皇后靜靜看着那隻大手從容煮茶的動作，鼻間嗅着開始四溢的茶香，滾燙的熱汽白茫茫的，彷彿將她四周的寒氣皆驅散無形，卻也薰得她的眼睛有些發澀。
茶湯被注入玲瓏茶碗中。
許昀將茶碗端起，輕輕吹了吹。
許明意看他一眼。
二叔今日當真有意思，倒起茶來竟只倒自己的——
倘若是祖父在，少不得一巴掌拍他腦袋上。
阿葵在一旁適時地提過茶壺，另倒了兩碗。
“夫人嚐嚐。”許明意端起一隻茶碗遞到皇后面前。
皇后含笑接過，沒急着喝。
許昀不着痕跡地掃了一眼，在心底冷冷笑了一聲。
果然還是以往那般模樣，早同她說了許多遍，冬日裡飲茶，喝的便是一個燙字，邊吹邊喝纔有滋味，可她偏要讓茶湯徹底冷掉纔會入口。
分明都已變成另外一個人了，怎不將這些習慣也改得徹底些？
“你們去玩兒吧，阿葵以前不是喜歡玩扔雪球？”許明意捧着茶碗，對兩個丫頭說道。
阿葵聞言看了身邊的阿珠一眼。
“奴婢是喜歡玩扔雪球，但跟阿珠玩，還是算了吧……”
別人砸雪球那就是砸雪球，可阿珠不一樣。
——再軟的雪只要是經了阿珠的手那麼一攥，就不再是雪球，而是實打實的鐵球。
不僅費雪，還費命。
畢竟若是稍有不慎，頭破血流那都是有可能的。
阿珠輕蔑地看了好友一眼。
玩雪球不就是圖個刺激有趣麼，不痛不癢的有什麼意思——
不過，她也確實不能欺負不懂武功的人就是了，故而向來都是同父親一起玩。
“今年的初雪都這般大，想來必是個寒冬。”
皇后望着亭外四下皚皚銀裝，笑着說道。
“是啊。”許明意點了頭，神思卻忽然有些飄遠。
今年的冬日似乎格外的冷，不僅京城，寧陽也是如此。
此時寧陽也該下雪了吧？
皇后垂眸吃了口已經微涼的茶水。
茶湯濃香，苦而不澀。
不知怎地，卻彷彿嗆得她眼睛發酸，似要泛起眼淚來。
皇后突然有些慌亂。
真是奇怪，這十餘年來，她早已不會爲這些情緒所累，自認在情緒控制這一塊兒，拿捏的已是不能再穩當，眼下這竟是越活越回去了不成？
將茶碗擱下，她垂着眼睛，儘量拿自然從容的語氣笑着說道：“我也去瞧瞧這山中雪景。”
說話間，便站起了身來，帶着姜嬤嬤離了涼亭。
許昀掃一眼她碗中等同沒動的茶湯，微微抿直了脣。
果然，在宮裡待久了，註定是喝不慣他煮的粗茶了。
將自己碗中的茶湯一飲而盡罷，許昀又倒滿一碗，同樣是仰頭一口喝下。
而後將茶碗“嘭”的一聲放在茶盤中。
片刻後，起身道：“昭昭，二叔先回去了。”
——纔開始喝上，這就回去了？
許明意有些不解，卻也只是點頭應“好”。
看一眼自家二叔大步離去的背影，再看一眼那空掉的茶碗，許明意心中的那重困惑愈發深重了。
若說皇后娘娘同二叔乃是舊識，這並不稀奇——兩家長輩當初是一同打過天下的，小輩之間有過交集實屬正常。
可她瞧着自家二叔今日這般反常的態度……怎像是有過節似得？
且二叔雖說爲人隨性，但也並非不懂做表面功夫的人，眼下卻連茶都不喝了——莫非這過節……很嚴重？
“娘娘……”
不遠處，一株梅樹下，姜嬤嬤輕聲道：“許二老爺走了。”
皇后將帕子收好，轉過頭去看。
那高大的藏藍色的男子身影漸漸消失在了梅林之外。
姜嬤嬤幾不可察地嘆了口氣。
若知許家二老爺也在，她怎麼說也不會攛掇着娘娘來此處。
散心不成，反倒又要添愁思了……
皇后未有說什麼，緩緩吸了口氣，又徐徐吐出後，便折身回了亭內。
剛坐下，便見石桌之上茶盤內，放着兩顆包着油紙的栗子糖。
她微微怔了怔，下意識地問道:“這栗子糖是何處來的？”
許明意看過去，隨口答道：“應是我二叔留下的——他喜歡喝濃茶，偶爾會配一顆栗子糖。”
對於這種行爲，她雖然很想說一句“覺得濃茶苦就乾脆喝清茶便是了”，但各人皆有各人的習慣在，還有人喜歡在喝茶的時候放鹽呢。
“娘娘若覺得這茶苦，也吃顆糖吧？”
皇后接過許明意遞來的栗子糖，神思忽而有些飄遠。
那時也是冬日雪天……
她不過七八歲，有一回偷偷跟着大哥去了軍營裡看父親，因此被父親訓斥了一番。
她躲到軍帳後哭了起來。
有個小少年找了過來，她不想在人前丟人，便趕忙抹了眼淚。
他走了過來，也並沒說什麼安慰的話，伸了只拳頭到她面前，說：“你猜猜我手中有幾顆糖？倘若猜對了，我便都給你。”
她當時聽得莫名來氣。
她都要哭死了，誰會想猜他手裡有幾顆糖啊？
但作爲世家淑女，斷不能說出有失風度的話來，因此她張口就說：“十顆。”
任誰手裡也不可能塞得下十顆糖，這當然就是催對方快走開的意思。
不料對方卻說：“猜對了。”
他將手掌在她面前攤開。
分明只有兩顆而已。
她擡起頭不解地看着他。
就見那小小年紀已有幾分儒雅之氣的男孩子，神態認真地同她說——
“你猜對了，先給你兩顆，剩下的八顆欠着，回頭再給你。”
這是哪門子只賠不賺的賭法？
若他開個賭坊，豈不是要將許家軍都賠的一個不剩？
但她還是被逗笑了。
她至今還記得那顆栗子糖吃進嘴裡是什麼味道……往後她似乎再不曾吃到過那樣甜的東西了。
自回憶中抽回神思，皇后緩緩握緊了手裡的油紙糖。
輕聲道：“時辰不早了，本宮也該回去了。”
許明意便交待了小廝們收拾茶具，滅了炭火。
出了寒明寺，馬車朝着長公主府的方向平穩地駛回。
姜嬤嬤扶着皇后下了馬車。
許明意緊跟着下來。
“將這道平安符代本宮送進去吧。”皇后將東西交到姜嬤嬤手中，叮囑道：“記得放在敬容枕下。”
姜嬤嬤應下。
不多時，折返回來，卻是形容匆匆透着異樣。
“娘娘，長公主殿下出事了……”