許明意看着他：“何事？”
“可還記得你先前曾同我說過榮貴妃的事？”
榮貴妃？
許明意一時沒想到自己何時留意過與榮貴妃有關的事情。
見她思索間眼神疑惑，吳恙輕咳一聲：“你之前不是說，榮貴妃誕下的那名小皇子，有可能並非皇帝親生嗎？”
“你查到什麼了？”許明意聽得眼睛一亮。
看着面前女孩子迫不及待想要聽到些什麼足夠‘刺激’的消息的神情，吳恙默默鬆了口氣——他原本還擔心她會覺得他暗中琢磨這些太過八卦，現下看來，真正八卦的人就在他眼前。
許明意脫口問出之後，亦覺得自己似乎表現得太過熱衷了。
但試問又有誰能抵抗得了這種八卦呢？
尤其是同狗皇帝有關——
“的確查到了些巧合之處。”吳恙說道：“這位小皇子乃是足月生產，我向小七仔細印證過何爲足月，故以此推斷，榮貴妃應當是在去年二月裡有的身孕。”
許明意點點頭，小七果然足夠全能。
“而去年二月初七，這位榮貴妃曾伴聖駕前往廣明寺祈福，同行者有我姑母，亦有太后娘娘。”
許明意的眼睛動了動：“去年二月……是爲了求雨嗎？”
吳恙點頭：“正是那次。”
她尚且記得，自前年年尾一直延續到次年三月，京中曾經歷過一次大旱。
廣明寺乃皇家寺廟，若遇不順之年，皇帝便會親往祈福，而這祈福不單是上一炷香了事，更需於廟中做佛事，持淨齋，供養諸佛菩薩，爲期七日。
榮貴妃既也去了，那便說明，去年二月裡，榮貴妃曾在宮外呆了至少有七日之久……
而皇家寺廟，又遇皇帝祈福，必然戒備森嚴，期間不可能放尋常香客入內攪擾，若榮貴妃當真是在那時懷下了身孕，那與之有染者，定就在那次祈福之列中！
然而即便如此，範圍卻也不算小。
撇開出家人不談，單是隨行者，便有禮部大小官員，緝事衛，再有其他一衆侍衛官兵……
“可已查到了什麼可疑之人？或是大致的範圍？”他行事目的性極強，倘若暗中查探什麼事，多是已經有了結果或什麼眉目纔會同她說起，若是絲毫線索都無，便甚少會主動提及。
果見他點了頭，道：“隨扈之列中有一個人倒與這位榮貴妃未入宮前有些交集，且至今都尚未成家娶妻——”
“誰？”
“越培。”
“越培……？”許明意皺了皺眉，這個名字好像在哪裡聽到見到過……
“你是說——此番隨周侍郎一同前往東元的那位京營千總？！”她很快反應過來，明時在信中曾提及，此人在回京途中再次對她祖父下死手，當夜便被祖父命人看押了起來。
吳恙點了頭：“榮貴妃沒入宮前，與此人便暗中有些糾纏不清，此事知曉者甚少，皇帝怕是都未曾留心打探過。”
許明意聽得有些驚訝，照此說來，或還是兩情相悅，因榮貴妃進宮之事被棒打了鴛鴦？
然吳恙的話卻很快叫她打消了這個幻想：“但這個越培，暗下倒也不是什麼潔身自好之人，雖未娶妻，但家中不清不楚的丫鬟便有好幾個，外面甚至還養着個從妓館中贖身出來的女子——”
少年提起這些，平淡的語氣裡夾雜着一絲嫌棄。
彷彿單是提一提，便覺髒的不行。
許明意也微一皺眉。
如此一來，對方顯然便同專情二字扯不上什麼干係了。
且這般好色，卻不曾娶妻……
若對方真與榮貴妃暗通了款曲的話，那就很難不叫人懷疑這份獨身至今的做派是在刻意做戲了。
至於做給誰看——顯然是身在深宮之中的榮貴妃。
“而越培此番之所以能與周侍郎同行，是因間接得了夏廷貞的舉薦。”吳恙道：“我先前還曾覺得奇怪，夏廷貞手下分明不缺可用之人，爲何卻要將這樣重要的機會留給一個各方面都不算出挑的京營千總——”
現下才隱隱覺得有了合理的解釋。
“你的意思是說，夏廷貞極有可能知道此人同榮貴妃的關係？”
故而纔會提拔對方，日後則藉此把柄控制此人和榮貴妃，甚至是下一任儲君天子……
這倒的確像是夏廷貞的作風。
此人老謀深算，而當今皇帝如此不堪且多疑，他又怎能放心將後路都壓在這樣的一個皇帝身上？
這後路鋪得倒是頗長遠……
可若一旦被查實，爲慶明帝所知曉，那斷的也不止是後路——怕是要連活路也一併給斷送乾淨了。
“現下一切都還只是猜測。”吳恙道：“但越培被押回京城之後，多半或會有線索浮出水面，到時我會使人暗中盯緊此事。”
許明意點頭。
祖父三日後便會抵京，越培的處境很快也會隨之傳進榮貴妃耳中。
甘冒如此大險，將自身乃至全族身家性命押上，也要與對方暗中糾纏的人，想來也做不到冷靜旁觀情郎出事。
談罷此事，吳恙吃了口茶，隨口問道：“對了，姑母爲何會給你送信？”
方纔她提到的那位小太監的事情，是姑母傳信告知她的——此類之事，按說姑母更該傳信給他纔是。
當然，他倒不是因此吃味，他巴不得身邊之人皆偏愛且更信任他的昭昭，便是果真無視他也毫無關係。
他只是覺得姑母不會單因此事而特意給昭昭傳信，會不會還有其它要緊事？
“皇后娘娘使人送帖子邀我明日進宮說話，那信是順帶着捎來的。”
“姑母邀你進宮？”吳恙當即便皺眉：“這其中怕是另有蹊蹺，宮中不比其它去處，昭昭，不能去。”
見他眉眼間一派肅然之色，許明意不禁笑了：“我當然知道，皇后娘娘也叫人提醒了，大意是皇帝的授意，不得已爲之，我也已經稱病婉拒了。管他打得什麼主意呢，現如今誰理他啊。”
吳恙的神情緩和下來，眼中含笑點頭：“嗯，不必理他。”
有他和鎮國公在，便是天塌下來也能給她撐着。
更何況，他家昭昭自身也是能頂起一片天的人物——
“拒雖拒了，此招未遂，皇帝恐怕不會就此罷休，處處還需謹慎當心。”吳恙道:“從今日起，我讓……小七跟着你。”
小七別的不行，但做事機靈敏銳不可否認。
“這倒不必了，如今朱叔也回來了，我身邊倒不缺人用。”許明意道：“祖父回來之前，我輕易也不打算出門，養病嘛，總該有個養病該有的樣子。”
“那我便讓小七守在國公府附近暗中留意着。”
許明意未再拒絕，她若連這個也不答應，他怕是要橫豎放不下心，別到頭來再親自跑到她家附近守着。
見她點了頭，吳恙便問：“時辰還早，可要用罷晚食再回去？”
許明意正覺有些餓了，並不同他客氣：“也好。”
吳恙便讓小七進來。
坐在許明意身側椅中的天目擡頭叫了一聲，坐相與眼神俱十分乖巧——可別忘了準備它的那一份喔！
看着一提到吃飯便來了精神的大鳥，許明意撓了撓大鳥沒幾根毛的頭頂：“還能叫你餓着肚子回去不成？”
……
次日，已進午時。
慶明帝於養心殿內聽着宮人的回稟，不禁皺起了眉，當即起了身，擺駕玉坤宮而去。
宮人高唱“皇上駕到”時，皇后正用午膳。
唯有放下碗箸，自宮娥手中接過微溼的帕子擦了嘴角與雙手，起身相迎：“不知陛下駕到，臣妾失禮了。”
“無妨，朕也只是路過此處，便進來看看皇后。”慶明帝狀似無意地掃了一眼殿內，又狀似隨意地問道：“許家姑娘已經回去了？”
“回陛下，許家姑娘今日未曾過來。”皇后解釋道：“據說是染了風寒，且頗有些厲害，還需得在家中養着，臣妾便想着，待過幾日等人病癒了，再請進宮來也不遲。”
怎麼不遲？
慶明帝幾不可察地皺了下眉：“染了風寒？這倒是巧了。”
皇后輕輕點頭：“是啊。”
巧了。
不巧的話，難道這麼送上門來被你算計嗎？
“此事朕知道了。”慶明帝掃一眼皇后身後的飯桌，道：“朕還有其它事，便不打攪皇后用膳了。”
“是，臣妾恭送陛下。”
慶明帝微一點頭，帶着內監離開了此處。
皇后在心中嗤笑一聲。
狗皇帝如今演起戲來愈發不用心了，顯然是焦頭爛額得厲害。
“陛下，奴方纔已着人打聽過了……據昨日隨玉坤宮那名送帖子的宮女一同去了鎮國公府的小太監稱，那許家姑娘的確染了風寒，府裡上下忙着請大夫換方子呢。”
李吉隨在龍輦一側，低聲稟說着。
慶明帝冷笑着道：“病便病了吧，左右朕也不嫌棄。”
李吉不知怎麼接這話，只也笑了笑。
那是京城第一美人兒，陛下自是不嫌棄……
可人小姑娘就說不定了……
“準備擬旨之事吧。”慶明帝看向前方，淡聲吩咐道。
鎮國公府早已不配他如此擡舉——
但現下這時局，必須要先將許啓唯穩住，一切都需待拿到兵符之後再行清算……
一輪秋陽漸漸西移，薄暉蕩於天地之間，再漂浮着散去，融於夜色之中。
然顆顆星子之前卻如同被蒙上了一層淺灰的薄紗，連月亮也被隱去了清輝，糊作小小一團，如一粒蒙塵的珠子隱匿在雲紗之後。
次日清早，許明意箭練到一半，便有雨珠砸了下來。
這雨一經潑灑起來，便綿綿不絕，直落了一整日未休。
又至夜間，許明意抱着天目靠在榻中，聽着聲聲雨落，在心中想着，雨下得這樣大，不知會不會耽擱祖父趕路，回家的日子或是又要往後延上一兩日了吧？
但念着祖父很快便要回京，這一夜她依舊睡得極安穩。
次日起身，見窗外天色已霽，更覺心情大好。
這份好心情，一直延續到早食之後，阿梨從外面回來傳話：“姑娘，家中來了好些個太監，還有兩位穿官袍的大人，此時皆在前廳等着，請姑娘過去接旨呢！”
傳旨？
許明意皺了皺眉，直覺不妙。
若要再催她進宮，一道口諭足矣，何事竟需傳旨？且有官員陪同前來？
許明意隱約猜到一種可能，自椅中起身道：“走吧。”
阿梨忙問道：“接旨乃是大事，姑娘是否要更衣？”
許明意腳下未停，冷笑道:“它也配。”
阿梨張了張嘴——他是誰？
皇上嗎？
但姑娘說不配那就肯定有不配的理由——呸，狗昏君！
阿梨不管那麼多，先在心裡罵了一句以擺正自己身爲許家人的立場。
許明意來到前廳時，崔氏已先一步到了，說是接旨，崔氏也並未依規矩着命婦冠服——那一身衣裳首飾從頭到腳少說也要折騰兩刻鐘，待她這邊折騰罷，只怕什麼都晚了。
現下見女兒這麼快便趕來，崔氏不禁暗歎自己果然明智。
而看着那身穿玉青色對襟羅衣常服，發間亦只用了一對白玉簪的少女大步走進廳內，雖衣着甚至隨意到了無禮，卻依舊難掩明豔之姿，兩名禮部官員的心情可謂十分複雜。
“許姑娘來了。”李吉卻毫不在意少女的衣着，面上掛着笑意，道：“咱家今日是奉陛下之命，特來給貴府報喜來了——”
許明意在心底冷笑一聲。
報喜？
難不成狗皇帝死了？
“世子夫人，許姑娘，快接旨吧。”看着站在那裡不動的母女倆，李吉笑着提醒道。
崔氏這才和許明意跪身下去。
李吉將懷中聖旨徐徐展開。
“奉天承運皇帝，詔曰——吾朝之棟樑鎮國公驍勇忠赤，今於麗族一戰又建奇功，朕聞其家中長孫女許明意秉性柔嘉，持躬淑慎，勤謹恭順，着封爲貴妃，借其名，賜號明，賜居於臨華宮，於七月十八日進內，行冊封禮，欽此！”
太監高唱聲落，廳內有着一瞬的寂靜。
崔氏已徹底變了臉色。
皇帝竟是要讓她家昭昭進宮？！
這是得了什麼大病？
她家昭昭和定南王世孫情投意合，天生一對，有這死糟老頭子什麼事!