單是聽動靜大小，便少說也有百人餘。
那聲音靠近得極快，顯然是發現了這邊的打鬥。
有黑衣人被驚動，轉頭看去。
“光天化日之下，竟有刺客膽敢如此猖獗！”爲首之人手中持弓，聲音粗獷洪亮：“將這羣刺客拿下，押往官府處置！”
“哪裡來的多管閒事之人！”有黑衣人冷聲道。
然此時細細看去，卻是很快從那一行人所着兵服之上發現了端倪——竟是許家軍！
是了，這前方不遠處……正是許家軍的一處軍營所在！
真是晦氣！
黑衣人暗暗罵了一聲，心中已是慌了神。
那羣百人士兵顯然訓練有素，當即將人團團圍住，手中弓弩對敵精準，很快有許多已近戰至力竭的黑衣人中箭倒下。
“撤！”
見情況顯然不妙，有黑衣人不甘地發號施令。
燕王則命令道：“拿下活口！”
一行黑衣人死的死，傷的傷，在許家軍的圍堵之下，活着逃離者不過寥寥幾人。
許家軍中，爲首之人翻身下馬，向燕王走來。
拱手行禮罷，問道:“不知王爺可有大礙？”
“本王無礙。”燕王已認出了面前的中年男人是跟隨許將軍多年的王副將，但礙於尚有活口在旁，而並未多言寒暄，只擡手鄭重施禮道：“多謝諸位相救。”
“王爺言重了。”男人語氣豪爽乾脆：“在下插手之前，王爺也並未落得下風，相救二字實不敢當，不過是湊巧路過，幫王爺壯一壯陣勢，嚇走這幫狗東西罷了！”
這個說法燕王並不認同。
他固然不算處於劣勢，但若再這麼打下去，難保對方不會再來新的幫手，而即便到最後他可以保住一命，但身邊之人也必然所剩無幾。
若是如此，接下來的路便更加難走了。
所以，這句“相救”並非言過其實。
但如此時局，分量太重的話的確不宜說的太多，只得順着現下的局面問道：“不知諸位這是要往何處去？”
“近來弟兄們於營外巡邏操練時，在附近一帶抓住了一夥盜賊。”王副將大手指向那些被綁成一排的烏合之衆，“這些人乃是近來官府通緝之人，正要進城交予官府處置。”
燕王瞭然：“原是如此。”
但方纔甫一對上王副將的眼睛，他便清楚了，這其中必然有許家姑娘的授意在。
他此番離京可能會有兇險，這是他和兩個孩子都預料過的事情。
他昨晚本是交待，今日無論如何都不必送他，孩子的確是沒有來送，但卻以此種方式安排了許家軍沿途照料……
剛經歷了一場廝殺搏鬥，哪怕已經化險爲夷，燕王染血握劍的手仍是緊繃發白的，只在此時想到兩個孩子時，方纔有了片刻的鬆緩。
“既然諸位還有差事在身，便請先行一步吧。”燕王主動向王副將說道。
王副將看一眼他身邊受傷的親兵，遂問道：“這些來路不明的刺客……可有需我等代爲效力之處？”
他奉姑娘之命相助，按說該將人送到驛館以確保安危。
燕王卻不欲再將許家軍牽連進來，只道：“這些人本王且自行處置便是。”
赫風等人將王妃送至驛館後，定會很快趕回，接下來的事情他有分寸在。
看懂燕王眼底的堅持，王副將亦不多言：“既如此，還請王爺保重。”
燕王拱手還禮。
王副將一行人很快策馬而去。
“你們究竟是誰派來的？爲何要刺殺本王！”燕王看向其中一名被制住的黑衣人，冷聲問道。
黑衣人咬牙切齒：“我等紫星教中人，向來以剷除謝氏狗賊爲己任！”
燕王冷笑：“你們是紫星教的人？”
“要殺便殺，無需多言！”
“王爺——”燕王身側的隨從皺着眉，正要說些什麼時，被被燕王擡手阻止了。
隨從只皺眉看着那些黑衣人。
這些人出手狠辣迅疾，且此番動用了足有二百人足餘，怎麼可能是什麼紫星教！
紫星教若有這般能力，何不直接去刺殺皇帝！
盯着他們王爺幹什麼！
“既是紫星教，那本王無權處置。”燕王吩咐道：“差一人入京向陛下報信，留下十人在此處看守，直到陛下遣人前來將這些人帶走——”
隨從應聲“是”，而後低聲問道：“此事非同小可，王爺是否要回城處理後續之事……”
按理來說，藩王在京郊外遇刺，遭遇如此變故，必是無法繼續趕路，而需折返城中將餘下事情料理完備——
可現下這情形……
隨從心下不安，等着自家王爺發話。
燕王轉頭看向京城的方向，定聲道：“繼續趕路。”
他不能回去。
他，沒有第二條命再回去了。
“帶上所有的弟兄，無論死傷，一個都不能少，帶他們回密州。”燕王說話間，接過了親兵遞來的繮繩。
隨從神色一凜：“屬下遵命！”
燕王翻身上馬，細密雨水洗去他眉骨上沾染着的猩紅，這一抹紅順着雨水滑下，彷彿被就此被染進了眼底。
靴上一方袍角亦早被鮮血所浸透。
燕王揮劍，動作果決地將那方袍角割去。
馬兒揚蹄而去，寶藍衣角被風捲遠，碾落泥中。
……
御書房內，慶明帝聞訊勃然大怒。
“他這是何意！遭此變故，頭也未回，只將人交給朕來處置？！”帝王在御階下來回踱步，“他這是在疑心朕，諷刺朕嗎！”
夏廷貞在旁一時未語。
皇上下定決心做這件事，本就拋去了理智，這局棋走得已經亂了章法。
可偏偏此事還未能辦成……
明帝神色震怒而不安，還在繼續說道：“……從太后出事後，他便開始懷疑朕包庇湘王了！湘王的事，定也有他的推波助瀾，揭露湘王通敵是假，想攪亂朕的注意力是真！他在北地戰無不勝，被百姓奉若神人……他怎麼能甘心對朕俯首稱臣？！還有他那女兒，在皇陵行宮中對定南王世孫那般示好，未必不是他的示意！”
“再有那些舊事……他定是一直都在猜疑朕！”慶明帝的眼神洶涌反覆着：“朕就知道……朕就知道此人根本留不得！”