“的確如此！那陸員外聽了莫須有的話，立刻央請媒人去向那漁家女子的父母提出退婚。但那漁家好不容易纔攀上陸員外家的親事，又收了聘禮，於是死活都不肯答應陸家的退婚請求。加上陸甲執意要娶那女子，陸員外無奈之下，只能再去找莫須有商量。
莫須有沉思半日之後，給陸員外出了一個主意。讓他在約定那天正常娶親，但婚禮一定要辦的隆重熱鬧一些，待到賓客們都散去之後，將新娘獨自鎖在新房之中，連關三日，待出房門之後，沐浴淨身。如果這三日之內，陸家老幼平安，家宅安寧，則預示着平安無事，夫婦二人自可圓房過日子，倘若家中有事，則需要將新娘活埋，以化解災難。”
“這算是什麼狗屁法子？這樣的事情，陸家也與那漁家女子的父母說了嗎？”
“縣誌上並無記載，但想來，陸員外是會說的，畢竟這也是促使對方退親的一個法子。但從最終的結果來看，顯然，那漁家女子的父母並未相信這種無稽之談，亦或者是他們相信了，可將一個女兒與陸家給的聘禮相互比較過後，他們仍舊選擇了讓女兒出嫁，到底還是有一半機率的。不過，事實真相如何，我們已經無法知曉，眼下說的也都是我自己的猜測。在聖後之前，女子的地位，着實不高，很多人家都將女兒當做換取財物的一種途徑，尤其是戰亂和災荒年，賣妻賣女的比比皆是，但你聽過幾個人家賣兒子的。”
“那可不一定，如果是我，肯定賣掉兒子，留下女兒。兒子，終歸是個男的，就算生存再怎麼艱難，也能挺過去。女兒則不同，自小嬌弱，更需要細心呵護。”
“你也只是隨口說說罷了，真到了眼前，未必捨得。我倒不是說你捨不得兒子，而是依照你的個性，無論女兒還是兒子，都會捨不得。況且，那位殷公子看起來並非沒有能耐之人，無論境遇再怎麼艱難，都應該不會叫你和你未來的孩子們受苦的。倘若有個萬一，還有我在，常大哥我也不會允許那樣的事情發生在你或者你的孩子們身上。”
“都還沒成親呢，現在考慮這些有點遠。”刑如意俏皮的做個鬼臉：“現成的兒子倒是有一個，不過真到那個時候，我估摸着他會自個兒把自個兒賣掉，然後帶着買家全部的家產回來找我。”
常泰一愣，也跟着笑了起來。殷元他是見過的，的確是個與衆不同的孩子。
刑如意聳聳肩，起身，在院子裡溜達了一圈，一邊看着景緻，一邊問：“那後來呢？陸家怎麼樣了?那個漁家女子後來又怎麼樣了？”
“聽了莫須有的建議，陸員外決定就按照他說的辦法來。到了約定迎親的日子，陸家果然大宴賓客。真可謂是十里紅妝，百里宴客，熱鬧非凡。到了半夜時分，來吃酒的客人們方纔陸陸續續的散去。新娘被送入了洞房之後，陸員外便讓管家將新房的門窗釘死，只在牆角那兒留出一個小洞，供日常送飯菜之用。
第一夜，平安無事，陸家也是一片喜慶祥和。只有陸甲不太願意。好不容易娶回來的心上人，自己一眼都還沒有瞧呢，就被鎖進了屋裡，於是這位陸公子，竟不顧下人相勸，也在新房外頭，直巴巴的陪了一個晚上。
第二夜，新房依舊無事發生，但陸甲卻病倒了。先是手上生了瘡，緊跟着染遍了全身上下。等到了第三日，約定新娘出房門的時間，陸甲已變得人不像人，鬼不像鬼。陸員外因此大怒，連夜便吩咐下人，將漁家姑娘拖出去活埋了。”
“這就完了？聽起來，那漁家姑娘雖然有些慘，可案子並無任何離奇之處啊。”
“離奇的不是這裡，而是後面發生的事情。”常泰示意刑如意不要着急，繼續往下講着：“說也奇怪，這漁家姑娘被活埋之後，陸甲的病情竟慢慢的好轉起來。半年後，由陸員外做主爲他新娶了一房妻子。
新婚燕爾，難免沉醉其中，這陸甲自成親之日起，竟與新娘連日纏綿，足足三日，不曾踏出房門一步。陸員外起初欣喜不已，以爲兒子終是放下了那個漁家女子，看中了新選的妻子。可等到第三日時，陸員外隱隱的有些不安。因爲，半年前，娶那個漁家女子時，也是將她關在房中三天三夜。
心中雖有些不安，但身爲父親和老公公，陸員外又不好意思破門而入，打攪了二人的好事。且三日裡，也沒聽見裡面有什麼動靜，每日送進去的飯菜，也都被吃的精光。
到了第四日傍晚時，小兩口的房門依舊緊閉着。此時，陸員外卻有些坐不住了，他命丫鬟前去催促，房門也是應聲而開。只是這門剛一打開，大家就看見在微弱的燭光下，早已穿戴整齊的陸甲，像瘋了一樣衝出房門，向着外頭跑去。
陸員外和周邊的下人都愣住了，等反應過來，前去追趕的時候，只遠遠的看見陸甲一路朝着漁家姑娘所在的那個莊子狂奔。既是漁家姑娘，所住的地方，自然距離河岸也是比較近的。陸甲一路狂奔，到了莊子外頭時，竟調轉方向，直奔河水而去，緊跟着額不顧身後衆人的呼喊阻攔，噗通一聲就跳了進去。
陸員外親眼目睹兒子之死，人一下子就癱軟在了地上。管家倒是還算鎮定，忙出錢尋了河岸上識水性的青年到河裡找尋打撈，可連着找了多日，都沒有尋見這個陸甲。真真成了活不見人，死不見屍。
在縣誌中，還記載了管家當時說的一句話。管家說，當他們在河中打撈陸甲的屍身時，總能看見那漁家女子的父母，站在河岸上，似笑非笑的，眼睛直愣愣的盯着他們瞧。
小半個月後，有人在下游的河灘上發現了一具屍體。因爲在水中浸泡的時間過長，屍體已經面目全非，但因其身上的衣物與陸甲投河時所穿的一模一樣，所以被當做陸甲帶回去，匆匆安葬。”
“那陸甲的新婚妻子呢？出了這樣大的事情，作爲妻子，又在哪裡？陸甲在新房中待了差不多四天，這四天裡都做了什麼？爲何會無緣無故的發瘋，甚至跳河，這些事情，當時府衙或者是陸家的人，都沒有問過那個新娘子嗎？”
“這就是案子離奇的地方之一。陸甲投河之後，陸員外也曾着人回去，詢問那新娶的兒媳婦。但兒媳婦聲稱，那幾天裡，她與陸甲什麼都沒有做。陸甲只是將她關在房中，給她畫像。但不知是陸甲的畫工一般，還是旁的什麼原因，那畫中的女子，竟沒有一個與她想象的。她只當是相公沉迷於繪畫，也不忍打攪，更不忍苛責，所以這幾日也就是安靜的讓他照着自己畫，什麼都沒有問，什麼也都沒有說。
到了第四日，她聽見門外有人在喊，這纔開口喚了第一聲相公。哪裡知道，陸甲竟像是瘋了一般，丟掉手裡的畫筆，衝了出去。再之後的事情，她就不知道了。至於那畫中的女子，陸員外也不認識，只覺得服飾是自己兒媳婦的，但那張臉，卻陌生的很。”
“剛剛常大哥說的，這只是離奇之一，那麼之二呢？”
“陸甲是陸員外唯一的兒子，獨生兒子離奇亡故，對於陸員外來說，是個很難接受的事情。陸甲入土後的第七日，也就是傳說中的還魂日，陸甲守在兒子生前最喜歡待的地方，卻一直都沒有等到兒子的亡魂。管家勸他，說陸甲雖是近日才葬的，可在水中已泡了多日，興許早前就已經回來過了。陸員外聽了這話，更加傷心，竟不顧管家和下人的阻攔，質疑要去陸甲的墳上看看。
管家眼見阻攔不住，只能吩咐下人，備足了燈籠，一路跟隨。當他們經過墳前的一小片樹林時，忽然聽見了“踏、踏、踏”的十分沉重的腳步聲。過了一會兒，衆人竟聽見了陸甲的聲音，他說自己死的好慘，是被人活生生的給害死的。還要求陸員外，回家之後，找下人移開新房的那張大牀，到時，一切真相自然明瞭。”
“難不成，那牀下埋着的，會是陸甲的屍體，而從河灘上發現的那具，並非真正的陸甲。”刑如意忽然想到了很久之前看過的一個案子，貌似，當時嫌疑人就是假扮成受害者的模樣，故意從房間裡衝出去，然後跳河自殺。但實際上，這個嫌疑人卻是會水的，早就從河道里遊走了。
刑如意原本只是隨口那麼一說，沒想到常泰卻點了點頭，說：“沒錯！陸員外雖覺得有些蹊蹺，也有些害怕，可終究是自己的孩子，就算做了鬼，也總不會害了他這個當爹的。於是，墳地也不去了，領着人就返回了家中。等將新房內的大牀移開，纔看見牀下的青磚都有被撬動的痕跡，而青磚下面，是一些新的泥土。挖開泥土後，衆人發現了一個新的紅木櫃子，在櫃子裡用牀單包裹着一個人，而那個人，正是陸甲。”
“所以，新娘子，是殺人兇手？”
常泰點點頭。
“殺人理由呢？難不成就因爲陸甲不願意與這新娘子同房，畫像畫得又不像她？”
“非也，新娘子原本就是殺手，她是被僱傭的。原本，在殺掉陸甲之後，就應該離開的。可她鬼迷心竅，見陸員外因爲兒子的死，終日神思恍惚，便與自己的同伴，也就是那日假扮陸甲之人商量，想要暗害陸員外圖謀陸甲全部的家財。””
“那僱傭她的人呢？是那漁家女子的父母！”刑如意皺眉：“那漁家女子的父母，既然捨得將自己的女兒嫁到陸家，也知道自己的女兒有一半的機會要被陸甲活埋，這會兒又跳出來報什麼仇？”
“那被活埋之人，並非漁家女子！”
“什麼？”刑如意訝異的看着常泰，完全沒有想到，這事情竟還會有這樣的轉折。
“縣誌中寫到，漁家女子的父母在女兒死後，就偷偷前去活埋的地方，想要將女兒的屍身找出來另行安葬。這對父母雖然貪財，但好歹是自己生養的閨女，心中也有愧疚。又恐女兒死的悽慘，鬼魂前來報復，這纔想着重新厚葬。哪裡知道，將那墳坑刨出來一看，裡頭埋的不是自家女兒，而是一個約莫十四五歲的，穿着女裝的男子！”
“我去！”刑如意低叫一聲，忍不住說了句：“難怪這件事情，要被寫到縣誌裡。這案子，果然是夠離奇，夠曲折的，只是這男子，又是怎麼回事？難不成，是迎親途中被人掉了包，這男子也跟後來陸甲娶的那個殺手新娘一樣，都是謀財的？結果偷雞不成蝕把米，沒想到，新郎官連洞房都沒有進，他就被關了起來，好不容易等開了房門，一句話都還沒說了，就被陸家的下人拖出去活埋掉了？如果真相果真這般狗血，那麼他可以被稱爲史上最倒黴的竊賊了！”