朱永和拉着虎子出屋抽菸，站在院子裡，看着天越來越黑，一陣寒風颳過，剛纔的興奮盡頭瞬間消失。二人都冷靜下來，一時不知該說些啥，虎子的手拿着煙有些哆嗦，這會兒才感覺今天可是幹了件嚇人的事。13個日本兵給打死了，在在這敏感的時刻，今後的遭遇難以想象。
突然，院子外傳來，有人唱着極其難聽的二人轉，虎子不禁啞然失笑，不用猜就知道是楊懷走過。
朱永和：“這是楊懷回來了，他這一年去腳行，聽說掙了不少，還有咱屯子的旬家老大也跟他在一塊呢。。”
虎子：“要不他離開巡邏隊呢。”
朱永和：“曲煒又當了副局長，說話算數了，等楊懷賺夠了錢，他還可以回去。”
虎子：“我上次在唐元碼頭碰見過他一次，和一個花枝招展的女人。他邪着眼睛看我，我沒理他。”
朱永和：“你自打當上豐隆貨棧掌櫃的，在屯子裡可是高攀不起的人物了。”
虎子：“盤子咱也摔了，錢也還給人家了，王掌櫃他們也沒來搗亂，過了兩年太平日子。”
朱永和說：“最大的收穫，有了我大孫子大強。我猜，王掌櫃這些小日本子可能回國了，盤子碎了斷了他們的念想，還找咱幹啥呢。”
虎子說：“最近大哥紅光也沒來信，是不是生氣了，您也不去上海看他。”
朱永和想了想：“愛生氣不生氣，我就不願意去上海。”
虎子：“這次金璐叔全家從哈爾濱回來就是要去上海避難。要不您跟着一塊走得了。我和紅玉看家。”
“我看行！”紅玉笑眯眯的站在虎子身後。
朱永和不高興地說：“行啥，我纔不去呢，要走咱一塊走，抱着大強。”
紅玉：“孩子太小，這麼遠的路，不行。就你和我娘走吧。”
朱永和：“別勸我，我是不走。你們倆走吧。我們帶着大強，你們站穩了腳跟，我們再找你們。”
虎子：“我不願意走。在家過的多舒服，那邊人生地不熟的。”
紅玉說：“對了，爹。我娘問，那些東西放哪裡。”
朱永和想想說：“倉庫，廂房炕洞裡，都行。如果地方不夠，後院的地窖。”
東北的冬天，天黑的早，白海棠不聲不響的做了一鍋麪條端來。
虎子盛了一大碗，三下五除二就吃完了一碗。
紅玉也盛了一碗，剛吃了一口喊道：“娘，沒放鹽吧。”
白海棠說：“還真是的，光想着一屋子的好東西了，忘了。“
老虎子在虎子腳邊轉。
虎子說：“紅玉，不是還有牛肉罐頭，給老虎嚐嚐鮮，它立功了。”
紅玉喜滋滋地說道：“虧你有良心還想着我的“老虎”，從小我就養它，別看它膽子小，耳朵可尖了。”
虎子：“金璐叔，叫我晚上去一趟。也差不多了，我去趟劉家。”
白海棠說：“虎子，今天紅玉一拉東西回來，我就把孩子給你爹送去了。”
虎子：“我爹高興了吧。”
白海棠說：“還沒輪上你爹高興呢，你陸姨的兒子就搶過去抱了。”
虎子：“張興？原來上學的時候他跟我多好，可是現在我一回家他就躲着我。”
紅玉說：“不用猜我都知道，看見張興抱大強，秀蓮又撅嘴了。虎子，我跟你去劉家，然後回家，把大強接回來。”
虎子：“嗯。走吧。”
前年，30年的秋天，田長青娶了陸姨，陸姨還帶來了兒子張興和他媳婦秀蓮，全家一起在葫蘆屯住。
秀蓮原來是張興的童養媳，比張興大五歲，陸姨在與田長青見面的頭幾天就給他倆辦了婚禮，其實也就是叫兩個鄰居來家裡吃飯，晚上讓張興和秀蓮正式在一起住了。
本來陸姨的意思是自己嫁過去，讓張興和秀蓮自己過日子，可是秀蓮哭着鬧着也不同意，堅決和陸姨一起到田家過。
秀蓮有自己的小心思，自從陸姨把張興和秀蓮帶到田家和田長青見面，田家的大院子和房子一下子就把張興和秀蓮震住了，田長青還給了張興和秀蓮三塊錢，這相當於一個成人一個月的薪水了，田長青的舉動深深的刺激了秀蓮和張興。
張興的父親原來是獵戶，家裡的日子過得還算不錯，他還送張興學算盤，也就是這個時候，張興和虎子、楊懷是一個班的同學。可是有一天大雪封山，張興的父親在山裡被雪崩壓死了。陸姨想把秀蓮退回去，秀蓮打死也不回家，她爹有病一直躺在炕上啥也幹不了，她哥就知道喝酒耍錢，她娘給別人保媒拉縴過日子，這個家她早就煩透了。
秀蓮長得還算有姿色，張興又瘦又小，她心裡是看不上張姓的，可是也沒辦法，硬着頭皮和張興圓房了。
當虎子看到陸姨帶來的兒子就是同學張興，異常激動，看見他的媳婦秀蓮並沒有吃驚，因爲在上學的時候，就聽說張興家裡有個童養媳，那時楊懷還拿他開玩笑，沒想到現在就站在自己家的院子裡，虎子感嘆世事難料啊。
張興看見虎子和紅玉結婚了，也很吃驚，因爲硃紅玉在她心裡就是天上的星星，可望不可及的人物，上學時都不敢正眼看她，一句話都沒說過，現在居然要叫她嫂子，心裡砰砰直跳。秀蓮看見紅玉瞬時就傻眼了，原來世間還有這麼漂亮的女人，這與生俱來的氣勢和自信，一下子讓秀蓮覺得人家是紅牡丹，自己就是田邊的小野草。
到田家生活以後，秀蓮不止一次的背地裡埋怨陸姨，你看人家硃紅玉的穿戴都是城裡買的衣服，你看我穿的簡直就是麻袋片，咱就應該到了他家，我們再辦婚禮，還能拿到不少禮錢。
陸姨只是淡淡的一笑：“知足吧，我們現在吃的用的都已經上天了，別再說這些沒用的。”
就在去年秋天，虎子還讓張興去了豐隆貨棧做賬房先生，月薪五塊，因爲上學時，張興的算盤就是班裡第一名。
“今後做帳房先生，領薪水吃香的喝辣的。”這是張興父親活着的時候不斷念叨的希望。張興去貨棧的那天，陸姨激動得就差給虎子下跪了。