換成了心裡話：“君父，朱襄若見不到你最後一面，一定會很難過，君父也會很難過。比起我等君父的子嗣，朱襄纔是唯一一個全心全意對待君父，感情中沒有包含任何利益的晚輩。”
秦王柱的視線變得冰冷。
子楚這話犯了兩個忌諱。
第一，秦王柱雖然病倒了，但太醫還沒有說他會死，秦王柱也不想聽見自己會死；第二，子楚直言秦王柱的子嗣對待這位君父都不純粹，包括他自己在內。
秦王柱冷冷地注視了子楚一會兒，卻沒有斥責子楚，冰封的目光竟然逐漸變得柔和。
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“你居然能在你快當秦王的最緊要時刻說出這等話。”秦王柱平靜道，“寡人還以爲你在我死之前，都會當好一個孝順的兒子。”
子楚道：“君父，我一直是孝順的兒子。”
“你說是，那就是吧。”秦王柱淡淡道，“讓朱襄回來吧，我確實想他了。”
子楚俯首退下：“是。”
秦王柱目送子楚離開。待子楚的背影消失許久之後，他才幽幽一嘆。
“我和他現在倒確實是真正的父子了。”
秦王柱自嘲道，然後又是一嘆。
他仰面看着牀幔，乾枯的手落在眼瞼上，喃喃自語。
“嫉妒啊，真嫉妒啊。”
路就在腳下，終點就在眼前，歷代秦王所追尋的一切已經觸手可及。
就差這麼一點，他卻邁不過去。
真嫉妒後人啊。